概況
蔡侯祠蔡侯祠，原為東漢造紙發明家蔡倫（公元63—121年）故宅，後人就其宅基建祠，紀念蔡倫。《水經注》載：“（耒水）西北經蔡洲，洲西即蔡倫故宅，旁 有蔡子池”。位於前進國小西約100米，前(北)有蔡子池，祠後(南)約30米處有蔡倫墓。蔡侯祠始建年代不祥，元至元四年（1338年）耒陽知州陳 宗義重修。後幾經興廢，現存建築為清代重修，古樸典雅。占地面積408平方米，座南朝北，磚木結構。
分三進兩院，前廳三間單坡小青瓦頂，兩側有走廓，中軸 為甬道,有屋蓋與中廳相連；中、後廳三間懸山頂，亦有走道、甬道相連。大門石額“蔡侯祠”，石聯：“芳池月映，故宅風存”。1985年12月北京農業電影 片廠在耒陽縣拍攝了《蔡倫造紙》的科教片。
歷史由來
蔡侯祠蔡倫，耒陽人，東漢和帝時發明造紙，封龍亭侯。歿後，邑人為紀念了對人類文明的貢獻，在他故宅基地建祠設像以祭祀，在祠後左側築墓以吊念，祠前洗紙遺址開鑿蔡子池。祠後為洪水漂沒，元至元四年（1338）重建，祠為磚木結構，分前、中、後三棟。祠門聯：“芳池映月，故宅風存”。
中廳柱聯云：“凝忠賢智勇創造發明傳播世界；集池湖橋亭弘揚精神激勵人民。”現闢為蔡倫紀念館，展出了蔡倫生平及其發明造紙的經過，造紙術向全世界的傳播，約對人類文明進步的作用。蔡倫墓在蔡侯祠後面，相距約百步。墓為單室外雙拱。抗日戰爭時期，曾遭國民黨軍、日軍兩度盜墓，陪葬物品洗劫一空，現可從墓門進入墓室。解放後幾次修葺，1959年郭沫若題“蔡倫之墓”門額。祠、墓均為省級重點文物保護單位，全國百家愛國防大學義教育基地之一。
主要景點
蔡侯祠位於市城北蔡子池畔，傳為漢代蔡倫故居，後人就其建祠，由三棟磚木結構平房組成，外砌圍牆，古樸典雅。 蔡倫是耒陽人，自幼好書，多才學，用樹皮、麻頭、魚網造出世界上第一張紙。“蔡侯紙”的發明，對人類文化的傳播作出了傑出的貢獻。蔡侯祠幾經興廢，現建築 為清代重建，一主間，二次間，磚木結構。四合院式。祠前廳的石屏風，上刻蔡倫生平功績；後廳有蔡倫用於舂紙的石臼。
祠後有一單室磚墓，為衣冠冢。墓前牌坊額題“蔡倫之墓”，為郭沫若手書。屬省重點文物保護單位。蔡倫紀念園漢和帝元興元年（105年），蔡倫造出了“蔡侯紙”，對人類文化的傳播和世界文明的進步作出了傑出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇。美 國麥克·哈特在《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中說：“今天，紙張成了我們司空見慣的東西，我們很難想像，如果沒有紙，世界將會怎樣。” 為緬懷蔡倫的千古功德，耒陽人民已在其故宅建“蔡侯祠”，2001年又以祠為基礎擴建成蔡倫紀念園。
紀念園占地8萬多平方米，園內主要由主大門、蔡子池、 懷聖台、碑廊、手工造紙作坊、思侯亭、蔡侯祠、蔡倫墓等景點組成，整體上體現了“弘揚蔡倫文化、緬懷蔡倫功德”的主題思想，極具古典雅致的江南園林特色， 是“尋訪蔡倫故里，領略紙史文化”的絕好佳所，是弘揚科學、傳承文明和開展愛國主義教育的重要基地。 郭沫若、周谷城、胡繩、周光召等先後為蔡倫墓、蔡倫紀念館、蔡倫紀念園題字。
人物簡介
蔡侯祠蔡倫（61—121）字敬仲，東漢桂陽郡（今湖南耒陽市）人。漢和帝時，蔡倫入宮做皇帝的侍從，後來升任“尚方令”，負責管理皇室工廠，監造。東漢和帝元興元年(公元105年)，蔡倫在總結前人製造絲織晶的經驗的基礎上，在洛陽發明了用樹皮、破魚網、破布、麻頭等作原料，製造成了合適書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。
蔡倫約東漢永平四年（公元61年）生；建光元年（公元121年）卒。耒陽地處今湘江支流耒水流域，是穀米之鄉。出身於普通農民家庭的蔡倫，從小隨父輩種田，但他聰明伶俐，很會討人喜歡。漢章帝劉旭（公元56～58年）即位後，常到各郡縣挑選幼童入宮。永樂十八年（公元75年）蔡倫被選入洛陽宮內為太監，當時他約15歲。他讀書識字，成績優異，於建初元年（公元76年）任小黃門（宦官中職務較低者）。
此後作黃門侍郎，掌管宮內外公事傳達及引導諸王朝見、安排就座等事。正宮竇太后無子，指使蔡倫誣陷章帝妃宋貴人“挾邪媚道”，通令她自殺。宋貴人所生太子劉慶被貶為清河王。竇後又指使人投“飛書”（匿名信）誣陷章帝妃梁貴人，強奪其子劉肇為養子並立為太子。章帝於公元88年卒，10歲的劉肇登基，為和帝，由竇太后聽政。蔡倫因功被提拔為中常侍，隨侍幼帝左右，參與國家機密大事，秩俸二千石，地位與九卿等同。中國歷史上宦官干預國政，也正由此開始。 永平九年（公元97年），竇太后卒，和帝親政。
蔡侯祠永元十四年（公元102年）和帝立鄧綏為皇后，蔡倫立即投靠鄧皇后。鄧綏喜歡舞文弄墨，蔡倫為投其所好，甘心屈尊兼任尚方令，主管宮內御用器物和宮廷御用手工作坊。在此期間，他總結西漢以來造紙經驗，改進造紙工藝，利用樹皮、碎布（麻布）、麻頭、魚網等原料精製出優質紙張，於元興元年（公元105年）奏報朝廷，受到和帝稱讚，造紙術也因此而得到推廣。同年，和帝卒，鄧後所生百日嬰兒即位，不到二年又卒。鄧後再立13歲皇侄劉祜（公元94～125年）嗣位，為安帝。劉祜是清河王劉慶之子，但由於他即位初期仍由鄧太后把持朝政，蔡倫繼續受到重用，被封為“龍亭侯”（封地在今陝西洋縣），從此進入貴族行列。由他監製的紙被稱為“蔡侯紙”。
約於元初五至六年（公元118～119年）蔡倫又被提升為長樂太僕，相當於大千秋，成為鄧太后的首席近侍官，受到滿朝文武的奉承。 正當他權位處於頂峰之際，建光元年（公元121年）鄧太后卒，安帝親政。蔡倫因為當初受竇後指使參與迫害安帝皇祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權而被審訊查辦。蔡倫自知死罪難免，於是自盡而亡。蔡倫一生在內廷為官，先後侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，節節上升，身居列候，位尊九卿，卻以慘死告終。但他在兼管尚方時，推動了手工業工藝的發展，被稱為東漢時期的科學家。因而留名後世，得到史學家的首肯。
