歷史沿革
朝天歷史悠久，早在新石器時代就有先民居住。因朝天地處秦隴入蜀的交通要口，故這一軍事要地常為南北割據勢力所爭占。在歷史演進的漫長歲月中，戰爭連綿不斷，王朝興廢更替，行政區劃歸屬不定，轄域範圍桿並無常，直至民國末年，今朝天區域範圍才基本定型。
西周時期，朝天為西周轄治。春秋初期，蜀部落酋長於蜀稱王，建立蜀國、朝天為蜀治。春秋中期、蜀於今廣元南部建置附庸國。春秋末期，蜀開明氏廢附庸國，於今廣元南部（今昭化境內）置苴國，朝天屬苴治。
朝天區秦統一六國後，全國推行郡縣制，秦於今昭化置葭萌縣，朝天屬葭萌治。秦二世元年，劉邦率軍攻破鹹陽，秦亡，劉於漢中稱王，朝天屬漢治。建安二十二年（217年），蜀漢劉備桿
葭萌縣北（今朝天鎮樓房溝村周家坪）置昭歡縣，隸屬梓潼郡。 秦始三年（267年），晉為樹立國威，蓋避“昭”諱，遂頒詔天下，改“昭”為“邵”，更名為邵歡縣。
東晉惠帝太安二年（303年），羌族首領率軍走故道、金牛道、拔益州據全蜀，建立大成國，邵歡縣歸大成。晉穆帝永和二年（346）年，桓溫滅成漢，邵歡復歸晉。晉太元十五年（390年），邵歡隸晉壽郡，其轄域由興安、邵歡兩縣分治。
宋文帝元嘉十九年（442年），楊難當破葭萌，後為齊將裴方明所敗，邵歡歸齊治。齊明帝嘉鸞永泰元年（498年），為穩固邊防，寵絡人心，遂增州置縣封官晉爵，將劉宋遷置的華陽郡又遷至朝天境內的邵歡縣邑--周家坪，這就是朝天地區廣為流傳的“曹州府”。
北魏正始二年（505年）因邵歡縣邑城江畔水碼頭石盤亭上建有河神廟一座，俗稱“石亭寺”，故以此為名，將邵歡縣改為石亭縣。西魏建德二年（573年）省晉壽、 石亭二縣，原石亭縣所轄區域歸興安縣治，石亭自此廢縣為戌。 隋煬帝大業三年（607年），為御西北少數民族入蜀，於富村驛（今朝天鎮）置兵鎮守，並改富村驛為“飛霞鎮”。
唐天寶十五年（756年），唐玄宗避安史之亂奔蜀，至飛霞鎮後，蜀中百官於此接駕，隆典朝拜天子幸蜀，為之紀念，遂將飛霞鎮更名為朝天鎮，屬綿谷縣治，朝天之名延至今日。
南宋建炎四年（1130年），利州寧武軍於朝天置都統治官。至元十四年（1277年）置廣元府路，十九年（1282年）置廣元總管府。明洪武二十二年（1389年）於朝天鎮置富千戶指揮所。1640年至1644年，張憲忠鋸朝天，朝天屬大西政權。清順治三年（1644年），廣元縣置三鄉，於神宣驛置神沙鄉，順治十五年（1658年），廣元增置為六鄉，朝天境內有神沙、乾河二鄉。清康熙二十六年（1698年）於朝天鎮增設千總。雍正九年（1732年）於朝天鎮增設巡檢司。乾隆二年（1756年），神宣驛由驛丞升為巡檢司，析朝天鎮巡檢司。嘉慶（1799年），神宣驛升置為分司縣。嘉慶十六年（1811年）撤神宣驛公司縣改置為廣元縣神宣驛鎮分司。光緒元年（1875年）撤鎮分司為總保，後改稱神沙鄉。
朝天區區劃圖宣統二年（1910年），撤總保改設東宣鎮。民國元年（1912年）設神宣驛分縣，下轄三個團區 ，九個團防局。民國十六年（1927年）撤分司縣改設神宣驛公安分局，轄域未變。民國二十
二年至二十四年（1933--1935年），中國工農紅軍第四方面軍於青林鄉李家坪建立紅坪縣蘇維埃政權。民國二十四年（1935年），神宣驛改為第二行政督察區署，民國二十九年（1941年）改第二行政督察區為第二區公署。 1949年12月13日，朝天解放。1950年上半年至1952年，先後組織了五個區公所，所屬28個鄉鎮分隸。
1986年10月30日，朝天建區（相似縣級），隸屬廣元市中區治，轄北路五個小區，區公所駐朝天鎮。
1989年8月15日，縮小廣元市中區，建立朝天、元壩兩個縣級郊區，直隸廣元市人民政府，朝天區政府駐地和轄域不變。這是新中國成立後在朝天境內所設的第一個縣級人民政府。
1997年，朝天區面積1619.7平方千米，人口20萬，轄6鎮19鄉：朝天鎮、羊木鎮、沙河鎮、中子鎮、曾家鎮、大灘鎮、陳家鄉、蒲家鄉、魚洞鄉、小安鄉、東溪河鄉、花石鄉、西北鄉、宣河鄉、青林鄉、轉斗鄉、兩河口鄉、李家鄉、汪家鄉、麻柳鄉、臨溪鄉、平溪鄉、馬家壩鄉、文安鄉、柏楊鄉。
2004年，朝天區轄6個鎮（朝天、大灘、羊木、曾家、中子、沙河）、19個鄉（臨溪、西北、麻柳、汪家、陳家、轉斗、平溪、小安、花石、東溪河、柏楊、魚洞、青林、宣河、兩河口、李家、文安、馬家壩、蒲家）。
自然環境
位置境域
朝天區位於四川省東北部，廣元市北，嘉陵江上游，川陝甘三省交界的邊陲地帶。地處東經105°35′～106°17′，北緯32°31′～32°51′；南北相距43公里，東西相距63公里；北鄰陝西寧強，西接青川，東毗旺蒼，南壤市中區，幅員1620平方公里。
地貌
朝天區地勢為東北高，西南低，境內最高峰大尖山，海拔1998.9米，最低點酒茶溝，海拔475米，相對高差1523.9米，由此形成東北部中山區、中部河谷平壩、西南低山區的特殊地理環境。
水文
朝天區境內有大小河流14條，分別由東北和西北兩個方向呈“非”字形注入嘉陵江，嘉陵江在區境內流程52公里，流域面積1000平方公里。
氣候
朝天區境屬亞熱帶濕潤季風氣候。東北部中山區冬寒夏涼，西南部低山區及平壩河谷地帶冬冷夏熱。全區境內氣候濕潤，雨量充足，光照適宜，四季分明，但由於地處冷暖空氣對流交匯的秦巴山地區中部，故夏秋季多雨而冬春季多風，年均氣溫12℃～15℃，年極端高溫38℃～39℃，極端低溫-9.1℃～-8.2℃，無霜期192天～250天。由於東北和西南相對高差懸殊，故季節、氣候相差近30天，這也是區東北部的曾家片區能夠依靠獨特的氣候優勢避開市場銷售旺季，生產遲季節蔬菜的主要原因。區境內年平均降雨量980毫米，多集中在5月～10月，適宜夏秋作物生長。
行政區劃
朝天區轄6個鎮、19個鄉：朝天鎮、大灘鎮、羊木鎮、曾家鎮、中子鎮、沙河鎮、陳家鄉、小安鄉、魚洞鄉、東溪河鄉、花石鄉、蒲家鄉、西北鄉、宣河鄉、轉斗鄉、青林鄉、平溪鄉、兩河口鄉、李家鄉、汪家鄉、麻柳鄉、臨溪鄉、文安鄉、馬家壩鄉、柏楊鄉。
自然資源
礦產資源
截至2012年，朝天境內現有各類礦產30多種，其中已探明的礦產主要有黃金：一是砂金，境內嘉陵江流域從大灘至觀音壩段屬國控區，平均品位為0.1～0.9g/m3，總儲量約為8噸。二是岩金，位於朝天區東溪河鄉楊槐村境內，平均品位6～15g/T，總儲量約3噸。煤炭主要分布在曾家及西北片區，煤質優良，總儲量為200萬噸。黑墨玉分布於宣河、中子境內，硬度為4.5～5.5，總儲量50萬立方米。生物碎屑灰岩主要分布於宣河、轉斗、李家鄉境內，硬度5～6，總儲量為20萬立方米。石灰石在區內分布最廣，其中CaCo3含量為70%～80%，總儲量2000萬噸。多金屬礦，分布於大灘鎮境內，主要含有鉛、鋅、銅、金等，總儲量8.7萬噸。海泡石分布於兩河鄉境內，其含量為20～30%，總儲量120萬噸。硫鐵礦分布於曾家、兩河、平溪、汪家等鄉鎮，硫含量為14～30%，總儲量為300萬噸。另外還新發現粘土礦，主要分布於小安鄉、羊木鎮等地，三氧化二鋁含量為20～40%，總儲量約80萬噸。脈石英分布於花石鄉，二氧化矽含量為99%,總儲量約20萬噸。白方岩分布於中子、宣河境內，Mg(CaCo3)含量為10～30%，總儲量約100萬噸。
森林資源
截至2012年，朝天區有耕地24萬畝，林業用地146.7萬畝，其中有林地110.8萬畝，疏林地3萬畝，灌木林地13萬畝，未成林造林地1.3萬畝，無林地18.6萬畝，宜林荒地11265畝，退耕還林地13.6萬畝，活立木蓄積量393萬立方米，森林復蓋率45.6%，是四川省重點產材縣（區）之一。主要樹種有華山松、巴山松、油松、柏木、馬尾松、銀杏、櫟類、山毛櫸和竹類。年產木材1.2萬立方米，白皮松、銀杏、楠木、水杉、紅豆樹、樟木等珍貴樹種分布較廣。名優林特產品資源豐富，生漆、柿餅、板栗、“三木”藥材、天麻、香菇等，質地優良、馳名中外。1999年底林業產值達4372萬元，是建區時的8倍，朝天區各類經濟林產品達5000餘噸，其中，核桃2867噸、木耳、香菇500噸、木本藥材800噸、柿子500噸、華山松籽 500噸，這些林產品的銷售，已成為廣大農民民眾經濟收入的重要來源。
水利資源
朝天區水資源屬嘉陵江水系，集雨面積大於100平方公里的河流有嘉陵江、羊木河、安樂河、潛溪河、青邊河、魚洞河，朝天區多年地表總徑流量70.609億立方米，平均徑流深435.9毫米，其中過境水量61.41億立方米，地下水2559萬立方米，朝天區多年平均降水深112毫米，降水總量18.156億立方米，平均產水深568毫米。 朝天區水能理論蘊藏量17.8萬千瓦，可開發量5.2萬千瓦，現僅開發0.3萬千瓦，開發潛力巨大，現已具備開發條件的電站主要有峽口Ⅰ級、陳家電站、正覺寺電站等。
植物資源
朝天境內農副土特產品丰韻獨具，松籽、木耳、香菇、土豆、芸豆、花生、油菜籽等產品質優量大。朝天主產玉米、水稻、小麥、大豆及其它雜糧。大宗土特產品有蠶繭、油桐、木耳、核桃、柿、漆、杜仲、天麻、柴胡、辛荑花等。有自然原生植物3000餘種，其中草藥植物多達 400多種，有古銀杏、古香樟、古楠木、古椴、古柏、古松、古黃梁樹千餘株，其中數十株古如郎樹和巴厘樹等屬珍稀樹種。
動物資源
朝天境內有各類野生動物500種以上，其中大型野獸類有熊、豹、豺、狼、鹿、猴、野豬等30多種，有鳥類300多種，爬行動物10多種，兩棲類動物6種，魚類70多種，受國家保護的一、二類動物30多種。畜牧業以家禽、家畜為主，生豬、黃羊、毛兔發展較快，是全國南江黃羊種羊基地。
人口民族
人口
2013年末朝天區總戶數68085戶，總人口207597人，其中農業人口189758人，非農業人口17839人；常住人口18.5萬人，城鎮人口5.38萬人。2013年朝天區出生人口1857人，人口出生率8.96‰；死亡人口1316人，人口死亡率6.28‰；人口自然增長率2.67‰。
民族
朝天區境內居住著漢、滿、蒙、回、彝、苗、壯、侗、傣、羌、朝鮮、土家、布依、維吾爾、藏15個民族，漢族人口居多，回族次之，其他民族戶數、人口均少。
交通運輸
截至2012年，朝天區有3條交通主幹線向川陝甘及全國各地幅射，108國道高等級公路、寶成鐵路複線縱貫南北，沿嘉陵江水道可上至陝西略陽，下至廣元、蒼溪、閬中、南充，直抵重慶。以朝（天）陽（平關）公路、大（巴口）回（龍河）公路，中（子）榮（山）公路3條公路主幹線至周邊各省及相鄰縣區，縣道公路和區內鄉村公路縱橫交錯，已形成網路。
2013年末朝天區境內公路總里程2111公里，其中縣道497公里，鄉道343公里，村道1271公里。完成公路貨運周轉量23417萬噸·公里，比上年增長32.3%；完成客運周轉量9863萬人·公里，比上年增長25.1%。
經濟
綜述
明月峽古棧道2013年朝天區生產總值（GDP）實現325731萬元，按可比價格計算，比上年增長10.8%，其中第一產業增加值67825萬元，比上年增長4.3%；第二產業增加值176179萬元，比上年增長15.8%；第三產業增加值81727萬元，比上年增長7.8%。三次產業結構比由上年的21.5:53.5:25.0調整為20.8:54.1:25.1，第二產業和第三產業占比分別提升0.6和0.1個百分點，第一產業占比降低0.7個百分點。
第一產業
2013年朝天區實現農林牧漁業總產值128098萬元，比上年增長9.6%。實現種植業產值83388萬元，比上年增長10.4%。朝天區現有耕地面積15114公頃，2013年糧食種植面積25485公頃，增長0.97%，實現糧食總產量10.14萬噸，同比增長1.32%；油料種植面積3881公頃，增長3.62%，實現產量5898噸，同比增長2.22%；特色產業加快發展，核桃產量實現2.038萬噸，創建為“朝天核桃”省級地理標誌產品保護示範區，“朝天核桃”創建為中國馳名商標；蔬菜複種面積達21.16萬畝，實現產量62.57萬噸，“曾家山”蔬菜創建為四川省著名商標，曾家山玉米、甘藍分別獲得國家綠色食品A級認證和國家農產品地理標誌認證，曾家山高山露地綠色蔬菜基地被納入廣元市城市調節蔬菜基地；香菇（乾品）、木耳產量分別達4996噸、612噸。
第二產業
朝天區2013年朝天區全部工業總產值達到48.6億元，同比增長16.2%，實現增加值159809萬元，同比增長15.3%。其中規模以上工業企業總產值427395萬元，同比增長16%，實現增加值155631萬元，同比增長15.4%；實現利潤總額56965萬元，同比增長12.7%，利稅總額75639萬元，同比增長11.5%，總資產貢獻率達32.53%，同比增長1.1%。
第三產業
2013年朝天區實現社會消費品零售總額92384萬元，同比增長13.7%，其中城鎮完成67716萬元，同比增長14.4%；鄉村完成24668萬元，同比增長11.8%。年末全部金融機構各項存款餘額311504萬元，比上年增長6.4%，其中城鄉居民儲蓄存款餘額221257萬元，比上年增長25.9%；年末各項貸款餘額163036萬元，比上年增長33.5%。
社會事業
科技事業
2013年朝天區組織申報受理專利51項，其中發明專利3項，實用新型專利11項，外觀設計專利37項，組織推薦完成省級科技成果登記1項、市級科技成果登記3項，組織推薦申報市級科技進步獎3項，引進轉化科技成果10項，2013年推廣套用實用新技術5項、新品種10個，培育市級高新技術企業2家，成功創建為國家科技進步區。科技進步貢獻率達40.7%，同比提高2.1個百分點。
教育事業
2013年朝天區所有農村中國小順利實施“營養改善計畫”，惠及學生12740名，聯考本科上線230人，上線率居全市同類學校前列，朝天中學省級二類示範高中創建實現突破。到年底，朝天區擁有各類學校（含民辦）36所，其中國小學校數25所，在校學生23978人，專任教師1363人。學齡兒童入學率達100%，國中升學率達98.9%，高中升學率達98.7%。
文體事業
2013年朝天區建有25個鄉鎮綜合文化站，214個村建有農家書屋和文化活動室。2012年底朝天區文化產業法人單位52個，實現增加值6534萬元，占GDP的比重為2.18%，比上年提高1.52個百分點。體育事業加快發展，2013年組織各類賽事活動50餘次，免費開放體育場館7.2萬人次，朝天區被評為全國民眾體育先進單位。
醫療事業
朝天區水上樂園2013年朝天區職工參保人數9028人、城鎮居民參保人數6023人、“新農合”參合人數
183545人，參保、參合率分別達100%、100%、98%，基本實現了全民醫保；2013年共組織314人參加無償獻血，獻血量累計達12.1萬毫升；朝天區執業（助理）醫師283人，實際開放床位785張；2013年兒童“五苗”報告接種率均達98%，孕產婦住院分娩率達99.92%，5歲以下兒童死亡率為7.76‰，嬰兒死亡率為5.21‰。
民族風情
朝天居住著漢族、回族、蒙古族、滿族、布依族等，漢族占朝天區居民的99%以上，漢族聚居地廣泛的流傳著年歲、月節、社祭、祭祀等各類禮俗文化活動，每月都有節日活動，主要節日有春節、二月二日“迎勤龍送懶龍節”和觀音會、三月清明節，四月娘娘會和浴佛節，五月端午節，六月曬經節，七月乞巧節，八月中秋節；九月重陽節，十月牛王節，冬月冬至節，臘月臘八節。
回族約占朝天區居民人口總數的0.19%，他們一直按照伊斯蘭教的習俗祥和的生活著，他們的主要節日有十二月十日的古爾幫節，又叫宰牲節，五月二十一日的聖經節，十一月一日的開齋節，按國務院檔案規定，這三個節，按教規慶祝，對回族職工放假一天，在回漢同居的地方，他們也參與漢族的一些習俗活動和各種節日紀念日。 該區的其它少數民族有滿、蒙、布衣族、黎黎族等，因人數太少，他們都有一個漢族家庭，一般都依漢族的習俗。
朝天大部分地區，是古老的羌氏族集居地，遠在秦漢這裡羌氏人口就相當發達，朝天的羌氏族和陝西守羌的羌氏族是同一個部族，漢武帝時，在寧羌設有羌氏族管理機制。元朝和明初，朝天百里無人煙，在宋元戰爭期間，很多羌氏族被殺死或外逃，但羌族遺留的文化禮俗，為朝天后來的居民所採用。如羌氏族的服飾---麻柳刺繡；羌族的住宿---吊角樓；羌族的婚俗--合婚，對歌；羌族的表葬---火葬和岩葬； 羌族的祭會---山神會；羌族的文娛生活---對鑼、對歌等，特別是高山地區，還殘存著古老民族生活風俗的遺存。
宗教信仰
該區是一個多民族、多宗教的地區，在社會生活的諸多方面，有其深遠的影響。該區有六、七個民族。 主要宗教有道教、佛教、伊斯蘭教、天主教、基督教。
佛教
該區的佛教是北魏時期傳入的。如北魏時期，北魏宣武帝大興佛教，擴建寺廟。南朝時在朝天建立的邵歡縣，北魏為緩解民族矛盾，妄圖將人的思想引到佛教上來，言為“楊佛教旨，造福於民”，各地到處建寺廟，將原邵歡縣邑城處的河神廟擴大為石亭寺，將邵歡縣改名為石亭縣，從此朝天佛教大興。 解放後，該區無正式佛教組織，現還有此零星散僧，依付於其他僧觀的教派。
道教
該區是道教發祥地之一，現朝天區有道觀三十九座，主要有筆峰觀、朝天觀、金台觀、金花觀、魚鱗觀、元通觀、元山觀、尖山觀、玉皇觀等等。道教興起於東漢，發展於唐、宋、明、清代時，佛教大興，該區的所有的道觀都改稱為寺。夫子、老君、佛三教合一。唐宋時該區的道教規模較大，僅筆峰觀，在明清時，有廟產10000畝，筆峰觀有九宮八殿，觀宇七十八間，為川北第一觀。
伊斯蘭教
伊斯蘭教，又叫“回教”，“清真教”，尊奉穆罕默德，不分性別年齡通稱穆斯林。 該區的回族主要居住在大灘，宣河、中子有些零星的住戶，總人口400餘人，大灘新生村穆家坡集中居住360多人。該區的回民在清康熙年間由寧夏傳入，恂一祖師在大灘創教，清康熙三十一年，恂一祖師任教長，馬永清，穆在清任阿匍，修建了大灘清真寺，康熙四十年代在大灘回龍山建立了拱化靜覽亭。大灘回族的風俗，不信鬼神，不崇拜偶像，但他們信安拉、信天使、信經典、信後世、信前定、信《古蘭經》、信聖訓。大灘伊斯蘭教屬正統遜尼派，每個回民都要進行基本功訓練，他們每個人要練五功，即：念功、禮功、齋功、功課、朝功；伊斯蘭教很講究倫禮和禮儀。他們的生活習慣，講究清潔衛生，不吃死物、戒酒，不吃豬肉，認為豬很污穢。他們的葬禮很講清潔，不講排場，講究土葬、博葬，死者按規矩用土掩埋即可。
基督教
廣元的基督教有兩支，一是英國差會的中華會，一是美國差會的福音會。朝天參加基督教派的人不多，大都是知識分子，大灘李開國等十餘人屬基督教徒，和廣元東街禮拜堂的福音會聯繫。一九五0年以後未開展活動。
天主教
朝天區小區朝天教主教發展較早，影響面很大，十七世紀末，余德新等法國傳教士，就已到大灘、元吉、文安、青林等地傳教，光緒二十年在元吉建立天教堂，經歷了十四神職神父，收教徒達500餘人。1950年3月，神父王良佐調任天主教堂任神職，曾親到元吉走遍了家家戶戶，了解民情。敬天主，紀念復活節、八月十五、聖母升天日、十二月二十五、耶穌誕生日，這些節日，都要做彌撒和祈禱。 天主教徒臨終時要經死者頌經，不超過三日必葬，花圈、輓聯、嗚炮、奏樂、帶孝與漢人同。
旅遊景點
水磨溝
水磨溝屬四川省自然保護區，平均海拔1500米，最高海拔1712米，區域面積78平方公里，森林復蓋率64%，有近萬畝的高地草原“秦巴大草甸”，集森林、峽谷、草原、瀑布等各種類型景點於一身。區內野生動植物種類繁多，雲豹、扭角羚、藏酋猴、珙桐、連香樹、白皮松等珍稀動植物分布其間，具有景觀綜合優勢。主要景點有馬尾瀑、月亮峽、貴妃草原、石筍峰、青龍洞等。
明月峽
景點位於廣元城北23公里處的朝天鎮南1公里嘉陵江畔明月峽中。這裡扼川陝公路咽喉，兩岸絕壁如削，江濤拍岸，東岸石壁上仍遺留著長約半公里的古棧道孔眼。棧道開鑿於先秦，歷代續有修葺。《史記》有“棧道千里通於蜀漢”的記載。
川洞庵
川洞庵踞於四川廣元市朝天城東42公里的曾家鎮響水村川主山腳，因川主山頂舊有川主廟而得名。川洞庵漏斗屬白堊紀地層，它是由兩級漏斗組成，長徑約650米，中徑約400米，短徑約50米，深約670米，容積約2．22億立方米。
曾家山休閒度假旅遊區
曾家山休閒度假旅遊區位於秦巴南麓、川陝結合部的廣元市朝天區。旅遊區交通便捷，可進入性好，北距國道中子鎮入口12公里，南距廣元市城區25公里，到達各主要景點的公路均已得到整治。旅遊區內平均海拔1200米，總面積518平方公里。森林復蓋率74%，夏季平均氣溫23℃，冬季平均氣溫零下6℃。
