簡介
河狸河狸是齧齒目中最大的中型水陸兩棲獸類。世界上的河狸有美洲河狸（Castor Canadensis Kuhl）、歐亞河狸（Castor fiber Linnaeus）和指名亞種（C.f.fiber Linnaeus）和蒙古亞種（C.f.birulai Serebrennikov）。中國新疆和蒙古國的河狸屬於歐亞河狸中的蒙古亞種，分布窄，數量少，在中國僅分布於烏倫古河及其上游的青格里河、布爾根河、查乾郭勒河兩岸，尤以布爾根河最為集中，植被也是整個流域最好的。因此，國家於1981年在布爾根河流域建立了中國惟一的河狸自然保護區。屬於國家一級保護動物。
分布範圍
棲息在寒溫帶針葉林和針闊混交林林緣的河邊，穴居。善游泳和潛水，主要在夜間活動。洞穴常挖在河邊樹根下，以鮮嫩的樹皮、樹枝及蘆葦為食。產於新疆北部。河狸在歐亞大陸北部曾有較廣的分布，因其皮毛珍貴而長期遭到無節制的捕獵，分布範圍縮小，中國僅產於布爾根河一帶，現己建立自然保護區。河狸營半水棲生活，主要棲息在泰加林和針闊混交林區的河邊。洞穴在河邊樹根下面或水流緩慢的土質陡岸，洞口沒入水中，地面留有氣孔並用一堆樹乾遮蓋，巢屋在水面以上，裡面很寬闊，鋪以乾草。
河狸分布：俄羅斯、德國、法國、瑞士、瑞典、挪威、芬蘭、波蘭、加拿大、蒙古國西部，中國新疆。
蒙古河狸分布：中國新疆、蒙古國西部。
中國境內由於生態破壞和人為因素，其分布區迅速縮小，現已瀕臨絕滅。全烏倫古河水系河狸數量波動在500～800隻之間，其中布爾根河有35個家族，查乾河有2個家族，布爾根河至烏倫古河福海段約有130個家族。而蒙古國的河狸保護得好，數量多。布爾根河上游部分在蒙古國境內，離邊境約40km為河狸自然分布區，據說在蒙古國的其他幾條河流已有人工遷養的河狸。
外形特徵
河狸生活習性
夜間活動，白天很少出洞，善游泳和潛水，不冬眠。河狸一個獨特的本領是壘壩，凡是河狸棲息或是棲息過的地方，都有一片池塘、湖泊或沼澤。河狸總是孜孜不倦地用樹枝、石塊和軟泥壘成堤壩，以阻擋溪流的去路，小則匯合為池塘，大則可成為面積達數公頃的湖泊。河狸具有改造自己棲息環境的能力。當進入新的棲息地或棲息地水位下降時，河狸會用樹枝、泥巴等築壩蓄水，以保護洞口位於水下，防止天敵侵擾。河狸有時為了將岸上築壩用的建築材料搬運至截流壩里，不惜開挖長達百米的運河。河狸在陸地上行動緩慢而笨拙，不遠離水邊活動。其自衛能力很弱，膽小，喜歡安靜的環境，一遇驚嚇和危險即跳入水中，並用尾有力拍打水面，以警告同類。
成長繁殖
河狸每年繁殖1次，1～2月交配，4～5月產仔，每胎1～6仔，妊娠期為106d左右，哺乳期約2個月，幼仔出生後2d就會游泳，第3年性成熟。壽命為12～20年。
河狸喜食多種植物的嫩枝、樹皮、樹根，也食水生植物，楊、柳的幼嫩枝葉及樹皮。夏季河狸也在岸邊採食草本植物，如菖蒲、荊三棱、水蔥及禾本科植物等。由於採食，在岸上常踩出固定的道路。到了秋季，河狸在晨昏活動頻繁，將樹枝等咬斷1 m左右，銜到洞口附近的深水中貯藏，以備過冬時食用。在河狸棲息的地區，時常能見到碗口粗的樹樁，這就是河狸的傑作。因為樹木、樹杈是它們築壩、壘巢的上好材料，樹皮、樹葉是它們儲備過冬的最好食物。
主要價值
經濟價值
河狸研究價值
河狸廣泛分布於200萬年前，當時的動物大都早已滅絕，少數則演化為新種，而河狸倖存下來，但體形蛻化得僅有原來的1/10。因此，河狸又被稱為古脊椎動物的一種活化石，具有較高的研究價值。
對人類的啟示影響
經過研究，科學家發現了海狸對於保護生態環境的重要性。海狸修建的河壩不僅能夠形成池塘和濕地，有利保留水資源，並且海狸自身生存的池塘能夠有效保留地下水，而池塘四周的樹木和植被往往能夠茂密生長，而且生物的多樣性也能夠得到有效提升。
物種保護
布爾根河狸保護區位於新疆阿勒泰地區青河縣查乾郭勒鄉布爾根河流域。東經90o30′～91o00′，北緯46o10′。距青河縣城直線距離為63km，平均海拔1110m。於1980年自治區人民政府批准由林業部門建設管理，主要保護布爾根河50km河段沿岸河狸分布區的河谷林河狸生境及世界上稀有的獸類河狸。保護面積5000hm2 。
布爾根河是一條由東向西的河流，發源於蒙古國境內，流入中國50km後，與青格里河匯合到烏倫古河。現在，這條50km長的河流兩岸1km以內的地方，都劃入了河狸保護區的範圍。其中河狸分布較多的幾個段落，被劃作絕對保護區。
保護區內設有河狸保護站。保護站設在青河縣查乾郭勒鄉塔克什肯口岸。該口岸同蒙古國科布多省布爾乾縣毗鄰，為中蒙邊境國家二類陸路口岸，1989年7月正式對外開放，從塔克什肯出境，至蒙古國布爾乾縣60km，至科布多市270km。
青河縣地處準噶爾盆地東北邊緣，阿爾泰山南麓。東、北均與蒙古國接壤（邊境線長152km），西與富蘊縣交界，南與奇台縣毗鄰。南北長258km，東西寬97km，總面積15500km2。轄1鎮、5鄉，48個村民委員會。境內駐有新疆生產建設兵團農十師獨立營。縣城距烏魯木齊市534km。1995年末總人口為5.11萬人，其中哈薩克族占74.94％，漢族占19.26％，其他民族占5.8％。
境內地勢北高南低，自北向南依次分為山地、山間盆地、丘陵和戈壁。山地占61.3％，丘陵占19.5％，平原占19.2％。有大青河、小青河、查乾河、布爾根河及烏倫古河等河流，地表水資源量為8.54×108m3，平原區地下水補給量為1.53×108m3。
青河縣屬溫帶乾旱氣溫區。年平均氣溫-0.2℃，極端最高氣溫34.3℃，極端最低氣溫-49.7℃。年平均日照時數3157.5h，年平均無霜期103d。年平均降水量162.4mm，年平均蒸發量1475.6mm。乾燥少雨。但有眾多溪流和一些高山湖泊，是烏倫古河的發源地。烏倫古河上游的4條支流大部分在青河縣境內。因此，青河縣又有阿勒泰地區水鄉的美稱。
該縣以牧業為主。現有耕地8500hm2、森林42500hm2、荒漠灌木林16700hm2、草場1552700hm2。畜牧業以草原放養為主，牲畜有阿勒泰大尾羊及牛、馬、駱駝等。入夏進入草場放牧，入冬進入河狸保護區啃食樹枝及乾草。
存在問題
河狸據河狸保護區管理站的工作人員介紹，布爾根河兩岸分布著楊、柳等樹種組成的天然河谷林，20世紀80年代初保護區剛成立時，這裡林草豐茂，但近10年來，由於種種原因，布爾根河流域兩岸次生林銳減近60%，河水水位下降1 m多；河狸分布範圍大大縮小，其他動物和鳥類也極其稀少。
造成植被破壞的原因有：①濫砍盜伐。保護區內生活著5000多戶農牧民，生活需採薪取火；②隨意放牧。冬季在保護區內過冬的大小牲畜有近７萬頭。由於超載過牧，飼草不夠，牧民將牲畜趕入河道的林中，駱駝吃大樹枝，牛羊吃當年生的枝條，而河谷林天然更新能力幾乎沒有，大大減少了河狸的食物來源；③大規模開發利用水源，隨意修建水渠，挖排鹼溝等使濕地面積急劇減少。水壩、水電站的建立形成了一個庫區，區內被淹植被全部死亡。可以說，陷入了一種植被只被破壞不再生的惡性循環。由於植被的減少，造成水土流失，河床塌陷，河流局部改道，河狸的一些窩也塌了。由於河狸以植物為食，植被的破壞必定減少了河狸的環境容載量，河狸需要長途奔徙採集食物，也就增加了遭到天敵的機率。
布爾根河上的水利設施，人為地阻斷了河狸的遷徙路線，導致河狸數量減少。水壩水電站的建立，由於未修遷徙通道，使中國和蒙古國的河狸不再能上下遷徙，自由“通婚”了。由於發電需要，經常要蓄水。因此，河流的水位變化頻繁，而且水位變化範圍也很大，對河狸生活影響顯著。到了冬季，由於蓄水發電的原因冰層不斷加高，水甚至淹沒了一些河狸的巢，河狸需要一個乾燥的環境，於是它們只有逃出。
河狸是根據河流自然水位營巢棲息的，它們的巢穴一半在水下，一半在水上。河狸還有自己壘壩以保持水位平穩的功能。可電站是根據雨量、灌溉和發電的需要而蓄水或放水。因此，下游水位變化十分頻繁劇烈，河狸適應不了這種變化。
河狸是珍貴的毛皮獸，河狸香是極為名貴的香料，故偷獵河狸的現象時有發生。由於張網捕魚誤傷小河狸的情況也有發生。
烏倫河水系兩岸農牧活動逐年增加，河狸棲息地正在縮減。牲畜不僅與河狸爭奪飼料，還損壞河狸的洞穴和地面巢。據統計，1989～1990年保護區的洞穴廢棄率增加１倍。廢棄洞穴數已超過有效洞數，繼續下去河狸難以再尋找到合適的地段修築洞巢。
常住人口劇增。自1992年在保護區內開通與蒙古國通商的口岸，政府有意在此建立一個商鎮，要求牧民在此定居，現保護區內常住人口從20年前的2800多人增長到4400多人，並仍然不斷增加，可以說保護區有成為開發區的趨勢。人口的增加造成資源環境的惡化，是造成河狸瀕臨滅絕的主要原因。
中國國家重點保護哺乳動物
| 概述 | 1989年1月13日，經國務院批准，頒布《國家重點保護野生動物名錄》。在其列出國家一級重點保護野生動物96個種或種類和二級重點保護野生動物160個種或種類中，哺乳動物共8目。 |
| 靈長目 | 熊猴 | 自臀葉猴 | 自頰長臂猿 | 白眉長臂猿 | 長尾葉猴 | 裁帽葉猴 | 滇金絲猴 | 短尾猴 | 蜂猴 | 黑長臂猿 | 黑葉猴 | 黑葉猴的白頭葉猴亞種 | 灰葉猴 | 金絲猴| 台灣猴 | 豚尾猴 | 倭蜂猴 | 白掌長臂猿 | 藏酋猴| 獼猴 |
| 鱗甲目 | 穿山甲 |
| 食肉目 | 豺 | 棕熊 | 熊貓 | 黑熊 | 馬來熊 | 小熊貓 |石貂 | 大熊貓 | 紫貂 | 黃喉貂 | 大靈貓 | 小靈貓 | 熊狸 | 荒漠貓 | 叢林貓 | 猞猁 | 兔猻 | 金貓 | 漁貓 | 東北虎 | 華南虎 | 草原斑貓 |
| 長鼻目 | 亞洲象 |
| 奇蹄目 | 蒙古野驢 | 西藏野驢 | 野馬 |
| 偶蹄目 | 野駱駝 | 鼷鹿 | 林麝 | 馬麝 | 原麝| 河麂 | 黑麂 | 坡鹿 | 梅花鹿 | 馬鹿| 白唇鹿| 馬鹿| 豚鹿 | 水鹿 | 麋鹿| 野牛| 駝鹿| 野氂牛| 黃羊| 普氏原羚| 鵝喉羚| 藏原羚| 藏羚| 高鼻羚羊 | 扭角羚| 鬣羚 | 台灣鬣羚 | 赤斑羚 | 斑羚 | 塔爾羊 | 北山羊 | 岩羊 | 盤羊 |
| 兔形目 | 海南兔 | 塔里木兔 | 雪兔 |
| 齧齒目 | 河狸 | 松鼠 |
