外形特徵
草鴞草鴞是中型猛禽。體長32厘米，翼展116厘米，體重450克。上體暗褐，具棕黃色斑紋，近羽端處有白色小斑點。似倉鴞，面盤灰棕色，呈心臟形，有暗栗色邊緣。飛羽黃褐色，有暗褐色橫斑；尾羽淺黃栗色，有四道暗褐色橫斑；下體淡棕白色，具褐色斑點。嘴黃褐色。爪黑褐色。虹膜－褐色；嘴－米黃色；腳－略白。
棲息環境
棲息于山麓草灌叢中，經常活動於茂密的熱帶草原，沼澤地，特別是蘆葦盪邊的蔗田，隱藏在地面上的高草中。有時也在幼松的頂部脆弱的樹枝上棲息。
生活習性
棲息于山麓草灌叢中，以鼠類、蛙、蛇、鳥卵等為食。叫聲響亮刺耳。白天，草鴞躲在樹林裡養精蓄銳，夜間卻非常活躍。草鴞的身體結構和功能都適應於黑夜捕捉老鼠。第一，草鴞的眼睛內的視錐細胞密度是人眼的八倍。加上草鴞眼睛的瞳孔很大，感光能力強，所以草鴞能看清黑夜裡活動的老鼠。第二，草鴞有一對聽力極強的大耳朵。不論在空中飛翔，還是在樹枝上“守株待鼠”，老鼠在地面活動時發出的微弱響聲，都能聽得一清二楚。第三，草鴞的頭部可以自由地鏇轉270度，也就擴大了視覺器官和聽覺器官的“掃描探測”範圍。第四，草鴞全身羽毛尤其是翅膀上的羽毛特別柔軟蓬鬆。飛行的時候無聲無息，能出鼠不意而捕殺之。加上它有鉤子般的趾爪和利喙，捕殺老鼠是百發百中。
草鴞性格兇猛、殘暴，抓到老鼠後，個小的整頭吞食，對個大的老鼠則先啄食其頭部，然後撕其身體，即使吃得飽飽的，見到老鼠也仍不會放過。一般來說，某一個地區老鼠多，該地區的草鴞每窩就會產較多的卵，反之則產較少的卵，很會“計畫生育”。
分布範圍
草鴞分布於澳大利亞、中國、斐濟、印度、印度尼西亞、緬甸、尼泊爾、新喀里多尼、巴布亞紐幾內亞、菲律賓、日本、越南。
地區滅絕：孟加拉國、斐濟。旅鳥：香港、日本。
中國安徽（屯溪）、浙江（溫嶺）、江西（泰和、峽江）、湖南、福建、台灣、廣東、廣西、貴州、雲南。
繁殖方式
如果條件有利，草鴞可以在一年中的任何時間繁殖。但是，在澳大利亞北部沿海地區，通常會選擇在3月至6月間產卵。覆巢放置在地面上，隱蔽在密密的草叢或蘆葦中，每窩產卵3～8枚，乳白色。卵的大小約40毫米×30毫米，孵化時間約42天，和非洲貓頭鷹的孵化時間大致相當。雛鳥有白色的羽絨，先變成金黃色，再變成成鳥的羽毛。雛鳥兩個月後離巢自營生活，母鳥繼續餵養，幼鳥徘徊在高高的草叢間，到了晚上，它們回到巢中領取食物。當它們終於離開了窩，會換上略暗的羽毛，無法和成年雌鳥區分。
亞種分化
| 中文名稱 | 拉丁學名 | |
| 1 | 草鴞菲律賓亞種 | Tyto longimembris amauronota |
| 2 | 草鴞紐幾內亞亞種 | Tyto longimembris baliem |
| 3 | 草鴞休恩半島亞種 | Tyto longimembris capensis |
| 4 | 草鴞華南亞種 | Tyto longimembris chinensis |
| 5 | 草鴞指名亞種 | Tyto longimembris longimembris |
| 6 | 草鴞台灣亞種 | Tyto longimembris pithecops |
種群現狀
該物種分布範圍很廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《華盛頓公約》CITES瀕危等級：附錄II 生效年代：1997
列入中國國家重點保護等級：二級，生效年代：1989
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
