美食簡介
東鄉羊肉東鄉羊肉又名“佛跳牆”。東鄉羊肉不僅具有營養豐富，滋補溫中，強骨壯陽的功效，而且肉質細嫩，不膻不膩，醇香可口，鮮美無比。久病虛脫者或婦女產後，幾頓“東鄉手抓”可恢復元氣，有常吃習慣的人，幾天不吃會想得發慌，就是生在東南沿海吃不慣羊肉的人，一經得食“東鄉手抓”，美食美味也使人流連難忘。
傳統意義上的東鄉羊肉是紅燒羊肉，其肉質細嫩，肥而不膩，可以養胃補虛。東鄉羊肉主料選用的是當年的本地山羊，而這些山羊又是吃田邊、堤岸、山丘上的青草長大，所以東鄉羊肉又堪稱“綠色食品”。
產地簡介
東鄉地區位於黃土高原與青藏高原的過渡地帶，海拔2500米左右，地勢高而切割深，屬於黃土高原淺山丘陵區，氣候溫涼，四季不甚分明。夏涼夏短，冬冷冬長，具有冬乾夏溫的大陸性季風氣候和高原邊坡氣候特色。土質屬於山地大白土、白麻土、紅粘土，含有多種微量元素，雖然降雨量少，只有300毫米左右，但牧草卻有8000多種，屬於乾旱草原植被。草類以本氏茅、小白蒿、引果芥、百里香為主，加雜有許多野蔥蒜等調味草類。東鄉羊原為蒙古羊種，公元三、四世紀，從東北遷至河州的遊牧民族吐谷渾、鮮卑等，帶來了大量的蒙古羊種，以及以後歷代由於政治、經濟原因大量輸入蒙古羊種，在這裡的水土、氣候、飼草及自然條件下，各族人民特別是東鄉族人民在長期的生產生活中，與差異性很大的藏羊雜交，培育出兼有蒙藏混血型的優良品種。
東鄉縣委、縣政府將“東鄉手抓羊肉”和“東鄉洋芋”作為開發東鄉的兩大拳頭產品之—，打向臨夏，打向蘭州，打向北京及全國，號召大力發展畜牧業，為繁榮東鄉經濟服務。
製作工藝
東鄉羊肉從選料到烹製直至加工羊肉的火（豆稈燒的文火），都十分有講究。東鄉羊肉講究囫圇下鍋，先用猛火猛攻，待水沸騰時打盡帶有許多雜質血液的沫子，放置花椒、胡椒、薑片、草果、蒜苗、紅辣子、青鹽等佐料，而後再施以慢火、血水將乾，撈取剁塊食用，或打成股份，吃“平伙”。其中，“站羊羔子肉”是肉中“極品”。
歷史淵源
東鄉羊肉在歷史上就很有名氣，早在南北朝前後，是帝王的貢品，到了明代還有“貢湯羊87隻”的記載（明嘉靖《河州志》卷1），稱之為“枹罕赤髓羯羊肉”，也叫“枹地羊”，就是枹縣境（包括今東鄉地區，當時尚無稱為“東鄉”的地名，“東鄉”二字產生於清康熙末的紅骨骨髓的羯羊，朝廷指名要食赤髓的“枹地羊”。東鄉羊也叫“枹地羊”由此而來。
相關傳說
傳說之一：
東鄉羊肉還有美妙動人的傳說。很久以前，姚橋鎮北的一個村上，住著個無兒無女的寡婦，平日裡靠養兩隻羊相伴為生，生活難以維持，只得外出討飯。轉眼到了冬天，寡婦牽著羊討飯時，被一個流氓當眾調戲，寡婦被人侮辱後越想越氣，回家後便要上吊。麻東鄉羊肉圖片二繩剛掛到樑上，羊兒“咩咩”叫了起來。她想我死了羊也沒人餵了，不如殺掉，飽吃一頓再去見閻王吧。於是燒水宰羊，剁成塊狀，放進鍋里，又把家裡的破桌子，壞凳子，劈了當柴燒，邊燒邊哭，也不知燒了多長時間。只燒得肉爛骨酥，才想起放鹽，誰知罐里沒有一點鹽，只有幾根香蔥，幾片生薑，放進鍋里燒了一會，想到還有半瓶醬油，幾兩陳酒，也倒進了鍋里，又燒了一會，記起還有一些紅糖，一把大蒜，不如一起放進鍋里，就這樣邊哭邊燒邊放佐料，直燒得鍋里羊肉噴香撲鼻，但寡婦卻沒有一點食慾，想想羊跟他影形不離，吃了也實在不忍心，還是死了吧。剛剛把頭伸進樑上的繩扣里，恰巧這時門前經過一個雲遊和尚，聞到這股誘人的肉香，見屋裡沒有動靜，就跳上矮牆，想杴鍋看個究竟。猛見寡婦吊在樑上，和尚忙喊來鄰眾；救活寡婦，左勸右導，切勿輕生；寡婦感謝大家的好意，就用鍋里的羊肉招待大家；哪知不吃便罷、越吃越要吃，一鍋羊肉很快被吃得精光。那跳牆過來的和尚說：“我到過八方四海，從未聞到過這香味，紅燒羊肉真是美食。”眾人進一步勸寡婦，你有這等燒羊肉的絕活，到鎮上開爿羊肉店，不愁日子難過。於是，出錢的出錢，出力的出力，幫他開起了羊肉店，專實紅燒羊肉。店一開張，生意興隆，羊肉也越燒越好吃，名氣也越來越大。有人提議給這萊起個名字，寡婦想起當初連信佛的和尚也要跳牆吃這羊肉，就叫“佛跳牆”吧。從此，東鄉羊肉就這樣傳開了。東鄉用羊製作的食品除魚湯紅燒羊肉鮮外，常見的還有梅花羊腿、原汁羊湯、桂紅羊羔、白品羊肚、翡翠羊肝、鸚鶻羊心、羊血面等品種，色香味型俱佳，堪稱席上珍品。西安的羊肉泡饃，北京的涮羊肉，新疆的烤羊肉串，早已名聞遐邇；東鄉羊肉與之媲美，毫不遜色。
傳說之二：
鎮江東鄉羊肉東鄉羊肉是鎮江的特色風味，盛產於江蘇省鎮江市大港新區的大路鎮、姚橋鎮以及大港一帶。這一帶地處鎮江市的東郊，是為“東鄉”。烹製東鄉羊肉最富盛名的是姚橋鎮的儒里，這個原名朱家圩的小集鎮，傳說系由乾隆皇帝御賜方有現名的，而乾隆賜名的因緣，正是起於東鄉羊肉。當年乾隆皇帝下江南，聽聞鎮江朱家圩一帶的羊肉味美至極，遂差人前去採辦。孰知差去的採辦既貪婪又好色，在朱家圩採辦羊肉時居然調戲村姑，最終被當地鄉人痛毆致死。得知此事後乾隆大怒，決定微服前往探個究竟，以做出最終的懲罰決定。然而，到了朱家圩後這位皇帝發現，當地人無論男女老少，個個知書達禮，於是賜名“儒里”。
