形態特徵
芥菜一年生草本，高30-150厘米，常無毛，有時幼莖及葉具刺毛，帶粉霜，有辣味；莖直立，有分枝。
基生葉寬卵形至倒卵形，長15-35厘米，頂端圓鈍，基部楔形，大頭羽裂，具2-3對裂片，或不裂，邊緣均有缺刻或牙齒，葉柄長3-9厘米，具小裂片；莖下部葉較小，邊緣有缺刻或牙齒，有時具圓鈍鋸齒，不抱莖；莖上部葉窄披針形，長2.5-5厘米，寬4-9毫米，邊緣具不明顯疏齒或全緣。
總狀花序頂生，花後延長；花黃色，直徑7-10毫米；花梗長4-9毫米；萼片淡黃色，長圓狀橢圓形，長4-5毫米，直立開展；花瓣倒卵形，長8-10毫米，長4-5毫米。長角果線形，長3-5.5厘米，寬2-3.5毫米，果瓣具1突出中脈；喙長6-12毫米；果梗長5-15毫米。種子球形，直徑約1毫米，紫褐色。花期3-5月，果期5-6月。
主要變種
中國最廣泛栽培的7個變種
| 雪裡蕻（通稱） 雪裡紅、雪菜（江蘇） 基生葉倒披針形或長圓狀倒披針形，不裂或稍有缺刻，有不整齊鋸齒或重鋸齒，上部及頂部莖生葉小，長圓形，全緣，皺縮。 分布於中國南北各省栽培。模式標本采自浙江寧波。鹽醃作蔬菜食用。 |  芥菜 |
| 榨菜（通稱） 菱角菜、羊角兒菜（四川）下部葉的葉柄基部肉質，膨大，形成高低不平的拳狀；基生葉倒卵形或長圓形，長40-80厘米，平坦或皺縮，基部大頭羽狀深裂，成為具溝的粗葉柄。 分布於中國四川省各縣栽培，尤以涪陵栽培最多；雲南也有栽培。榨菜的品種很多，因其形態不同各有名稱。模式標本采自四川涪陵。鹽醃加工製造後供食用。 |  芥菜 |
| 大頭菜（雲南通稱） 根用芥（內蒙古植物志） 塊根肉質，粗大，堅實，長圓球形，頂部不縮小，外皮及根肉均為黃棕色，下面生多數鬚根；基生葉及下部莖生葉長圓狀卵形，長20-30厘米，有粗齒，稍具粉霜。 分布於中國內蒙古、江蘇、雲南等省區栽培。模式標本采自四川重慶。塊根醬漬供食用；又可作飼料。 |  芥菜 |
| 油芥菜（內蒙古植物志） 高油菜（華北地區通稱） 基生葉長圓形或倒卵形，邊緣有重鋸齒或缺刻。 原產亞洲，中國南北各地栽培。模式標本采自四川重慶。種子可榨油，供食用；磨粉可作調味品，又可入藥。 |  芥菜 |
| 大葉芥菜 基生葉及莖生葉大，僅下部具裂片，邊緣具波狀鈍齒。 中國有栽培，但未見標本。 多裂葉芥（廣州植物志） 銀絲菜，金絲菜，千筋菜 全部葉多裂，分裂成多數線形或絲狀裂片。 分布於中國上海、廣州一帶栽培。作蔬菜炒食，稍具辛辣味。 |  大頭菜 |
| 皺葉芥菜（廣州植物志） 皺葉芥菜 基生葉及莖生葉具大裂片或狹長裂片，邊緣具尖齒或缺刻成皺縮。 中國廣州有栽培。 |  芥菜 |
| 水東芥菜 產於中國廣東省電白縣水東鎮，水東芥菜具有爽脆可口、質嫩無渣、鮮甜味美、生產量小的特點。口感上，水東芥菜爽脆可口、質嫩無渣、鮮甜味美，沒有尋常芥菜的那種苦澀之味。水東芥菜還具有一種特殊的鮮香氣味，能增進食慾，幫助消化。還具有清熱解毒、抗菌消腫，有一定的保健作用。 |  芥菜 |
地理分布
中國各地栽培。模式標本采自亞洲。 多分布於中國長江以南各省，除高寒和乾旱地區外，在中國不存在分布邊界，東至沿海各省，西抵新疆維吾爾自治區，南至海南省三亞市，北到黑龍江省漠河市，從長江中下游平原到青藏高原都有芥菜栽培。
生長習性
芥菜喜冷涼濕潤的環境，忌炎熱乾旱，不耐霜凍，需較強光照條件，孕蕾、抽蔓、開花結實需要經過低溫春化和長日照條件。其根系發達，主側根分布在約30cm土層。喜肥，對氮、磷和鉀肥需求量較大。芥菜生長期較短，從播種到採收約30天，10-12片葉時即可採收。適宜生長的溫度為15-22℃，當溫度高於25℃時，會出現生長遲緩，影響菜品質量;當溫度低於12℃，會抑制植株生長。在適宜溫度範圍內，溫度越高生長越快，生長期越短，反之則生長緩慢。芥菜對土壤條件要求不十分嚴格，但適宜在土壤肥沃、土層深厚、灌排水條件良好、光照充足、通透性較好、保水保肥的中性壤土種植。
繁殖方式
播種適期為10-11月。挑選優質菜種混適量細沙均勻撒播，播後覆蓋一層細土或草木灰，然後用草料覆蓋，並淋透水。出芽後及時揭去草料。
栽培技術
整地定植
芥菜對土壤要求不嚴格，一般要求向陽通風、排灌方便、保水保肥的壤土即可。種植前施足基肥，畝施用進口複合肥30公斤、尿素3-5公斤、過磷酸鈣25公斤及10公斤氯化鉀混合50公斤花生麩作基肥。起畦規格可採用1.2米包坑，株距30-50厘米，雙行植，畝植約2500-3000株為宜。
田間管理
水分管理：定植後2-3天早晚各淋水一次，視天氣情況，以後每隔3-5天灌溉一次。前期根須弱，生長慢，易受澇害，以輕灌為主；中後期根鬚髮達，生長較快，需水量較多，可逐漸重灌，但灌水不過畦面為宜；收菜前5天停止灌溉，以利貯運和加工。
合理施肥：芥菜追肥以氮肥為主，但在苗期和本田期應適當增施磷鉀肥，以提高抗病能力，增加產量。定植成活後（植後一周）開始長出新根，應薄施人糞尿水1次，然後隔7天左右追施1次，份量逐步加重，第二次追肥可在10天后開始，追施複合肥7.5公斤加尿素2.5公斤；第三次追肥在植後17天進行，追施複合肥10公斤加尿素2.5公斤；植後24天畝施尿素12.5公斤，另加氯化鉀5公斤；然後在芥菜結球形成時施一次結球肥，畝用複合肥12.5公斤加尿素2.5公斤，促球莖增粗增重。為彌補芥菜根系吸收養料的不足，在生長後期，還應噴施1-2次葉面肥，可用1%-3%的過磷酸鈣加營養型核苷酸1小包噴霧。
病蟲防治
苗期在施足基肥的前提下，薄施一次10%腐熟人糞尿以及用40%樂果1000倍液、70%百菌清600倍液噴殺，防治病蟲為害。
黑斑病：主要為害葉片，病斑圓形或近圓形，淡褐色至褐色，同心輪紋明顯（白菜）或不明顯（芥菜），周圍有黃色暈圈，發病嚴重時，病斑匯合，致使葉片局部或全部枯死，病斑易穿孔。以上兩種病害為真菌病害。
防治方法：用75%百菌清500倍液或58%甲霜靈錳鋅500倍液加植物龍噴霧，7-10天一次連噴2-3次。
軟腐病：是一種細菌性病害，病菌常從傷口處侵入，初為水浸狀浸潤斑，後逐漸擴大，引起腐爛並有粘液流出，病部發出惡臭味。
防治方法：用72%農用鏈黴素3000-4000倍液或新植黴素4000倍液加植物龍噴霧防治間隔10天一次，連續防治2-3次。
病毒病：俗稱花葉病，主要病狀為明脈和花葉，葉片皺縮，植株矮化畸形，根系發育不良，病根切面為黃褐色。
防治方法：以預防為主，首先要消滅傳毒介質蚜蟲，並於發病初期用藥防治。用20%病毒A500倍液或1.5%植病靈2號1000倍液加植物龍噴霧7-10天一次，連防2-3次。蟲害
對於蚜蟲、菜青蟲和小菜蛾可用菜興500-600倍液或21%斃殺2000，1000-1500倍液噴霧，注意要噴霧均勻，上下打透，並可根據蟲情適時防治2或3遍。
主要價值
食用
營養成分
芥菜的營養成分非常豐富，每100克芥菜的營養成分為熱量24大卡、胡蘿蔔素310微克、鉀281毫克、鈣230毫克、維生素A52微克、磷47毫克、維生素C31毫克、鈉30.5毫克、鎂24毫克、碳水化合物4.7克、鐵3.2毫克、蛋白質2克、膳食纖維1.6克、維生素E0.74毫克、硒0.7微克、鋅0.7毫克、煙酸0.5毫克、錳0.42毫克、脂肪0.4克、維生素B0.14毫克、銅0.08毫克。
調味油料
種子磨粉稱芥末，為調味料；榨出的油稱芥子油。
藥用
【白藥】沖菜，辣菜：種子用於平肝明目，止血《大理資志》。
【藏藥】運那：種子用於胃寒吐食，心腹疼痛，腰痛腎冷，癰腫，血《藏本草》。
【蒙藥】嘎-門-烏日，勇嘎爾：種子用於胸肋脹滿，咳嗽氣喘，寒痰凝結不化，陰疸，痰核；醋調外敷可治腫毒，關節痛《蒙藥》。
【朝藥】種子治咳嗽《圖朝藥》。
