與BOBO一族的區別
國際自由族和現在流行的BOBO(波波一族)的說法有些不謀而合。但是，波希米亞氣質過於強調感情的自由傾泄，過於另類，不像IF那樣，把對“自由”的理解建立在成熟的心智對世界主流文化深刻認同之上。可以說，BOBO是一群因為能力的局限，不得不把視野移到“生活在別處”式的波希米亞精神生活中的人；而在“國際自由族”那裡，不但精神生活可以具有國際視野，物質生活也照樣在國際視野的指引之下。
規則
一個“國際自由族”絕對不能忍受長期成為工作的機器，他們看重的是不斷發展生活的品質，不斷進行自我的心智完善，不斷實現個人價值的提升。他們要求首先抓住自己的內心嚮往，而不是外部環境賦予他們的一些表面化的好處。他們根據生活來選擇工作，讓工作和生活能夠和諧地統一起來，讓工作為人服務，而不是讓人成為工作的奴隸。
國際自由族有一顆開放、包容的心，他們的開放與進取不僅僅局限於內心，他們打開自己是為了更充分地體驗世界，他們用心靈生活，他的生活不再是個人的狹隘的，而是胸懷天下，波瀾壯闊。
國際自由族的生活是有品味的生活。他們族懂得喝一杯法國咖啡，看一山夕陽。一個國際自由族，在工作之餘，可以靜下心來體會內心平靜的喜悅。他受過良好教育，又有天賦的優雅氣質，他有一顆赤子之心。他熱愛美好的事物。國際自由族的生活，就是體驗人生的最高境界。
一個國際自由人的衣櫃永遠都是乾淨整齊的，也許裡面會有不同牌子的衣服，但是卻都具有一個相同的特點，那就是絕對不花哨。工作的時候，他們會身著一套西服外套和同樣筆挺的ARMANI襯衫，但是到了和朋友、家人相聚的時刻，他們會穿上同樣鍾愛的CALVINKLEIN、RALPH LAUREN的休閒襯衫。而他們的書架卻不像他的衣櫃那么整齊，但還是很乾淨，看起來有點花哨，上面都是花花綠綠的英文，甚至還有德文、法語……
國際自由人是報紙的訂閱大戶，他們極其關注世界上重大的政治和經濟動態，《TIME》、《華爾街日報》、CNN是他們必看的雜誌和頻道。他們書架上的書大多是和他們自身的興趣相關的書籍。他們尤其喜歡某個行業或者世界級的精英們的書籍，不但是為了關注個人素質的提高，更為了了解世界的發展潮流。
一個國際自由人在全世界都會有朋友，所以他們經常會從這個半球飛到另一個半球去參加好友的PARTY，這對他們來說再尋常不過了。他們可能是工作上的夥伴，或者是興趣相投的知交，甚至只是一起打高爾夫的球友，但是，他們被彼此的人格所吸引，相互欣賞對方的品位，所以他們可以出現雜器同一個PARTY上。
他們在彼此的談笑中獲得快樂和收益，PARTY散場時，他們彬彬有禮地各自道別，和新結識的朋友約定下次見面深談，心中滿是輕鬆和歡喜。
工作對於他們來說，已不再是生活的需求，而是自我表達的一種方式。他們的心中充滿奇麗的創意，他們需要表達自己的個性和激情，所以他們工作。同樣，金錢對於國際自由人來說，完全不是保證日常生活的一種必需品，他們不會刻意追求金錢，不會為金錢放棄自己的個性和追求，更不會否定自己的興趣。“EarningPower（掙錢能力）”對於他們來說根本不成問題。他們對於金錢的管理也很簡單，將自己創意的產物分成兩部分，一部分用來投資，追求效率和回報，這也同樣是工作的創意；一部分用於生活消費，其實說生活消費並不準確，應該說是為了追求自我的品位和格調。就算是他們的投資，也只是為了更好地享受生活、展示個性、豐富人生地享
國際自由人真正做到了“人，詩意地棲居”。在對世界有了最豐富和獨到的認識之前，他們從來不會選擇在一個地方定居。因為自由，所以他們可以選擇自己喜歡的、適合居住的地方住下，一段時間之後，把房子賣掉，換另外一個地方居住，完全沒有國家和地域的限制。房子只是一個居住的場所。
進入中國的國際自由人，除了小部分聚居在北京、上海等大城市之外，大部分都聚居在比較偏僻的風景旅遊地區——比如麗江和拉薩。
雲南麗江除了自然風光外，摩梭人特有的母系氏族社會結構，成為20世紀西方人類學界持續的關注重點。從10年前開始，麗江聚集了越來越多的國際自由人，他們主要從事酒吧和旅遊用品商店等職業，顧客則是來自國際和國內的年輕的“同好”們。這一類職業，除了能夠賺取生活費用之外，更主要的是，它提供了一個交流的平台。
西藏拉薩則是老牌的國際自由人聚居區，獨有的高原風光吸引了來自全世界的無數旅行者。聚居在這裡的國際自由人，大都由旅行者轉化而來，他們的主要謀生手段是西餐廳、旅店和旅遊用品商店。有一小部分國際自由人，在拉薩開設公益類型的學校，依靠外國旅行者的捐助救助當地失學兒童。
IF不僅是一種生活方式，更是一種生活品質，就像一個漂亮女人和一個自信的女人之間的包含關係一樣。當一個女人可以如此的時候，一切的形容也是多餘的。
主要條件
想成為IF一族，除英語、誠信等基本技能和素質外，必須具備三項條件。
具備國際化的視野
由於IF一族學習和工作地點的頻繁變更、所服務對象背景的千差萬別，他們總是處在一種不斷更新觀念和積累國際見識的狀態中。另一方面，開闊的國際視野又使得他們更加自如地在更多不同國家和地區中工作和生活，融入當地的文化，增長更多的見聞。
有一技之長
專業特長是IF一族安身立命之本，最典型的是那些掌握國際語言，了解國際文化的專業人士，在具備了國際認可的審計、行醫資格之後，無論在國內國外都能為其審計對象、病人提供國際化專業服務。
有積極上進的精神
IF一族並不意味著無所事事，而積極上進的生活態度正是他們最重要的本質特徵，是推動整個自由化進程的核心動力。這種心態下，事業成功和社會進步又賦予了他們精神上的解放，這是更高層次的自由。
總之，IF一族並非遙不可及。只要持之以恆，每個人都可能達到這種職業狀態。
主要標準
對於國際自由族來說，精緻是生活必須的一個標準，一個起步的標準。養成了注重細節的生活習慣，襯衫、袖扣、皮鞋、BOSS香水都是一絲不苟的。另一方面，長期的國際化生活最能培養品位審美和對獨特元素鑑賞力的。Kenny的愛好就是收藏古董，他在辦公室里就擺滿了稀有的明清家具和各種收集的好玩意兒，連這裡的茶都是最上乘的。
提起一個國際自由族的生活，可能大多數人只會把他們和空中飛人聯繫起來。但是Kenny認為，真正的國際化生活並不僅僅是穿著Giorgio Armani最新款的西裝，帶著IBM筆記本，用各種語言穿俊於世界各地到處談判。因為，那只是一個工作著的國際自由人，並不代表享受生活的IF一族。
而且國際自由族也不就是一個人飛來飛去的單身貴族，家庭也好，兒女也好，是生活沉重的負擔，Kenny說“穩定的家庭是力量的源泉，生活在不同的地方，需要與不同的文化習俗進行交融，而一個和諧溫馨的家庭有助於事業的穩定發展。還是市場的因素，就像現在外國人來中國一樣，這裡的機會太多了。理想的方式我覺得還是家庭式的。”
難以界定的IF
劉小姐出生在北京，童年的大部分時光在雲南度過。1988年，不滿20歲的她隨父母遷到美國波士頓，一走就是10年。這之後一直讀到了哈佛的免疫學博士。
1998年，某世界著名的管理諮詢顧問公司招聘高級職員，她離開了逗留10年之久的醫科和美國，回到國內，做起了中國公司的高級諮詢顧問。2000年，劉小姐再一次重新選擇，離開了顧問公司，來到當時還是一個小公司的網際網路公司。就是這樣簡單，她放棄了很高的穩定收入，投入到一個全新的行業里，新的角色，新的企業文化，對於劉小姐來說，正是因為前景是未知的，所以才更具風險，更刺激。
劉小姐坦言自己覺得“國際自由族”是個很難準確界定的涵義，具有國際化背景的人越來越多，對她來說，倒不是一定要找一個整天繞著地球飛的“國際自由族”合格產品才能何等自己的另一半。但是，開放的世界觀和價值觀，還有相對的可移動性都是必須的，這樣才能保證溝通的良好進行，保持隨意的自由狀態。
對於現在的工作，劉小姐覺得“很刺激”，除去工作，她最喜歡的事情就是遠遊旅行。西藏、土耳其、法國……
在得到金錢、地位的時候，人不一定會感覺到真正的幸福；真正的幸福感覺來自於自由。自由一定是人生理想的首位。國際自由族的自由就是對自己生活的把握能力，對一切事物的寬容和接受。
國際自由族是本世紀個人發展的全新模式，全球化趨勢要求我們具備各項卓越的能力，需要語言溝通能力、領袖才能、國際視野和超越自我的精神。而這一切必然造成國際自由族這樣的生存狀態。
