歷史沿革
懷化市 
懷化市 
鶴城區懷化市 宋代以“懷柔歸化”之意設懷化砦，1942年設縣。1997年11月29日，國務院批准，撤銷懷化地區和縣級懷化市，設立地級懷化市。懷化市（指地級懷化市，下同）歷史悠久，遠在新石器時代，就有先民在這裡棲秘繁衍，遺址遍及全市各縣，遺址出土文物極為豐富。遠古為禹貢九州之荊州地。但直到春秋末期楚國向南開發湖南地區並開始征服今貴州一帶才開始建立統治。戰國時楚設黔中郡，懷化市境基本屬楚黔中郡。
秦昭王二十七年（前208），派司馬錯發兵伐楚，攻占楚黔中郡地。三十年，重新設立黔中郡，郡治在今沅陵縣。今天沅陵縣城南窯頭村有秦黔中郡故城遺址。但當時設縣狀況已不可考。
秦亡後，西漢政權建立，懷化市境為荊州刺史轄地武陵郡，但郡治改治義陵，即今漵浦縣城南。設立的縣主要有：沅陵（今沅陵、瀘溪、麻陽縣地）、鐔成（今鶴城區、中方縣和洪江市，以及靖州會同、通道、綏寧縣地，並錯入貴州省境）、無陽（今芷江、新晃縣及鶴城區地，又錯入貴州省境）、辰陽（今辰溪、麻陽、花垣、鳳凰縣及鶴城區地，又錯入貴州省境）、義陵（今漵浦縣地）等。東漢武陵郡改治臨沅（今常德市區），建武六年（30年），省無陽、義陵2縣併入辰陽縣。
三國時屬孫吳，仍為武陵郡地；以後多有變遷，東晉時省鐔成縣併入舞陽縣；南朝齊時改舞陽縣為氵舞陽縣；南朝梁時，辰陽縣改名建昌縣，氵舞漾縣改名龍檦縣。設南陽郡，治建昌。
析沅陵縣置夜郎郡。南朝陳將建昌縣復名辰陽縣，析武陵郡置沅陵郡 。隋統一後，懷化市地屬武陵郡、沅陵郡。
唐代州郡並稱。為加強對州郡的監督管理，太宗貞觀十年（636年），又依山河形勢分天下為10道，玄宗時增為15道。懷化市境屬黔中道，治所在今重慶市彭水縣。懷化市境設立的州郡有：辰州盧溪郡，治沅陵；錦州盧陽郡，治盧陽（今麻陽縣地）；敘州潭陽郡，治龍檦（今洪江市地）；獎州龍溪郡，治峨山（今新晃縣地）；晃州，羈縻州，治所在今新晃縣涼傘。除原有的沅陵、龍標（龍檦改名）外，新設定的縣有漵浦（今縣地）、麻陽（今麻陽、鳳凰縣地）、盧陽（今麻陽縣西南）、招諭（今麻陽縣東北及鳳凰縣地）、朗溪（今洪江市及靖州、會同、通道縣地）、潭陽（今芷江縣及鶴城區、中方縣地）、峨山（今新晃縣地）、渭溪（今新晃、芷江縣地）等。
五代十國湖南境內馬殷創立了楚國，懷化市境分屬辰州、錦州、敘州等。
宋代懷化市境屬荊湖北路，治所在鄂州（今武昌）。基本上分屬辰、沅、靖三州。設縣主要有沅陵、漵浦、辰溪、麻陽、盧陽（潭陽縣地改置。今芷江、新晃及鶴城區地）、黔陽（先置於黔江城，後改置黔陽縣）、永平（先改沅州貫保砦為渠陽縣，後改名。紹興八年省入靖州為州治。今靖縣）、會同（三江縣改名。今縣地）等。
元代懷化市地屬湖廣行中書省江南湖北道，分屬辰州路（宋辰州）、沅州路（宋沅州）、靖州路（宋靖州）。
明代屬湖廣布政司（治武昌）。省下改路為府，府領州、縣，部分州直隸布政司，也領縣。懷化市境屬辰州府（治沅陵）和靖州（直隸州）。
清康熙三年湖南設省，懷化市境劃歸湖南省，屬辰沅永靖道。設辰州府，治沅陵，轄沅陵縣、辰谿縣、瀘溪縣、漵浦縣；沅州府，治芷江縣（縣丞駐榆樹灣），轄芷江縣、黔陽縣、麻陽縣；靖州直隸州，本轄，下轄會同縣、通道縣、綏寧縣；嘉慶二十一年（1816年）析芷江縣晃州堡置晃州直隸廳。
民國成立後，廢府存縣，保留“道”一級，清辰沅永靖道被改為辰沅道，靖州直隸州改為靖縣。晃州直隸廳改為晃縣。民國11年（1922年），撤銷道制，僅存省、縣二級。民國24年(1935年)，在沅陵設立湘西綏靖區，將指定綏靖範圍的19縣劃為慈石庸、沅瀘辰漵、永保龍桑、芷黔麻晃、乾鳳古綏5個行政督察區。民國25年（1936年）， 正式設立專員公署。將澧縣、臨澧、靖縣、會同、綏寧和通道6縣劃入，與原19縣組成4個行政督察專員公署，專員公署分別設在沅陵、慈利、乾城和黔陽。行政督察專員公署是由省政府派出機構，代行省政府職權。
民國26年（1937年）12月，全省普遍設立行政督察專員公署，以專員兼任駐在地縣長 。其中第三區轄沅陵、大庸、桑植、漵浦、永順、瀘溪、辰溪7縣，專員駐沅陵；第七區轄黔陽、綏寧、會同、芷江、靖縣、通道、晃縣7縣，專員駐黔陽；麻陽縣屬第四區。 民國29年（1940年）4月，又將全省重新劃為十個行政督察區。其中第九行政督察區，治沅陵，轄沅陵縣、漵浦縣、辰谿縣、鳳凰縣、乾城縣、永綏縣、瀘溪縣、麻陽縣；第十行政督察區，治會同縣洪江市，轄會同縣、芷江縣、綏寧縣、黔陽縣、晃縣、靖縣、通道縣、懷化縣（1942年設縣）。
1949年湖南和平解放後，將原來的行政督察區改為“行政專員行政公署區”，簡稱“專區”。原第九、十區被改為沅陵專區和會同專區。並設立湘西行政區，轄永順、沅陵、會同專區。同時，懷化縣駐地由懷化驛(瀘陽鎮)遷至榆樹灣，黔陽縣駐地由黔城鎮遷至安江鎮。
1950年3月，會同縣駐地由洪江鎮遷至今城關鎮；10月以會同縣洪江鎮行政區域設立洪江市。
1952年9月，撤消湘西行政區和所轄的三個專區，設立湘西苗族自治區和芷江專區。芷江專區轄洪江市及芷江、黔陽、漵浦、綏寧、通道、靖縣、會同、晃縣、懷化、麻陽、辰溪、沅陵12縣，同年11月，芷江專區改名黔陽專區，行署駐地由芷江遷至於黔陽縣安江鎮。今天懷化市的行政區域基本成型。
1953年6月，撤銷洪江市，併入黔陽縣，黔陽縣駐地由安江鎮遷至洪江鎮。同年9月再設洪江市。
1954年5月，撤銷通道縣，設立通道侗族自治縣
1956年6月，撤銷晃縣，設立新晃侗族自治縣。以晃縣以及芷江縣部分區域為其行政區域。
1958年6月，黔陽專區的綏寧縣劃歸邵陽專區。
1959年3月，撤銷靖縣，併入通道侗族自治縣。
1961年7月，設立安江市，以黔陽縣的安江鎮及其周邊部分區域為行政區域。1962年10月撤消。同時復設靖縣。
1963年5月，撤消洪江市，併入黔陽縣。
六十年代末至七十年代初，行政專員行署被改為地區行政公署，簡稱“地區”。
1978年12月30日，黔陽地區駐地由黔陽縣遷至懷化縣榆樹灣鎮，並更名為懷化鎮。
1979年4月4日，設立懷化市，以懷化縣的懷化鎮、盈可公社為其行政區域。同年9月1日，復設洪江市。
1981年6月30日，黔陽地區更名為懷化地區。
1982年12月24日，撤消懷化縣，併入懷化市。
1986年9月22日，撤銷芷江縣，設立芷江侗族自治縣。
1987年2月19日，撤銷靖縣，設立靖州苗族侗族自治縣。
1988年10月31日撤銷麻陽縣，設立麻陽苗族自治縣。
1997年11月29日，撤消懷化地區，設立地級懷化市。懷化市轄原懷化 地區的沅陵縣、辰谿縣、漵浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和新設立的中方縣、鶴城區。合併原黔陽縣和洪江市，新設立的洪江市駐黔城鎮，由省直轄，懷化市代管。
1999年，洪江市雄溪鎮（原洪江市）發生群體事件，為平息事態，以原洪江市行政區域（原黔城鄉除外）從新洪江市分離，設立懷化市洪江管理區，為懷化市政府派出機構。
行政區劃
1998年撤銷懷化地區，改設地級懷化市。
現轄12個縣（市、區）和一個管委會，包括鶴城區、中方縣、洪江市、沅陵縣、辰谿縣、漵浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和洪江區管委會。
全市共200個鄉（其中民族鄉21個）、86個鎮、11個街道辦事處，有275個社區居民委員會和3855個村民委員會。
| 縣/市/區 | 總面積(k㎡) | 常住人口（2017年，萬人） | GDP（2017年，億元） | 人均GDP（2017年，萬元） | 政府駐地 |
|---|---|---|---|---|---|
| 全境 | 27564 | 496.00 | 1503.97 | 3.04 | 府前路 |
| 鶴城區 | 729 | 61.46 | 355.09 | 5.80 | 金海路 |
| 洪江管理區 | 115 | 6.67 | 36.54 | 5.48 | 新民路 |
| 中方縣 | 1467 | 25.20 | 107.73 | 4.28 | 中方鎮 |
| 沅陵縣 | 5825 | 61.14 | 185.42 | 3.05 | 沅陵鎮 |
| 辰谿縣 | 1977 | 47.00 | 117.98 | 2.53 | 辰陽鎮 |
| 漵浦縣 | 3438 | 76.20 | 152.16 | 2.01 | 盧峰鎮 |
| 會同縣 | 2245 | 33.55 | 74.05 | 2.22 | 林城鎮 |
| 麻陽苗族自治縣 | 1561 | 35.28 | 77.97 | 2.21 | 高村鎮 |
| 新晃侗族自治縣 | 1511 | 25.90 | 57.70 | 2.28 | 晃州鎮 |
| 芷江侗族自治縣 | 2096 | 35.21 | 107.62 | 3.07 | 芷江鎮 |
| 靖州苗族侗族自治縣 | 2211 | 25.96 | 82.96 | 3.20 | 渠陽鎮 |
| 通道侗族自治縣 | 2225 | 21.08 | 41.70 | 1.98 | 雙江鎮 |
| 洪江市 | 2279 | 41.47 | 115.58 | 2.74 | 黔城鎮 |
自然地理
從地理位置上看，懷化南接廣西（桂林、柳州），西連貴州（銅仁、黔東南），與湖南的邵陽、婁底、益陽、常德、張家界等市和湘西苗族土家族自治州接壤，素有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，今有湖南“西大門”之美譽。
地形地貌
懷化衛星地形圖 懷化處於武陵山脈和雪峰山脈之間,沅水自南向北貫穿全境。懷化地形複雜,山水相間,處處是景,可謂是步移景異。懷化森林覆蓋率高達65.3%,遠遠高於全國平均水平(不到20%),是全國九大生態良好區域之一。
懷化是山的海洋。雪峰山脈和武陵山脈逶迤蜿蜒，勢若游虹，崇山峻岭林木蔥蘢，丘陵田疇瓜果飄香。森林是生態系統的支柱，支撐森林的則是山脈。全市2921萬畝山地，綿延區域70%的版圖，其實就是一座綠色的寶庫，一道亮麗的風景。目前全市活立木蓄積量為5357萬立方米，居全省之首；有林地面積達2360萬畝，為全省之最；森林覆蓋率達64.1%，遠遠高於全省、全國乃至全球平均水平，是祖國南方的重點林區。以懷化為主體的湘黔川鄂邊境山地，被《全國生態環境保護綱要》列為9個生態良好區之一。
雪峰山脈自越城嶺佛頂山以北為起點，向北經城步、黔陽、漵浦至安化等縣，長200多公里。呈弧線狀。山體主脊海拔在1000—1500米，最高峰二寶頂山海拔2021米。雪峰山脈西坡較緩，東坡較陡，成為湖南東西兩半部自然呈現的天然分界線，也是資水與沅水的分水嶺。
武陵山脈
懷化市 武陵山脈屬雲貴高原雲霧山 分支的東延部分。呈北向東，分布於湘西北。海拔多在800—1200米。其中海拔1000米以上的山峰有200多座，最高峰壺瓶山海拔2098.7米，山勢高大，氣勢雄偉。其山脈北支分布於湘川鄂邊界的有八面山 、八大公山 、青龍山 、東山峰 、壺瓶山 等，中支沿澧水幹流之北有天星山 、紅星山 、朝天關 、張家界 、白雲山等，南支從貴州省境內延伸過來進入省內有臘爾山、羊峰山、天門山、大龍山、六台山等。上述三支山脈均消失於洞庭湖平原。
水能資源豐富，市內溪河密布，共有溪河800餘多，且大多流速快、落差大。湖南最長的河流——沅水，有三分之一的流域面積在該市。全市水能理論蘊藏量346.5萬千瓦，占全省的四分之一，屬全國10大水電基地之一的主體地帶。
生態情況
懷化是山的海洋。雪峰山脈和武陵山脈逶迤蜿蜒，勢若游虹，崇山峻岭林木蔥蘢，丘陵田疇瓜果飄香。森林是生態系統的支柱，支撐森林的則是山脈。全市2921萬畝山地，綿延區域70%的版圖，其實就是一座綠色的寶庫，一道亮麗的風景。2012年全市活立木蓄積量為5357萬立方米，居全省之首;有林地面積達2360萬畝，為全省之最;森林覆蓋率達64.1%，遠遠高於全省、全國乃至全球平均水平，是祖國南方的重點林區。以懷化為主體的湘黔川鄂邊境山地，被《全國生態環境保護綱要》列為9個生態良好區之一。
水文水系
懷化市 懷化古稱“五溪之地”。狹義的五溪指湖南省懷化市。其境內重要的支流有酉水、辰水、漵水、舞水和渠水。
廣義的五溪即沅水上游的五大支流，最早見於《水經注》：“武陵有五溪，謂雄溪、滿溪、酉溪、潕溪、辰溪”。其範圍以懷化為中心地帶，包括湘黔渝鄂等省市的周邊地區，共三十幾個縣市。五溪地區有31個少數民族，歷史上是中國南方重要的少數民族聚居地區。
沅江又稱沅水 ，是中南省份湖南的第二大河流，分南北兩源，南源龍頭江，源自貴州省都勻 的雲霧山，北源重安江，源於貴州省麻江縣平月間的大山，兩源匯合後稱清水江，至鑾山入湖南省芷江縣，東流至黔城與舞水匯合處稱沅江，流經會同、洪江、中方、漵浦、辰溪、瀘溪、沅陵、桃源和常德等縣市，至常德德山注入洞庭湖。幹流全長1033公里（湖南568公里），流域面積89163平方公里，其中位於湖南省51066平方千米，多年平均徑流量393.3億立方米。
氣候
日新月異 懷化市屬中亞熱帶季風氣候區，四季分明，冬無嚴寒，夏無酷暑，光熱資源豐富，雨量充沛，且雨熱同步，對農作物生長有利。但受地形影響，地域差異和垂直差異明顯，氣候類型多種多樣，旱澇等自然災害時有發生。氣溫：全市年平均氣溫16.4℃，西南部山間盆地年均氣溫較高，北部和南部崗地段低。1月最冷，平均氣溫4.7～5.3℃，最低氣溫在-5℃左右；7月最熱，月均氣溫28.5℃，最高氣溫在39℃左右。年均無霜期為287天。
日照：境內光照較為充足，平均年日照時數為962-1452小時，為可照時數的28～34%。年日照時數最多是芷江、漵浦的山間盆地，為1500多小時，年日照最少是新晃，僅1300小時。
降水：境內的平均降雨量為1600毫米左右。東半部的漵浦、鶴城、中方、
洪江一線，年均雨量是1600毫米，西半部的麻陽、新晃、芷江、會同一線，年均雨量不足1300毫米，最多年降雨量是北部沅陵和南部通道，平均年降雨量在1400毫米以上。
四季特徵：由於冬夏季風的進退，形成境內各個季節的天氣氣候特色。春季正處於南方暖濕氣流與北方乾冷氣流交織的地帶，氣溫徒升驟降明顯，春雨連綿，低溫寡照；夏季處在西太平洋副熱帶高壓的控制和影響之下，吹西南風，溫度高，蒸發大，天氣暑熱；秋高氣爽，溫濕宜人；冬季強冷空氣侵入，往往形成冰雪天氣，但其量甚微，連續降雪多在二三天內即可消融。
自然資源
水能資源
潕水之濱 懷化水能資源豐富，是全國十大水電基地之一的主體地帶，境內水能蘊藏量達499萬千瓦，可開發水能450萬千瓦，均居全省之首。湖南省裝機容量最大的水能發電站——五強溪水電站坐落於境內沅水幹流上。湖南“三湘四水”中著名的沅水自南向北貫穿境內，幹流境內總長為568公里，流域面積達27239平方公里，境內重要的支流有酉水、辰水、漵水、舞水和渠水，古稱“五溪”，因此懷化自古便稱“五溪之地”。
生物
懷化物產資源豐富，素有“廣木之鄉”、“水果之鄉”、“藥材之鄉”的美譽。全市有活立木蓄積量6690萬立方米，居湖南首位。
有中藥材26萬畝，1900多個品種，其中175種為國家重點中藥材保護品種，茯苓和天麻產量居全國第一。
年產水果90多萬噸。其中靖州的楊梅、漵浦的蜜棗、麻陽的冰糖橙久負盛名。
礦產
會呼吸的城市 懷化的礦種、儲量、開發規模均位居全省前列。截止1999年，全市已發現礦產64種，可供開發利用的38種，已找到各類礦產地410處，其中特大型礦床1處，大型礦床20處，中型礦床45處，其他為小型礦床或礦點。累計探明資源總量28.9億噸（保有儲量24.22億噸），潛在經濟價值5628億元，人均占有11.7萬元，每平方公里占有2000萬元。煤、金、銅、鉛、鋅、銻、釩、鐵、錳、磷、硫鐵、鉀、重晶石、矽砂、石灰石、白雲石、花崗石、高嶺土、金剛石、礦泉水等資源儲量尤為豐富，開發價值大。其中金、銅、釩、重晶石、磷、硫鐵、電石灰岩、白雲岩、金剛石的儲量位居全省前五位，為市優勢礦產。
全市各地均不同程度地蘊藏著礦產資源，尤以沅陵、辰溪、漵浦、麻陽、新晃、中方、洪江、會同、靖州等縣（市）居多，為資源大縣。經過各個時期的勘查開發，全市礦產資源已基本形成10大基地：辰漵能源基地（煤為主）、官莊黃金基地、雪峰山黃金基地、沅麻有色金屬基地（鉛、鋅、銅為主）、“華中”綜合建材基地、黃茅園花崗岩基地、懷化磷硫綜合化工（輕工）原料基地、新晃鋇化基地（重晶石為主）、洪靖黑色金屬基地（釩、錳、鐵為主）、懷化天然礦泉飲水基地。
人口民族
人口
懷化城市建設 2010年全市常住人口為4741948人，同第五次全國人口普查2000年11月1日零時的4639738人相比，十年共增加了102210人，增長2.2%。年平均增長率為0.2%。全市戶籍人口為5092480人。
2017年末全市戶籍總人口521.82萬人，年末常住總人口496.00萬人。常住人口中城鎮人口228.90萬人，城鎮化率為46.15%，農村人口267.10萬人。常住人口中男性257.65萬人，女性238.35萬人，分別占常住人口總數的52.0%和48.0%。全年出生人口7.6萬人，出生率14.21‰，死亡人口4萬人，死亡率7.42‰，人口自然增長率6.79‰。
懷化城建 2016年全市常住人口中，男性人口為2447359人，占51.61%；女性人口為2294589人，占48.39%。總人口性別比（以女性為100，男性對女性的比例）由2000年第五次全國人口普查的108.71下降為106.66。
年齡構成2016年全市常住人口中，0-14歲人口為811093人，占17.10%；15-64歲人口為3434567人，占72.43%；65歲及以上人口為496288人，占10.47%。同2000年第五次全國人口普查相比，0-14歲人口的比重下降5.07個百分點，15-64歲人口的比重上升2.16個百分點，65歲及以上人口的比重上升2.91個百分點。
民族構成
2016年全市常住人口中，漢族為2909659人，占61.36%；少數民族人口1832289人，占38.64%。與第五次人口普查相比，少數民族人口增加38328人。
政治體制
市委副書記、市長：雷紹業。
市委常委、常務副市長：張揚平
市委常委、副市長：朱 健
市委常委、副市長：朱治龍
副市長：胡長春、歐陽明、楊林華、毛健剛、姚述銘、鄧小建、劉文勝
經濟概況
綜述
懷化航拍 初步核算，2017年全市實現地區生產總值（GDP）1503.97億元、增長7.7%，其中，非公有制經濟增加值862.49億元、增長8.1%，占GDP的57.3%。人均GDP達30445元、增長7.1%。
第一產業實現增加值208.49億元、增長4.0%，第二產業實現增加值538.56億元、增長5.7%；第三產業實現增加值756.92億元、增長10.6%。三次產業對GDP增長貢獻率分別為7.2 %、29.5%和63.4%。三次產業結構調整為13.9:35.8:50.3，與2016年比，第一、二產業分別回落0.3個、3.3個百分點，第三產業提升3.8個百分點。
第一產業
綜述
2017年，全市第一產業實現增加值208.49億元、增長4.0%。
2017年完成農林牧漁業增加值 209.11億元增長4.0%，其中，農業增加值123.38億元、增長2.9%，林業增加值24.76億元、增長4.1%，牧業增加值51.70億元、增長5.4%，漁業增加值8.64億元、增長11.2%。出欄生豬353.61萬頭、下降7.5%。
新增國家級、省級現代農業產業園20個、市級龍頭企業 [5] 28家，市級以上農業產業化龍頭企業 [5] 232家（國家級1家、省級42家、市級189家）、農民合作社5575家、家庭農場1532家。實施優質農產品品牌戰略，黔陽冰糖橙榮獲中國百強農產品區域公用品牌，碣灘茶榮獲中國優秀茶葉區域公用品牌，靖州榮獲國家級出口食品農產品質量安全示範區和國家現代農業產業園，會同魔芋、新晃侗藏紅米、雪峰山魚腥草榮獲國家地理標誌保護產品，國家地理標誌保護產品達11個。全市中國馳名商標達4個， “三品一標”（無公害農產品、綠色食品、有機農產品和農產品地理標誌）達505個。
第二產業
懷化工業園 綜述
2017年，全市第二產業實現增加值538.56億元、增長5.7%。
工業
2017年，全部工業增加值增長6.1%，規模以上工業增加值增長7.0%，其中，非公有制經濟工業增加值增長8.2%。按經濟類型分，國有企業增加值下降1.9%，股份制企業增加值增長8.0%，外商及港澳台投資企業增加值增長7.2%。全市園區（省級以上產業園區）規模以上工業增加值增長8.7%。
全市規模以上工業企業實現主營業務收入952.91億元、增長16.5%，實現利潤26.16億元、增長69.6%。規模以上工業虧損企業虧損總額3.92億元、下降49.9%，企業虧損面8.2%。規模以上工業新產品產值6.67億元、增長28.8%。規模以上工業產品產銷率98.5%。
第三產業
綜述
懷化夜景 2017年，全市第三產業實現增加值756.92億元、增長10.6%。
固定資產投資
2017年施工項目2440個，其中本年新開工1616個。全市完成固定資產投資1235.74億元（不含跨區投資）、增長14.2%，比全省高1.1個百分點。按經濟類型分，國有投資678.38億元、增長32.3%，非國有投資557.36億元、下降2.1%，民間投資488.35億元、下降4.0%。按產業分，第一、二、三產業分別完成投資64.82億元、351.40億元和819.52億元，分別下降15.2%、增長4.1%和增長22.7%。
重點項目完成固定資產投資385.07億元，其中交通項目完成投資50.20億元，城建項目完成投資103.86億元，工業項目完成投資82.80億元，商貿物流項目完成投資20.36億元，農業（水利）項目完成投資14.91億元，社會發展項目完成投資89.92億元，商貿一體化項目完成投資23.03億元。2017年資金來源合計1148.30億元、增長1.0%，其中，國家預算資金101.39億元、增長164.4%；國內貸款65.73億元、增長154.9%；自籌資金770.57億元、下降5.9%。
房地產業
2017年完成房地產開發投資139.92億元、增長 10.7%。房屋施工面積1745.13萬平方米、增長10.6%，其中，住宅施工面積1365.50萬平方米、增長14.2%。房屋竣工面積281.18萬平方米、下降4.9%。商品房銷售面積770.51萬平方米、增長31.0%，其中住宅667.33萬平方米、增長31.2%。商品房銷售額308.47億元、增長38.3%，其中，住宅243.15億元、增長50.3%。房屋待售面積125.58萬平方米、下降8.8%。
國內貿易
2017年全市社會消費品零售總額增長10.5%，其中，限額以上法人單位消費品零售額145.67億元，增長9.8%。按經營地分，城鎮消費品零售額增長10.6%，鄉村消費品零售額增長9.6%。按消費類型統計，批發業、零售業、住宿業、餐飲業零售總額分別增長10.3%、10.7%、8.5%和9.7%。懷化市入列全國農產品冷鏈流通標準化試點示範城市。跨境商品交易中心投入使用。辰溪、通道、新晃三縣入列全國電子商務進農村綜合示範縣。
對外經濟
全市2017年實現外貿進出口總額（海關口徑）6.20億元、增長47.5%，其中，出口總額5.44億元、增長50.3%，進口總額0.76億元、增長30.1%。實際利用外資5042萬美元，增長19.1%。實際引進境內市外資金617.88億元、增長46.0%。
金融、證券和保險業
全市2017年末金融機構各項存款餘額(本外幣合計，下同)1946.34億元、增長（比年初，下同）10.8%。其中，住戶存款餘額1299.95億元、增長11.5%。年末金融機構各項貸款餘額1030.53億元、增長12.5%，其中，短期貸款185.88億元、增長15.9%，中長期貸款830.50億元、增長11.7%，個人消費信貸貸款307.04億元、增長39.0%。分行業看，農林牧漁業貸款餘額11.63億元、下降3.2%；製造業貸款餘額29.96億元、下降24.8%；電力燃氣及水的生產和供應業貸款餘額84.65億元、下降2.0%；房地產業貸款餘額25.98億元、增長10.9%。
實現證券交易額867.92億元、下降20.8%。保險機構原保險保費收入53.83億元、增長19.5%，其中，財產險原保險保費收入17.01億元、增長18.6%，壽險保費收入36.82億元、增長19.9%。各項賠付支出15.21億元、增長27.0%。
社會事業
教育
懷化市高等院校有懷化學院、湖南醫藥學院、懷化職業技術學院。
文明懷化 2017年城區教育發展第二個五年行動計畫全面完成，新增義務教育學位1.92萬個，成功引進長郡、雅禮、衡水3家優質教育資源入駐。積極推行城鄉義務教育一體化，建成義務教育標準化教學點222個。全市職業學校畢業1.75萬人，就業率達99%。各類民辦學校659所、在校學生13.75萬人。國小適齡兒童入學率100%。高中階段教育毛入學率88.8%。落實義務教育保障資金5.70億元。發放中職國家助學金4952.30萬元，資助中職學生4.95萬人。
科技
2017年新建市級以上科技創新平台10個，全市市級以上科技創新服務平台達到52個。獲得5項湖南省科學技術獎勵項目。專利申請量1820件，較上年同期增長26.1%，其中發明專利597件，大專院校申請專利51件，工礦企業申請專利132件。授權專利886件、增長41.8%，其中發明專利67件、增長116.1%，工礦企業授權47件，大專院校授權9件，科研單位授權2件。新增高新技術企業38家，全市全年完成高新技術產業產值527.30億元，同比增幅22.9%，高新技術產業增加值170.57億元，占GDP比重11.34%。全社會研究與試驗發展經費（R&D經費）支出9.2億元，占GDP比重0.61%。
文化
截至2017年末，全市擁有民眾藝術館、文化館15個，公共圖書館 15 個，博物館（紀念館）34個，擁有國家級非物質文化遺產保護目錄達14個，省級非物質文化遺產保護目錄達33個。廣播綜合人口覆蓋率93.5%，電視綜合人口覆蓋率99.7%。湖天民眾文化展演中心正加緊建設。成功舉辦芷江、靖州30周年縣慶活動。
全市擁有體育場地7463個，其中，體育館485座，游泳池（游泳跳水館）36個，運動場（體育場、小運動場、田徑場）450個，各種訓練房108個。新建農民優育健身工程的行政村1629個。順利舉辦市第五屆運動會，成功承辦全國柔道錦標賽。
衛生
2017年，政府協調推動醫療、醫保、醫藥聯動改革，醫藥衛生體制改革不斷深化，全面取消公立醫院藥品加成，衛生計生服務能力不斷增強。全市擁有衛生計生機構（含村衛生室）4551個，其中，醫院、衛生院398個，村衛生室3421個，社區衛生服務中心（站）20個，婦幼保健院14個，專科疾病防治院1個。衛生技術人員29936人，增加1441人，其中，執業醫師和執業助理醫師111607人，增加648人；註冊護士12412人，增加735人。疾病預防控制中心（防疫站）14個，有衛生技術人員533人。醫院、衛生院床位31487張，增加1784張。每千人擁有執業醫師數2.34人。全市平均預期壽命77歲。
民生和社保
市政府 抽樣調查顯示，2017年全市城鄉居民可支配收入為15183元、增長10.0%，其中，城鎮居民人均可支配收入為24498元、增長8.6%，農村居民人均可支配收入8831元、增長 10.9%。城鄉居民收入比為（以農為1）2.77。恩格爾係數為33.2%，同比下降了1.7個百分點。
新增城鎮就業3.6萬人，城鎮登記失業率4.23%。農村勞動力轉移就業3.88萬人。大學生創業園建成開園，全市創業帶動城鄉就業2.96 萬人。民生支出占財政支出比例達78.5%。社會保險覆蓋率達 96%，農村低保標準提高至 3026 元/年，實現與國家扶貧標準有效銜接。獲得政府最低生活保障的城鎮居民人數6.54萬人，發放最低生活保障經費2.49億元。獲得政府最低生活保障的農村居民人數8.94萬人，發放最低生活保障經費2.81億元。銷售社會福利彩票6.01億元，籌集社會福公益金1.60億元。新改建公辦養老機構2所，新增床位數650張。新建城鄉養老服務示範點60所，新增座位277張。各類收養性社會福利單位床位數12191張，各類收養性社會福利單位收養人員數6157人。
2017年全市居民人均消費支出12098元、增長11.5%。其中，食品菸酒消費支出4022元，衣著消費支出734元，居住消費支出2299元，生活用品及服務消費支出771元，交通通信消費支出1252元，教育文化娛樂消費支出1837元，醫療保健消費支出983元，其他用品和服務支出200元，分別增長6.3%、1.1%、10.4%、15.2%、13.6%、16.9%、27.8%、35.7%。
交通運輸
2014年長昆客運專線懷化段順利通車（市境內設漵浦南站、懷化南站、芷江站、新晃西站四個客運站），懷化正式步入了“高鐵時代”。婁懷高速全線貫通，繞城高速建成通車。全年全社會運輸周轉量（不含鐵路、航空）94.35億噸公里、增長20.2%，客運周轉量增長20.7%，貨物周轉量增長16.5%。其中，公路貨運周轉量達79.41億噸公里、增長20.3%，公路客運周轉量達39.17億人公里、增長17.8%。年末全市擁有民用車輛68.79萬輛、增長18.8%，其中，轎車9.03萬輛。全年淨增民用車輛10.88萬輛，其中私有車輛10.73萬輛、占全年淨增車輛的98.6%。機動車駕駛員73.81萬人，其中汽車駕駛員39.00萬人，機動車駕駛員人數淨增8.16萬人、增長1.59倍，汽車駕駛員淨增6.41萬人、增長2.75倍。
2017年末公路通車裡程2.07萬公里。年末民用汽車保有量31.97萬輛、增長17.0%。本年新註冊汽車5.37萬輛，增長9.2%。客貨運輸換算周轉量104.03億噸公里、增長11.5%，其中，貨物運輸周轉量99.47億噸公里、增長13.1%，客運周轉量38.12億人公里、下降18.3%。
航空
芷江機場 芷江機場位於湖南省懷化市，建於1937年，初為第二次世界大戰美國飛虎隊支援中國抗戰的一個重要基地，現機場建上飛虎隊陳列室。2003年1月機場進行改擴建動工，建設為民用機場，是繼長沙黃花國際機場、張家界荷花機場等之後湖南省內第5個民用機場。2005年12月19日正式通航，首期開通芷江——廣州（經停長沙）航線。芷江機場跑道長2600米，寬45米，厚度0.3米，兩側道肩各1.5米，聯絡道長208米，停機坪10500平方米（100米×105米），跑道兩端設有長60米，寬48米的防吹坪，飛行區障礙物處理高度除滿足CRJ-200型支線飛行安全使用外，還考慮滿足B737-300型飛機使用要求。機場建設標準為3C級。航站樓2400平方米。芷江機場為服務懷化市航空港，現為4C國內支線機場（軍民合用），可滿足波音737—300型飛機（140個座位）全載起降。
2018年6月，懷化芷江機場航站樓改擴建工程已完成招投標工作，正在簽訂施工契約。芷江機場運營航線已達9條，通航城市已達13個（北京、上海、昆明、西安、海口、濟南、南寧、泉州、成都、三亞、青島、深圳、天津）。
鐵路
懷化火車站 懷化的崛起是縱貫東西南北的湘黔鐵路、焦柳鐵路交匯所開始創造的奇蹟。隨著滬昆客運專線的建成通車和渝懷鐵路二線、懷邵衡快鐵、張吉懷高鐵的相繼動工，懷化的西進東出、北上南下將更加便捷；福州至成都、呼和浩特至北海兩條國家級通訊光纜在市區交匯。
長昆客專為國家重點工程、省部共建，在湖南境內正線里程416公里，在我市境內正線里程175.5公里，途徑漵浦、辰溪、中方、鶴城、芷江、新晃6個縣（區），設有懷化南站、漵浦南站、芷江站、新晃西站等四個站，總投資252.3億元。
懷邵衡鐵路於2013年12月獲國家發改委批覆，全長318公里，線路等級為國鐵級，旅客列車設計行車速度為200公里/小時，規劃輸送能力為客車50對r/日、貨運5000萬噸/年，預計投資總額為324.3億元。在我市境內正線里程60公里，途經鶴城、中方、洪江三個縣（市、區），預計總投資60億元，2014年6月開工。預計2018年內通車運營。
渝懷鐵路增建二線在我市境內正線里程65公里，途經麻陽、鶴城，預計總投資37.8億元（2015開工）。
張吉懷高速鐵路（張家界-吉首-懷化客運專線）起於在建的黔張常鐵路張家界西站，途徑3個市州7個縣市區，設計時速350km/h，終點在懷化南站，懷化境內64.3公里，設麻陽西站、懷化南站2座車站，其中懷化南站為在建或既有車站，麻陽西為新設中間站。同步建設懷化動車所、在懷化南站西側預留南延桂林工程條件。2018年已全線開工建設。
懷化鐵路樞紐改造項目正處前期規劃研究和設計階段。
懷化鐵路口岸建設中，經中國鐵路總公司批准，2018年6月29日懷化正式開通懷化至明斯克中歐國際貨運班列。
“十三五”時期，我市懷邵衡快鐵、張吉懷高鐵、渝懷二線、焦柳鐵路電化擴能相繼開工，同步實施懷化西編組站搬遷、懷化南高鐵樞紐站改擴建、設立懷化動車所和懷化鐵路口岸，張吉懷高鐵南延桂林鐵路、興永郴贛鐵路進入國家中長期鐵路網規劃。據初步估算，這一系列鐵路重大項目建設投資達300-400億元。懷化，這座火車拖來的城市，如今，正在加快建設以鐵路樞紐為支撐的全國性綜合交通樞紐城市。
“十三五”期間，全市鐵路將形成“兩樞紐兩貨場一口岸三橫四縱格局”(兩樞紐：懷化南高鐵站、懷化北站；兩貨場：懷化西、懷化東貨場；一口岸：懷化鐵路口岸；三橫：湘黔、滬昆客專、興永郴贛鐵路（經靖州）；四縱：焦柳、渝懷-懷邵衡、張吉懷-桂林、安張衡鐵路（經沅陵）。境內鐵路總里程達1200公里（不含渝懷二線）。運營鐵路（滬昆、焦柳、渝懷鐵路、滬昆客專）里程726公里，占湖南省（2930公里）的四分之一，僅次於長沙市；在建鐵路（懷邵衡快鐵、張吉懷高鐵、渝懷二線）里程195公里；規劃建設鐵路（懷化至桂林鐵路、興義至永州至郴州至贛州鐵路、安康至張家界至衡陽鐵路）里程約344公里。規劃期內，境內普速鐵路全長696公里，高（快）速鐵路全長504公里。
當前，從普鐵到動車到高鐵，從電化擴能到編組站搬遷再到站場改擴建，以及鐵路口岸和動車運用所落戶懷化，彰顯著懷化已成為湖南鐵路建設的主戰場，鐵路建設進入高峰期，鐵路建設的各種層次、各方形態在懷化聚集。
高速公路
懷化高速 1、滬昆高速（國網編號G60）懷化段：東接邵陽、西通貴州，橫穿我市中部的洪江市以及中方、芷江、新晃三縣，境內長達156公里，分邵懷、懷新兩段建設，2007年11月建成通車。設有安江、中方、竹田（樞紐）、芷江、土橋和新晃互通，預留鐵山、洞坪兩處互通。
2、杭瑞高速（國網編號G56）懷化段：東接常德、西連湘西州，橫穿我市北部的沅陵縣，境內長103公里，是常吉高速公路的一部分，2008年底建成通車。設有官莊、馬底澤、沅陵、筲箕灣互通。
3、包茂高速（國網編號G65）懷化段：北連湘西州、南通廣西，縱貫我市的麻陽、鶴城、芷江、中方、洪江市、會同、靖州、通道8個縣（市區），境內長266公里。其中吉懷段已於2012年通車。懷化南至通道高速公路於2009年開工建設，2013年12月建成通車。全線設石羊哨、麻陽、隆家堡、黃金坳(預留、樞紐)、懷化西、懷化南、竹田（樞紐）、桐木、黔城（洪江）、江市、坪村、會同、甘棠、靖州、臨口、通道、隴城互通，預留寨牙互通。
4、婁懷高速懷化段（省網編號S70）：東連婁底，經過漵浦、辰溪、中方三縣，在鶴城區黃金坳接包茂高速公路，境內長約131公里，設兩江、橋江、漵浦、大江口、火馬沖（辰溪）、小龍門、花橋、瀘陽（樞紐）、懷化北互通。於2009年開工，分新漵和漵懷兩段進行建設，漵懷段2013年12月已建成通車，新漵段計畫2014年上半年通車。
5、懷化繞城高速公路：起於主城區東北的瀘陽，接婁懷高速公路，穿過主城區東南外緣，至城西南的李公灣，接包茂高速公路，與包茂高速公路懷化城西段及婁懷高速公路懷化城北段共同構成了懷化城區高速公路外環線，設懷化東、楊村、懷化南互通。全長24公里。於2010年底開工，2014年已建成通車。
6、懷芷高速公路：東起懷化城西，接包茂和婁懷高速公路，西至芷江城西，接滬昆高速公路，全長約35公里。已列入“十二五”建設規劃，正在進行前期工作。
7、沅辰高速公路：北起沅陵縣筲箕灣，接杭瑞高速公路，經辰谿縣城，南至辰谿縣火馬沖接婁懷高速公路，全長約45公里。已列入“十二五”建設規劃，準備啟動前期工作。
8、益漵高速公路漵浦段：東連益陽安化，經低莊鎮至漵浦縣城接婁懷高速公路，境內長36公里。已列入“十二五”建設規劃，正在進行前期工作。
9、漵洞高速公路漵浦段：北起漵浦縣城，接婁懷高速公路，縱貫漵浦縣中南部，經北斗溪（滬昆鐵路客運專線車站）、龍潭等鄉鎮，接連邵陽洞口縣，境內長約70公里。
10、張安高速公路沅陵段：北接張家界、南連益陽安化，縱貫我市沅陵縣東部，境內長約70公里，線路有待進一步研究確定。
11、松從高速公路懷化段：松從高速系貴州省規劃的一條縱貫其東部的高速公路，其間穿過我市新晃縣，境內長37公里，已列入“十二五”建設規劃，正在進行前期工作。
國道方面，轄區內現有G209、G319、G320“一縱二橫”3條國道，共長690公里。
2018年，全市“一縱三橫一環”高速公路骨架網形成，市域內兩小時經濟圈目標全面實現。新建懷芷高速公路路基土石方已完成96%、橋隧工程完成87%，不久將實現通車。新增芷銅、靖黎、沅辰、官新等高速公路正在加快前期工作。
社會
國內貿易
2013年，消費市場較為活躍。全年實現社會消費品零售總額360.31億元，增長13.8%。其中，城鎮消費品零售額315.52億元，增長14.0%，鄉村消費品零售額44.79億元，增長12.3%。批發和零售業零售額318.64億元，增長14.0%。住宿和餐飲業消費額41.67億元，增長11.7%。限額以上批發零售單位零售額145.98億元，增長17.1%，其中，糧油、食品、飲料、菸酒類增長32.9%；服裝、鞋帽、針紡織品類增長27.9%；金銀珠寶類增長27.5%；日用品類增長37.3%；體育、娛樂用品類增長14.0%；石油及製品類增長12.4%；家用電器和音像器材類增長13.7%；汽車類增長12.6%。
旅遊
2013年，旅遊業蓬勃發展。全市旅遊等級景區（點）增加至23家，增長15.0%，其中，4A級景區（點）3家，增長50.0%。全年共接待旅遊人數2408.01萬人次，增長20.2%，其中，接待國內旅遊人數2403.00萬人次，增長20.3%，接待境外入境旅遊人數5.01萬人次，增長44.5%。全年實現旅遊總收入148.80億元，增長17.8%，其中，國內旅遊收入148.10億元，增長17.7%，國際旅遊外匯收入1100.70萬美元，增長68.3%。
金融
2013年，金融證券運行穩健。年末金融機構各項存款餘額（本外幣合計，下同）1128.38億元，比年初增加148.66億元，其中，城鄉居民儲蓄餘額806.11億元，比年初增加113.87億元。年末金融機構各項貸款餘額619.40億元，比年初增加96.64億元，其中，短期貸款餘額143.42億元，比年初增加19.20億元，中長期貸款474.54億元，比年初增加77.59億元。證券交易額497.8億元，增長39.4%。
保險事業持續推進。全年保險機構原保險保費收入26.02億元，增長10.7%，其中，財產險原保險保費收入8.69億元，增長25.6%；人身險原保險保費收入17.33億元，增長4.5%。賠付支出7.91億元，增長38.4%。
教育科技
2013年，教育事業穩步發展。全市擁有高等學校4所，中等職業技術學校35所，普通中學351所，普通國小1364所。普通高等學校在校學生3.64萬人，下降6.9%；中等職業技術學校在校學生5.1萬人，下降5.5%；普通中學（包括高中、國中）在校學生20.19萬人，增長4.4%；普通國小在校學生31.56萬人，增長9.9%；幼稚園在園幼兒13.88萬人。各類民辦學校598所，在校學生9.94萬人。九年義務教育鞏固率98.3%。國小適齡兒童入學率99.99%。高中階段教育毛入學率85.7%。
科技引領得到加強。全市擁有科學研究開發機構14個。全年專利申請813件（其中，發明專利130項），增長39.0%，授權專利440件，增長19.2%。簽訂技術契約229項，成交金額1.21億元。獲得省部級以上科技成果2項，增長50.0%。高新技術產業增加值53.43億元，增長12.7%。
本市高等院校有懷化學院、懷化醫學高等專科學校、懷化職業技術學院。
文化衛生
2013年，文化事業日益繁榮。全市擁有藝術表演團體4個，民眾藝術館、文化館15個，公共圖書館15個，博物館（紀念館）8個，檔案館1個。全市擁有國家級非物質文化遺產保護目錄12個，省級非物質文化遺產保護目錄22個。全市廣播綜合人口覆蓋率達93.3%；電視綜合人口覆蓋率達98.5%；有線電視用戶達59.10萬戶。全年放映農村公益電影44726場。全年完成文化和創意產業增加值31.41億元，增長20.7%。
民眾文藝活動異彩紛呈，先後開展了“歡樂瀟湘·幸福懷化”大型民眾文藝匯演、懷化市雅樂進社區暨“德天正好之夜”大型音樂會等多場大型民眾文藝活動。文藝創作（比賽）碩果纍纍，市藝術館的《洗哈哈》、《數麻雀》分別榮獲第五屆全國校園舞蹈匯演特等獎、金獎，全市全年共獲國家級獎項6個（特等獎1個、金獎2個、銀獎1個），省級獎項32個（一等獎、金獎4個，二等獎、銀獎5個）。廣泛開展民眾體育健身活動，全年共開展群體活動46次，參與人數達10餘萬人次。積極參與全民健身比賽，獲得了全國“舞動中國”排舞聯賽總決賽7個一等獎、3個二等獎等各類獎項23個。全力征戰第十二屆省運會，斬獲了45枚金牌、37枚銀牌、37枚銅牌的良好戰績。
衛生事業不斷發展。全市擁有衛生機構（含村衛生室）5089個，其中，醫院、衛生院360個，村衛生室3854個，社區衛生服務中心（站）28個。衛生技術人員2.31萬人，增加0.28萬人，其中，執業醫師、執業助理醫師0.88萬人，增加0.14萬人，註冊護士0.89萬人，增加0.22萬人。醫療機構床位2.71萬張，增加776張，其中，醫院、衛生院2.61萬張，增加252張。
社會保障
懷化 2013年，人口和計生工作不斷進步。年末戶籍人口521.00萬人，年末常住總人口482.50萬人，增長1.0%。人口出生率14.2‰，死亡率6.6‰，人口自然增長率7.6‰。城市化率40.4%，提高1.4個百分點。
居民生活水平繼續提高。據抽樣調查，全市城鄉居民可支配收入為10022元，其中，城鎮居民人均可支配收入為17632元，比上年增加1966元，增長10.2%，高於全省0.4個百分點，扣除價格因素實際增長7.5%；農村居民人均可支配收入5849元，比上年增加1148元，增長12.7%，扣除價格因素實際增長10.0%。城鄉居民恩格爾係數為35.0%。基尼係數為0.41。
城鄉居民總支出11919.35元，其中，家庭消費總支出7444元，食品（菸酒）消費2603元，占總支出的35.0%；衣著消費565元，占總消費的7.6%；生活用品及服務消費492元，占總消費的6.6%；醫療保健消費593元，占總消費的8.0%；交通通信消費798元，占總消費的10.7%；居住消費1412元，占總消費的19.0%；教育文化娛樂服務消費838元，占總消費的11.3%。
就業和再就業力度不斷加大。城鎮新增就業37094人，城鎮失業人員再就業19140人（其中就業困難對象再就業6807人），零就業家庭動態就業援助率100%，新增農村勞動力轉移就業53689人。
社會保障體系更加健全。年末城鎮基本醫療保險參保人數116萬人，其中，城鎮居民基本醫療保險參保人數72萬人，城鎮職工基本醫療保險參保44萬人；城鎮基本養老保險職工34.36萬人；新型農村養老保險參保人數285.7萬人，其中，新增1.7萬人；新型農村合作醫療參保人數384萬人，參保率為97.2%；參加工傷保險職工41.13萬人，增長2.0%；參加生育保險職工31萬人；參加失業保險職工24.29萬人，增長2.8%；全年領取失業保險金2859人。
風土人情
撐杯酒：撐杯酒是侗家宴席上較熱鬧動人的場面。它體現了主客之間主幫主，客幫客，客幫主，互相幫助的精神。在敬酒中，無論是主人向任何一位客人敬酒，還是客人向主方的任何一位親戚敬酒，主客雙方少則一人、二人，多則十人、八人，總之人數不限，都要來幫助自己一方向對方敬酒，幫敬的人叫“幫撐”，又叫“撐酒”。如果形成撐酒的局面，主客雙方的發起人，先不能喝對方的敬酒，而要先喝對方的“撐酒”，“撐酒”喝完，再喝敬酒。主客雙方的發起人對“撐酒”不能拒絕，拒絕就是對撐酒者的不尊。對於不勝酒力者，如果有十人、八人過來撐酒，哪怕是對撐酒每杯舔一點點，也是表示對撐酒者的敬意，否則就會被灌得酷酊大醉。
轉龍酒：轉龍酒又叫換龍頭。是侗家宴席上的又一熱鬧場面。轉龍酒由主或主客任何一方的代表提議，提議人稱為“龍頭”。“龍頭”提議大家喝轉龍酒時，滿席站起，端起酒杯，先由“龍頭”帶頭喝，然後從左至右或從右至左喝過去。往右傳時，“龍頭”左邊那人就是“龍尾”，往左傳時，“龍頭”右邊那人就是“龍尾”。“龍頭”飲乾後，依次一個接一個飲下去，如果“龍身”當中哪一人不乾，就要受罰。喝轉龍酒時因可左右轉動，“龍頭”可變“龍尾”，“龍尾”可變“龍頭”，滿席當中任何一人都可當“龍頭”，也可當“龍尾”。如此反來復去，變化無窮。
團圓酒：侗家的團圓酒別具特色。它不像一般喝團圓酒，由主人提議，滿桌頻頻舉杯，大家一飲而盡。而是由主人提議，滿席端起酒杯，由右邊往下傳遞到後者的口邊，乙喝甲的，丙喝乙的，丁喝丙的……如此下推。這時，主人要領呼：“大家來呀”滿桌合呼“飲呀！嗚呼！”這樣滿桌同乾，一飲而盡。酒宴散席。
合攏酒 ：合攏酒是侗家村寨或家族集體接待貴賓的一種最高規格的酒宴。一般是在村寨或家族舉行盛大的慶典活動，邀請上級貴賓和四鄰來賓參加的慶典活動才進行。村寨舉辦的合攏宴酒，一般在團寨的鼓樓里擺設，家族舉辦的一般須比較寬敞的農戶家的走廊里進行。酒席的擺設叫“拉長桌”。把十張八張方桌連在一起擺成一條長線，有的用寬木板一塊連一塊擺設。合攏宴酒的酒、飯、菜都是村寨、家族各家各戶把自家最好的米酒或苦酒、最好的糯米飯或磁粑，最好的醃肉、醃魚、酸菜或小炒，用竹籃或籮筐挑來，湊到一塊共同擺設的，可以說是百家酒、百家飯、百家菜，各領風騷。合攏宴灑的規模是根據來賓的人數確定的，一般要求賓主人數為一比一的對等比例。主方還要安排一批姑娘站立一旁負責為來賓斟酒、敬酒、唱敬酒歌。規模大的上一、二百人，小的也有幾十人。
懷化市 席間，按侗家敬酒的六道程式相互敬酒，始而復返。喝到盡興為止；敬酒姑娘兩人一對或三人一群，手捧酒杯--向來賓敬酒，並邊敬邊唱敬（勸）酒歌。侗家姑娘那情景交融的唱詞和圓滑的音嗓使得來賓飄飄欲仙，“酒不醉人人自醉”了。合攏宴結束後，主人在鼓樓門口列隊用鞭炮送客，對貴賓--“過篩”，即派七、八名男女青年把貴賓一一抬起來，在空中拋幾次或者有的捉手，有的捉腳，將貴賓抬起在空中盪鞦韆，然後送貴賓上路。那個場面，真叫人如痴如醉，留連忘返。
美食及特產
懷化美食以各種鴨為主要特色，此外還有黔陽大紅甜橙、沅陵酥糖、雪峰烏骨雞、紅薯果脯、漵浦朱紅桔、麻陽冰糖橙/椪柑、靖州木洞楊梅、靖州血橙等等特產和小吃。
芷江鴨
已成為芷江的一張王牌，名牌，品牌。多少年來，芷江流傳著一首民謠：“八月八來八月終，八月十五殺鴨公，鴨頭鴨腳老闆吃，葉翅棒棒待長工。”芷江人將鴨頭、鴨腳、鴨翅稱為桌上的三傑，用於款待客人。芷江鴨用料講究，烹調技術獨到，製作方法是：1公斤左右的鴨一隻，（羽毛剛豐滿者為佳），豬五花肉0、25公斤，子姜0、25公斤，大蔥0、25公斤，大紅辣椒0、25公斤，菜油0、05公斤精鹽少許，味素適量。殺鴨時控盡鴨血，除去食囊內臟，將鴨頭鴨腳鴨掌鴨腿砍下放置一旁，鴨身切成一寸方塊，豬五花肉切成五分方塊，生薑紅辣椒也切成塊狀，大蔥分根打成繩結形狀。然後置砂鍋於旺火上，倒入菜油至八成熱，放入鴨頭鴨腳鴨腿炸酥後，再放入鴨塊，豬肉塊，爆炒到金黃色，隨即放入甜醬，鴨血翻炒成板栗色，放入肉湯用小火煨至酥爛，再放入生薑紅辣椒，待煨出姜香後，放入大蔥、味素，翻動幾下出鍋即成。
客人來到芷江，如果不吃芷江鴨，實是一大遺憾。如今芷江鴨在改革開放的年代，已名聞天下，往外打了出去，成批的加工，上市場進超市銷售，顧客都可以在市場上買到芷江鴨了。
沅陵酥糖
黔陽冰糖橙 雪峰烏骨雞
肉質細嫩，味道清香可口，營養價值高。據中國營養源研究所檢驗，粗蛋白含量高達23%，特別是人體必需胺基酸含量居各類家禽之首，並含豐富的維生素和微量元素，具極高的食用滋補價值
黔陽冰糖橙
黔陽冰糖橙色紅鮮亮，果勻無核，含糖12.8—14.5%，可溶性固形物16.3—18.4%，其味濃甜、肉質脆嫩。為使黔陽冰糖橙可持續發展，洪江市委、市政府科學決策，加大投入，培育品牌，培植龍頭企業。目前，全市冰糖橙栽培面積已達10萬畝，年產量8萬噸，黔陽冰糖橙暢銷北京、上海、廣州、武漢等大中城市。2006年被評為“中華名果”，2007年被列入國家原產地保護地理標誌產品，2008中國（北京）國際地理標誌產品展覽會上洪江市選送的黔陽冰糖橙榮獲水果類唯一金獎。
安江香柚
黔陽縣安江栽培柚子有1000多年的歷史，並成為從唐以來歷代王朝的貢品。安江香柚呈卵圓形，熟果為檸檬色，單果重量1.5公斤左右，果肉每個13瓣左右，甜香汁多。香柚含有大量的糖類、蛋白質、脂肪、維生素A和鈣、磷、鐵等元素，果肉有助消化、化痰止咳、醒酒的妙用。柚子皮可入藥，具有理氣、健脾、化痰的功能。香抽樹為常綠喬木，每年10月中為果實成熟期。
藕心香糖
芷江縣地方特產，又名“薄荷酥”。主要原料有白糖、植物油、奶油、薄荷，經過獨特工藝製作而成。每根有16個主孔、9個副孔、孔孔相通，形同藕心，故名。其特點是色白如玉，松酥香甜，便於攜帶。
通道侗家醃肉
俗稱接肉，侗稱酸肉，有豬肉、鴨肉、牛肉、牛排等。製作時間以冬季最佳。製作方法是：用盆漬鹽，略晾乾，以木桶醃製，底層用糯飯或糊糯作槽，每鋪一層加一層槽，然後用竹葉或棕片蓋一層，再加木蓋，封嚴，用大石壓緊，數月即可食。醃肉不必烹飪，色艷味鹹，亦可煎炒或烤灸，以火灸最香。
通道侗織錦
據史書記載，侗錦“用木棉線染成五色織之，質粗有文彩，亦有花木禽獸各樣，精者冰之水不敗，漬之油不污”。侗錦的花紋主要有花木形，如芙蓉、牡丹；鳥獸形，如對鳳、鴛鴦；器物形，如樓閣、銀鉤；還有幾何圖案，色彩絢麗。圖案大方，結構嚴謹。侗錦採用對比強烈的色澤，配上絢麗多姿的各種圖案，具有濃艷粗獷的藝術風格，主要用做衣裙、巾被、門帘、背包、胸巾、枕頭等。
明山石雕
明山石雕產於湖南省芷江縣明山，該石質地均勻細膩，色彩紛呈，文理清晰，軟硬適度，成板性能好，是歷代理想的石雕工藝和建築裝飾材料，曾被定為貢石送往朝廷。早在南宋時期，芷江人民就開始利用明山石製作各種工藝品。明山石雕的傑出代表是明山石硯。
碣灘茶
產於沅陵沅水河畔，因沅陵古屬辰州府，故又名辰州碣灘茶。碣灘出產的茶葉有毛尖和綠茶兩種，形、色、香、味俱佳。從外形看，條索勻整重實，鋒苗好，銀毫顯露，色澤翠綠；沖泡後，湯色黃綠明亮，滋味醇爽，濃香撲鼻。
靖州雕花蜜餞
靖州雕花蜜餞，又名萬花茶，是靖州傳統工藝美術食品。它是利用各種瓜，果、蔬菜的根、莖、葉、花、果，用小巧柳葉刀進行精雕細刻加工而成的傳統工藝茶點、補品、觀賞品、食品。其工藝造型有奇花異草，飛禽走獸、人物、山水、器皿等。鐫刻分平雕，通雕、浮雕三種，造型立體感強，栩栩如生，靖州雕花蜜餞源於東周時期，世代相傳，成為靖州民間歷代上貢朝廷的御品。
穿絲籃
穿絲籃是沅陵特製手工藝產品，它是一色的楠竹製作，中間不加任何金屬材料。籃身呈橢圓形狀，整個籃子由三根籃圈，兩百多根竹絲穿制而成。三根籃圈上下搭配巧妙，銜接平滑，吻合自然，竹絲大小均勻，排列密度恰當。間隔距離都為1厘米左右。具有小巧玲瓏、美觀大方、經久耐用等特點。穿絲籃的製作原料都是經過高溫煮烤，不發霉、不生蟲，因而盛裝食品非常清潔衛生。
洪江血耙鴨
洪江血耙鴨是具有典型湘西風味的名菜，發源於洪江市。烹飪時，把鴨肉及乾紅椒、生薑、樟腦、糯米粑用旺火在沸騰的油里炸熟，然後放清水，倒入鴨血等，小火煨煮，成品以其濃香、味足、色金黃，質酥肥而著稱。
中方縣湘珍珠
湘珍珠葡萄果形橢圓，果皮黑色，有果粉、灰白色，肉質細嫩，多汁濃香，風味獨特。口感好，湘珍珠葡萄含糖量達15.38﹪，含有大量的維生素和人體所需要的十多種胺基酸，而且富硒，是老少皆宜的純天然優質營養水果，極具極高的市場價值。
靖州楊梅
靖州楊梅已有上千年的栽培史。靖州楊梅小、品質優良、營養豐富而著稱。果大色鮮--平均果重≥11.6g，最大果重≥28.78g，成熟的果實分別呈現出紫紅、鮮紅、粉紅和潔白的色澤。一九九八、一九九九年連續榮獲湖南省優質水果評比金質獎。
旅遊
懷化著名紀念地有芷江縣的抗日戰爭勝利受降紀念坊、會同縣的粟裕公園、漵浦縣的向警予故居。名勝古蹟有洪江市黔城的芙蓉樓、通道縣的回龍橋、沅陵縣的龍興講寺、新晃縣的大橋溪遺址、洪江的古商城等。高椅古村
高椅古村 雜交水稻紀念園
雜交水稻紀念園位於湖南省懷化市安江鎮，是國家重點文物保護單位，國家 AAA級景區、湖南省紅色旅遊區，這裡是雜交水稻發源
雜交水稻紀念園 世界雜交水稻發源地，安江農校紀念園，始建於1939年勝覺寺，其前身是湖南省立第十職業學校、湖南省安江農業學校、是懷化職業技術學校安江辦學點。紀念園完整保存了1939年至1986年所建的各類教學樓及科研設施，建築規模大、時代特徵鮮明、文化內涵豐富，這裡不僅見證了袁隆平及其團隊研究雜交水稻的奮鬥足跡，是袁隆平重要的學術思想和精神的集中體現地，也保存了抗日戰爭期間的美軍飛虎隊的醫院，獨具蘇式建築風格的紅房子。
2011年11月安江農校紀念園正式掛牌成為第二炮兵理想基地，2011年12月通過國家AAA級景區工作評定，正式成為國家AAA級景區
黔陽古城
黔陽古城 黔陽古城位於洪江市黔城鎮，是全國保存最為完好的明清古城之一，古城三面環水，是湘楚苗地邊陲重鎮，素有“滇黔門戶”和“湘西第一古鎮”之稱。比雲南麗江大研古鎮早100年，較湖南省內的鳳凰古城早900年，可以感受到停留在這裡的古老時光。2013年獲評為國家4A景區。
洪江古商城
洪江古商城 洪江古商城位於洪江區，是全國重點文物保護單位、“全國十佳古城”。起源於春秋、始建於唐朝、鼎盛於明清，是我國唯一保存完好的明清古商城，堪稱“中國第一古商城，中國資本主義萌芽時期的‘活化石’”。保存完好的古建築群全國罕見。在古商城“七沖八巷九條街”的整體格局中，近10萬平方米、380餘棟明清古窨子屋建築呈“井”字型布局排列，10大會館、18家報館、23家錢莊、34所學堂、48個半戲台、50多家青樓、60餘家煙館、上百個店鋪和近千家作坊散落其中。
芷江受降紀念坊
芷江受降紀念坊 芷江受降紀念坊坐落在芷江縣飛機坪邊的七里橋磨溪口旁。原坊建於日本投降後兩年的一九四七年二月，“文化大革命”中被全部毀壞，一九八五年人民政府在原址上按原坊原樣重新修建，2010年再次新修建。全坊為水泥建築，四柱三拱門，高8.5米，寬10.64米，結構雄偉，氣勢巍峨。受降紀念坊建於1946年2月，是中國人民抗日戰爭勝利的標誌，是中華民族偉大不朽的歷史豐碑，是世界反法西斯戰爭勝利的重要歷史見證，是全球六座凱鏇門之一。受降舊址建於1938年，由受降會場、中國陸軍總司令部、何應欽辦公室三棟魚鱗板雙層木結構平房組成。
龍興講寺
龍興講寺 龍興講寺在沅陵縣城西北角的虎溪山麓，始建於唐貞觀二年（628年），距今已1370多年，是世界上現存最古老的學院。唐太宗敕建江南講寺並賜名龍興，是有其深刻政治含義的，是希望籍此通過佛法傳播，感化“判服無常”的西南群蠻，實現教化一方，穩定一方，進而達到穩固朝廷對江南的統治，使國家更好的集中力量鎮壓邊疆各民族和反唐勢力，保障大唐帝業迅速興起。
萬佛山
萬佛山 主體位於通道侗族自治縣，現為國家級風景名勝區、AAA景區，毗鄰國內著名旅遊城市桂林，現已納入"大桂林"旅遊文化圈。原名迎風山，典型的丹霞地貌，曾作為湖南省國家首批備選衝刺世界遺產。2013年4月27日，萬佛山正式開園運營。正式開園運營。古時有"南七十二廟，北三十六寺"之說，成了佛門勝地，得名萬佛山。山腳，有一個石板床，相傳呂洞賓路過時在此歇息，故有民間詩“仙人府”。
飛山寺
飛山寺，它建於戰國時期，距今有兩千多年的歷史。此廟經過了無數次風霜。特別是公元一九六六年“文革”期間，遭到了嚴重的毀滅性的破壞，直到公元二零零八年在當地信士滿延武、莫開偉的帶領下，發善心捐巨款，再次修復。
侗族龍津風雨橋
侗族龍津風雨橋 龍津風雨橋位於湖南省芷江縣，自明代萬曆十九年（1591年）名僧寬雲帶頭捐建建成起，幾經圯毀，多次修復，一直是湘黔公路交通要塞，也是商賈遊客往來雲集最繁華的地方，史稱“三楚西南第一橋”。龍津風雨橋全長146.7米，寬12.2米，為當今世界第一大風雨橋。該橋人行道寬5.8米，長廊兩側共設廂房式店面94間，隔間建有7處涼亭，亭最高17.99米，整個風雨橋與全國內陸最大的媽祖廟——天后宮、河東侗鄉吊腳樓群相互輝映。該橋為全木質架構，無一釘一鉚。
五溪文化廣場
廣場占地320畝，其中水域面積60畝，分為中心廣場區、人工園區和自然生態區。廣場中心有我國著名雕塑家朱惟精創作的雕塑圖騰柱《五溪文化》。整個廣場設計以人為本，“借景”自然空間，以歷史與民族文化為背景，烘托出環境保護與守望家園的主題。
芋頭侗寨古建築群
芋頭侗寨古建築群位於湖南省通道侗族自治縣雙江鎮芋頭村。明洪武年間（1368年～1398年）始建寨，明嘉靖三年（1524年），戶增人旺，建築規模擴大，形成村寨。
芋頭侗寨古建築群因山就勢，結構造型具有典型的侗族風格。鼓樓、門樓、蘆笙場、古井、涼亭、薩歲壇、古墓葬群、侗族樓屋及青石板驛道等一應俱全，其中古樓4座，風雨橋3座，門樓1座，古井2口，薩歲壇2個，吊腳樓居室78棟，古驛道1.6公里。寨內民居採用“桿欄式”建築為多。有的採用架立的吊腳樓式，以適應南方山區氣候濕潤，多蚊蟲的特點。屋頂懸山式，施小青瓦或覆蓋杉皮，使得建築物色彩樸實，質感宜人。
著名人物
袁隆平 懷化地靈人傑，人文薈萃。老一輩無產階級革命家向警予、滕代遠、粟裕出生於此，世界“雜交水稻之父”袁隆平在安江農校首次培育成功雜交水稻，愛國將領張學良曾被囚禁羈絆於沅陵鳳凰山。懷化也是一些重大歷史事件的發生地。中國工農紅軍通道轉兵會議舊址、中國人民抗日戰爭勝利受降紀念館都記載了這些影響現代中國歷史的重大事件。
懷化出身的名人有：粟裕、滕代遠、譚永華、向警予、向仲華、張秋潭、夏達、周本順。
城市榮譽
1992年1月17，由民政部和總政治部聯合評選命名的全國“雙擁模範城”在北京揭曉，全國共有39個城市獲此殊榮，懷化市成為全省第一個國家級“雙擁模範城”。
2004年，懷化市被命名為“全國雙擁模範城”。
2007年，懷化入選“2006中國特色魅力城市200強”。2008年10月18日，懷化榮獲“中國第一古城古鎮古村群落”稱號。
2008年10月22日，懷化市榮登省級衛生城市行列。
2011年10月27日，國家環境保護部發布公告，懷化市成湖南首個獲批“國家級生態示範區”的地級市。同時獲此殊榮的還有懷化市的芷江、中方、洪江區、鶴城區等12個縣（市、區）。
2012年2月27日，懷化第6次獲全國雙擁模範城。
2012年，懷化市首次榮獲“全國無償獻血先進市”。
2013年，懷化在《2013年城市競爭力藍皮書》，成功躋身和諧城市競爭力前20強。與香港、北京、武漢等大城市一起位列和諧城市競爭力第12位。
2014年3月7日，懷化榮獲“新能源示範城”。 2014年11月17日，懷化市入圍第二批全國生態文明示範工程試點市。
2015年3月4日，懷化市在全國選定12個地級市、10個縣(區)開展集體林業綜合改革試驗示範區建設，懷化市因多年來積極推進林業改革，成功入選，是全省這次唯一入選的市州。
2015年7月，懷化全境納入國家重點生態功能區。
2015年12月，懷化成為全省首個網路全光網化城市。
2016年，湖南十三五規劃綱要全文發布，懷化成為全省三大經濟成長極之一。懷化將全面對接成渝城市群，輻射大西南，依託區域性交通樞紐和生態優勢，加快商貿物流、生態經濟發展，建成五省邊區生態中心城市。
2016年5月，中國城市商業魅力排行榜發布，懷化再度躋身三線城市。
2016年10月，懷化市躋身全國物流標準化試點城市。
2017年，懷化成功創建省級文明城市。
2017年2月3日，國務院公布《“十三五”現代綜合交通運輸體系發展規劃》，懷化被列入全國性綜合交通樞紐，將成為北通歐亞、南接東協的重要節點，連線國家“一帶一路”倡議的重要港口，大西部地區對接“長三角”與“珠三角”的重要視窗。
2017年12月24日，懷化市入選2017中國特色魅力城市200強。
2018年3月7日，國務院關於同意懷化高新技術產業開發區升級為國家高新技術產業開發區的批覆正式下發，懷化高新區升級為國家級高新區。
2018年4月21日，懷化榮獲“全國十佳生態文明城市”稱號。
湖南省-知名景區
中國節能減排二十佳城市名單
在哈爾濱召開的第九屆中國經濟論壇公布了《中國節能減排二十佳城市名單》。
湖南省縣級以上行政區劃
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| （註：帶“*”屬於地方設立的行政區，並非中華人民共和國民政部在冊的行政區） （參見：湖南省行政區劃、中華人民共和國行政區劃） |
