簡介
墜琴墜琴，也稱“墜子”，是山東呂劇、河南琴書樂隊中的主奏樂器，亦稱主弦，還用於某些曲藝音樂、歌舞音樂以及其他地方戲曲音樂中。在清末由小三弦演變而來，流行於河南、山東。富有濃厚的地方色彩，深受人民喜愛。除用於曲藝和戲曲伴奏外，還可獨奏或合奏。
墜琴音色渾厚、高亢、柔美，同時還可以模仿各種特有的聲音（如各種動物的叫聲，人的笑聲、哭聲等），是一個十分有特色的樂器。是河南說唱“墜子書”的主要伴奏樂器，因有較長的指板，大幅度滑音最具有特色，對唱腔能襯托入微。
演奏者在拉奏墜琴的同時，還腳踏墜梆擊節，為演唱者伴奏。本世紀初由小三弦改革製成。
結構同小三弦，紅木、花梨木製，全長90—95厘米。琴桿、琴頭、指板仍保留著原制。音箱較小三弦的琴鼓略小，兩面蒙梧桐木薄板。琴頭兩側各置一軸，張兩弦。架於琴碼上，馬尾弓在兩弦間拉奏。定墜琴多以四度關係定弦，常定為a 、d1 ，音域從a ～d3 ，一般有兩個半八度。
歷史
墜琴經過民間藝人長期的演奏實踐，深感彈撥的小三弦與演唱者的拖腔不能緊密配合，難於滿足藝術要求。
於是，有些藝人就仿效胡琴，在小三弦的外弦和中弦之間穿上一支馬尾弓（保留裡弦做共鳴弦），作為拉弦樂器使用，在伴唱中收到了較好的效果，當時人們稱這種樂器為“拉三弦”。
後來，在說唱藝術中隨著女演員相繼出現，演唱者的音區和音色有了顯著區別，為了提高樂器的定弦和增加音色的明亮度，適應墜子書發展的需要，進而又把“拉三弦”的蟒皮面改為桐木板面並去掉裡弦。
最初說唱音樂“三弦鉸子書”用小三弦伴奏，後在“鶯歌柳書”中將三弦改為二弦，又將琴鼓上所蒙蟒皮改為薄桐木板，用馬尾弓拉奏，始成今之墜琴。
結構
墜琴墜琴仍保持小三弦形制，琴筒與四胡琴筒相同。墜琴的構造和小三弦基本相同，琴桿、琴頭、弦軸和指板，仍保留著小三弦的形制，共鳴箱較三弦的琴鼓略小，兩面蒙以梧桐木薄板，使用江葦竹製作的馬尾弓拉奏，音色渾厚。
墜胡的琴筒與四胡琴筒相同，用銅板或硬木製作，呈圓筒形，較四胡琴筒短而粗，長8 厘米，直徑11 厘米，前口蒙以蟒皮。琴桿和琴頭形似三弦，但琴桿較短，琴頭較小，指板較寬。用馬尾弓拉奏，音色純淨、柔美，宜於表現優雅抒情的曲調。
琴筒為硬木、紅木或黃桐木，八方形，前口蒙蛇皮，後口有鏤空的框線。琴桿部份與三弦的琴乾相似而較短。全長約 90 公分，兼做指板，張兩弦，架於弦馬上，弓在弦內運行。用馬尾竹弓拉奏。音域約兩個半八度。墜胡音色高亢、柔美，除用於伴奏之外，還用於獨奏和器樂合奏。
規格
墜琴2號墜琴也叫小擂琴，長度在140厘米左右，琴筒直徑在14厘米左右，這種墜琴聲音粗獷、深沉，比較適合模仿男聲唱腔，或粗獷的猛獸吼叫，如老虎、雄獅等，還可以模仿打擊樂器的演奏聲音。
3號墜琴也叫專業琴，長度在92厘米左右，琴筒直徑在10厘米左右（一般是10.4厘米），琴筒長度6.8厘米，適用於專業的藝術團體演奏。
4號墜琴也叫高音琴，長度在70－80厘米左右，琴筒直徑在9厘米左右，琴筒長度7厘米，發音清脆，適宜在陰雨天使用。
5號墜琴也叫兒童墜琴，長度在50－80厘米左右，琴筒直徑在8厘米左右），琴筒長度6-7厘米，適用於少年兒童演奏。
6號墜琴屬於純工藝欣賞墜琴，長度在30－50厘米左右，琴筒直徑在5厘米左右，琴筒長度4厘米，一般只用於收藏，不用來演奏。
製作
製作墜琴製作琴桿首先要選木料，一般選用進口的烏木和紅木，進行烘乾，直到木料中的水分小於2％，再進行粘接定型。粘接用的黏合劑，原先使用的是大鰾（用一種魚熬制的膠質）或水膠，現在基本上是用化學膠。
制筒
原先用制琴筒的是雜木，先做成長方形以後再捲成圓筒，現在，用定製的含銅為62％的合金銅板捲成，用合金銅的目的，主要是為了發音清脆，並且有餘音。捲成筒形以後再焊接、打磨成型。
蒙皮
琴筒上蒙的皮，原先是採用熱帶雨林中蟒蛇的皮，現在，用優質桐木板代替了蟒蛇皮，但是這種桐木，最好是選用山東地區沙土地中生長的梧桐木。製作之前，將這種桐木削磨成厚度2毫米左右的薄板，在攝氏40度左右的溫水中浸泡24小時，取出來用特殊的黏合劑貼上在琴筒上即可。貼上好的琴筒，5天以後就可以和其他部件進行整裝。
掛弦調音
在琴桿的兩端（琴頭和下面的底端）安裝上螺絲，在兩端螺絲之間安置兩根琴弦，原先是用自己製作的絲弦，將蠶絲用特殊的工藝製作而成，現在的弦分為銀弦和銅弦兩種， 銀弦發音柔和優美，銅弦韌度大，發音清脆有力。琴弦有兩根，即子弦和老弦，也叫外弦和裡弦，子弦一般三股，清脆嘹亮，老弦一般六股，粗獷深沉，琴桿一般四度定弦，大體上分四個音區，多用“哆、發”定弦和“嗦、哆”定弦，但無明顯標誌，根據弦的張力和演奏者的指法來調節曲調。原先是憑感覺來定音，現在為了演奏的需要以及與其他樂器配合，用校音器來定音，更加準確。
做弓子
選用竹節稍長、直徑在1厘米左右、長度在90厘米左右的優質實芯竹（一般是半年生的新竹）作為弓桿，經過蒸煮以後，兩頭打彎定型，在一頭鑽孔，另一頭設定自動調節弓毛長短的螺絲（無螺絲也可以直接栓在上面），其次將60根左右的馬尾安裝在弓子上，馬尾的多少也可以按照墜琴的功能要求來定數量。
做琴把
原先是選用同琴桿一樣的優質木料，在琴桿上打好孔，將製作好的琴把放入。現在是選用機械銅軸，可以調解琴弦的張力，更加精細和美觀。原先的木製琴把調解琴弦的曲調是粗調，用現在先進的銅軸可以進行微調。
做琴頭
選用同琴桿一樣的木料，製作成各種樣式的琴頭，根據顧客的要求隨時變換圖案，主要有龍、鳳、如意、馬頭、魚等中國傳統的吉祥圖案。
技法
墜琴傳統墜琴的演奏形式多為自拉自唱，演奏時將墜琴置於腿上，左手持琴桿按弦，右手持弓拉奏。將一本梆系一架上，置於腳前，擊木梆的錘棒一端固定於架上（錘棒可活動），控制錘棒活動的一端繫繩綁於腳上，自拉自唱時，腳有節奏地擺動以拉動繩子擊板。
墜琴主要技法，左手弓法多用長弓（分軟弓、硬弓兩種）、半弓、短弓、連弓、斷弓、頓弓、抖弓、顫弓、碎弓、甩弓、雙弦等；左手特點由於墜琴琴桿長，有指板，把位大而又移動頻繁，因此滑音特別是大跳的滑音、雙滑音等很有特色。
此外，常用指法還有雙弦、揉弦、顫音、撥弦、泛音等。 近代著名的民間藝人、墜琴演奏家有王殿玉，擅長模擬各派著名戲曲演員的重要唱段。
世界樂器
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| 金 | 鍾（編鐘 | 特鍾） | 方響 | 鑼 | 雲鑼 | 銅鼓 | 鐃 | 鈸 | 鈴 | 鐸 | 鉦 | |
| 石 | 磬（編磬 | 特磬） | |
| 絲 | 彈撥 | 古琴 | 瑟 | 箏 | 箜篌 | 琵琶 | 三弦 | 阮 | 柳琴 | 月琴 | 秦琴 | 獨弦琴 |
| 拉弦 | 二胡 | 高胡 | 中胡 | 低胡 | 板胡 | 京胡 | 京二胡 | 馬頭琴 | 馬骨胡 | 牛腿琴 | 大廣弦 | 椰胡 | 墜胡 | 墜琴 | 大筒 | 大筒弦 | 葫蘆琴 | 葫蘆胡 | 土胡 | 角胡 | 三胡 | 四胡 | 擂琴 | 革胡 | 低音革胡 | 拉阮 | 奚琴 | 軋箏 | 胡琴 | |
| 彈擊 | 揚琴 | 築 | |
| 竹 | 笛子 | 簫 | 排簫 | 籥 | 篪 | 尺八 | 篳篥 | 管子 | 嗩吶 | 巴烏 | 芒筒 | 唎咧 | 口笛 | 新笛 | 侗笛 | |
| 匏 | 笙 | 竽 | 蘆笙 | 葫蘆絲 | 葫蘆笙 | |
| 土 | 塤 | 缶 | |
| 革 | 鼓 | 大鼓| 板鼓 | 排鼓 | 南堂鼓 | 八角鼓 | 羯鼓 | 鞀 | | |
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