基本情況
蟲草夏草冬蟲(《黔囊》)，蟲草(《本草問答》)。為麥角菌科植物冬蟲夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆蟲蟲草蝙蝠蛾等的幼蟲屍體的複合體。冬蟲夏草菌子囊菌之子座出自寄主幼蟲的頭部，單生，細長如棒球棍狀，長4～11厘米；不育柄部長3～8厘米，直徑1.5～4毫米；上部為子座頭部，稍膨大，呈圓柱形，長1.5～4厘米，褐色，除先端小部外，密生多數子囊殼；子囊殼大部陷入子座中，先端凸出於子座之外，卵形或橢圓形，長250～500微米，直徑80～200微米，每一子囊殼內有多數長條狀線形的子囊；每一子囊內有8個具有隔膜的子囊孢子。寄主為鱗翅目、鞘翅目等昆蟲的幼蟲，冬季菌絲侵入蟄居於土中的幼蟲體內，使蟲體充滿菌絲而死亡。夏季長出子座。分布四川、雲南、貴州、甘肅、青海、西藏等地。夏至前後，當積雪尚未溶化時入山採集，此時子座多露於雪面，過遲則積雪溶化，雜草生長，不易找尋，且土中的蟲體枯萎，不合藥用。挖起後，在蟲體潮濕未乾時，除去外層的泥土及膜皮，曬乾。或再用黃酒噴之使軟，整理平直，每7～8條用紅線紮成小把；用微火烘乾。冬蟲夏草為蟲體與菌座相連而成，全長9～12厘米。蟲體如三眠老蠶，長約3～6厘米，粗約0.4～0.7厘米。外表呈深黃色，粗糙，背部有多數橫皺紋，腹面有足8對，位於蟲體中部的4對明顯易見。斷面內心充實，白色，略發黃，周邊顯深黃色。菌座自蟲體頭部生出，呈棒狀，彎曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，長可達4～8厘米，徑約0.3厘米。折斷時內心空虛，粉白色。臭微，味淡。以蟲體色澤黃亮、豐滿肥大、斷面黃白色、菌座短小者為佳。主產青海、西藏、四川、甘肅、雲南、貴州，以青海產量最大。此外，西藏、四川等地亦產。由於天然冬蟲夏草生長的地域性很強，對生長環境要求非常苛刻，導致產量稀少，價格昂貴。
植物形態
蟲草子座單生，稀2～3個，從寄主頭部生出，長4～11cm，基部直徑1.5～4mm，向上漸狹細，頭部膨大成近圓柱狀，褐色，長1～4.5cm，直徑2.5～6mm。子囊殼近表面生，基部稍陷於子座內，橢圓形至卵形。生於海拔3000～4000m高山草甸土層中。主產四川、雲南。6～7月子座出土，子囊孢子未發散時採收，曬乾或低溫乾燥。蟲體似蠶，長3～5cm，直徑3～8mm；頭部紅棕色，長有子座；胸腹部深黃色至黃棕色，胸節3，胸足3對，腹節10，腹足5對，中部4對明顯；表面有環節20～30個；質脆，斷面淡黃色。子座細長圓柱形，稍扭曲，長3～7（11）cm，直徑1.5～4mm，表面灰棕色至棕褐色，有細縱皺紋，頭部稍膨大；質柔韌，斷面類白色，似纖維狀。氣微腥，味微苦。含粗蛋白、多種胺基酸、D-甘露醇即“蟲草酸”、蟲草菌素、麥角甾醇、半乳甘露聚糖、尿嘧啶、腺嘌呤等。甘，平。歸肺、腎經。補虛損，益精氣，益腎壯陽，補肺平喘，止咳化痰。治療痰飲喘嗽，虛喘、癆嗽、咯血、自汗盜汗，陽痿遺精，腰膝酸痛，病後久虛不復。
1．用於腎虛腰痛，陽痿遺精。有補腎助陽益精之效。可單用浸酒服，或配伍淫羊藿、巴戟天、菟絲子等同用。2．用於肺虛或肺腎兩虛之久咳虛喘，勞嗽痰血。能補益肺腎，平定喘嗽，止血化痰。治勞嗽痰血，常配北沙參、川貝母、阿膠等；治喘咳短氣，常與人參、胡桃肉、蛤蚧等同用。此外，病後體虛不復，自汗畏寒等，可以同鴨、雞、豬肉等燉服，有補虛扶弱之效。
基本分類
蟲草蟲草分很多種,分別有冬蟲夏草、亞香棒蟲草、涼山蟲草、新疆蟲草、分枝蟲草、藿克蟲草、蛹蟲草、武夷山蟲草、龍洞蟲草、張家界蟲草、大塔頂蟲草、多殼蟲草、柔柄蟲草、下垂蟲草、江西蟲草、四川蟲草、尖頭蟲草、巴恩蟲草、貴州蟲草、赤水蟲草、革翅目蟲草、擬布班克蟲草、珊瑚蟲草、婁山蟲草、巴恩蟲草、鼠尾蟲草、綠核蟲草、澤地蟲草、茂蘭蟲草、布氏蟲草、高雄山蟲草[淡黃蛹蟲草、球頭蟲草、金龜子蟲草、螳螂蟲草、沫蟬蟲草、柄殼蟲草、擬茂蘭蟲草、細蟲草、黑錘蟲草、、髮絲蟲草、金針蟲蟲草、日本蟲草、辛克萊蟲草、喙殼蟲草、擬暗綠蟲草、峨眉蟲草、粉被蟲草、大邑蟲草、叉尾蟲草、桫欏蟲草、蜻蜓蟲草、蟻蟲草、羅伯茨蟲草、九州蟲草、細柱蟲草、戴氏蟲草、變形蟲草、稻子山蟲草、雙梭孢蟲草、古尼蟲草等很多種，廣泛意義上的蟲草，目前已發現有報導的四百多種。其中完全野生的冬蟲夏草又被專業人士分為青海草（意思為青海省境內出產）、藏草（部分人士表述意思為西藏自治區境內出產）、川草（意思為四川省境內出產）、滇草、甘肅草、爐草、灌草等。
自古我們中國中醫、藥師和以前人們平時說的“蟲草”、“冬蟲草”、“夏草冬蟲”原意思95%以上是指野生的冬蟲夏草，冬蟲夏草藏藥名是“牙扎更布”,“冬蟲夏草”是標準名稱。
正宗的冬蟲夏草從其生長環境來分有兩種，高原草甸的草原蟲草和高海拔陰山峽谷的高山蟲草，由於生長環境和土質的差異，它們在色澤和形態方面有些許區別，草原蟲草為土黃色，蟲體肥大，肉質鬆軟；高山蟲草為黑褐色，蟲體飽滿結實。因草原地域遼闊，是主產地，市面流行多為此品種。而高山蟲草源稀少，但古醫書記載的多是這種。從營養成分說，兩者差不多，但無論哪種都是以天然本質為貴，一旦染色或受污染，就失去價值。
生長
蟲草的形成十分奇妙。每年盛夏，高海拔上的雪山草甸冰消雪融，萬物復甦。蝙蛹蛾也開始在花草樹葉產卵，繁殖後代。蛾卵經過自然孵化變成小蟲鑽進土裡，依靠吸取植物根莖的營養民大，逐漸變得又白又胖。再說，蟲草菌大都以昆蟲的蟲體作為寄生對象，也有些蟲草菌則寄生在大團囊菌子實體中。蟲草菌在盛夏季節也開始活躍，潛入蟲體寄生繁殖，萌發菌絲。幼蟲受其感染蠶食而死，只留下一層幼蟲的外皮，這就是“冬蟲”。第二年夏天，蟲草菌在蟲體內抽出於座，露出地表4~10厘米，形成一株紫紅色的小草，頂端有鳳梨狀的囊殼，這便是“夏草”。其囊殼表面而滿了小球體，即蟲草菌的繁殖器官子囊殼，殼內長有子囊孢子，孢子成熟後從囊殼的孔口射出，可以隨空氣飄遊很遠，待機又鑽入別的蟲體。可見，蟲草其實是一種在冬天吃了蟲，夏天長出於座的真菌。因此，蟲草是植物而非動物。在其形成“夏草”之時，體內的有效成分最多，是採集的最好季節。
採收貯藏
每年的農曆四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草採收的季節，此時冬蟲夏草出苗未超過一寸，如果過了這個時節，則會苗枯死，其它雜草也會生長極快，冬蟲夏草則蹤影全無；冬蟲草採收時要除去附在蟲體上的黃色臘衣和其它雜質，涼乾或曬乾；傳統的包裝方法是以6～8條，用小紅繩紮成一小捆（小子）。冬蟲夏草的貯藏要求不高，一般來說，只要在產區，通過正常的乾燥方法處理後，放在通風的環境下，是不會變質發霉的，如果太潮濕，可以考慮用密封袋包裝後保存在冰櫃內便可以了。
性狀鑑別
冬蟲夏草是由子座和蟲體二部分相連組成，蟲體長4～6Cｍ，表面黃色或黃棕色，雲南、四川產的顏色偏暗褐色，背面有多條橫向皺紋，腹部有足8對，近頭部3對，腹部4對，尾部1對，其中腹部的4對較為明顯，蟲體輕而脆，易折斷，斷面白色，微有彈性；子座從蟲體的頭部長出，呈4～7Cｍ，基部將蟲體的頭部包被，呈長棒狀，上粗下細，灰褐色或黑褐色，質柔韌，斷面多為中空。嗅之具草菇香氣，味甘。足8對，中部4對較明顯，質脆，易折斷，斷面黃白色。子座單生，細長圓柱形，長4至7厘米，直徑約3毫米；表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大，質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。以蟲體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。
有效成分
蟲草據醫學科學分析，蟲草體內含蟲劃酸。維生素Ｂ12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽萎、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。冬蟲夏草首次記載使用是清代吳儀洛《本草叢新》，書中認為冬蟲夏草性味甘，溫。功能補肺益腎，化痰止咳。可用之於久咳虛喘，產後虛弱、陽萎陰冷等“虛”的病症。據研究：冬蟲夏草主要含有冬蟲夏草素、蟲草酸、腺苷和多糖、等成分；冬蟲夏草素能抑制鏈球菌、鼻疽桿菌炭疽桿菌等病菌的生長，又是抗癌的活性物質，對人體的內分泌系統和神經系統有好的調節作用；蟲草酸能改變人體微循環，具有明顯的降血脂和鎮咳祛痰作用；蟲草多糖是免疫調節劑，可增強機體對病毒及寄生蟲的抵抗力。相關考證冬蟲夏草始載於《本草從新》，曰：“四川嘉定府所產者最佳。雲南、貴州所出者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。若不取，至冬則復化為蟲。”《本草綱目拾遺》對其記載尤詳：“夏草冬蟲，出四川江油縣化林坪，夏為草，冬為蟲，長三寸許，下跌六足，屜以上絕類蠶，羌俗採為上藥。”並引《七椿園西域聞見錄》云：“夏草冬蟲生雪山中，夏則葉歧出類韭．根如朽木，凌冬葉乾，則根蠕動化為蟲。”又引《柳崖外編》云：“冬蟲夏草，一物也。冬則為蟲，夏則為草，蟲形似蠶，色微黃，草形似韭，葉較細。”綜合上述文獻對其形態的描述和產地、生境的記述，並參照《植物名實圖考》之附圖，可以確定，麥角菌科蟲草屬真菌冬蟲夏草菌及其寄生的複合體是傳統的藥用冬蟲夏草。然《本草綱目拾遺》又載：“《四川通志》云：冬蟲夏草出里塘撥浪工山，性溫暖，補精益髓。”據《新華本草綱要》考證，此處所說的冬蟲夏草，是涼山蟲草，為川西以及滇東北一帶所用的冬蟲夏草代用品，說明古代所用冬蟲夏草，存在異物同名問題。
十大功效
蟲草冬蟲夏草是我國的一種名貴中藥材，與人參、鹿茸一起列為中國三大補藥。早在一七五七年《本草從新》中就有“冬蟲夏草甘平保肺，益腎，補精髓，止血化痰，已勞咳，治膈症皆良”的記載。中醫認為，蟲草入肺腎二經，既能補肺陰，又能補腎陽，主治腎虛，陽萎遺精，腰膝酸痛，病後虛弱，久咳虛弱，勞咳痰血，自汗盜汗等，是唯一的一種能同時平衡、調節陰陽的中藥。 冬蟲夏草並非冬為“蟲”夏為“草”，其實質是一種真菌--麥角菌科冬蟲夏草菌。現代科學發現了冬蟲夏草越來越多的神奇功效。總體而言，冬蟲夏草不但對人體各種臟器的功能具有調節作用，還存在某些直接抗病功能。
一、調節免疫系統功能免疫系統相當於人體中的軍隊，對內抵禦腫瘤，清除老化、壞死的細胞組織，對外抗擊病毒、細菌等微生物感染。人體每天都可能出現突變的腫瘤細胞。免疫系統功能正常的人體可以逃脫腫瘤的厄運，免疫系統功能出現問題的人，卻可能發展成腫瘤。冬蟲夏草對免疫系統的作用像是在調整音量，使其處於最佳狀態。它既能增加免疫系統細胞、組織數量，促進抗體產生，增加吞噬、殺傷細胞數量、增強其功能，又可以調低某些免疫細胞的功能。
二、直接抗腫瘤作用冬蟲夏草提取物在體外具有明確的抑制、殺傷腫瘤細胞的作用。冬蟲夏草中含有蟲草素，是其發揮抗腫瘤作用的主要成分。
三、提高細胞能量、抗疲勞冬蟲夏草能提高人體能量工廠--線粒體的能量，提高機體耐寒能力，減輕疲勞。
四、調節心臟功能冬蟲夏草可提高心臟耐缺氧能力，降低心臟對氧的消耗，抗心律失常。
蟲草五、調節肝臟功能冬蟲夏草可減輕有毒物質對肝臟的損傷，對抗肝纖維化的發生。此外，通過調節免疫功能，增強抗病毒能力，對病毒性肝炎發揮有利作用。
六、調節呼吸系統功能冬蟲夏草具有擴張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。
七、調節腎臟功能冬蟲夏草能減輕慢性病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質對腎臟的損害。
八、調節造血功能冬蟲夏草能增強骨髓生成血小板、紅細胞和白細胞的能力。
九、調節血脂冬蟲夏草可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。
十、其他冬蟲夏草還具有直接抗病毒、調節中樞神經系統功能、調節性功能等作用。冬蟲夏草能對人體起到如此全面的保健作用，可謂神奇之極，也無愧自古以來“仙草”的美稱。在現代社會，服用冬蟲夏草已不僅僅是本身身體健康的保證，更重要的，是由此帶來的極致健康生活品質。
蟲草一物，獨得陰陽之妙用，單獨套用，便可獲效。不過其性平和，是一味少服不顯，多服效宏的藥物，或者說，它是一種藥食通用之物。從其性質特點來看，吃法應以入湯劑為佳。用量也不宜太少。
名字由來
蟲草“冬天是蟲，夏天是草，冬蟲夏草是個寶。”冬蟲夏草簡稱蟲草，是冬季真菌寄生於蟲草蛾幼蟲體內，到了夏季發育而成。冬蟲夏草因此得名。
從外形上看，冬蟲夏草蟲體呈金黃色、淡黃色或黃棕色，又因價格昂貴而有“黃金草”之稱。因其藥用價值高，功效好，在國內外被視為珍品，市場需求量大，但因其天然資源量稀少，故價格十分昂貴。
冬蟲夏草究竟是蟲還是草？青海大學牧科院副研究員、多年從事冬蟲夏草人工培育研究的王宏生介紹說，從它的形成過程來看。通俗地講，就是蝙蝠科許多種別的蝙蝠蛾為繁衍後代，產卵於土壤中，卵之後轉變為幼蟲，在此前後，冬蟲夏草菌侵入幼蟲體內，吸收幼蟲體內的物質作為生存的營養條件，並在幼蟲體內不斷繁殖，致使幼蟲體內充滿菌絲，在來年的5－7月天氣轉暖時，自幼蟲頭部長出黃或淺褐色的菌座，生長後冒出地面呈草梗狀，就形成我們平時見到的冬蟲夏草。因此，雖然兼有蟲和草的外形，卻非蟲非草，屬於菌藻類生物。
分布狀況
冬蟲夏草主要分布在我國青海、西藏、四川、雲南、貴州、甘肅海拔4000米左右的高海拔地區。專業人士根據產地的不同又分為青海草、藏草、川草、滇草等。也有把產自青海、西藏的統稱為藏冬蟲夏草。一般來講，青海、西藏兩地出產的冬蟲夏草內在品質要比其他地方的好，很受市場歡迎，售價也較高。
冬蟲夏草又稱為蟲草或冬蟲草，是真菌冬蟲夏草寄生於蝙蝠蛾幼蟲體上的子座與幼蟲屍體的複合物。屬於麥角菌目、麥角菌科、蟲草屬。顧名思義，冬蟲夏草當然冬天是蟲，而夏天就變成草了。為什麼這么神奇呢？原來，冬蟲夏草是一種叫做蝙蝠蛾的動物，將蟲卵產在地下，使其孵化成長得像蠶寶寶一般的幼蟲。另外，有一種孢子，會經過水而滲透到地下，專門找蝙蝠蛾的幼蟲寄生，並吸收幼蟲體的營養，而快速繁殖，稱為蟲草真菌。當菌絲慢慢成長的同時，幼蟲也隨著慢慢長大，而鑽出地面。直到菌絲繁殖至充滿蟲體，幼蟲就會死亡，此時正好是冬天，就是所謂的冬蟲。而當氣溫回升後，菌絲體就會從冬蟲的頭部慢慢萌發，長出像草一般的真菌子座，稱為夏草。在真菌子座的頭部含有子囊，子囊內藏有孢子。當子囊成熟時，孢子會散出，再次尋找蝙蝠蛾的幼蟲作為寄主，這就是冬蟲夏草的循環。
生長環境
關於蟲草的生長，一般人對其感到神秘莫測，前人曾有詩云：“冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。一物竟能兼動植，世間物理信難窮。”其實，蟲草是一種昆蟲與真菌的結合體。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌，每當盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鑽進潮濕疏鬆的土壤里，吸收植物根莖的營養，逐漸將身體養得潔白肥胖。這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鑽進蟲體內部，吸引其營養，萌發菌絲。當蟲草蝙蝠蛾的幼蟲食到有蟲草真菌的葉子時也會成為蟲草。
受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內的真菌卻日漸生長，直至充滿整個蟲體。來年春末夏初，蟲子的頭部長出一根紫紅色的小草，高約二至五厘米，頂端有鳳梨狀的囊殼，這就是“夏草”。蟲草這時發育得最飽滿，體內有效成份最高，是採集的最好季節。青海，雲南省迪慶、怒江州是我國蟲草的主要產地之一。
成分作用
化學成分
蟲草藥理學現代研究結果中，青海冬蟲夏草含有蟲草酸約7%，碳水化合物28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%。
冬蟲夏草中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。據醫學科學分析，蟲草體內含蟲草酸。維生素Ｂ12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽痿、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。
考證冬蟲夏草始載於《本草從新》，曰：“四川嘉定府所產者最佳。雲南、貴州所出者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。若不取，至冬則復化為蟲。”《本草綱目拾遺》對其記載尤詳：“夏草冬蟲，出四川江油縣化林坪，夏為草，冬為蟲，長三寸許，下跌六足，屜以上絕類蠶，羌俗採為上藥。”並引《七椿園西域聞見錄》云：“夏草冬蟲生雪山中，夏則葉歧出類韭．根如朽木，凌冬葉乾，則根蠕動化為蟲。”又引《柳崖外編》云：“冬蟲夏草，一物也。冬則為蟲，夏則為草，蟲形似蠶，色微黃，草形似韭，葉較細。”綜合上述文獻對其形態的描述和產地、生境的記述，並參照《植物名實圖考》之附圖，可以確定，麥角菌科蟲草屬真菌冬蟲夏草菌及其寄生的複合體是傳統的藥用冬蟲夏草。然《本草綱目拾遺》又載：“《四川通志》云：冬蟲夏草出里塘撥浪工山，性溫暖，補精益髓。”據《新華本草綱要》考證，此處所說的冬蟲夏草，是涼山蟲草CordycepsliangshanensisZang，HuetLiu，為川西以及滇東北一帶所用的冬蟲夏草代用品，說明古代所用冬蟲夏草，存在異物同名問題。冬蟲夏草(《本草從新》)
北冬蟲夏草的功效和冬蟲夏草的作用價值
北冬蟲夏草中蟲草素的含量為0.536克，而野生的蟲草中蟲草素的含量為0.006克；蟲草素可用於抗癌劑、抗病毒劑、抗氧化劑、核糖核酸抑制劑、生物活性物質、抗真菌劑。
北冬蟲夏草的藥物成分和野生相同，但價格要低於野生，可成為一般老百姓的保健品。
近幾年來，北冬蟲夏草供不應求，價格亦呈上升趨勢；引用中國科學院郭教授的一句話：“野生冬蟲夏草已被國家保護，人工栽培技術前景十分廣闊”。
冬蟲夏草屬於真菌門，子囊菌綱，肉座菌目，麥角菌科，蟲草屬。冬蟲夏草是藥用名；在我國，冬蟲夏草種類雖然很多，但是入藥的就有兩種，一種叫做冬蟲夏草菌，一種叫做北冬蟲夏草菌。北冬蟲夏草是用大米、活體蠶蛹做培養基，在試管內模擬野生蟲草菌生長時所需要的營養和生長條件，培植出的蟲草，藥用價值與野生相同。
蟲草素的作用機理，是對小鼠腫瘤細胞系細胞的增殖有很強的抑制作用，蟲草素可滲入到RNA中，在細胞內可磷酸化為3ˊ--ATP，因而勢必導致mRNA吸收和成熟障礙，影響蛋白質的合成，從而達到抑制腫瘤的作用。蟲草素對人的鼻、咽癌（KD）細胞有很強的抑制作用。
臨床上使用蟲草素多為輔助治療惡性腫瘤，症狀得到改善的在91.7%以上；主要用於鼻癌、咽癌，肺癌，白血病，腦癌以及其他惡性腫瘤的患者。北冬蟲夏草中蟲草酸的含量為3.09克，野生的蟲草為5.54克，蟲草酸是一種D--甘露醇，甘露醇能提高血漿滲透壓，導致組織內的水分進入血管內，從而減輕組織水腫，補充血漿。
蟲草酸多用於腦水腫，防治急性腎功能衰竭，有調節心、腦、血管的作用，促進人體的新陳代謝、改善人體的微循環、降血脂、降血壓。北冬蟲夏草中，蟲草多糖的含量為12.8克，而野生為7.0克，蟲草多糖在人體內的作用機理是：促進T淋巴細胞、巨噬細胞、白細胞的增殖與分化，產生各種免疫活性因子，促進骨髓幹細胞、生殖細胞的增殖與分化，促進心、腦細胞的新陳代謝與血液循環。
蟲草多糖的藥理試驗證明：蟲草多糖具有抗腫瘤、抗傳染病的功效、增強性功能、補腎壯陽、益精氣、防止衰老、延年益壽；對老年人慢性支氣管炎、肺源性心臟病有顯著的功效。能提高肝臟的解毒能力，起到扶肝的作用。降血糖、降血脂，貧血的患者用於補血，增強脾臟的營養性血流量，蟲草多糖、生物活性強，適應性廣，還具耐缺氧、鎮痛、鎮靜的作用。
北冬蟲夏草中，含有大量的超氧化物歧化酶（SOD），酶活（u/mi），含量為184.4，野生為149.4，比酶活（u/mi），含量為42.4，而野生為10.3。超氧化物歧化酶，是一種非常重要的抗氧化酵素，在人體內自然生成的一種酶，它是保護人身體細胞的物質，它可以幫助體內消除細胞腺粒體過多產生的自由基，避免細胞受到氧化、老化或破壞；自由基對抗體的損傷和傷害是引起人體衰老和死亡的重要原因之一。可使紅血球內的SOD活性增強，活化細胞，達到抗老回春的作用。超氧化歧化酶的功能是抗衰老、抗氧化、消除日光輻射藥物等，使身體所產生的超氧自由基，能抑制病毒、增強免疫功能、保持青春容顏等有顯著作用。
北冬蟲夏草中，含有豐富的蛋白質和19種胺基酸，種類齊全，數量充足。並有大量的維生素類，其中：VE的含量高於菇類，VA高於豬肝13倍，VB2是人參的4.038倍，VC是香菇的8倍。維生素是人機體維持正常功能的必須物質之一，但人體內不能合成，必須由食物供給，從而保持身體內的新陳代謝和維持生理功能，北冬蟲夏草中含有人體必須的微量元素17種以上，其中人體必須的稱為抗癌之王的硒，含量高達0.44×10-9。
北冬蟲夏草中還含有多種核苷類物質等等。北冬蟲夏草的主要流程是，將天然的冬蟲夏草菌在試管內進行採集、分離、純化出冬蟲夏草菌種，然後擴大繁殖，接種在培養基上，在特定的光照、溫控、水分、空氣等環境條件下，讓菌絲生長發育並長成成熟的蟲草子實體，培養基的營養成分是在分析天然蟲草的蟲體營養成分基礎上，利用天然的營養材料，經科學配製而成；從而滿足蟲草菌各方面生長的需要，使之長出所需的冬蟲夏草的子實體。
醫藥作用
藥理學現代研究結果中，青海冬蟲夏草含有蟲草酸約7%，碳水化合物28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%，脂肪中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。據醫學科學分析，蟲草體內含蟲草酸。維生素Ｂ12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽痿、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。
冬蟲夏草首次記載使用是清代吳儀洛《本草叢新》，書中認為冬蟲夏草性味甘，溫。功能補肺益腎，化痰止咳。可用之於久咳虛喘，產後虛弱、陽痿陰冷等“虛”的病症。據研究：冬蟲夏草主要含有冬蟲夏草素、蟲草酸、腺苷和多糖、等成分；冬蟲夏草素能抑制鏈球菌、鼻疽桿菌炭疽桿菌等病菌的生長，又是抗癌的活性物質，對人體的內分泌系統和神經系統有好的調節作用；蟲草酸能改變人體微循環，具有明顯的降血脂和鎮咳祛痰作用；蟲草多糖是免疫調節劑，可增強機體對病毒及寄生蟲的抵抗力。相關考證冬蟲夏草始載於《本草從新》，曰：“四川嘉定府所產者最佳。雲南、貴州所出者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。若不取，至冬則復化為蟲。”《本草綱目拾遺》對其記載尤詳：“夏草冬蟲，出四川江油縣化林坪，夏為草，冬為蟲，長三寸許，下跌六足，屜以上絕類蠶，羌俗採為上藥。”並引《七椿園西域聞見錄》云：“夏草冬蟲生雪山中，夏則葉歧出類韭．根如朽木，凌冬葉乾，則根蠕動化為蟲。”又引《柳崖外編》云：“冬蟲夏草，一物也。冬則為蟲，夏則為草，蟲形似蠶，色微黃，草形似韭，葉較細。”綜合上述文獻對其形態的描述和產地、生境的記述，並參照《植物名實圖考》之附圖，可以確定，麥角菌科蟲草屬真菌冬蟲夏草菌及其寄生的複合體是傳統的藥用冬蟲夏草。然《本草綱目拾遺》又載：“《四川通志》云：冬蟲夏草出里塘撥浪工山，性溫暖，補精益髓。”據《新華本草綱要》考證，此處所說的冬蟲夏草，是涼山蟲草CordycepsliangshanensisZang，HuetLiu，為川西以及滇東北一帶所用的冬蟲夏草代用品，說明古代所用冬蟲夏草，存在異物同名問題。冬蟲夏草(《本草從新》)
食療作用
服用冬蟲夏草補虛，要因人因病而異，或單藥服用，或配合他藥同用。可以煎水、燉湯、做成藥膳服食，也可泡酒、泡茶等。例如有腰痛虛弱、夢遺滑精、陽痿早泄、耳鳴健忘及神思恍惚諸症，可單用冬蟲夏草每次2克，研末，空腹送服，每日早晚各一次；也可用冬蟲夏草5克，配杜仲、川斷等，煎湯飲服。屬病後體虛，或平素體虛容易感冒、畏寒自汗者，可常用蟲草與雞、鴨、牛、豬、羊肉等燉服。如用冬蟲夏草5～10枚，老公鴨一隻，去除肚雜，加少許黃酒，煮爛食用，可增強體質。或每天用蟲草4枚，煎湯後空腹服用。蟲草對中樞神經系統能起鎮靜、抗驚厥、降溫作用；對心血管系統有降壓、降低心肌耗氧量，改善心肌缺血，抗心律失常作用；對呼吸系統能擴張支氣管、祛痰平喘，另外對慢性腎炎、腎功能衰竭都有顯著療效。近代醫學研究權威還發現：蟲草確能提高機體免疫功能，增強抗病能力，是一種不可多得的珍貴中藥材，其用途和價值必將為越來越多的人認識和套用。
蟲草因有陰陽雙補，起萎固精，益陰補肺之功而價格昂貴，又因其僅產於高海拔空山野地，產地產量極其有限而更顯名貴。目前國內僅產於西藏、青海等省區，以青海和西藏蟲草為上乘。
蟲草主要成份：蟲草酸、蟲草素、胺基酸、甾醇、甘露醇、生物鹼、維生素B1、B2、多糖及礦物質等。
冬蟲夏草具有抗癌、滋補、免疫調節、抗菌、鎮靜催眠等功效。傳統醫學《本草從新》記載：“味甘性溫，秘精益氣，專補命門。”現代醫學研究證實，其成分含脂肪、精蛋白、精纖維、蟲草酸、冬蟲草素和維生素B12等。
冬蟲夏草營養和藥用價值很高，全年均可服用，冬季服用效果更佳。
驗方用法：1、煎煮內服，或入丸、散，或研粉裝膠囊食用，也可泡酒、煲湯、煮粥服用，無論何種方法均應連渣服用。2、民間常用冬蟲夏草燉鴨，用以輔助治療腎病綜合徵、尿毒症。
性能味甘，性平。能補腎壯陽，補肺平喘，止血化痰。
參考含谷氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、組氨酸、丙氨酸、蟲草酸、甘露酸、脂肪、碳水化物、多種微量元素。
宜忌
宜：老年慢性支氣管炎，肺氣腫，肺結核，支氣管哮喘，咳嗽氣短，虛喘咯血者宜食；體虛多汗，自汗，盜汗者宜食；病後虛弱，久虛不復，或衰勞體弱，以及各種慢性消耗性病人宜食；腎氣不足，腰膝酸痛，陽痿遺精者宜食；癌症患者及放療化療後宜食；糖尿病人，紅斑狼瘡，慢性腎炎以及再生障礙性貧血和白血球減少患者宜食。
忌：蘿蔔
有祛痰、平喘作用，對支氣管平滑肌有明顯擴張作用，且能增強腎上腺素的作用；能改善腎衰患者的腎功能狀態和提高細胞免疫功能，對實驗性腎炎有效；能減慢心率，降低血壓，抗實驗性心律失常、心肌缺血缺氧；能抑制血栓形成，降低膽固醇、甘油三酯；有抗癌、抗菌、抗病毒、抗炎、抗放射及鎮靜作用。
用途
用於腎虛陽痿，遺精，頭昏耳鳴；肺虛或肺腎兩虛，喘咳短氣，或咳血；體虛自汗，畏風。
用法
一日5~10g。研末，浸酒，煎湯，入菜餚。
附方
1，蟲草人參酒：蟲草、人參各等量。以酒浸泡。每次飲1小杯。
本方以蟲草補腎壯陽，人參補元氣壯腎陽。用於元氣不足，腎虛陽痿。
2，蟲草全鴨：蟲草10g，雄鴨1隻。鴨去毛和腸雜，將鴨頭順咀劈開，納入蟲草，放盆中，加姜、鹽、白酒，上籠蒸熟食。
源於《本草綱目拾遺》。本方以蟲草補肺腎、定喘嗽，以鴨補肺益陰。用於肺腎兩虛，喘咳短氣，自汗，或腎虛陽痿，腰膝酸軟。
3，蟲草白及粥：蟲草6g，白及10g，粳米50g。二藥研細末，粳米加水煮成稀粥，米近熟時加入藥末及冰糖，煮至米熟粥稠。
本方以蟲草補肺腎、止血化痰，白及收斂止血。用於虛勞咳嗽，咽乾痰少，咯血。
冬蟲夏草的吃法
1.蟲草蓯蓉燉羊肉-----女性滋補養顏食譜
配方冬蟲夏草10克，炮天雄10克，肉蓯蓉10克，羊肉100克，生薑2片。
功效此湯可治黑眼圈、頭暈眼花及飛蚊症。
製作羊肉放開水鍋中煮5分鐘，取出洗淨，冬蟲夏草、炮天雄、肉蓯蓉、分別用清水洗淨，全部用料放入燉盅，加水適量，蓋好，燉3小時，下鹽調味食用。
2.蟲草鵪鶉----婦幼保健藥膳
配方冬蟲夏草10克，鵪鶉8隻，生薑10克，蔥白10克，胡椒粉2克，鹽5克，雞湯300克。
製法
1、將冬蟲夏草去灰屑，用酒浸泡，洗淨；鵪鶉宰殺後，瀝淨血，用溫水（70℃）燙透，去毛、內臟及爪（由背部刨開掏去內臟），再放入沸水內略焯1分鐘後，撈出晾冷；蔥切斷；姜切片。
2、將每隻鵪鶉的腹內放入蟲草2－3條，8克蟲草分八份放完。然後逐只用線纏緊放入盅子內，雞湯用鹽和胡椒粉調好味，灌入盅子內，用濕綿紙封口，上籠蒸40分鐘即成。
功效 補氣血，益肺腎，止咳嗽。用於婦女保健。
3.蟲草花膠燉乳鴿-----女性滋補養顏食譜
配方 冬蟲夏草10克，乳鴿1隻，花膠30克，(花膠又名魚肚，是從魚腹中取出魚鰾，切開曬乾後而成.)生薑1片。
功效 補益氣血，用於病後體虛、頭目眩暈，婦女帶下等。
製作 乳鴿去毛，洗淨，，冬蟲夏草、生薑洗淨，花膠浸發，切絲洗淨，全部用料放燉入容器，加適量開水，少許酒，加蓋，隔水燉3小時，調味供用。
4.冬蟲夏草鴨-----本草綱目拾遺
原料雄鴨1隻冬蟲夏草5～10枚蔥姜食鹽各適量
製作雄鴨去毛及內臟，洗淨後，放在砂鍋或鋁鍋內；再放入冬蟲夏草和食鹽、姜、蔥等調料，加水，以小火煨燉，熟爛即可(或將冬蟲夏草放入鴨腹內，置瓦鍋內，加清水適量，隔水燉熟，調味服食)。
用法佐餐食。
功效補虛助陽。適用於久病體虛、貧血、肢冷自汗、盜汗、陽痿遺精等症。
5.蟲草木耳燉烏龜-----防癌食療
原料冬蟲夏草40克，白背木耳20克，淮山16克，枸杞子16克，細鹽少許，生薑1片，紅棗2粒，烏龜1隻，瘦豬肉120克。
製作揀選一隻活的烏龜，降其放入盆中，加入熱水，使其排盡尿液，剖洗乾淨，、淮山和枸杞子用清水浸透，洗乾淨，備用。白背木耳用清水浸透，使之發開，洗乾淨，備用。生薑、紅棗分別用清水洗乾淨，生薑颳去姜皮，切一片；紅棗去核，備用。瘦豬肉用清水洗乾淨，連同以上材料全部放入燉盅內，加入適量凍開水，蓋上燉盅蓋，放入鍋內，隔水燉4小時左右，以少許細鹽調味，即可食用。
功效此燉品有健脾開胃、滋養肝腎、去瘀散結的作用。適合滋補強壯身體，湯水滋而不膩，補而不燥，最宜一家大小佐膳飲用。也適用於骨腫瘤病人。
蟲草的適宜人群
腦力工作者
從事科技、教育以及在機關工作的腦力工作者，因用腦強度大，大腦所需的營養和氧的需求極為明顯。如果腦細胞不能及時補充所需的營養物質，經常超負荷工作，就會頭暈腦脹、失眠健忘、思維能力與記憶力減退。蟲草能使正常和應激狀態下的人體內的膽固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白、極低密度脂蛋白顯著降低，又能使高密度脂蛋白顯著升高，從而對形成動脈粥樣硬化的各個環節呈現對抗作用，對頭暈、目眩、肢體麻脹、胸悶乏力和失眠，或體胖痰多等症亦有良好的改善作用。
體質虛弱者
蟲草能通過“補益肺腎、秘精益氣”，“補虛培元、扶正固本”明顯提高老年人及體質虛弱者的SOD活性和降低LPO值，使人體清除自由基的作用大大增強，從而延緩衰老，治療老年虛症者的各種證候。
癌症腫瘤患者
蟲草能穩定肺癌、胃癌等患者血象，放/化療所致的急性白細胞、血紅蛋白、血小板下降有提升作用，增強肺癌患者對放/化療的耐受和提高免疫增強體質功能，能有效地改善患者的精神、睡眠、食慾和睏乏狀態，減輕放/化療的毒副反應，是放/化療腫瘤患者理想的扶正固本輔助治療藥物。
肝病患者
肝纖維化是慢性肝病向肝硬化發展的必要途徑，因此，阻斷或減緩肝纖維化是治療慢性肝病和肝硬化的重要環節。蟲草能提高肝組織膠原酶活性→促進肝內膠原分解代謝，膠原纖維降解→阻止和逆轉肝纖維過程，促進肝細胞修復，再生。
肝臟是合成白蛋白的唯一場所，慢肝和肝硬化病人肝臟合成白蛋白能力降低，血清白蛋白含量也降低。蟲草能促進肝細胞蛋白質合成，改善肝組織代謝，改善肝功能。這與蟲草含有人體必需的多種胺基酸、微量元素、維生素有關，能起到營養肝臟細胞的作用。
蟲草能激活巨噬細胞功能→提高人體免疫功能，增強機體抵抗力→間接起到抗病毒的作用，對肝炎標誌物轉陰有一定作用，在HBγ－M檢測中，近30%病人的eAg陰轉，15%病例產生eAb（從根本上解決引起慢肝→肝硬化的原因）。
肝硬化病人久病臥床，精神狀態欠佳，甚至對生活失去信心。服用蟲草後，病人的抑鬱狀態，焦慮減輕，主動性和自制能力增強，食慾增強，消除疲乏，情緒和精神狀態明顯改觀，從而極大地有利肝硬化的好轉。
心腦血管疾病患者
動脈粥樣硬化以及由動脈粥樣硬化所致的冠心病和腦血管疾病是當前國內外公認的常見病，死亡率高，對人類健康特別是中老年人健康威脅很大，被形象地稱為人類健康的“第一殺手”。控制高脂血症被視為防治動脈粥樣硬化性心、腦疾病的重要途徑之一。目前公認療效可靠的降脂西藥為煙酸、舒降脂等降脂作用較好，但副作用多。
蟲草經過嚴格的雙盲對照試驗，證明它能顯著的降低膽固醇、甘油三脂、低密度脂蛋白，同時顯著升高高密度脂蛋白，從而對形成動脈粥樣硬化的各個環節呈現對抗作用（使膽固醇下降17.5%,甘油三脂下降10%，高密度脂蛋白上升27.2%），對肝臟無副作用。
高密度脂蛋白是動脈粥樣硬化的保護因子，高密度脂蛋白每升高1%，冠心病的危險性下降2－3%，蟲草可使患者血脂（膽固醇）降低的同時，使高密度蛋白上升27.2%，從而大大降低服用患者冠心病的危險。
蟲草能補益肺腎，通利氣機，故能消濁化痰而起到治療高脂血症的效果。加之蟲草又能抑制血小版聚集，降低血粘度，故對緩和和阻止冠心病、腦血管病具有良好的預防作用。
性慾低下者
蟲草入“肺腎二經”，有“秘精益氣，專補命門”的功效，它能改善性功能，提高女性性慾，從而促進夫妻和諧，改善性生活質量，鞏固家庭幸福。
陽痿患者
性功能低下症”臨床較為多見，在男性主要表現為陽痿、遺精、早泄、性慾減退等。本病多為功能性疾病，與大腦皮層功能紊亂有關，中醫則認為，多與腎虛特別是腎陽虛有關。
將蟲草用於男性性功能障礙患者（主要是陽痿）有效率為78.75%。多數陽痿患者服用蟲草，精神狀態明顯好轉，頭暈目眩、失眠多夢、腰酸腿軟等腎虛症狀都有不同程度的改善，尿17－羥、17－酮、血漿性激素水平（包括睪酮、雌二醇、皮質醇）、精子平均數和存活率等均有所提高。
肺結核患者
肺結核多屬肺、腎兩虛，正規抗癆西藥固然不可缺少，但不能迅速調整機體內的平衡，因而症狀控制較慢，且有少數發展為難治性肺結核。一些難治性肺結核的治療只有注重補虛培元，才能取得較好療效。肺有病呼氣困難，腎有病吸氣困難，兩者治療上雖有所側重，但很多肺病先有腎虧，肺病久之則又加重，二者互為因果。肺無肅降則氣逆痰涌，腎不納氣則水汽為痰為飲，久之則肺腎皆病，故古今多數醫家均主張肺腎同治。蟲草入肺、腎兩經，主要有補肺、益腎、止血化痰的功效。故能平補腎氣、益腎精、調肺氣，補虛培元，扶正固本，是治療肺結核的一種很好的治療藥。
肺心病患者
肺心病是老年常見病，多為慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫等多年反覆發作加重引起，常因感冒誘發病菌感染而急性加重。由於經常粘痰壅塞，長期氣道阻塞通氣不暢，通氣血流比例失調，氣體交換障礙，使機體慢性缺氧。所以治療肺心病急性期常採取鼻導管吸氧和選用抗生素消炎等措施。但肺心病患者多數病程長，年齡大，全身營養狀況差，抵抗力下降，易致呼吸道感染，以致咳嗽氣喘加重發生心肺功能不全。中醫五行學說認為，腎屬水，肺屬金，久病體虛者多有肺腎兩虛，肺陰不足，精氣虧損。根據治喘先治腎，急治標緩治本的觀點，在臨床對照治療中，配合蟲草治療肺心病，取得92%滿意療效，較未服用蟲草組療效61%有明顯差異（P<0.05）。
能起到補腎納氣、保肺平喘、秘精益氣之功效。經臨床對照治療驗證，蟲草治療肺心病急性期療效安全可靠。
未來發展
近年來台灣已經開始發展培育冬蟲夏草的技術，也成為保健食品的原料之一。因為冬蟲夏草的藥性平和，不容易產生副作用，所以可以在潛移默化之中改變體質。但是冬蟲夏草並不容易採集到，所以價格自然居高不下。如果可以使用人工栽培的方法，利用菌絲體來深層發酵培養，並大量生產降低成本，應該是全體民眾的福氣喔！
幾種常見的假蟲草
由於蟲草市場混亂，蟲草價格昂貴，所以很多不法商家以次充好，甚至以假亂真，現向大家介紹幾種：
1.模具製造假蟲草，由於外觀與正蟲草有明顯區別，所以這種方法基本被淘汰。
2.斷蟲草用牙籤等串聯
3.向蟲草里加入比重大的混合物增加重量，謀取利潤，比如在蟲草外部塗上重金屬，一般看不出來。
4.其他品種蟲草顏色，常見的有亞香棒蟲草，古尼蟲草等，這也是目前市面上最流行的作假方式，由於也是蟲草所以很難區別，主要是腹足數量有區別，還有就是用水煮了會脫色。
5.往蟲草里放土，業內人士說一兩蟲草半兩土。請廣大消費者注意，買蟲草時抖一抖。
以上希望消費者多加注意，本身是為了身體健康如果買到假蟲草反而對身體有害，得不償失。
處理方法
蟲草真假分辨
偽品主要有地蠶，其狀如螺，又叫螺絲菜。還有亞香棒蟲草等一些低海拔地區的蟲草，雖外形較相似，主要區別是其子座短，有的是雙子座，菇類氣味淡。更為惡劣的是用石膏粉或麵粉摻膠用模型壓成，其子座則是黃花菜插上，只要把它泡浸水中，用手捏則原形畢露了。有的雖為正品，故意把加工時的蟲體插上的鐵線不拔去，結果鐵線也搭配上去了，這些都要充分注意和防備，常見的仿冒蟲草有如下幾種。
地蠶：“蟲體”呈梭形。略彎曲，環紋較少，僅3～15條。外表淡黃色。
涼山蟲草：“蟲體”較長。有3－6厘米，表面棕褐色，“蟲足”不明顯。“草部”細長，有10－30厘米，直徑較細，呈黃棕色至黃褐色。少數“草部”頂端有分支。
霍克斯蟲草：又稱亞香棒蟲草。蟲體表面灰黃色，足明顯可見。“草部”呈淡灰色至灰黑色，少數上部分叉，膨大部分可見多數小黑色，質脆易折斷，氣微香，味淡。
白僵蠶：“蟲體”略呈圓柱形，多彎曲皺縮，表面呈灰黃色，覆有白色粉霜狀物(氣生菌絲和分子孢子)，頭部較圓。8對足呈突起狀。沒有“草部”。氣微腥，味微鹹。
壓模“蟲草”：用麵粉、玉米粉、石膏粉等經加工模壓而成，“蟲體”光滑．呈黃白色，環紋特別明顯，質重。折斷面呈淡白色，滴加少量碘試驗會顯藍色。久嚼粘牙，久煮會鬆散。草體部分往往用紅薯的乾燥葉柄偽裝而成，中空而不易折稀?
常見的蟲草偽品
1、亞香棒蟲草：子座從蟲頭部中央長出，不包住整個蟲頭；子座頂端圓形，中部四足不太突出，環紋沒正品蟲草那么明顯，草頭出現分叉的情況比較多。（正品蟲草也有這種情況，但是幾百條才可能看到一條分叉的，此種情況要依據其他特徵識別）其它外表特徵基本相同。有的亞香棒蟲草蟲體發白，較為好鑑別，也有黃顏色的，較為難識別。
近年來，由於雪災的緣故，這兩年，湖南，江西地區經常發現亞香棒冬蟲夏草，並有人到當地不斷收購，應引起廣大消費者的重視，這種蟲草很難識別，購買蟲草時務必小心，要仔細甄別。
2、涼山蟲草：蟲體粗短，表面棕黑色，環紋眾多，被銹色絨毛，子座長，大大超過蟲體，可達30厘米，分枝纖細而曲折，子實體頭部圓滿柱形或棒狀。足不明顯。
3、新疆蟲草：蟲體似蠶，表面暗紅色至紫紅色，蟲體質地較硬。子座通常無。這種偽品好識別。
4、石膏或澱粉壓制的偽製品：蟲體為假蟲體，子座為假子座，均無真蟲體和子座的特徵。這種贗品最容易識別，因為是用模具壓成，故大小和色澤基本整齊一致。或者放水裡面一泡就原形畢露。
5、摻偽加重的蟲草：用泥摻和金屬粉塗抹在蟲草的子座和蟲體上，或在蟲體內插入金屬以增加重量。鑑別方法：（1）使用金屬探測器。（2）用手掂會感到手感沉重（需要經驗）。（3）在水中浸泡稍許，可見有黑色顆粒物脫落並快速下沉，取脫落物在顯微鏡下觀察，可見為金屬粉末。用明礬浸泡增重的用金屬探測器探不出來，需要看顏色，掂重量來識別，用明礬浸泡過的冬蟲夏草會使草體表面有一層乳白色。
產品標準
專用術語：
乾濕度：蟲草採挖出來是濕的，經過刷淨、曬乾到市面上銷售。處理的乾度不一樣，儲存時放在冰櫃中也會讓乾度變化。一般來說乾度都要求在95%以上，純乾也不行，用手輕輕一抓就有可能折斷（斷條形成的其中一個原因，銷售過程,中抓來抓去就斷了一些）。
飽滿度：品相好的蟲草是很飽滿的，就像一個胖娃娃一樣。由於採挖的時間不同，後期儲存銷售過程中水分的侵擾，蟲草的飽滿度會有區別，飽滿度要是很差，就是所謂的癟草了。
斷條：指蟲草在採挖、刷淨、收儲及後期銷售過程中發生了折斷，分成兩截或多截。
穿條：指將斷了的蟲草用竹籤穿起來，形成一個完整的蟲草。
死草：冬蟲夏草死掉了挖出來的就是死草。
癟草：由於採挖時間晚，蟲體營養被草頭吸收過多從而導致蟲體變癟，甚至變空，一般情況下，癟草伴隨著草頭過長的現象產生。也有後期儲存不當，導致受潮化苗導致變癟的。
混草：將品質低的蟲草混到高品質的蟲草裡面一起按高品質蟲草銷售。
儲存方法
儲存關鍵在於防潮、防蛀和防蟲，把蟲草放進密封的玻璃瓶，裡面再放一些花椒或丹皮，然後放置在冰櫃中；如果需要保存半年以上，在儲存冬蟲夏草的地方旁邊還要擺放乾燥劑，以更好地防潮。一旦發現冬蟲夏草受潮，應立即拿到太陽下曝曬。如果發現冬蟲夏草已經長蟲了，可拿到炭火旁稍加烘焙，然後篩去蟲屑。
蟲草越新鮮，其功效就越好。建議購買蟲草後，應有計畫地服用，最好連續服用3個月以上。就一般的家庭保存條件來說，冬蟲夏草的保存時間不宜超過2年。
分級方法
一.藏野生冬蟲夏草分級方法,目前用人工分級的方法比較好。方法為取水分含量不低於4%至不高於8%之間的散裝藏野生冬蟲夏草後攤撒開，(太乾易折斷，太濕蟲體已不同程度膨脹變大)，依據蟲體外形大小分級。蟲體外形大小相差5%以內為一個級別，不區分蟲體顏色，(藏野生冬蟲夏草的原始蟲體顏色和所生長的土壤顏色有較大關係,土壤顏色和地質岩層有關，在同一地區，地表岩層不一定相同，因此，藏野生冬蟲夏草顏色對內在品質並無直接關係。
二.散裝野生藏冬蟲夏草目前無統一分級標準，不同地區分級方法有所不同。大體可分為10至32個級別。
同樣是野生藏冬蟲夏草，其最高等級售價一般來說高於最底等級售價1.4倍左右。最高等級售價雖然很高。但目前全球性產地同一品質的蟲草僅在西藏自治區和青海省兩地發現有分布，所以價高而難多得。同一級別的野生藏冬蟲夏草比野生川冬蟲夏草的市場價高出很多。而同一級別的野生川冬蟲夏草比野生滇冬蟲夏草的市場價又高出許多,同一級別的野生藏冬蟲夏草比野生滇冬蟲夏草的市場價高出更多。散裝野生藏冬蟲夏草可分:
1.統裝野生藏冬蟲夏草:統裝野生冬蟲夏草大體可分為6至13個級別；
2.選裝野生藏冬蟲夏草:選裝野生冬蟲夏草大體可分為8至19個級別。
三.散裝無包裝野生藏冬蟲夏草分為兩大類：
第一大類為依據蟲體外形大小分級的藏冬蟲夏草，簡稱：選草；
第二大類為依據無分級的藏冬蟲夏草，簡稱：統草。
四.無包裝散貨選裝藏冬蟲夏草等級參考為依據蟲體外形大小,人工挑選分類分級的野生藏冬蟲夏草又名：選草.選裝草.選裝蟲草．選裝冬蟲草.選裝藏蟲草.
1.一級品(每公斤藏蟲草條數在1899條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
2.二級品(每公斤藏蟲草條數在1900至1999條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
3.三級品(每公斤藏蟲草條數在1999至2099條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
4.四級品(每公斤藏蟲草條數在2100至2199條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
5.五級品(每公斤藏蟲草條數在2200至2299條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
6.六級品(每公斤藏蟲草條數在2300至2399條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
7.七級品(每公斤藏蟲草條數在2400至2499條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
8.八級品(每公斤藏蟲草條數在2500至2599條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
9.九級品(每公斤藏蟲草條數在2600至2699條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
10.十級品(每公斤藏蟲草條數在2700至2799條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
11.十一級品(每公斤藏蟲草條數在2800至2899條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
12.十二級品(每公斤藏蟲草條數在2900至2999條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%
13.十三級品(100%已折斷，水分含量不低於3%至不高於5%之間)。
五.無包裝散貨統裝藏冬蟲夏草等級參考為無經任何挑選分級的原始野生藏冬蟲夏草又名：統草.統裝草.統裝蟲草．統裝冬蟲草.統裝藏冬蟲夏草
1.一級品(每公斤藏蟲草條數在2499條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
2.二級品(每公斤藏蟲草條數在2500至2599條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
3.三級品(每公斤藏蟲草條數在2600至2699條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
4.四級品(每公斤藏蟲草條數在2700至2799條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
5.五級品(每公斤藏蟲草條數在2800至2899條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於3%)
6.六級品(每公斤藏蟲草條數在2900至2999條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
7.七級品(每公斤藏蟲草條數在3000至3099條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
8.八級品(每公斤藏蟲草條數在3100至3199條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
9.九級品(每公斤藏蟲草條數在3200至3299條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
10.十級品(每公斤藏蟲草條數在3300至3399條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
11.十一級品(每公斤藏蟲草條數在3400至3499條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
12.十二級品(每公斤藏蟲草條數在3500至3599條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
13.十三級品(每公斤藏蟲草條數在3600至3699條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
14.十四級品(每公斤藏蟲草條數在3700至3799條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
15.十五級品(每公斤藏蟲草條數在3800至3899條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
16.十六級品(每公斤藏蟲草條數在3900至3999條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
17.十七級品(每公斤藏蟲草條數在4000至4099條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
18.十八級品(每公斤藏蟲草條數在4100至4199條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
19.十九級品(每公斤藏蟲草條數在4200至4299條內，水分含量不低於3%至不高於5%之間，已折斷藏蟲草條數不高於5%)
歷史典故
蟲草《本草綱目拾遺》:“功與人參同宜老人。”《藥性考》“:秘精益氣,專補命門。”《本草綱目拾遺》“:治腰膀間痛楚,有益腎之功。”《本草問答》:“牛於冬至,盛陽氣也;夏至入上,陽入陰也;其生苗者,則是陽入陰之象,至靈之品也。”《中藥大辭典》:“補虛損,益精氣,治陽痙遺精、腰膝酸痛,病後久虛不夏。”
“冬蟲夏草全鴨湯”救了武則天
公元690年，晚年武則天（624～705年）體衰多病，咳嗽不止，稍感風寒便病情加重，尤其冬季，不敢輕易地走出寢宮。太醫為治療她的病，什麼貴重的藥品都用過，但是不見多少療效。
跟隨武則天多年的御膳房康師傅，看在眼裡，急在心上。他記得在家鄉時，老年人用冬蟲夏草燉雞滋補身體，想給武則天做一道試試看。雞是“發物”，有可能引起老病復發，於是康師傅改用鴨子取而代之。鴨子燉好後，康師傅端給武則天品嘗。不料武則天見湯里有黑乎乎的似蟲非蟲的東西，疑惑不解，認定是康師傅要害她，欲以謀殺罪處之。但念其以往沒有過失，將其打入了大牢，沒有當即問斬。
御膳房的李師傅與康師傅是同鄉好友，非常同情康師傅的遭遇。他想只有用冬蟲夏草治好武則天的病，才能還康師傅的清白。一天，李師傅一邊拔鴨子身上的毛，一邊琢磨著怎樣用冬蟲夏草燉鴨子，怎樣才能使武則天看不見那黑乎乎的東西呢？他想來想去，終於想出一個好辦法－－他扒開鴨子的嘴，將60根冬蟲夏草塞進鴨肚裡，再將其放進鍋里燉起來。武則天吃了以後，覺得鴨子燉得湯味道鮮美，一天兩次，此後每天便喝兩盅冬蟲夏草燉的鴨湯。一個多月後，武則天的氣色好轉，不再咳嗽了，宮廷上下都為她的健康高興。
一天，武則天心情愉悅，邀請監察御史吃飯。李師傅端上了冬蟲夏草燉鴨湯，武則天說：“我的身體恢復得很好，得益於這道湯。”監察御史嘗了一勺，果然味道極佳。席間，武則天問監察御史如何處理康師傅謀殺案，這時李師傅斗膽搶說了幾句話：“康師傅燉的鴨湯裡面黑乎乎的東西是冬蟲夏草。康師傅之所以這樣做，全是為了給武皇補身子……”李師傅現身說法，把製作冬蟲夏草燉鴨湯的整個過程，原原本本地向武則天和監察御史做了講述，之後，從鴨肚子裡取出了黑乎乎的冬蟲夏草。武則天見此情景，馬上吩咐把康師傅放出來，專門為她做冬蟲夏草全鴨湯。從此，冬蟲夏草全鴨湯這道既能佐餐，又能治病的名菜身價百倍，成了御膳房的一道名菜，後來傳到民間，1000多年來，盛行不衰。
常見誤區
1、是否西藏的冬蟲夏草就是好的？不是的，西藏只有那曲地區的蟲草品質比較高，大部分地區都不行。
2、我到青海和西藏旅遊購買到的蟲草是否就是正宗的？我可以告訴您一個實情，絕大部分的假草都是在這些地方旅遊時購買發生的，就是利用了消費者的這種心理。
3、是不是越大的蟲草藥效越好?同為高品質產區的優質蟲草，大小跟藥效幾乎沒有關係，打個比方：如果個體都比較飽滿，大小胡蘿蔔的營養成分口感等都是差不多的。
吃蟲草無效原因
冬蟲夏草利用率低的問題
現今市面上，大多數冬蟲夏草採用的是傳統泡茶泡酒、小鋼磨打粉、煲湯蒸煮，片劑粉劑等工藝製成產品，這樣的產品難以有效提取冬蟲夏草的價值成分，而且被人體吸收的效率不高，冬蟲夏草的利用率可能只有其應有價值的1%。
要想真正吃得有效果，每天幾根的量是遠遠不夠的。《中國醫典》的建議服用量是3-9克/天，相當於6~18根，低於6根基本無效。
冬蟲夏草重金屬污染問題
因為土壤、水質、空氣等綜合因素，天然蟲草可能存在重金屬含量超標現象。2016年，食品藥品監管總局組織開展了對市場上流通的冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片產品的抽樣監測檢驗。檢驗的冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片樣品中，重金屬砷含量為4.4～9.9mg/kg。因此，食藥總局認為不可長期食用，以免威脅人體健康。
冬蟲夏草制假造假問題
傳統冬蟲夏草一般是以枯乾固體形態進行銷售，這樣會導致制假造假問題嚴重。如市場上存在著將冬蟲夏草進行浸泡使用後，再次將冬蟲夏草晾乾進行二次售賣的現象。更有直接用古尼蟲草、亞香棒蟲草、紅頭蟲草、涼山蟲草、新疆蟲草等非正品蟲草仿冒冬蟲夏草。這些通過制假造假而來的“冬蟲夏草”鮮有健康功效，消費者花高價購買後，享受不到應有的價值，損失巨大。
蟲草生物工程
蟲草無性繁殖與周總理的淵源，上世紀六十年代，周總理得到匯報，美國和日本特務每年都去西藏偷采我們一些冬蟲夏草。經過我們跟蹤發現，他們把冬蟲夏草提取發酵成一種能量液，裝備給他們的特種兵和潛艇部隊。隨後周總理指示中科院成立了由五位頂級生物學家組成“5820小組”，即冬蟲夏草課題研究小組。旨在克服這項技術，達到造福我軍，我民的目的。5820課題組因故被迫解散，幸運的是參與該課題研究的生物學家劉文軒先生，後來將部分資料轉交到他的學生——生物學博士陳合龍手裡。
世界級的技術創新
周總理的指示以及“5820小組”的追求也一直鼓舞著陳合龍，為了讓更多人能享受到冬蟲夏草的價值，改善健康狀況，陳合龍博士曾率領研發團隊在十餘年間多次踏上青藏高原，最終在海拔高於4500米的西藏那曲發現藥用價值極高的冬蟲夏草，並將其選為實驗工程菌種來源。
冬蟲夏草無性繁殖技術的目標是培養大量生命力強、代謝旺盛和價值最高的蟲草菌，如何從眾多菌種中篩選和鑑定出目標菌種是關鍵，陳合龍及其團隊經過多年的實驗研究，掌握了多種獨家方法技術。
經過努力，陳合龍帶領的研發團隊成功申請“可最高限度提取冬蟲夏草有效成分及解決蟲草資源問題”的發明專利，不但有效杜絕冬蟲夏草價值成分在提取過程中遭到破壞和流失,而且解決了冬蟲夏草的資源緊缺問題,同時又大幅提升了冬蟲夏草的價值利用。
陳合龍及其研發團隊堪稱填補了世界範圍內該項生物技術的歷史空白，完成了周總理的夙願。直至今日，美國、日本尚未把此項技術公開給民間使用。
為什麼有人吃蟲草感覺效果一般或者根本沒效果，就是因為吃的量不夠。《中國醫典》的建議服用量是3-9克/天，相當於6~18根，低於6根基本無效。
蟲草創新生物工程原理
生物工程簡述
每批野生天然冬蟲夏草經過三級培養量化複製後滅活灌裝製得成品，只取第一代，避免蟲草菌經過多代複製而影響功效。最大限度地保留了野生蟲草的營養成分。從而也力求並保證每年都必須採挖新鮮野生蟲草來做菌種。
1.新鮮冬蟲夏草菌種活性分離純化。
2.營養液中菌種一級培養。
3.菌種充分吸收營養，經過代謝，慢慢形成蟲草孢子。
4.菌種吸收營養並完全代謝成蟲草孢子時，進行滅活，將蟲草孢子活性與功效鎖定在最佳狀態。
生物工程機理
1.健康飽滿的正常細胞。
2.因外界因素、食物農藥殘留、激素、重金屬超標，或免疫機能低下等原因，造成正常細胞受損發生變異。
3.蟲草原漿直接進入細胞，進行的營養維護。
4.細胞逐漸恢復健康。
5.細胞健康，器官也就健康了。
6.器官健康，身體免疫機能增強。
雲南省特產
國家二級保護植物
| 其他 | 蟲草、鬆口蘑、髮菜 |
| 蕨類植物 | 鹿角蕨、桫欏科、亨利原始觀音座蓮 |
| 被子植物 | 鵝掌楸、香木蓮、降香黃檀、閩楠、長柄雙花木、長喙厚朴、野大豆、連香樹、西康玉蘭、藥用野生稻、舟山新木姜子、胡豆蓮、翅果油樹、羊角槭、絨毛皂莢、鹽樺、瓣鱗花、版納黑檀、浙江楠、油丹、永瓣藤、格木、普陀樟、普通野生稻、無翼坡壘、山銅材、寶華玉蘭、大果木蓮、大葉木蓮、大葉木蘭、地楓皮、圓葉玉蘭、四數木、台灣水青岡、厚朴、華南錐、半楓荷、十齒花、凹葉厚朴、任木、東京桐、三棱櫟、七子花 |
| 裸子植物 | 黃杉屬、金錢松、翠柏、紅檜、篦子三尖杉、秦嶺冷杉、福建柏、海南油杉、毛枝五針松、朝鮮崖柏、岷江柏木、太白紅杉、大果青扦、大別山五針松、四川紅杉、華南五針松 |
