正文
世界森林地理分布 現在世界森林面積約為40.3億公頃，占陸地總面積的32.3％。由於氣候，特別是熱量、水分及二者配合狀況的影響，森林在世界上分布很不均勻，類型也極為複雜多樣。隨著海拔升高而引起的熱量和水分重新分配，導致森林群落分布的垂直地帶性。緯度增高，熱量依次遞減；經度不同，濕度和降水量有很大差異，這又導致森林分布的水平地帶性。一般將北半球及熱帶範圍（包括南回歸線以北）劃分為 4大林帶式林區。南半球（南回歸線以南）陸地面積小，植物區系與北半球迥然不同，劃作一個大林帶或一個大林區。北方針葉林帶 蘇聯稱泰加林，意即沼澤林。因到生長季節積雪消融，林地濕如沼澤而得名。美國稱北方森林，早期歐洲林學家稱為雲杉林帶。位於北半球北緯50°以北，與凍原帶連線。從歐洲北部的挪威，經瑞典、芬蘭、蘇聯北部向東伸展進入亞洲西伯利亞，直達太平洋西岸,再越過白令海峽到達北美洲的阿拉斯加,然後向東南擴展，幾乎橫跨整個加拿大南部及美國北部。中國的大興安嶺林區屬於這個林帶。氣候特點是夏季溫暖而短暫,冬季嚴寒且時期長；年降水量為300～600毫米,具有大陸性氣候的特點。樹種組成簡單，通常由雲杉、松樹、冷杉、落葉松等屬組成大面積純林。雲杉、臭冷杉、針葉深綠，林冠稠密，林內陰暗，又稱暗針葉林。落葉松和一些陽性松類組成的森林，林內透光度大，稱明亮針葉林。大面積森林在特定條件下處於向雲杉林或冷杉林演變的演替階段，但在沙土地處於亞頂極性狀。林層簡單，林相整齊，立木通直，出材率高，是世界上重要商品材的來源。在這個大的林帶範圍內，至今還保持大面積的原始林。主要伴生闊葉樹種是樺樹和楊樹。
溫帶落葉闊葉林及針葉林帶 位於北半球中緯度地帶,約在北緯30°～60°,甚至更北。氣候特點是四季分明，有明顯的溫暖的生長季和寒冷的休眠季。落葉闊葉樹的季相反映了這種季節性的氣候，但也有許多針葉樹分布，部分地區則以針闊混交形式出現。主要組成樹種有落葉闊葉樹的山毛櫸屬、櫟屬、栗屬、樺木屬、赤楊屬、槭樹屬，以及椴樹屬、白蠟樹屬等。山毛櫸屬在歐洲及北美中緯度的落葉闊葉林中普遍分布，因此歐洲早期林學家稱其為山毛櫸林帶和栗林帶。帶記憶體在很多針葉樹種，如松屬、鐵杉屬、圓柏屬、花旗松屬、側柏屬、扁柏屬、崖柏等。它們在有些地區形成大面積純林，如美國西部的花旗松、黃松、西部白松、東部白松等。這個林帶的森林分布很不均勻，也不連續，因處於歷史悠久的農業地帶，原始林受到破壞，人工林比較普遍。
在上述兩個帶之間，存在北方針葉林和落葉闊葉林相混合的過渡地帶。
亞熱帶森林帶 又稱暖溫帶森林，有的林學家稱為樟林帶或照葉林帶。位於北回歸線以北到北緯35°，帶內降水量及季節分布差異很大，有大面積的草原和沙漠，森林面積不廣。主要有兩大類型：
①分布於大陸西岸及地中海沿岸的冬雨型森林。這個地區的氣候特點是夏季乾燥炎熱，冬季溫和多雨。在地中海沿岸的主要是木栓櫟、刺櫟和油橄欖林，當地稱為馬奎斯。在美國西部主要是密花石櫟、黃背櫟、加州月桂及西洋腺果梅林等，當地稱為沙巴拉。
②分布於大陸東岸的夏雨型森林。如中國東部，日本及北美洲東部地區,雨量較多,雨季與生長季一致，森林發育良好，有高大的常綠闊葉樹。特別是中國東部除殼斗科、樟科、木蘭科、山茶科的常綠樹種外，還有許多比較耐寒的熱帶常綠樹種。在亞洲亞熱帶林範圍內，還廣泛分布散生竹類。北美洲的亞熱帶樹種較少，主要為常綠櫟類,竹類更少,但有許多針葉樹種如松科的松屬，杉科的杉木、柳杉、水杉、落羽杉、柏科的柏木、扁柏屬等。
熱帶林 分布於南北回歸線之間。在這一遼闊範圍內因降水、氣溫的差異,又可分為下列3大森林類型：①熱帶雨林。年降水量一般在2000毫米以上，無明顯的旱季。這一林帶主要有 3大林區：中美洲及南美洲北部地區,包括加勒比海諸島與亞馬孫河流域的大部分地區;非洲的剛果及赤道西海岸；印度尼西亞、馬來西亞及赤道附近太平洋諸島與澳洲北部。樹種極多，但也有一些單優群落,如亞洲由龍腦香科樹種組成的森林;南美洲的毛拉豆林等。②熱帶季雨林或熱帶季風林。雨量在1000～2000毫米之間，有明顯的旱季。旱季有部分樹木如柚木、木棉等落葉。在亞洲還廣泛分布叢生竹。③熱帶乾旱林及稀樹草原。年降水量在1000毫米以下樹種常有刺或樹冠擴展，分布稀疏。
另外，熱帶海濱有紅樹林分布；沿海及島嶼多棕櫚科植物。有的歐洲林學家稱熱帶林為棕櫚林帶。
南半球森林區 南回歸線以南除南極洲以外的陸地，包括南美洲、非洲南部和大洋洲。森林面積不大，分布於沿海或山地，樹種與北半球的差別明顯。闊葉樹主要為分布於澳大利亞的桉樹屬和假水青岡屬；主要針葉樹南洋杉屬及貝殼杉屬是南半球所獨有；羅漢松屬也以南半球分布為主，北半球較少。
中國森林地理條件的特點 中國森林的自然分布及類型主要決定於下列地理因素：①氣象因素。中國東部由北到南不同的氣候帶決定了大的森林類型。中國具有明顯的季風氣候。冬季西伯利亞寒潮頻繁入侵，比其他同緯度地區的溫度低，夏季大部分地區受來自東南的太平洋高壓氣團的控制,形成雨季,並有強烈颱風侵襲。全國降水從東南向西北遞減，由森林氣候(年降水量400毫米以上) 轉向草原和荒漠氣候。但新疆天山承受西來的大西洋水分；阿爾泰山承受北來的北冰洋水分；西藏東南部和雲南西部承受西南來的印度洋水分，使得這些地區也出現不同類型的森林。②地形因素。中國的青藏高原平均海拔超過4000米。從此向北、向東和向南，高度逐漸下降至平均海拔1000～2000米；再向外伸展為東北、華北、江漢、江淮的平原以及浙閩、兩廣南部的丘陵和三角洲等,平均海拔降至500米以下。這樣的梯級高差影響氣候,從而影響森林分布和森林類型。同時,多列東西向的山嶺和一些基本上南北向的山系也改變著季風的方向，致使由北到南的溫度和由東到西的降水量出現明顯的階梯界限，森林植被類型也隨之而有差別。中國中部及南部因多山而構成的局部氣候條件，為很多古老植物提供了避難所。西南高山峽谷區，垂直高差懸殊，有明顯的森林垂直帶譜。台灣省的高山地區則為冷杉和雲杉的分布提供了條件。③地理位置因素。中國北部林區與世界北方針葉林帶相接；南部與東南亞及大洋洲熱帶林通連；西部與中亞相連並與東歐和地中海沿岸相通。這樣的地理位置，為中國蘊育和保存豐富的森林植物種類和森林類型創造了有利條件。
但由於漫長的歷史過程和眾多的人口，中國平原盆地的森林早已被開發成為農業用地；其周圍丘陵山地的森林也受到嚴重破壞，但有較大的面積的人工林（包括竹林）。氣候比較乾旱和陡坡地形上的森林，一經破壞，就引起嚴重的水土流失,使山地土層瘠薄或基岩畢露,成為荒山。
中國森林地理分布 年降水量一般在 400毫米以下的西部屬草原及荒漠氣候。中國的森林主要分布在東部，包括下列林帶：
大興安嶺及西南高山針葉林 又可分兩大地區：①大興安嶺針葉林。是世界的北方針葉帶向南延伸部分。其特點是具有較多的溫帶森林植物成分,如北五味子、刺人參及槭樹等。由南逐漸過渡到針闊混交林帶。小興安嶺和長白山的森林是典型的針闊葉林。北方針葉林帶的森林土壤屬棕色針葉林土及暗棕壤。②西南高山林區。分布於四川西北部、雲南北部、西藏東南部以及甘肅西南部。針葉林一般分布於海拔3000米以上,最高可達4000 米，是中國主要天然林區之一。主要組成樹種為雲杉、冷杉及落葉松。林下灌木，草本植物及苔蘚極為豐富。這個林區地形複雜，山高谷深，坡陡流急，森林對於涵養水源和保持水土具有重要作用。海拔3500～4000米以上屬高山灌叢；5000米以上屬高山凍原及恆雪帶。
華北落葉闊葉林及針葉林 分布於沈（陽）丹(東)一線以南到淮河、秦嶺以北地區。開發較早，平原、平地已成為農業區；而氣候條件仍屬森林地帶。全境山地丘陵的森林長期以來受到反覆破壞，到處都是童山禿嶺。只有少數交通不便的山區還有櫟、樺樹、山楊等組成的落葉闊葉林和油松、側柏等針葉林。中國的落葉闊葉林帶尚未發現在歐洲和北美習見的水青岡屬的樹木。海拔1000米以上為山地針葉林，主要樹種有雲杉、臭冷杉、長白落葉松及山楊、樺樹。
亞熱帶常綠闊葉林 大致位於淮河、秦嶺以南到南嶺南麓，是北半球亞熱帶森林的重要部分。年降水量一般在1500毫米以上,個別山區超過2000毫米,全年降水分布比較均勻，有發育良好的常綠闊葉林。本帶北部的落葉闊葉樹種較多；常綠闊葉樹主要有殼斗科、樟科、茶科等。南部則有熱帶樹種的侵入。中國亞熱帶有很多特有樹種及經濟樹種和散生竹種，如毛竹、淡竹、桂竹等。海拔800～1000米以上屬山地落葉闊葉林帶,氣溫與華北落葉闊葉林帶相近似，但夏季比華北低，冬季比華北高，年降水量更比華北多，因此以濕潤型落葉闊葉林為主。在少數1800米以上的山巔還有少量的殘遺冷杉分布。中國亞熱帶東部與西部的氣候、森林類型及主要樹種有較大差別：如在年降水量四季分布均勻的東部常見松樹為馬尾松，而在冬、春季節長而乾旱的西部，則常見松樹為雲南松。
熱帶季雨林 位於南嶺以南，基本包括北回歸線以南地區。有的論著中稱本帶北部為南亞熱帶。常見的優勢樹種主要是熱帶樹種，有樟科、茶科、梧桐科、桃金孃科等。造林樹種中也有不少熱帶珍貴用材樹種，如柚木、雲南石梓、鐵刀木、桃花心木、麻楝、油楠、格木及熱帶速生樹種如銀合歡、大葉相思以及多種桉樹和木麻黃。竹子以叢生竹為主。多數亞熱帶樹種生長不良。
此外，在沿海灘涂還有紅樹林分布。
中國熱帶北部在冬季常受強寒潮侵襲,出現低溫,因而不耐寒的熱帶樹種不能越冬。
乾旱、半乾旱山地針葉林及綠洲胡楊林 中國西部內陸降水在400毫米以下,屬草原及荒漠氣候。但祁連山和天山在一定海拔高度有雲杉林分布；綠洲及沿河流有走廊狀的森林分布，塔里木河的胡楊林尤為重要。
參考書目
中國植被編輯委員會：《中國植被》,科學出版社,北京，1980。
H. 沃爾特著，中國科學院植物研究室譯：《世界植被》，科學出版社，北京，1984。(Heinrich Walter,Vegetation of the Earth, 2nd ed.，Springer-Verlag，NewYork,1979.)
