實驗
異臉緣德國特里爾大學的研究人員招募了50名性取向為異性的男大學生，把他們隨機分為兩組。所有實驗對象身材適中，臉上沒有刺青或穿孔，健康狀況良好。
這些大學生要看40個電腦製作的年輕女性形象，其中30個是性感形象，10個是中性形象。研究人員針對每個實驗對象，用電腦程式對10個裸體形象稍作修改，使她們的面容類似實驗對象。研究人員給實驗對象戴上能感知眼部肌肉活動的電極，以便知道哪些女性形象能引起關注。 實驗時，一半大學生把手放在模擬壓力環境的冰水中，另一半放在模擬放鬆環境的溫水中。
研究人員發現，手放在溫水中的一組對長相相似形象的關注度明顯較高，另一組則正相反。
實例
領導這項實驗的約翰娜-拉塞-亨內曼說：“我們的研究首次顯示壓力影響人的擇偶偏好，為壓力影響擇偶行為和性行為進一步提供依據。”
國總統尼古拉·薩科齊與名模出身的卡拉·布魯尼、好萊塢男星湯姆·克魯斯與妻子凱蒂·霍爾摩斯、同為好萊塢明星的麥可·道格拉斯與凱薩琳·澤塔·瓊斯都是長相“不同類”的明星伴侶，新的實驗成果或許可以解釋他們為何長相差異較大。 先前研究成果顯示，男性和女性通常偏愛與自己長相類似的異性，覺得這樣的異性更值得信任。另外，男性願意找長相與母親相近的伴侶，女性則偏愛長得像父親的配偶。
在老鼠和蒼蠅身上的實驗曾顯示壓力會改變擇偶偏好，但先前沒有對人做過這方面實驗。
原因
雖然實驗結果顯示男性在壓力下或許傾向選擇長相不同的女性，但研究人員不確定這是否符合實際生活中的情形。
對於為何壓力實驗結果是這樣，研究人員說，壓力或許激發了男性“外部繁衍”的願望，即與基因特性不同的女性繁衍後代。 拉塞·亨內曼說：“‘內部繁衍’產生的後代基因不夠多樣化，不足以應付危險和壓力大等各種各樣的環境。” 她認為，人持續生活在壓力下是現代社會一個突出現象。她準備把研究擴大到女性擇偶傾向並研究長期壓力對人們擇偶傾向的影響。
