本科重點特徵
草本，生水中或沼澤地，花在花葶上輪狀排列，外輪花被顯然呈萼狀，心皮離生，聚合瘦果。
形態特徵
澤瀉科多年生，稀一年生，沼生或水生草本；具乳汁或無；具根狀莖、匍匐莖、球莖、珠芽
。葉基生，直立，挺水、俘水或沉水；葉片條形、披針形、卵形、橢圓形、箭形等，全緣；葉脈平行；葉柄長短隨水位深淺有明顯變化，基部具鞘，邊緣膜質或否。花序總狀、圓錐狀或呈圓錐狀聚傘花序，稀1-3花單生或散生。花兩性、單性或雜性，輻射對稱；花被片6枚，排成2輪，復瓦狀，外輪花被片宿存，內輪花被片易枯萎、凋落；雄蕊6枚或多數，花葯2室，外向，縱裂，花絲分離，向下逐漸增寬，或上下等寬；心皮多數，輪生，或螺鏇狀排列，分離，花柱宿存，胚珠通常1枚，著生於子房基部。瘦果兩側壓扁，或為小堅果，多少脹圓。種子通常褐色、深紫色或紫色；胚馬蹄形，無胚乳。
地理分布
本科11屬，約100種，主要產於北半球溫帶至熱帶地區，大洋洲、非洲亦有分布。我國有4屬，20種，1亞種，1變種，1變型，野生或引種栽培，南北均有分布。
分類地位
澤瀉對該科在系統學上的位置有不同意見，有不少人認為該科為單子葉植物中最原始科之一。但從維管束解剖學上看，導管上具有單孔或多孔，已具有相當的進化特徵。
澤瀉科隸屬澤瀉目，澤瀉目常被認為是單子葉植物綱的最古老的類群。可是，從演化的位置來說，它們決不會是在單子葉植物綱進化的幹線上，因為，原始的單子葉植物，應該有雙核花粉和具胚乳的種子（而澤瀉科沒有）。在克郎奎斯特的系統中，澤瀉目被看作是一個靠近基部的旁支。一個保留著若干原始特徵的殘遺類群。在木蘭亞綱內，古老的睡蓮目與澤瀉亞綱有著緊密的關係。
品種分類
我國習見的有澤瀉屬（Alisma Linn.）、慈姑屬（Sagittaria Linn.）、毛茛澤瀉屬（Ranalisma Stapf.）植物。
珍稀瀕危水生植物寬葉澤苔草
長喙毛茛澤瀉寬葉澤苔草（Caldesia granis Samuel）。是一種珍稀瀕危水生植物。它曾經一度被認為已經從中國大陸滅絕，但又在湖南省的一個高山沼澤中被發現。本文首次報導了依據上述新發現地點的寬葉澤苔草材料進行的細胞學研究結果。核型分析結果表明：本種染色體數目為22，其染色體組型高度不對稱。結合前人對寬葉澤苔草一些近緣種的細胞學及古生物學研究結果，作者認為澤苔草屬植物很可能是澤瀉科中最進化的一個屬
。
長喙毛茛澤瀉
學名：Ranalisma rostratum
別名：毛茛澤瀉
科屬：澤瀉科毛茛澤瀉屬
形態特徵：多年生沼澤草本，具纖匐枝。葉基生，膜質，寬橢圓形或卵狀橢圓形，長3—6厘米，寬1.5～3.5厘米，頂端銳尖，基部略呈心形，具纖毛，柄細，長10～25厘米，基部鞘狀。花葶高10～20厘米，直立，有花1～3朵，頂生，苞片2，長約7毫米，萼片3，寬橢圓形，長約5毫米，花瓣3，與萼片等長，花托凸出成球形，花後伸長，雄蕊9，心皮多數，分離，花柱長喙狀。瘦果兩側壓扁，長約5毫米，寬約3毫米，周圍有薄翅，具長喙狀宿存花柱。
慈姑
生於池塘或水渠中，南方多栽培。具異形葉性。膨大的球莖俗稱“慈姑”。花單性，總狀花序下部生雌花，上部生雄花，雄蕊、心皮均多數。球莖富含澱粉，供食用。又為滋養強壯和止血藥，花和葉也入藥。
矮慈姑
矮慈姑沼生小草本，是豫南地區稻田習見雜草。
矮慈姑，澤瀉科慈姑屬，一年生沼澤植物。葉基生，線形或線狀披針形，長6—14厘米，寬3—8毫米，先端漸尖，略鈍，基部1厘米鞘狀，邊緣膜質，全緣，無柄，縱脈3—5條，基出，平行，其間橫脈多數，與縱脈正交幾等粗。花序柄長6—20厘米，直立，花序長4—5厘米，花2—3輪，每輪有花2—3朵。雌花通常1朵，居下輪，無柄；雄花2—5，具長1—2.5厘米的細梗；苞片長橢圓形，鈍；萼片倒卵形，花瓣白色，比萼片稍長；雄蕊通常12，花絲寬、短，花葯長圓形；心皮多數；集成球形。瘦果寬倒卵形，長3毫米，寬4—5毫米，扁平，兩側具薄翅，頂端圓形，有雞冠狀鋸齒。花期7—10月。
產雲南騰衝，生於水田中；四川（屏山）、貴州、廣西、廣東、台灣、江西、湖北、江蘇、安徽、浙江、河南、陝西也有，分布於朝鮮、日本。 全草供藥用，能清熱、解毒、利尿；治瘡毒、濕疹、喉炎。
澤瀉
多年生沼生草本，花兩性，雄蕊常6個，心皮多數。我國各地均有分布。球莖入藥，含澱粉、蛋白質和揮髮油，有清熱、利尿、滲濕之效，可治腸炎、瀉痢等疾病。
種屬分布
有13屬90種，廣布於各地，生水中或沼澤地。中國有5屬13種，南北均產。習見的有澤瀉屬（Alisma Linn.）、慈姑屬（Sagittaria Linn.）、毛茛澤瀉屬（Ranalisma Stapf.）植物。
價值
澤瀉俗名水藥菜。野生及栽培。地下塊莖近圓球形，長4～7厘米，直徑3～5厘米，塊莖中含有澤瀉醇A、澤瀉醇B等5種三萜類化合物以及揮髮油、有機酸、1種植物甾醇、1種植物甾醇苷、樹脂、蛋白質及大量澱粉，功用利水泄熱。葉亦可治乳汁不通。慈姑多年生水生草本，常栽培，有匍枝，枝端膨大的球莖供食用，也入藥，功用益肺化痰，清熱解毒。
化石
在北極圈的第三紀地層中有澤瀉屬、慈姑屬的果實殘部化石。歐洲中部第三紀中新世地層中出現類似澤瀉屬、慈姑屬、澤苔草屬（Caldesia Parl. ）的化石。
澤瀉亞綱
單子葉植物綱
單子葉植物種子的胚：具1片頂生子葉 ；莖內的纖維管束：為星散排列，無形成層和次生組織，只有初生組織。葉脈：為平行脈或弧形脈；花：基數常為3 ；根：主根不發達，常為鬚根系。
| 重要科 | 代表植物 |
| 澤瀉科 | 澤瀉 慈姑 矮慈姑 |
| 莎草科 | 香附子 荸薺 異型莎草 牛毛氈 蒲草(席草) 水莎草 扁稈藨草 風車草（傘草、旱傘草） |
| 禾本科 （根據莖是否木質化而分為竹亞科和禾亞科） | （竹亞科）：毛竹 鳳凰竹 大佛肚竹 紫竹 闊葉箬竹 金鑲玉竹 （禾亞科）：稞麥(青稞) 三叉大麥 野大麥 小麥 水稻 粳稻 秈稻 糯稻 雜交稻 粟 狗尾草 大狗尾草 甘蔗 竹蔗 斑茅 高粱 蘇丹草 假高粱 玉米(玉蜀黍) 黍稷 狼尾草 燕麥 野燕麥 毒麥 黑麥草 多花黑麥草蕎麥 牛筋草(蟋蟀草) 菰(茭白) 薏苡 白茅 蘆葦 看麥娘 稗 狗牙根 小黑麥 |
| 百合科 | 蔥 洋蔥 蒜 韭菜 金針菜(黃花菜) 萱草 百合山丹 卷丹 石刁柏(蘆筍) 黃精 玉竹 絲蘭 土麥冬 玉簪 鬱金香 |
| 棕櫚科 | 棕櫚 蒲葵 椰子 油棕 魚尾葵 檳榔 王棕 省藤 假檳榔 |
| 天南星科 | 芋 菖蒲 半夏 虎掌南星 異葉天南星 大漂（水葫蘆）魔芋 馬蹄蓮 龜背竹 廣東萬年青 麒麟尾 紅鶴芋 紅掌（紅燭） 白蝶合果芋 |
| 鴨跖草科 | 火柴頭 鴨趾草 吊竹梅 |
| 姜科 | 姜 蘘荷 砂仁 鬱金 艷山姜 |
| 薯蕷科 | 黃獨 山藥 |
| 蘭科 | 白芨 石斛 劍蘭 墨蘭 春蘭 天麻 蝴蝶蘭 大花惠蘭 |
