簡介
長苞鐵杉林的奇異現象鐵杉林景點位於綏寧縣西南部黃桑省級風景名勝區境內，東南與城步南山大草原接壤，西與通道隴底漂流毗連，距縣城40公里。黃桑風景區面積達254.2平方公里，為森林公園。
在海拔1050米的源頭山當陽坡上，有一片鬱鬱蔥蔥的樹群高於周圍林木，如鶴立雞群，這就是聞名中外的長苞鐵杉，是現存的珍稀樹種之一。鐵杉，屬松科，常綠喬木，小枝帶黃色，有堅硬不脫的葉基，因此枝上留有多數短樁形突起。葉兩列式，條形，扁平，凹頭，有短柄，下面有氣孔線。雌雄同株，珠果卵形，下垂；種鱗常呈五邊狀圓形、近圓形或近方形；苞鱗短，不露出。這裡的鐵杉大樹共38株，平均樹高30米，胸徑50厘米，最大的一棵高32米，胸徑107厘米，株株高大挺拔，樹幹圓滿通直，樹冠稠密，樹桿粗壯，向外伸展四五米，好似龍爪虎臂。
第四紀冰期，嚴寒奪去了地球上無數生物的生命。只長苞鐵杉藉助複雜地形為掩護而有少量倖存下來，成為中國特有樹種，近兩百年來，與大自然搏鬥和與異族競爭中，結為團結一致的整體，成為日趨穩定的頂極群落，表現出許多奇異現象，人們讚美地稱為“鐵杉王國”。
植物
“王國”的內外
“王國”的內外 在保護區的原始次生林中，長苞鐵杉林占地二點九六畝，各種大小樹木103株，蓄積量165.96立方米。其中鐵杉大樹38株，蓄積量123.67立方米，平均樹高30米，胸經50厘米，最大一棵高32米，胸經107厘米，株株高大挺拔，樹幹圓滿通直，樹冠稠密，枝柯粗壯，向外伸展四、五米，好似龍抓虎臂，組成占絕對優勢的上層林冠，雖與馬尾松、銀木荷、園櫧等樹種“和平共處”，但在對陽光、水分、養料的自下而上競爭中，顯得不講禮貌，使伴生樹種處於劣勢。由於鐵杉林冠毗連，遮天蔽日（林內光照只有林外的3.9%），形成大片蔭涼世界，林地上鋪了一層足有六厘米厚、鬆軟得像海綿的枯枝落葉，無孔不入的雜草根也得不到與土壤接觸的機會，鐵杉林下幾乎沒有雜草灌木，顯得空曠潔淨。而鐵杉林下邊是大片楠竹木，上方是馬銀花、銀木荷、杜鵑花、園櫧、馬尾松等混交林，林下灌木、雜草、苔蘚叢生，相比之下，雜亂無章，更顯得“鐵杉王國”“國界”分明。難怪有人讚譽鐵杉很講衛生。
鐵杉的“生死戀”
鐵杉的“生死戀” 年逾195個春秋的鐵杉林，有許多有趣的現象，“活樹養伐根”就是其中一例：1956年，當地人為做打糍粑的粑槽，砍了一株鐵杉，伐根（樹蔸）自然留於土中，通常，松科樹種（長苞鐵杉屬松科）砍後兩三年，伐根會自然乾枯並逐漸腐朽，而歷經43年風霜雨雪的鐵杉伐根，至今依然如初，用刀斧劈砍，其傷口就像活樹一樣新鮮，並散發出松脂芳香。其奧秘何在呢？林業科技工作者沿著樹根走向，挖開土層，發現這棵樹在砍伐之前，它的一根已與附近鐵杉兄弟的根交錯擠壓，結成一體，根與根的韌皮部和本質部互相嵌合在一起，形成一個龐大的、縱橫交錯的地下根系網路，水分、養分互相利用，使鐵杉家庭的每個弟兄都枝繁葉茂，生長茁壯。砍後，它們仍維持那種家庭胞波情誼關係，健壯的鐵杉兄弟把吸收的水分、無機養料和光合作用製造的碳水化合物，除滿足自身生長發育外，還供養著這個只有“下身”的殘廢同胞，使它生命不息。
有人把這種現象稱為“鐵杉的生死戀”，也就是古人所說的“連理”現象。唐代詩人白居易在“長恨歌”中寫道：“在天願作比翼鳥，在地願作連理枝”，視“連理”現象為“祥瑞之徵”、“夫妻相愛之喻”。有趣的是，這兒不但有根“連理”，而且有於連理、枝連理，實乃一大奇觀。
堅硬的軀幹
堅硬的軀幹 鐵杉木材曙紅，紋理清晰美觀，結構細緻，是建築、船舶和上等家俱用材，又是木纖維工業原料；樹皮可提烤膠；樹形美觀，四季常青，樹勢挺拔，乾形通直，是很好的觀賞樹種。
鐵杉木材抗腐力強，堅實耐用，故冠以“鐵”字。據記載，埋在地下一兩百年的鐵杉，僅只邊材腐朽一寸多厚一層。黃桑保護區內至今橫躺著一具鐵杉軀幹，四十三年風風雨雨，使它外表腐朽如泥，但摧腐除朽之後，呈現出紫紅色心材，堅實如鐵。可見，鐵杉的抗腐能力是其他樹種所不能比擬的。
鐵杉木材富有彈性，當地流傳著這樣一件趣事：解放前，少數民族砍倒一株鐵杉，鋸下基部兩米長一筒做成打糍粑的粑糟，把煮熟的糯米倒入糟內，用木槌衝擊，卻與其他樹木做的粑糟大不一樣，一槌衝去，不僅米飯難以沖爛，而且沖槌彈跳很高，不易掌握。由於這個“壞處”，當地百姓管它叫“老鼠杉”，視為無用之材，此後再也無人問津。這樣，到造就了今天這個“鐵杉王國”。
奇特而珍貴的鐵杉林的訊息在《中國林業》、《人民日報》和日文版《人民中國》等報刊登載後，引起了各界的關注。許多專家、教授、作家、記者、領導幹部相繼前往觀光、考察，幾十個科研單位來函索取種苗，有關部門撥出專款加以保護和培育。
研究價值
鐵杉林屬第四代冰川孑遺植物，很有研究價值。奇特而珍貴的鐵杉林，引起各界的關注，世界上許多園林專家相繼來觀光考察。日中友好文化交流協會會長福田一郎先生給綏寧縣長的信中盛讚鐵杉，並祝願“日中友誼像鐵杉一樣萬古長青”。 來看鐵杉林，既是科學考察，也是登山旅遊。
評價
第四紀冰期，嚴寒奪去了地球上無數生物的生命，曾經分布很廣的長苞鐵杉，在世界其他國家均未逃脫這次厄運。只有中國少數地方，長苞鐵杉藉助複雜地形為掩護而有少量倖存下來，成為中國特有樹種，近兩百年來，與大自然搏鬥和與異族競爭中，結為團結一致的整體，成為日趨穩定的頂極群落，表現出許多奇異現象，人們讚美地稱為“鐵杉王國”.
