形態特徵
金頂杜鵑金頂杜鵑是常綠灌木，高1-2.5米；樹皮黃灰色至棕灰色；幼枝被棕灰色短柔毛。葉革質，常4-7枚集生於小枝頂端，葉片卵狀長圓形至倒卵狀長圓形，長7-12厘米，寬2.5-4厘米，先端急尖並具微彎的小尖頭，基部寬楔形或近於圓形，有時略呈耳狀，上面亮綠色，微皺，初被黃色短毛，不久無毛，中脈凹入，側脈10-12（-15）對，微凹，下面有兩層毛被，上層毛被厚，紅棕色，在葉成長時常多脫落，下層毛被薄，灰白色，宿存，中脈凸起，被毛，側脈隱藏於毛被內；葉柄長1-1.5厘米，上面平坦而具淺溝，下面圓形，被灰色短柔毛。
頂生總狀傘形花序，有花6-10朵；總軸長5毫米，密被灰黃色柔毛和腺毛；花梗粗壯，長1.5-2厘米，密被灰黃色柔毛和腺毛；花萼大，綠色，葉狀，長8-12毫米，5深裂，裂片倒卵狀長圓形至長圓形，外面近基部被腺毛和灰色短柔毛，邊緣具腺頭睫毛；花冠鐘形，長4厘米，白色至淡紅色，內面基部具紫色斑塊和白色短柔毛，上方具紫色斑點，裂片5，圓形，長1.5厘米，寬2厘米，頂端內凹；雄蕊10，不等長，長1.5-3厘米，花絲細，基部被白色微柔毛，花葯橢圓形，紫褐色，長2.5毫米；雌蕊比花冠略短；子房橢圓狀卵球形，長7毫米，密被紅棕色腺頭微硬毛，花柱長2.8厘米，無毛，稀於基部具少量腺毛，柱頭小。
蒴果柱狀長圓形，長1-1.5厘米，密被腺毛，花萼和花柱宿存。花期5-6月，果期9-10月。
主要亞種
 金頂杜鵑（原亞種） | 金頂杜鵑（原亞種）： Rhododendron faberi Hemsl. subsp. faberi 生於海拔 2800-3500米的高山石坡灌叢中或冷杉林下。產中國四川西部和西南部。模式標本采自四川峨眉山。 |
| 大葉金頂杜鵑（亞種）：（亦稱：康定杜鵑） Rhododendron faberi Hemsl. subsp. prattii (Franch.) Chamb ex Cullen et Chamb. 該亞種與原亞種的區別是葉較大，寬橢圓形或橢圓狀倒卵形，長7-17厘米，寬4-7厘米，下面毛被薄，淡黃褐色或褐色，上層毛被多少脫落，顯露出下層灰色毛被，花較大，花冠長4-5厘米，子房密被紅棕色柔毛和短柄腺體。蒴果亦較大，長1.5-2.5厘米，直徑6-8毫米。花期5-6月，果期8-10月。 生於海拔2800-3950米的杜鵑灌叢中或針葉林緣。產中國四川西部、西南部和西北部。模式標本采自四川康定。 |
生長習性
杜鵑花產於高海拔地區，喜涼爽濕潤的氣候，惡酷熱乾燥。要求富含腐殖質、疏鬆、濕潤及PH在5.5-6.5之間的酸性土壤。部分種及園藝品種的適應性較強，耐乾旱，瘠薄，土壤PH在7-8之間也能生長。但在粘重或通透性差的土壤上，生長不良。杜鵑花對光有一定要求，但不耐曝曬，夏秋應有落葉喬木或蔭棚遮擋烈日，並經常以水噴灑地面。杜鵑花抽梢一般在春秋二季，以春梢為主。最適宜的生長溫度為15-20℃，3-5月開花，杜鵑花耐修剪。一般在5月前進行修剪，所發新梢，當年均能形成花蕾，過晚則影響開花。
繁殖方式
扦插
扦插繁殖是杜鵑花栽培中套用最多的繁殖方法，一般在5-6月份剪取健壯的半木質化的新枝，長約5-8厘米，剪除下部葉片，保留頂葉2-3片作插穗，插穗基部最好用吲哚丁酸或ABT生根粉等溶液浸蘸處理，然後扦插在疏鬆透氣、富含腐植質的酸性土壤中，溫度保持在20-25℃，遮陰並經常噴霧保濕，以促進萌發新根。
嫩枝
嫩枝繁殖是用劈接對於難以成活的名貴品種如西鵑等，先剪去嫩枝約3-4厘米作接穗，將基部用利刀削成楔形，用毛鵑作砧木，採用嫩枝劈接，然後置陰棚下用塑膠薄膜綁紮，並用塑膠袋將接穗和砧木一起罩住保濕。
栽培技術
肥水管理
杜鵑生長發育要求酸性土壤。由於北方土壤多偏鹼性，因此盆土需用腐熟的松針葉土等腐植土混合配製。杜鵑的根係為須狀細根，對肥料濃度及水質的要求嚴格，施肥時要遵循適時適量、薄肥勤施的原則。春季開花前為促使枝葉及花蕾生長，可每月追施一次磷肥。花後施1-2次氮磷為主的混合肥料。9-10月份孕蕾期施1-2次磷肥。在生長期、開花期肥水要求較多，冬季休眠、夏季生長緩慢時要控制肥水，以防爛根。杜鵑花喜濕潤和涼爽的環境，北方氣候乾燥，應及時澆水並噴霧，以保持較高空氣濕度。澆花水以礬肥水及雨水為好，如用常用水需加入少量硫酸亞鐵及食醋。也可將西瓜或西紅柿切成小塊施入，對於改善土質及花朵質量也有良好效果。
整形修剪
為加速植株盛開，杜鵑常通過摘心來促發新枝，對於花朵簇擁、影響花形的可以提早疏蕾，這樣不但使當年花大色鮮，也有利於植株來年生長開花。杜鵑萌發力強，枝條嚴重影響植株生長發育，降低其觀賞性和商品性，因此需通過修枝來調整。修枝一般在春季花謝後及秋季進行，剪去枯枝、斜枝、徒長枝病蟲枝及部分交叉枝，避免養分消耗，使整個植株開花豐滿。
花期控制
杜鵑在秋季進行花芽分化，通過冷藏和加溫處理，可以人為控制花期。要使杜鵑提前開花，可將其移至溫室培養，控溫在20-25℃，並經常在枝葉上噴水，保持80%以上的相對濕度，這樣經過一個半月即可開花。要使杜鵑延遲開花，可將形成花蕾的杜鵑，讓其一直處於低溫狀態，保持溫度2-4℃，盆乾時澆水，夏秋移出室外，2周后即可開花。
病蟲防治
葉腫病
發病前尤其是在抽梢展葉時可噴灑1︰1︰200的波爾多液，發現病葉及時摘除；發芽前可噴施0.3-0.5波美度石硫合劑或1︰1︰200的波爾多液2-3次，通常隔7-10天噴1次；發病後可噴灑65-80%代森錳鋅500倍液或0.3-0.5波美度石硫合劑3-4次，隔7-10天噴1次。
葉斑病
葉斑病和褐斑病。於5-8月噴施70%甲基托布津1000倍液、20%粉銹寧4000倍液、50%代森錳鋅500倍液，隔10天噴1次，共噴7-8次，能有效地控制病害的發展。為防止葉片黃化，還可增施硫酸亞鐵。
幣厄病
受害嫩枝葉片頂端布滿稠密的白色或粉紅色的蟎質層，有時葉片產生蟎癭，多由蚜蟲刺傷葉片感染引起。其防治方法：在清除病葉的同時，噴灑含硫酸銅的藥劑；噴灑氧化樂果乳油或將呋喃丹直接放於盆內等方法都可防治蚜蟲及其它刺口器的害蟲。
園林用途
金頂杜鵑有成片生長的習性，在園林中可成片植於池畔、溪旁或常綠針葉樹林下，每當盛花季節，一片段預告海，十分壯觀。
杜鵑花科杜鵑屬植物（二）
| 杜鵑花科，雙子葉植物，50屬，約1300種，分布極廣，但主產地為南非和我國西部，我國有14屬，718種，全國均產之，其中杜鵑花屬Rhododendron為世界有名的觀賞植物。 |
