製圖方法
方位定向
中國地圖的方位和定向一般和其他的地圖一致，即正北定向（正北朝向圖面的上方）。偶爾會有一些情況，比如說受到一些地圖投影變形的影響或者是製作不同方位的鳥瞰圖之類的地圖，這類的中國地圖其正北方向就可能不在圖面的上方了。
比例尺
中國地圖地圖投影
中國地圖的地圖投影常根據不同的幅面和製圖要求來進行選擇，一般情況下會選擇以下幾種投影之一：
1、正軸等面積割圓錐投影。常見的橫版中國地圖採用的即為這種投影。投影參數：標準緯線：北緯25°、北緯47°，中央經線：東經105°或者110°（其中110°更為常見）。因為是等面積投影，地圖上各個區域的面積沒有改變，只是距離和形狀有少量的變形，因此這種投影能直觀表示中國疆域及各個省區的面積大小對比，因此常用（尤其是政區地圖）。
2、等角斜方位投影。常見的豎版中國地圖（如標題圖所示）採用的是等角方位投影。（此投影投影參數暫缺。）採用方位投影是考慮到中國國土幅員遼闊，經向緯向的跨度都很大，適合使用方位投影對全國範圍進行變形控制。
3、經緯度投影。即正軸等距離圓柱投影，常用於網頁電子地圖。因為圖中任意點的笛卡爾坐標與其地理坐標就是直接對應的關係，不需要中間轉換，方便數據處理，故常用。
4、球面墨卡托投影。常用於網頁電子地圖（百度地圖、天地圖等皆用此投影）。這是一種等角投影，其優勢在於，它表達的地理事物在形狀上沒有任何變形。但其不足也是顯而易見的，這種投影緯度越高的地區同樣大小的地理事物面積會被拉得越大。比如在這種投影的世界地圖上，本應只有南美洲1/6大小的格陵蘭島被拉至和南美洲差不多大。好在中國大部分地區處在中低緯度，南北的面積變化差異沒有那么大，因此該投影也是常用的投影之一。
5、通用墨卡托投影。屬於橫軸墨卡托投影。為谷歌地圖和谷歌地球所使用的投影。該投影在中緯度地區的變形較小。
製圖綜合
根據製圖綜合的分類，製圖綜合分為地理事物類型的綜合、地理事物數量的綜合和地理事物形狀的綜合。所以下面將分別根據這三層次的製圖綜合對中國地圖的製圖綜合展開說明。
從地理事物類型上來說，中國地圖上一般會標繪以下內容：
1、境界線。一般情況下為行政區劃界線，例如國界、省界等。有的專題地圖上也會出現自然區劃界線，例如氣候區、農業區等。
2、水系。包括河流、湖泊、海洋等。水系是地圖的骨架，具有非常強的地理定位功能。
3、居民地。包括城市、村鎮等。
4、其他重要的要素，如地形等。
5、專題地圖的專題內容，例如每個省的森林覆蓋率、GDP數據、人口密度……等等。
從地理事物的數量上來說，中國地圖常對以下要素進行取捨：
1、水系。雖然水系是地圖的骨架，可是水系尤其是陸地水系如果不經綜合，圖面就會顯得密密麻麻，雜亂不堪，非常影響讀者閱讀，因此水系需要按照級別進行取捨，比如一些中國地圖上河流只取1~2級河流。
2、居民地。在一些和城鎮分布無關的地圖上，保留過多的城鎮也會成為高密恐懼症患者的夢魘。並且，同水系可以不標註記不同，居民地一般等級再低都需要標識地名，密度過大的符號顯然會給標註註記造成極大的困難。因此一般的中國地圖上最多保留到縣級城市，有時甚至只保留省會及以上級別的城市。
3、地形。在非地形圖的中國地圖中，地形註記一般很少保留，即使有，也非常少，基本只保留一些在國家範圍內看起來具有較大範圍的地形註記，例如塔里木盆地、青藏高原等。
從地理事物的形狀上來說，中國地圖中的各種面狀要素的邊線和線狀要素的形狀等常根據地圖的比例尺和具體內容來確定，這裡不再贅述。
類型
中國地圖一般是指表示中華人民共和國領土範圍內各類地理事物的地圖，因此按照表示的內容進行分類，中國地圖一般分為以下幾類：
中國政區圖：表示中國的行政區劃的地圖，一般用境界線加質底法表示。本應屬於下文中的人文地理要素專題地圖，但因太過常見且數量眾多而單獨分為一類。最常見的中國政區圖為分省政區圖（如本詞條的標題圖），偶爾可見劃分至地級或縣級行政區劃的中國政區圖。
中國地形（地勢）圖：表示中國地形的地圖。一般用等高線加分層設色的方法表示，也有使用暈渲法加分層設色的方法表示的。本應屬於下文中的自然地理要素專題地圖，但因地形要素在所有地圖要素中重要程度極高而單獨分為一類。
中國自然地理專題地圖：表示中國某一種或幾種自然地理要素分布的地圖。例如中國地質圖、中國氣候帶分布圖、中國地貌區劃圖、中國年降水量分布圖等等。
中國人文地理專題地圖：表示中國某一種或幾種人文地理要素分布的地圖。例如中國交通圖、中國各省經濟構成圖、中國各省人口密度圖、中國少數民族分布圖等等。
中國衛星影像地圖：以中國全境的衛星影像（真彩色影像、假彩色合成影像等）為地理底圖，並配以適當的地圖符號和註記對中國疆域內的地理要素進行表示的地圖。
注意事項
根據國家測繪地理信息局2003年發布的《公開地圖內容表示若干規定》，中國地圖的製作和發布一般有以下注意事項：
比例尺
中國地圖全圖的比例尺應小於或等於1:100萬。
地理底圖要素
中國國界線畫法必須按照國務院批准發布的1：100萬《中國國界線畫法標準樣圖》以及根據該圖製作的其他比例尺中國國界線畫法標準樣圖繪製。
中國地圖必須遵守下列規定：
1.準確反映中國領土範圍。
（1）圖幅範圍：東邊繪出黑龍江與烏蘇里江交匯處，西邊繪出噴赤河南北流向的河段，北邊繪出黑龍江最北江段，南邊繪出曾母暗沙(漢朝以前的歷史地圖除外)；
（2）中國全圖必須表示南海諸島、釣魚島、赤尾嶼等重要島嶼，並用相應的符號繪出南海諸島歸屬範圍線。比例尺等於或小於1：1億的，南海諸島歸屬範圍線可由9段線改為7段線，即從左起刪去第2段和第7段線，可不表示釣魚島、赤尾嶼島點。
2.正確表示中國國界線與地貌、地物、經緯線、色帶等要素之間的關係，正確標註國界線附近的地理名稱。
中國示意性地圖必須遵守下列規定：
1.用實線表示中國疆域範圍，陸地界線與海岸線粗細有區別，用相應的簡化符號繪出南海諸島範圍線，並表示南海諸島以及釣魚島、赤尾嶼等重要島嶼島礁；
2.用輪廓線或色塊表示中國疆域範圍，南海諸島範圍線可不表示，但必須表示南海諸島、釣魚島、赤尾嶼等重要島嶼島礁；
3.比例尺等於或小於1：1億的，可不表示南海諸島範圍線以及釣魚島、赤尾嶼等島嶼島礁。
其他要素的取捨
在公開發表的中國地圖上不得含有以下內容：
1.國防、軍事設施，及軍事單位。
2.未經公開的港灣、港口、沿海潮浸地帶的詳細性質，火車站內站線的具體線路配置狀況；
3.航道水深、船閘尺度、水庫庫容、輸電線路電壓等精確數據，橋樑、渡口、隧道的結構形式和河底性質；
4.未經國家有關部門批准公開發表的各項經濟建設的數據等；
5.未公開的機場（含民用、軍民合用機場）和機關、單位；
6.其他涉及國家秘密的內容。
易錯部分
根據以上法規的內容及網路上常見的中國地圖製圖錯誤，中國地圖製作和發表之時絕對不能碰觸的底線有：
（一）陸上國界線易犯的錯誤：1、新疆和田地區阿克賽欽地區誤劃給印度；2、西藏藏南六縣部分領土被誤劃給印度，國界誤採用麥克馬洪線；3、使用歷史地圖中的中國國界表示現今內容，或者異想天開地進行“地圖開疆”，私自改變中國地圖疆界的輪廓並進行傳播。
（二）海上國界線易犯的錯誤：1、南海九段線缺失或位置錯誤；2、台灣東部太平洋部分的國界線缺失（加上南海九段線，共十段）。
（三）重要島嶼漏繪漏標：1、漏繪漏標釣魚島、赤尾嶼等島嶼及其名稱；2、漏繪漏標黃岩島及其名稱；3、漏繪南海諸島或在橫版中國地圖中漏掉南海諸島附圖；4、漏標其他重要島嶼及其名稱。
橫版地圖和豎版地圖
2013年1月初，中國地圖出版社獨家最新推出的豎版中國地形圖首次將南海諸島同比例展示出來，全景展示了中國的陸海疆域。
2014年6月24日，湖南地圖出版社與湖北省測繪學會共同編制的豎版《世界地勢圖》《世界知識地圖》，湖南地圖出版社獨立繪製的《中國地勢圖》《中華人民共和國地圖》已得到國家測繪地理信息局的認可，獲得審圖號、書號，並正式出版發行。
豎版的《中華人民共和國地圖》是國內首幅大幅面全開豎版地圖。南海海域和島嶼與大陸為同一比例尺，南海諸島不再作為插圖形式表示。對南海諸島之島嶼、礁盤等地理信息詳細標示，中國南海諸島的東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島。地圖中海南省、海南島以及南海諸島的地理關係及行政區劃變得更為清晰明了。
豎版的《世界知識地圖》是對傳統橫版《世界地圖》的一種突破，這意味著使用了400多年的橫版地圖不再“一統天下”。克服了傳統世界地圖上南極洲和北冰洋變形極大的缺陷，同時對南北方向的闡述也更為直觀，藍色海域更為明晰。圖中地形均採用全數位化高程數據計算生成，不摻雜人為的描繪成分。用分層設色的方法，真實地把世界海洋的地勢起伏逼真地表現了出來。
中國歷史領土
以下為歷史上屬於中國，但自近代在列強侵略戰爭中所失去的領土。現今的中華人民共和國政府不再宣稱對其擁有主權。
外東北
外東北是指夾在外興安嶺（斯塔諾夫山脈）、鯨海（日本海）、鄂霍次克海、黑龍江、烏蘇里江之間的，包括江東六十四屯和庫頁島在內一百多萬平方公里的地區。
鹹豐八年（1858年）四月十六日，清黑龍江將軍奕山與沙俄東西伯利亞總督穆拉維約夫，在瑗琿簽訂中俄《瑗琿條約》。正當英法聯軍進犯大沽口，清政府陷於“內亂外患交迫”之時，沙俄政府趁火打劫，陰謀霸占中國東北地區大片領土。四月初十日，穆拉維約夫率兵船直趨瑗琿，次日與奕山在瑗琿朝廷談判。談判中，穆拉維約夫重彈“助華防英”的老調，宣稱只有把黑龍江以北割讓給俄國，才能遏止英國的侵犯。因此，為了“雙方”的利益，中、俄必須沿黑龍江、烏蘇里江劃定邊界。同時派出軍艦，在黑龍江上鳴槍放炮，對奕山等進行武力恐嚇。早在第一次鴉片戰爭中就被英國侵略者嚇破了膽的奕山，再次被沙俄的炮艦政策所征服。於鹹豐八年四月十六日與穆拉維約夫簽訂了不平等的《瑗琿條約》。共三條，主要內容為：俄國割去黑龍江以北、外興安嶺以南六十多萬平方公里的中國領土，精奇里江以南至害爾莫勒津屯地區，仍準原住之中國民人“各在所住屯中永遠居住”，由中國官員管轄，俄國人不得侵犯；將烏蘇里江以東的中國領土劃為中俄“共管”；黑龍江、烏蘇里江只準中、俄兩國船隻航行。由於《瑗琿條約》使中國主權和領土蒙受重大損失，清政府拒絕批准，直至鹹豐十年中俄《北京條約》訂立時才被迫予以承認。
1860年（鹹豐十年）11月14日沙俄利用英法侵華聯軍攻占北京的軍事壓力，強迫清政府簽訂的不平等條約。由清欽差大臣奕訢與俄國駐華公使伊格那提也夫在北京簽訂。共十五款。主要內容為：（1）將烏蘇里江以東（包括庫頁島在內）約四十萬平方公里的中國領土，強行劃歸俄國。海參崴位於烏蘇里江以東，是一個凍港，自古歷來就是中國的領土。準確的講，不能把海參崴與烏蘇里江以東包括庫頁島在內的地區孤立起來，海參崴是這一地區的行政中心。1856年中俄簽訂《璦琿條約》，規定烏蘇里江以東地區為中俄“共管”。但到1860年中俄簽訂《北京條約》時，“共管”也被取消了，海參崴成了沙俄的領土，被改為符拉迪沃斯托克。2013年已有大量中國文物列于海參崴博物館，眾所周知的明朝永寧寺碑、清朝吳大徽所立的興凱湖堪界紀事銅柱都陳列於此。庫頁島是中國最大的島嶼，位於黑龍江出海口之東，東面和北面臨鄂霍次克海，西面隔韃靼海峽與大陸相望。南隔宗谷海峽與日本接壤。南北長達984公里，東西寬6公里—160公里，面積7.64萬平方公里，相當於兩個台灣島。庫頁島自古以來就是中國的領土，世界上最早發現庫頁島的是中國人。而從中國金代開始，庫頁島即歸中國管轄。
唐努烏梁海
唐努烏梁海地處外蒙古西北部，北靠薩彥嶺，南抵唐努山，是位於兩山之間的狹長地帶，總面積約17萬平方公里。唐努烏梁海實際上應分為三部分：“俄羅斯聯邦圖瓦共和國”、圖瓦共和國以西直屬俄羅斯的部分地區、蒙古“庫蘇古爾省”。但由於後兩部分事實上已沒有了“唐努烏梁海”的痕跡，因此，通常所指的唐努烏梁海地區實質上是俄羅斯聯邦圖瓦共和國。
唐努烏梁海自古以來就是中國領土。早在漢代就有中華民族活動的痕跡。唐代為都播地，歸安北都護府管轄，已被正式納入中國版圖。北宋時屬轄嘎斯地，南宋時屬西遼政權，稱謙謙州。元朝時屬嶺北行省，稱益蘭州。明代屬蒙古瓦剌部（當時的兀良哈部還遠在石勒喀河流域）。清代才被稱為唐努烏梁海，為外蒙古扎薩克圖汗轄地。根據1727年《布連斯奇條約》規定，中俄在此以薩彥嶺為界。清政府在此地設定5旗46佐領，歸烏里雅蘇台將軍管轄。
沙俄從17世紀開始，一直妄圖吞併包括唐努烏梁海的蒙古地區，但直到19世紀中葉，由於大清王朝的強大。它的侵略和吞併陰謀都未能得逞。作為邊界條約的一部分，《布連斯奇條約》基本上是一個平等條約，它規定了中俄中段邊界的走向。
1840年鴉片戰爭爆發後，清朝開始腐敗和衰落，而西方列強卻蒸蒸日上。1860年，由於中國在第二次鴉片戰爭中的失敗，沙俄以“調停”為名，強迫清朝簽訂不平等的《中俄北京條約》，不但強迫清政府承認了《中俄璦琿條約》的合法性，而且將烏蘇里江以東中俄“共管”之地全部吞併。
根據《中俄北京條約》第二款，沙俄莫名其妙地提出要堪分中俄西北邊界事宜。1864年10月7日，沙俄強迫中國簽訂《中俄堪分西北界約記》，通過欺騙、恫嚇、武力占領等手段，侵占中國西北新疆和外蒙古地區44萬平方公里的領土。根據這個條約，沙俄侵占了西北定邊左副將軍所屬烏梁海十佐領及科布多所屬阿爾泰淖爾烏梁海二旗，這就是上文提到的“圖瓦共和國以西直屬俄羅斯的部分地區”。以後簽訂的《科布多界約》和《烏里雅蘇台界約》進一步完善了沙俄對這些地區的侵占。
俄對唐努烏梁海的第二次侵略和吞併出現於1911年-1944年。1911年辛亥革命爆發，長期受到沙俄威逼利誘的外蒙古王公乘機宣布“獨立”，自立“大蒙古國”。本來叛亂集團準備占領包括唐努烏梁海的整個外蒙古地區，但沙俄卻將唐努烏梁海排除在“大蒙古國”之外，聲稱沙俄在唐努烏梁海有特殊利益，必須對該地區進行直接控制。
巴爾喀什湖地區
巴爾喀什湖原是中國的西部疆界。18世紀30年代-40年代，沙俄的邊界與巴爾喀什湖相距尚遠。兩次鴉片戰爭期間，沙俄通過武裝入侵、築壘移民等手段，強占了巴爾喀什湖以東以南的大片中國領土。1860年（鹹豐十年），沙俄又通過《中俄北京條約》強行規定中俄西段邊界的走向，把歷來屬於中國的山河湖泊和設在中國境內的卡倫指為分界標誌，為更多地割占中國領土製造了條約根據。按照《中俄北京條約》的規定，自1862年（同治元年）8月起，清朝勘界大臣明誼與俄國全權代表巴布科夫、札哈羅夫等在塔爾巴哈台開始勘分中俄西界的談判。談判前，俄方擬定了與《中俄北京條約》邊界條款的規定不相符的“國界草案”及“分界地圖”，意圖將更多的中國地方指為俄有，並採用東西伯利亞總督穆拉維約夫在侵占黑龍江地區時實行的“以實際占領支持外交要求”的策略，出兵占領所謂“國界草案”中俄國標明的山隘、要津，造成既成事實。談判開始後，俄方堅持以中國常駐卡倫為界，“所有卡外盡作為應給該國之地”。明誼據理駁斥，未予同意。9月17日，中方作出讓步，提議在烏里雅蘇台、科布多、塔爾巴哈台、伊犁四處舊有邊界至常駐卡倫之間“適中定議”，將此線以西原屬中國之地劃給俄國。俄方對此竟未予置理。20日，俄方將“國界草案”交給中方，聲稱國界必須照圖劃定，否則即可毋庸再議，並限10日內答覆。10月初，巴布科夫等單方面宣布中止談判，擇期回國。後中方多次要求復會，均遭拒絕。1863年（同治二年）3月下旬起，沙俄西西伯利亞總督出動俄軍，向中國西部境內縱深地帶推進，直指塔爾巴哈台、科布多、齋桑淖爾、伊犁等戰略要地。在俄軍入侵面前，清政府畏縮不前。恭親王奕訢認為：“該國如此強橫，若不早為完結，誠恐釀成不可收拾之勢”。於1863年（同治二年）9月上旬向沙俄駐華代辦表示，準備接受俄方在塔爾巴哈台提出的“分界議單”（即“國界草案”），並提出以撤退入境俄軍為交換條件。11月，明誼接到諭旨，隨即照會西西伯利亞總督，要求俄方1864年派員前來“商辦換約”。俄方藉口來照中有“商辦”字樣，表示拒絕。1864年（同治三年）5月，俄軍乘新疆回民反清起義之機，繼續入侵中國西部地區，並於6月、7月間強占伊犁西北的博羅胡吉爾卡倫，伊犁岌岌可危。8月11日，伊犁參贊大臣明緒迫於形勢，致函西西伯利亞總督：“準照議單，約派使臣，速來換約”。俄方見簽約時機成熟，表示同意。10月7日，中方代表明誼等與巴布科夫、札哈羅夫在塔爾巴哈台簽署了《中俄勘分西北界約記》，並在俄方繪製的分界地圖上籤字畫押。
