劇種簡史
桂劇是發源於桂林，流行於桂北廣大城鄉的地方劇種之一。是廣西各族人民喜聞樂見的主要地方劇種之一。桂劇唱腔，以彈腔為主體，兼有高腔、崑腔、吹腔和雜腔小調。桂劇伴奏樂隊，分文、武兩場。桂劇用桂林方言演唱，聲調優美，抑揚有致。表演質樸細膩，唱腔委婉動人。
桂劇明末清初，崑山、弋陽和亂彈等腔已流行於桂林一帶。
桂劇清雍正年間（1723年-1735年），桂林已有獨秀班等昆班。清乾隆年間（1736-1795），又有湖南祁陽班頻繁到桂林演出。祁陽班在桂林演出期間受廣西官話（桂林話）影響，逐漸改變語音。一部分祁劇藝人落戶桂林後，開始用桂林話演唱祁陽戲，時人稱為桂林班，後人即稱之為桂劇。最早的桂劇班社，有清道光年間（1821-1850）唱多種聲腔的三合、三慶等名班，之後又有瑞華、老仁和、上升、卡斌、錦華等班。從光緒八年（1882）開始，桂林各地相繼出現寶華群英、翠華、蘭斌小社等桂劇科班，自此桂劇與祁劇逐漸分野，但桂劇與祁劇藝人時有相互搭班演出，相互聘師傳授技藝。桂劇劇本的創作可追溯到光緒二十二年(1896)，唐景崧為“桂林春班”撰寫《看棋亭雜劇》40齣，成為桂劇第一批獨有劇目。
第一個桂劇女科班福珍園創辦於1912年，直至二十世紀二十年代女科班興起，培養了一大批女演員，尤其是和園甲、乙兩個女科班對桂劇發展影響較大。之後男女科班達30多所，為桂劇培養了不少人才。
光緒二十八年（1902年），桂林建立起第一個戲院--景福園，之後又相繼建起和園、儀園戲院。之後又相繼建起和園、儀國戲院。這些戲院競相去上海等地聘請京劇演員來桂林演出，自此京劇遂不斷流入，使桂劇得到學習和借鑑。從此，桂劇逐漸進入劇場作固定性的演出。這些戲院競爭相去天津、上海等地聘請京劇演員來桂林演出，自此京劇不斷流入，在劇目、表演、化妝、服飾、布景等方面，京劇藝術對桂劇的改革產生了很大影響。
1938年後，著名戲劇家歐陽予倩應聘來到桂林從事桂劇改革工作，建立了廣西戲劇改進會；1939年成立桂劇實驗劇團，由歐陽予倩任團長，建立導演制，吸收新唱腔，編演新劇目，採用布景，美化舞台，開辦桂劇學校，使桂劇有了新的起色。30年代末40年代初，歐陽予倩為桂劇創作、改編和加工整理一大批新劇目如《梁紅玉》、《打金枝》、《斷橋》等，並經他指導排練，參加1944年西南劇展展演，效果極佳，廣獲好評，桂劇從此進入中國十大戲曲劇種行列。
中華人民共和國成立後，桂劇進入新的歷史時期。1953年，廣西省國營桂劇藝術團成立，為傳統劇目的挖掘整理和藝術改革，做了大量的工作。此後一段時期桂劇在桂林、柳州兩市及北部較大縣鎮普遍設立了專業劇團。二十世紀五十年代是桂劇的黃金時代，廣西省桂劇藝術團帶《西廂記》、《春香傳》等劇到湖南、上海、廣東等地演出，演出劇目除大量移植各地優秀劇目外，還有許多經整理、改編的傳統劇目。與此同時，廣西各地也出現一批較好的劇目，如《拾玉鐲》、《穆桂英》、《太白傲考》、《鬧嚴府》、《打棍出箱》等，成為各地經常上演的劇目。“文化大革命”（1966-1975年）期間，傳統劇目停演，縣一級的桂劇團全部撤消，省、市桂劇團上演《紅燈記》等“革命樣板戲”。1976年以後桂劇逐漸復甦，學習、移植了一批古裝戲，如《十五貫》、《西廂記》、《小刀會》，還先後創作了歷史劇《太平軍》、《永安城》、《闖王司法》、和現代戲《兒女親事》、《一朵鮮花》等。
桂劇唱腔
桂劇唱腔，以彈腔為主體，兼有高腔、崑腔、吹腔和雜腔小調。彈腔音韻格律與京劇大體相同，屬皮黃系統的板腔體，分南路（京劇二黃）和北路（京劇西皮）兩大類，並各有反調“陰皮”和“背弓”。北路高亢雄壯，南路委婉低沉，陰皮則略帶淒婉悱惻。高腔，源於弋陽腔，是一種由曲牌綴合組成的曲牌體，曲調高亢、悲壯。崑腔，即崑曲，曲調委婉低回，格律比較嚴格。吹腔，有笛子伴奏的“安慶調”和嗩吶伴奏的“七旬半”、“五句半”、“三句半”，曲調詼諧、輕快，多插入彈腔使用。 桂劇伴奏樂隊，分文、武兩場。文場以胡琴（京胡、二胡）和彈撥器（月琴、三弦）為主，稱為“三大件”，間用笛子、嗩吶。武場有戰鼓、桂鑼、小鑼、鈸等，其中以桂鑼最有特色。 桂劇用桂林方言演唱，聲調優美，抑揚有致。表演質樸細膩，唱腔委婉動人，猶如一江灕水，清澈明亮，又如一樹桂花，馨香撲鼻，具有濃郁的鄉土氣息。若有機會到桂林旅遊，切莫錯過對桂劇的欣賞。
桂劇特點
桂劇劇目相當豐富，有“大小本雜八百出”之說。由於它的產生和發展與徽劇、漢劇、湘劇、祁劇都有著密切的血緣關係，所以它的劇目多與皮黃系統的兄弟劇種相似。
桂劇與湖南南部的祁劇，有著較為密切的淵源關係。過去常在同一地區流動，藝人互相搭班演戲，互聘師傅傳藝，在劇目、唱腔等方面，都有較多相似之處。桂劇的傳統劇目，藝人中間素有“大小本雜八百出”之說，其中約80%為彈腔劇目。據1956年統計，已蒐集到的整本戲171出，小雜戲351出，有一部分劇本則是從京劇移植而來。只有唐景崧編輯的《看棋亭雜劇》40種及歐陽予倩在抗戰時期所編的劇本，才是桂劇獨有的劇目。在桂劇的傳統劇目中，大部分是歷史故事，多在廟會草台連本演出，表演粗獷質樸。如刀馬旦的“馬步”和武生的“紫金冠”，特色顯著，為人稱道。在城市演出，則以“三小戲”（小旦、小生、小丑戲）為主，表演細膩，造詣較高。如《拾玉鐲》的做功，《搶傘》的舞蹈，《紫房別》的“羅帽”功夫等，均膾炙人口，反映了桂劇的主要特色。
桂劇汲取祁劇、京劇、崑曲等劇種的聲腔和表演藝術，唱做念舞俱重，尤以唱工細膩、做工傳神見長。桂劇的聲腔音樂屬皮黃系統的板腔體，以彈腔為主體，兼有高腔、崑腔、吹腔及雜腔
桂劇小調等。彈腔，分南路（二黃）和北路（西皮）兩大系，其反調形式“陰皮”和“背弓”又都自成體系。北路高亢雄壯，南路委婉低沉；陰皮略帶淒婉悱惻，背弓則長於表現悲壯悽慘的情緒。高腔，源於弋陽腔，是一種由曲牌綴合組成的曲牌體，曲調高亢、悲壯，其演唱特點是僅用鑼鼓伴奏和人聲幫腔，不用管弦樂器。崑腔，即崑曲，曲調委婉低回，格律比較嚴格。吹腔，即安春調或安慶調，男女不同腔，男腔端莊、瀟灑，女腔流利、活潑；用笛子伴奏，以唱為主，唱念結合，曲調詼諧、輕快，多插入彈腔使用。桂劇用桂林方言演唱，聲調優美，抑揚有致。表演質樸細膩，唱腔委婉動人、清澈明亮，具有濃郁的鄉土氣息。桂劇在表演上側重做工，。即便武戲也多是文做，注重以細膩而富於生活氣息的表演手法塑造人物。
桂劇的伴奏樂隊分為文場、武場。前者使用二弦（似京胡）、月琴、三弦、胡琴以及曲笛、梆笛、嗩吶、唧吶（即海笛）等，兼配部分中、低音樂器；後者使用脆鼓（板鼓）、戰鼓、大堂鼓、小堂鼓、板（扎板、搖子）、大鑼、大鈸、小鑼、小鈸、雲鑼、星子、碰鈴等等。這些樂器在音色上各有特色，是桂劇各聲腔音樂的重要組成部分。
發展沿襲
桂劇的角色分為生、旦、淨、醜四大行當。生行又分生、末、外、小、武；旦行中又分旦、占、貼、夫；淨行則分為淨、副淨、末淨；醜得只分醜和小丑。另有一些跑龍套的下手，統稱為“雜”。各行當在表演上風格各異。
生行：穩健持重，雍容大方。如《六部大審》的閔爵，《楊袞教槍》的楊袞，《轅門斬子》的楊延昭等。
小生：瀟灑飄逸，清秀俊雅，武小生則儒雅英武。如《黃鶴樓》的周瑜，《柴房別》的李旦，《槍傘》的蔣世隆 等。
旦行：或端莊華貴，或倩麗靈巧，佳者唱做兼備，文武俱能。如《桃花教瘋》的桃花，《桂枝寫狀》的李桂枝，《斬三妖》的蘇妲己等。
淨行：雄渾威凜，剛武火爆。如《鴻門宴》的項羽，《蘆花盪》的張飛，《司馬洗宮》的司馬師等。
醜行：滑稽而不鄙俗，詼諧而不油滑，輕鬆自然，恰到好處。如《化子罵相》的孫巧兒，《古董借妻》的張古董，《乙保寫狀》的何乙保等。桂劇無搖旦專行，搖旦腳色常由副淨、醜、夫等行演員兼演，表演重詼諧。如《拾玉鐲》的劉媒婆等。
上述各行除雜外，均有應工戲。如生，凡老生戲均能飾演；外主演掛白髯的老生戲；末主演桂花（灰）髯的老生戲；小為文小生，主演文戲；武為武小生，主演武戲。旦，凡旦行劇目都能飾演；占多演文戲；貼多演武戲；夫主演老旦戲。淨須文武皆能，但側重於唱功戲；副淨戲路類似京劇的架子花臉；末淨多飾演不掛髯口的花臉（粑粑臉）角色。（此類角色也可由武小生開臉飾演）醜、副醜原均為文丑，醜主演官衣、褶子戲，副醜主演袍裙、富貴衣戲，後吸收京劇表演，副醜逐步成為專工武戲的武丑。雜為雜角，多演家院、中軍一類角色。隨著清末 “三小戲”的興盛，桂劇旦行又逐漸細分為正旦、閨門旦、背心旦等。
桂劇現行的行當體制仍以生、旦、淨、醜為主，在飾演現代劇中的角色時，則多打破行當界限，而以劇中人物性格為依據，由具備相應條件的演員飾演。
粵劇與桂劇是一對孿生姊妹，都是由湖南的祁陽劇嬗變而來的。
可以認為桂劇直接來源於祁劇，而祁劇也是粵劇的其中一個來源，從這一個意義來說粵劇和桂劇這“一對孿生姊妹”就是“同宗系分支”的歷史關係。換過另一種更加科學的說法，粵劇和 桂劇是皮黃戲這個“宗系”經過湖南傳入兩廣而逐漸形成具有不同風格和特色的兩個“分支”。我們只能夠把粵劇和桂劇當作兩個“分支”並列而提，探討它們之間的血緣關係。
紮根於民間的桂劇融會了廣西特有的風土民情和人文特點，逐步形成了細膩婉約、靈秀生動、剛柔並濟、富有鄉土氣息的風格特色和貼近生活的質樸簡約之美。由於各種原因，目前桂劇已陷入瀕危境地，傳統流失，人才斷檔，劇目和技藝失傳，民間演出舉步維艱，桂劇原有的藝術特色在此過程中正日漸淡化，需要採取措施，及時發掘搶救保護桂劇，使這一瀕臨消亡的古老劇種重新煥發生命力。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，桂劇經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
桂劇現狀
紮根於民間的桂劇融合廣西特有的風土民情和人文特點，逐步形成了細膩婉約、靈秀生動、剛柔並濟、富有鄉土氣息的風格特色和貼近生活的質樸簡約之美。由於各種原因，桂劇已陷入瀕危境地，傳統流失，人才斷檔，劇目和技藝失傳，民間演出舉步維艱，桂劇原有的藝術特色在此過程中正日漸淡化，需要採取措施，及時發掘搶救保護桂劇，使這一瀕臨消亡的古老劇種重新煥發生命力。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，桂劇經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
《大儒還鄉》 《大儒還鄉》是廣西桂林市桂劇團精心打造的精品節目。它講述了廣西歷史名人、清代一品官吏、東閣大學士兼工部尚書陳宏謀一生清正廉潔、求真務實的感人事跡。年逾古稀的陳宏謀取道運河回廣西桂林老家養老，告老還鄉之際，偶然得知自己20年前在陝西推行的種桑織絹之舉，實際上是一起坑農害農的假政績，他離任後，所創 “秦絹”名牌，成了後繼官員的面子、造假工程。大儒陳宏謀痛切反思，就此演繹出官場君臣、師生、親情的大碰撞。而在封建王權下，陳宏謀求真之路終未果，在對清純灕江的無限嚮往中客死異鄉。
該劇曾先後獲國家舞台藝術精品工程優秀劇本獎，廣西第五屆文藝創作“銅鼓獎”、第九屆中國戲劇節“中國戲劇獎·優秀表演獎”、全國地方戲劇優秀劇目評比展演一等獎，2006年入選2005—2006年度國家舞台藝術精品工程十大精品劇目。2007年廣西桂劇《大儒還鄉》獲得第十二屆文華獎文化劇目獎。
中國戲劇
| 時代 | 類別 |
| 原始戲劇 | 儺戲 巫戲 |
| 漢代 | 百戲 |
| 魏晉南北朝 | 代面 踏搖娘 缽頭 參軍戲 樊噲排君難 |
| 唐代 | 目蓮戲 |
| 宋朝 | 雜劇 川雜劇 永嘉雜劇 參軍戲 北方散樂 |
| 金朝 | 院本 北曲雜劇 雜劇 |
| 遼元 | 南戲 雜劇 |
| 明清 | 傳奇 |
| 現代 | 京劇（平劇）;北京曲劇;;河北梆子;評劇;絲弦;唐劇;豫劇（河南梆子）;越調;四平調;大平調;二夾弦;道情;柳琴調;羅卷戲（鄧州）;宛邦腔（南陽）;淮邦腔;墜劇;呂劇;鈍腔;晉劇（山西梆子）;蒲劇（蒲州梆子）;中路梆子;北路梆子;上黨梆子;秦腔（陝西梆子）;銅川梆子;眉戶劇;隴劇;龍江戲;吉劇;遼劇;漢劇;徽劇;黃梅戲;鳳陽花鼓;廬劇;滬劇;崑劇(崑曲);揚劇（揚州）;淮劇;錫劇（無錫）;越劇;婺劇;紹劇; 蓮花落;湘劇;花鼓戲;贛劇;採茶戲;川劇;諧劇;儺戲;粵劇;潮劇;正字戲;白字戲;西秦戲;桂劇;彩調劇;高甲戲;薌劇（歌仔戲）;皮影戲;傀儡戲;花燈戲;閩劇;庶民戲;歌仔戲;梨園戲;亂彈戲;採茶戲;布袋戲;北管戲 |
