簡介
小刀會來源有兩種：一屬天地會支派，一屬白蓮教支派。上海小刀會屬於前者。道光二十九年（1849），建立於福建廈門，不久傳至上海。太平天國起義的爆發，推動了上海人民的反清鬥爭走向高潮。鹹豐二年（1852）青浦縣天地會首領周立春（1814－－1853），率領白鶴江一帶農民發動抗糧武裝鬥爭，進攻縣城，衝進縣衙門，活捉知縣余龍光。鹹豐三年七月十三日（8月17日），徐耀（？－1855）領導嘉定千餘人起義，衝進嘉定縣城，驅逐知縣馮瀚。八月初三，周春、徐耀領導第二次嘉定起義，占領了嘉定縣城，並以“義興公司”名義發布告示：“本帥……師兵伐暴，志在掃除貪官污吏，並勿擾害良民。”初五，小刀會領袖劉麗川（1820――約1855）、潘啟亮（？―1865）聯合福建幫小刀會首領李鹹池、陳阿林等在上海起義，迅速占領了上海縣城，擊斃了上海知縣袁祖德，活捉了蘇松太道吳健彰。起義軍最初不過千人左右，幾天之內發展到萬人以上。起義當天建立了革命政權，稱大明國，劉麗川被推為“大明國統理政教招討大元帥”；李鹹池為平胡大都督；陳阿林為左元帥，總理軍務；林阿福為右元帥，兼署上海縣事。劉麗川發出安民告示：“城廂內外，勿用驚遷。士農工商，各安常業。方今童君昏聵，貪官污吏，布滿市朝。韃夷當滅，明復當興。”“本帥已嚴飭部下兵丁，不得取民間一物，不得奸民間一女。違者重究，各宜凜遵勿違。”當天晚上，劉麗川公開宣布：起義軍與太平天國有聯繫，奉行太平天國的法令。十三日下午，劉麗川正式向各國駐上海領事公布：起義軍建立的政權是“太平王的部屬，在太平王的指揮下一致行動”。劉麗川還給天王洪秀全寫了一個奏報，說小刀會“率千義勇，立定上海”，“保護居民輔戶，安業如常”。希望“主上早命差官蒞任”，“以順天心，以慰民望”。太平天國得到訊息後，東王楊秀清寫了一道檄文，歡迎劉麗川“率眾來歸”。駐守鎮江的羅大綱還在儀征各碼頭製造皮篷小船600隻，去上海接應小刀會。因當時天京受到江南、江北大營的圍困，分兵東下接應的計畫未能實現。
小刀會是天地會的支派之一。上海小刀會成員主要為上海的福建籍勞動人民和部分工商業主。與小刀會性質相同的秘密結社，上海還有主要成員為廣東人的天地會和本地人組成的廟幫﹑塘橋幫﹑百龍黨﹑羅漢黨等。1852年，天地會成員周立春在青浦領導發動抗糧鬥爭，南匯﹑華亭(今松江)﹑上海等縣繼之而起。羅漢黨人徐耀還發動了嘉定起義。這些鬥爭使各個秘密組織逐漸聯合起來。1853年，在太平天國起義和福建小刀會起義的影響下，各支力量以小刀會名義結成統一組織，推舉天地會廣東幫首領劉麗川為首領，準備舉行大規模的武裝起義。
起義
1853年9月5日，周立春﹑徐耀等在青浦首舉義旗攻占嘉定。7日，劉麗川和原小刀會福建幫首領陳阿林等在上海起義，占領縣城。隨即，從上海﹑嘉定分別出發，接連攻占寶山﹑南匯﹑川沙﹑青浦四縣，成立小刀會政權。初用“大明國”國號，鏇即改稱太平天國，由劉麗川上書太平天國天王洪秀全，表示接受領導。清朝政府急從圍攻太平天國天京(今江蘇南京)的江南大營抽調部分清軍及其它地方武裝，由大營幫辦﹑署理江蘇巡撫許乃釗率領，趕赴上海鎮壓。9月22日，清軍陷嘉定，周立春被俘犧牲，其女周秀英和徐耀率領部分起義軍轉入上海。至月底，周圍各縣相繼失陷。起義軍在上海堅守抗敵，曾宣布豁免三年賦稅錢糧，並鑄造貨幣，發展商業，保證糧食供應，打擊高利貸，得到上海人民的擁護。
英﹑美﹑法當局曾聲稱對局勢保持“中立”。但為維護在華利益和威脅清政府，1854年 4月，英美駐軍襲擊了上海城內的清軍營盤。7月，清政府任吉爾杭阿署江蘇巡撫。吉爾杭阿派蘇松太道吳健彰與英﹑美﹑法當局談判，以出賣上海海關和租界主權，換取它們的支持。從此，上海海關開始由英﹑美﹑法三國委派的“稅務司”共管，上海租界建立了獨立於中國行政系統和法律制度以外的統治機構。
早在小刀會起義不久，外國勢力與清軍即在上海城北建築圍牆，以隔斷城內起義軍與外界的聯繫。1855年1月6日，法艦隊司令辣厄爾領法軍與清軍配合，攻破縣城北門。起義軍英勇還擊，予以重創。英﹑美﹑法當局和清政府遂加緊圍困，斷絕對城內的糧食火藥接濟。2月17日，起義軍被迫突圍。戰鬥中，劉麗川﹑周秀英﹑徐耀等犧牲。部分起義軍由潘起亮率領進入太平天國統治區，加入太平軍。其它突圍殘部流散各地，繼續參加反清鬥爭。上海小刀會起義至此即告失敗。
影響
儘管如此，小刀會卻一直奉洪秀全為領袖。不久，劉麗川將大明國改稱太平天國，自稱“太平天國統理政教招討大元帥”。小刀會起義後，迅速向四郊發展，占領了寶山、南匯、川沙、青浦等縣城，一度克復了太倉。小刀會占領上海，江南大營主要餉源的江海關稅收陷於停頓，漕糧海運也受到影響，故清政府急忙從江南大營抽調兵力，由署江蘇巡撫許乃釗（？―1870）率領到上海鎮壓。八月底，上海四郊各縣，相繼被清軍奪回，小刀會退回上海，由進攻轉入防禦。英、美、法等外國資本主義侵略者公然支持清政府，鎮壓小刀會起義。他們策劃救出了被起義軍俘虜的道台吳健彰，將其隱藏在美國領事館。鹹豐四年六月初五（6月29日），代理江蘇巡撫吉爾杭阿派吳健彰與美、英、法三國駐上海領事談判，簽訂了“協定”九款，成立稅務管理委員會，共同管理中國海關。從此，中國的海關淪入外國侵略者之手。隨後中外反革命勢力進一步勾結，採取“按段築牆，杜絕接濟”的辦法，從上海縣城北門外修築一堵牆，隔斷城內起義軍和郊區及租界的聯繫，使小刀會失去糧食和其他軍需品的供應來源。十月，法國侵略軍頭子辣厄爾宣布“法軍對叛軍進入包圍戰爭的狀態”，並於二十五日夥同清軍，突破北門城牆，進攻上海縣城，英國駐滬領事阿札國（1809―1897）也隨軍出動。此後侵略者與清軍相勾結，長期圍困上海，屢次向城內起義軍發起攻擊。起義軍曾於十一月打退侵略者的進攻，斃傷法軍40多人、清軍2000多人，但終因眾寡懸殊，彈盡糧絕，被迫於鹹豐五年正月初一（2月17日），棄城突圍。次日，劉麗川率領一支起義軍，到達上海近郊的虹橋。在同敵人激戰中，劉麗川、陳阿林、徐耀、周秀英等相繼壯烈犧牲。潘啟亮率領一部分起義軍參加了太平軍。上海小刀會起義，一共堅持了17個月之久，狠狠打擊了中外反動勢力。清朝戰爭列表
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