簡介
沅水沅江又稱沅水。源出貴州省雲霧山雞冠嶺，流經黔東、湘西，至黔城以下始稱沅江，入洞庭湖。全長1022公里，流貫21縣市，流域面積8.91萬平方公里，大部分為崎嶇山地。從河源到黔陽的清水江為上游，流經海拔千米以上的貴州高原，群山緊迫，峽谷曲窄。從黔陽到沅陵比降和緩，為中游丘陵地區，灰岩峽谷與小盆地相間。沅陵至德山為下游，多丘陵河谷平原，桃源以下可通駁輪。現在幹流上建有主要水利工程40處，設計灌溉面積14萬多公頃；支流酉水鳳灘水電站，裝機40萬千瓦；幹流裝機120萬千瓦的五強溪水電站正在建設中。流域內除糧食作物外，盛產油桐、茶油、藥材等。乾支流上游山嶺重疊，森林茂密，林業發達，年採伐量約百萬立方米。主要礦產有煤、磷、鐵、鋅、銅、錳等。
污染
沅水污染物多
由於流域內的礦產資源豐富，特別是岩石中蘊藏豐富的汞、磷、鎘等元素。 在經濟利益的趨動下，區域內採礦淘金現象嚴重，由於工農業基礎薄弱，勞動生產率低，加上管理監督不到位，導致沅水流域部分支流的重金屬污染嚴重，如支流中辰水和氵無水的汞污染嚴重，酉水的有機物和黃磷污染較重，武水與沅水匯合段的黃磷污染也較嚴重，而幹流和部分支流如渠水、巫水、武水則以以有機物污染為主。
根據2001年《湖南省環境質量報告書》對1996 年～2000 年期間，沅水水系總納污情況的統計分析看: 懸浮物為19.1134 ×104 t 、化學需氧量為31。 3338 ×104 t 、鎘為11.27t 、鉛為12.72t 、六價鉻5。 40t 、砷為11。 36t 、揮發酚為350.14t 、氫化物29.95t 、石油類為329.33t 、硫化物為1816.30t 等。 這說明流域內的污染物來源複雜。
污水處理能力低
沅水流域在湖南境內，大部分是流經少數民族地區，也是湖南省貧困人口最多地區。 隨著人口的增多，經濟的發展，對資源的開發利用大，但由於缺少資金和技術，設備陳舊、工藝落後，加上管理粗放、環保意識淡薄，對污水的處理差，絕大部分污水都直接排放到河流中。 到2003 年底，整個流域只有常德市有一座日處理污水15 ×104m3 的大型污水處理廠，當年常德市的污水處理率只有71.1 %。 而且流域內農業的農藥施用量也非常大，2003 年，達到了15788t ， 農業廢水都沒有經過處理就直接排放，加上城市的工業廢水、生活廢水和生活垃圾，大都是直接排放到河流中，使得整個流域的水質下降。
影響
沅水影響沿江城市居民的飲用水
流域內現有的城市大多分布在沅水流域的乾支流上，城鎮人口2003 年達273.51 ×104 人，如果流域的水環境承載力受到破壞，必將影響到沿江兩岸城市人口的飲用水源，湖南省環保局在2000 年對沅水流域的地表水進行檢測，發現僅大腸菌群的年均值就為44630 個PL ，年均值超標3。 463 倍，最高測定值超標34.9 倍，年超標率為32.11 % ，污染指數為4.463 ，列各污染項目之首。 如果直接飲用這樣的水，必將導致許多疾病的發生，影響人們的身體健康。 有時城市供水因水源污染而被迫停產搬遷，容易引發行政區之間的水事糾紛，並且，水環境一旦破壞嚴重，將很難恢復到良性階段。 如果再走“邊破壞、邊治理;破壞後、再治理”的路子，今後治理水環境將要花費大量資金。
影響漁業的發展
水環境的破壞影響到流域內河流養殖業的發展，特別是漁業。 由於水體受重金屬、有機物等污染，影響到魚的生長發育，在水庫大壩截污的作用下，水庫內水體富營養化進程加快，汞的甲基化增強，將對水生生物造成危害，導致魚的種類減少，產量下降。 1991 年5～6 月，瀘溪至桃源段100 多千米的沅水江面上，發生因黃磷污染，導致大規模的死魚現象，死亡的魚達81 種之多，總量有50 ×104 kg ， 其影響之深，危害之大。
水土流失
沅水流域的花崗岩、頁岩、砂岩等岩石多，它們的抗蝕抗沖性能力差，極易風化。 因而，流域的生態環境建設，直接關係到流域內水土保持的好壞。 特別是在夏季，本地區多暴雨，加上流域內的生態環境破壞嚴重，使得水土流失加劇，僅懷化市1999 年水土流失面積就達到了5198.89km2 ， 占該市總土地面積的19 % ，湘西地區的水土流失面積達到了驚人的5221km2 ，占該市土地面積的33.8 %。
沅水大橋
沅水大橋漢壽沅水大橋的建成，將極大改善洞庭湖湖區交通條件。不僅連通省道S205公路沅水南北兩段，而且通過S205公路把319國道、長常高速公路、石長鐵路與南面的207國道、308省道、北面的306省道和204省道等湘北主幹道線連成一體，形成四通八達的公路網路，湘西北北上沙市、宜昌，鄂西南南下兩廣，減少運距40公里。一橋架南北，兩岸變通途。沅水大橋的通車，不僅意味著距離接近，更預示著區域價值的提升和經濟發展的加速。沅水北岸西湖垸6個鄉鎮生活著20多萬民眾，土質肥沃，特產在一定歷史條件下，素有“糧倉”、“漁都”之稱，年農業增加值占全縣的45%以上，但由於隔河渡水，生產生活資料運輸極為不便，嚴重影響了西湖區民眾的致富步伐，農民純收入比全縣低350元左右。據匡算，隨著沅水大橋的建成，物流提速，成本下降，一年可為西湖垸民眾增創上億元的收入。
“漢壽沅水大橋不光是交通上的便捷橋、防汛時的救命橋，軍事上的戰備橋，還是一座連通經濟發展的致富橋、展現漢壽精神面貌的民心橋。”漢壽縣委書記劉定青表示：縣委、縣政府將以“橋頭經濟”、“道路經濟”為依託，大力發展農副產品加工及第三產業開發，打造一條全新的產業化經濟走廊，助推新農村建設。
