形態特徵
水蚤
溞屬(Daphnia)動物水蚤(約放大30倍)營養價值
水蚤生活規律
水蚤春天到初夏時，會游在大海表層，吞食因光合作用吸收二氧化碳的浮游植物。夏季，這種粗新哲水蚤會游至水深五百至一千五百公尺的深海中休眠，早春產卵後就結束生命。春夏季一般僅能見到雌體，所產的卵稱“夏卵”，較小，可直接發育為成蟲。這些成蟲多是雌蟲，再進行孤雌生殖。渡過嚴寒或乾燥環境，細胞（已在它們之間形成）。細胞質充滿了液泡，液泡越變越大，釋放出含水物質，令兩個匯在一起的原生質體縮小變成緊湊的休眠孢子。成熟以後，這個二倍體細胞可以經受漫長、劇烈的壓力，然後經過減數分裂，變成新的一代。
人工飼養
培養條件
水蚤2pH值：7.5-8.0
溶氧飽和度：通常為70-120%
有機耗氧量：20mg/L
培養方法
室外培養法
利用水泥池或土坑均可，一般深1m，面積10-30m的水池，用漂白粉或生石灰10ppm乾法清塘後，曝曬7天后加入0.5m深的水，再曝曬7-15天開始施肥。水泥池投放馬糞或其他畜糞1.5kg/m3作為基肥。土池的施肥量為4kg/m3，馬糞或其他畜糞與1.5kg稻草等無毒的植物莖葉作為基肥。施基肥的目的是促進水體中的藻類大量繁殖，為水蚤生長繁殖提供必要的物質基礎。
從池塘或小河溝中捕撈水蚤，經過清洗、消毒後投入池中，在水溫18℃-25℃的情況下，大約經過3-4天后水蚤開始大量繁殖。捕撈時應隔1-2天，每次約10%-20%。撈過數次後，如發現水蚤量減少，應停止撈取，馬上加注新水，適量追肥。追肥量要根據水色、天氣的變化進行適當調整。通常情況下，池水以黃褐色、水體透明度保持在30cm左右為宜。如水色過清就應多施肥，水色深褐色或黑褐色應少施肥或不施肥。追肥時要多種肥料交叉使用（糞肥、氨肥、氮肥、磷肥等），不要使用單一肥料，以利於水中各種元索的保持動態平衡。
室內培養法
室內培養受天氣變化影響較小，培養條件較易控制。缺點是只能少量的生產。木桶、玻璃缸等能盛一定體積水的容器都可作為培養器具。培養時先將清水（天然水或自來水）注入培養器內，曝曬3-4天后加入新鮮馬糞1.5kg/L、沃土20g、稻草或其它無毒植物的莖葉2g。糞與土可直接加入。草類切碎煮沸加入。然後用木棒攪拌後，靜置2天。最後進行引種，以8-12個/L為宜，經3-4天后，水蚤就開始大量繁殖。以後根據水的肥度隔5-6天施肥一次。
日常照顧
實際套用
生態變化標尺
“什麼是北極圈內最重要的動物，是北極熊還是冰鷗？答案是水蚤和鱈魚，因為它們是北極生態變化的天然標尺。”挪威極地環境中心主任薩爾韋·達勒對到訪的中國大學生北極科考團如是說。達勒說，水蚤是一種橈足類動物，處於食物鏈低端，以硅藻類水生物為食。為了在冬季斷絕食物後能夠生存下來，水蚤會在體記憶體儲脂肪。因此，緯度越高，棲居在那裡的水蚤體內脂肪含量就越多，個頭就越大。例如，棲居於亞熱帶的水蚤體內脂肪含量只有14%，而北冰洋腹地的水蚤體內脂肪含量則高達74%。
“水蚤的這一特性使它成為人類監測極地環境變化的標尺，”達勒說，“通過對比不同年份同一季節在同一緯度採集到的水蚤樣本，就可以看到這一區域的氣候變化情況，測算出氣候變暖的速度以及地域差異。”
達勒說，基於棲居於低緯度地區的水蚤而形成的食物鏈大致可以描述為“水蚤－鯡魚－小鬚鯨”，而以高緯度水蚤為食的動物只有海雀。因此，隨著北極圈地區氣候變暖，鯡魚和小鬚鯨就會隨著水蚤一同向高緯度海域遷徙，形成物種入侵，破壞極地地區原有的生態格局。而人類捕魚和捕鯨活動也會隨之深入極地，進一步威脅那裡脆弱的生態系統。
抑制溫室效應
日本科學家研究發現，北太平洋有一種屬於粗新哲水蚤（Neocalanus）群的浮遊動物，可將大量的碳素帶至海底，甚至將大量碳素封存在海底數百年，研究小組認為此研究可用以了解抑制地球溫室效應的機制。
日本研究小組表示，這種浮遊動物屬於粗新哲水蚤群的一種，身長約五到十毫米。休眠中的粗新哲水蚤被魚等海中生物吞食之後，二氧化碳的碳素就會被送至深海，根據海水的動向關係，可能要數百年以後，這些碳素才會回歸淺海。
專家表示，一般都以為二氧化碳的碳素之所以會被生物運至深海，主要是因為浮游植物死亡的緣故。
但是，2002年起，研究小組在日本的三陸海域等採集浮遊動物，追查其所在的深度與季節的變動之後發現，粗新哲水蚤平均每一平方公尺，一年之內可將四點三公克的二氧化碳碳素運至深海，此數量就等於浮游植物沉至海底所運送的碳素數量。
從粗新哲水蚤的分布來看，估計在北太平洋所吸收的二氧化碳量約是5.9億公噸，幾乎是日本一年所排出的二氧化碳量十二億點八公噸（2004年）的一半，占全世界總排出量相當大的比例。
專家表示，世界上浮遊動物所扮演的角色相當重要，但是浮遊動物的數量大約每二十年為一周期就會變成數倍，因此需進一步研究，才能估算出人類最大限量可排出多少的二氧化碳。
專家預估，二十一世紀末，氣溫上升會導致地上生態系所吸收的二氧化碳量銳減，因此，詳細調查大海中浮遊動物的生態研究，對於抑制溫室效應是相當重要的。
