簡介
玉器的生產是一個非常複雜的工藝過程，每一件玉器的產生都需經過采玉、取材和施藝三個階段。采玉
山料采玉就是獲取玉料。玉料分為原生礦和次生礦兩種。原生礦是指蘊藏於海拔較高處的原生礦體，因山陡路險，開採十分困難，這樣的玉料稱為“山料”。次生礦是指從原生礦體中剝離出來的礦料，它會隨山間流水被沖至山下的河中，這樣的玉料稱為“水料”或“仔料”，尋找“仔料”的過程也稱為“撈玉”。
取材
玉料稀少，好的玉料尤其珍貴。因此，玉器製作通常採用“量材取料”的方式，即根據玉料本身的規格、顏色、瑕疵等規劃器物的形態，以求最大限度地利用原料。除了一些小物件外，大型玉器幾乎沒有外形雷同者。由於玉器加工，有根據玉料自身形狀色澤因材施藝的特點，設計者享有極大的創作想像空間，因而往往能夠產生一些藝術水準極高的作品。
琢玉
琢玉根據設計，對玉料進行加工，即利用各種工具及操作手法，將原始玉料按設計要求加工成最終器物，這一過程稱為治玉，也稱琢玉。今天我們通常將玉器稱為玉雕，但實際上玉器並不是雕刻出來的，而是利用硬度高於玉的金剛砂、石英、石榴石等“解玉砂”，輔以水研磨出來的，正所謂“他山之石，可以攻玉”。而“玉不琢，不成器”的說法也源自於玉器的這種加工過程。
琢玉的工具
琢玉琢玉的材料是水和“解玉砂”，而琢玉的工具則是各種砣機。砣機由砣和傳動裝置組成。砣是一種圓形片狀物，當它鏇轉起來後，就可以提供均勻的摩擦力。通過砣機的連續轉動，再調整玉料的位置，熟練的玉工便可以隨心所欲的琢制出各種形狀的玉器。砣機又稱“水凳”，早在新石器時代晚期就已出現。此後數千年間，驅動的方式、操作者的姿態、砣的材料都在不斷進步，但砣機的基本構造卻始終未變。直到今天，儘管玉工們已經使用電能驅動、金剛砂琢磨，但琢玉的工具還是幾千年前祖先發明的砣機。
