簡介
鴨跖草科都是草本植物，主要分布在全世界的熱帶地區，也有少數分布在溫帶和亞熱帶地區，中國有13屬約50種，分布在全國各地，主要在廣東和雲南。
鴨跖草科植物本科植物莖細長，有節；葉互生，有明顯的葉鞘；花兩性，花萼和花被分離，開花時間很短，僅延續一天；果實為蒴果，種子有棱。本科多種植物被培植作為觀葉觀賞植物品種。
形態特徵
鴨跖草科多年生或稀為一年生草本，常具有粘液細胞或粘液道。莖直立鴨跖草科或匍匐，節顯著。葉互生，具葉鞘。通常為蠍尾狀聚傘花序，或花序短縮而花簇生或成頭狀，或伸長，組成圓錐花序，少單生。花兩性，極少單性；萼片3，通常分離；花瓣3，主要為藍色或白色，通常分離，有的中部連合成筒而兩端分離；雄蕊6，全育，或僅2～3枚能育而有3枚退化雄蕊，退化雄蕊在本科中是一個頗為重要的特徵，其形態和排列位置，在不同的屬有很大差異，花絲常有念珠狀長毛；子房上位，2～3室，每室有1至數個直生胚珠。果為蒴果，有時不裂而常成為漿果狀。染色體基數＝4～29。
分布
主要分布於熱帶，少數種產於亞熱帶和溫帶地區。中國產13屬49種，多分布於長江以南各省，尤以西南地區為盛。
種屬
共有40屬652種，劃分為兩個亞科：
紫背萬年青穿鞘花屬Amischotolpe、竹葉菜屬Aneilema、假紫萬年青屬Belosynapsis、錦竹草屬Callisia、鴨跖草屬Commelina、藍耳草屬Cyanotis、銀毛冠Cyanotissomalensis、鴛鴦草屬Dichorisandra、網籽草屬Dictyospermum、聚花草屬Floscopa、銀波草屬Geogenanthus、新娘草屬Gibasis、水竹葉屬Murdannia、杜若屬Pollia、鉤毛子草屬Rhopalephora、絨氈草屬Siderasis、竹葉吉祥草屬Spatholirion、竹葉子屬Streptolirion、紫露草屬tradescantia（70種，包括以前劃分在Campelia屬、Cymbispatha屬、Mandonia屬、Neomandonia屬、Neotreleasea屬、紫萬年青屬（Rhoeo）、Separotheca屬、紫竹梅屬（Setcreasea）、Treleasea屬和吊竹梅屬（Zebrina）中的各種。）、三瓣果屬Tricarpelema、怡心草屬Tripogandra。
Cartonematoideae亞科：Cartonema、Triceratella生長在辛巴威。
代表植物
鴨跖草
一年生草本；植株高20—60厘米，莖多分技，基部匍匐而節上生根，上部上升。單葉互生，披針形或卵狀披針形，長4—9厘米，寬1.5—2厘米，葉無並或幾無柄。佛艷苞片有柄，心狀卵形，長1.2—2厘米，邊緣對合摺疊，基部不相連，有毛；花藍色。果橢圓形，2室，每室有2種子，種子表面有皺紋。花果期6—10月。
江蘇各地普遍生長，生於路旁，田埂，山坡、林緣陰濕處。
全草為清熱、利尿藥；嫩莖、葉可炒食，也可做飼料。
紫背萬年青
別名紫錦蘭、蚌花。原產墨西哥和西印度群島，現廣泛栽培。常綠宿根草本，葉寬披針形，成環狀著生在短莖上葉面光滑深綠，葉背暗紫色；花腋生，白色花朵被二片蚌殼般的紫色苞片，花絲上有白色長毛，是室內常見栽培的觀葉植物。喜溫暖濕潤的氣候，適宜生長在溫度為15－25℃的環境中，喜光也耐陰，畏烈日，要求有肥沃、保水力土壤。冬季溫度不低於5℃。
多用分株法繁殖，也可有扦插、播種法。分株通常在春季結合翻盆時進行，做法是將密集的母株從間隙處用利刀切進行分株。扦插在生長季均可進行，做法是截取莖頂端7－10厘米長，去掉下部葉片，扦入砂中，保濕，約2周即可生根。播種常在4月間採用盆播，出苗後生長迅速。小苗長至寸許時，要及時移植，當年秋天就可長成豐滿的植株。
有時發生葉枯病，發病初期可用100倍波爾多液，半月噴灑1次，要噴2－3次，可防止病害蔓延。也有介殼蟲危害，可用40%氧化樂果1000倍液噴殺。紫背萬年青葉面光亮翠綠，葉背深紫，白色花朵被二片河蚌般的紫色萼片包裹，極像嬰兒的搖籃。是常見的盆栽觀葉植物，適宜家庭陽台、房間布置和會客室、餐車、食堂等公共場所點綴。
杜若
多年生直立或上升草本，高50—90厘米，有細長的橫走根莖。葉常聚集於莖頂，長11一18厘米，寬4—6．5厘米，頂端漸尖，基部漸狹，暗綠色，表面粗糙，背面有細毛；無柄或基部漸狹而成帶翅的葉柄。頂生圓錐花序常由輪生的聚傘花序組成，輪與輪之間較疏離，有長總梗，梗有白色細毛，花柄長2—4毫米，有1膜質披針形的苞片；花紅色。果圓球形，直徑5—7毫米，成熟時暗藍色。花期6—7月，果期8—10月。
分布於中北部中低海拔闊葉林下潮濕處。藥用可以理氣治痛、疏風消腫。
經濟價值
本科植物有不少種類供藥用，如鴨跖草屬的鴨跖草[鴨跖草(Commelinacommunis)，鴨跖草科]、紫葉鴨跖草、飯包草等。鴨跖草全草入藥，含有飛燕草苷(delphinin，為飛燕草素-3,5-二葡萄糖苷)、粘液質等。花瓣含花色苷類：飛燕草苷、阿伏巴苷（awobanin）及鴨跖草素(commelinin)。功能清熱解毒，涼血，利尿。此外，杜若屬、水竹葉屬、藍耳草屬、吊竹梅屬、紫萬年青屬的一些種類也供藥用。觀賞植物有紫竹梅、吊竹梅、紫萬年青、紫露草、白花紫露草等，常栽培於庭園或溫室。
單子葉植物綱
單子葉植物種子的胚：具1片頂生子葉 ；莖內的纖維管束：為星散排列，無形成層和次生組織，只有初生組織。葉脈：為平行脈或弧形脈；花：基數常為3 ；根：主根不發達，常為鬚根系。
| 重要科 | 代表植物 |
| 澤瀉科 | 澤瀉 慈姑 矮慈姑 |
| 莎草科 | 香附子 荸薺 異型莎草 牛毛氈 蒲草(席草) 水莎草 扁稈藨草 風車草（傘草、旱傘草） |
| 禾本科 （根據莖是否木質化而分為竹亞科和禾亞科） | （竹亞科）：毛竹 鳳凰竹 大佛肚竹 紫竹 闊葉箬竹 金鑲玉竹 （禾亞科）：稞麥(青稞) 三叉大麥 野大麥 小麥 水稻 粳稻 秈稻 糯稻 雜交稻 粟 狗尾草 大狗尾草 甘蔗 竹蔗 斑茅 高粱 蘇丹草 假高粱 玉米(玉蜀黍) 黍稷 狼尾草 燕麥 野燕麥 毒麥 黑麥草 多花黑麥草蕎麥 牛筋草(蟋蟀草) 菰(茭白) 薏苡 白茅 蘆葦 看麥娘 稗 狗牙根 小黑麥 |
| 百合科 | 蔥 洋蔥 蒜 韭菜 金針菜(黃花菜) 萱草 百合山丹 卷丹 石刁柏(蘆筍) 黃精 玉竹 絲蘭 土麥冬 玉簪 鬱金香 |
| 棕櫚科 | 棕櫚 蒲葵 椰子 油棕 魚尾葵 檳榔 王棕 省藤 假檳榔 |
| 天南星科 | 芋 菖蒲 半夏 虎掌南星 異葉天南星 大漂（水葫蘆）魔芋 馬蹄蓮 龜背竹 廣東萬年青 麒麟尾 紅鶴芋 紅掌（紅燭） 白蝶合果芋 |
| 鴨跖草科 | 火柴頭 鴨趾草 吊竹梅 |
| 姜科 | 姜 蘘荷 砂仁 鬱金 艷山姜 |
| 薯蕷科 | 黃獨 山藥 |
| 蘭科 | 白芨 石斛 劍蘭 墨蘭 春蘭 天麻 蝴蝶蘭 大花惠蘭 |
