形態結構
由外向內，樹皮可分為外表皮、由木栓、木栓形成層和栓內層組成的周皮以及內里的韌皮部。
外表皮是樹木最外部的死組織，由角質化的細胞組成。周皮是韌皮部和外表皮之間的部分，包括木栓、木栓形成層和栓內層的總稱，周皮形成後，表皮即脫落。木栓是樹皮外層的主要成分，能隔絕水分和氣體通過，對樹有保護作用。木栓形成層通常只有一層或兩層細胞，是分生生長木栓的組織，向外生長成木栓層，向內形成栓內層，不過在根部的木栓形成層是由中柱鞘轉變的。栓內層是木栓形成層向內部分化出的一層細胞。韌皮部在木質部的樹幹和周皮之間，是樹皮內部輸送營養的部分。
多年生木本植物樹幹或樹枝的外層。廣義的概念指莖(老樹幹)維管形成層以外的所有組織,是樹幹外圍的保護結構,即木材採伐或加工生產時能從樹幹上剝下來的樹皮。由內到外包括韌皮部、皮層和多次形成累積的周皮(見周皮)以及木栓層以外的一切死組織。樹皮對植物加粗的莖起著保護作用，在樹皮上還分布有皮孔，進行氣體交換。
功能
基本作用
樹皮樹皮的作用除了能防寒防暑防止病蟲害之外，主要是為了運送養料。在植物的皮里有一層叫做韌皮部的組織，韌皮部里排列著一條的管道，葉子通過光合作用製造的養料，就是通過它運送到根部和其他器官中去的；有些樹木中間已經空心，可是仍有勃勃生機，就是因為邊緣的韌皮部存在，能夠輸送養料的緣故。如果韌皮部受損，樹皮被大面積剝掉，新的韌皮部來不及長出，樹根就會由於得不到有機養分而死亡。俗話說：“人怕傷心，樹怕剝皮”；道理就在這裡，樹皮不僅可以吸附環境中的許多有毒物質，而且還是一員優良的監測大氣的尖兵，可以從歷年來樹皮吸附的有毒物質多少來監測大氣環境的污染情況。不久前，人們在英國倫敦商業區為一座辦公大樓施工時，發現了一具保存完好的裸屍。這裸屍既沒有衣履痕跡，也沒有任何陪葬品，其獨特之處是屍體用兩大片樹皮裹著的，而過去從未見過用樹皮裹屍的埋葬方法。
藥物作用
治療選方
1、治熱痢下重者：白頭翁二兩，黃柏三兩，黃連三兩，臘樹皮三兩。上四味，以水七升，煮取二開，去滓，溫服一升。不愈，更服一升。（《傷寒論》白頭翁湯）
2、治慢性細菌性痢疾：臘樹皮四錢，生地榆、椿皮各三錢。水煎服。（《河北中藥手冊》）
3、治腹瀉：臘樹皮三錢。水煎加糖，分服。（《黑龍江常用中草藥手冊》）
4、治赤眼及眼睛上瘡：臘樹皮一大兩。以清水一大升於白瓷碗中浸，春夏一食久以上，看碧色出，即以箸頭纏綿、點下碧汁，仰臥點所患眼中，仍先從大眥中滿眼著，微痛不畏，量久三、五度飯間，即側臥瀝卻熱汁，每日十度以上著，不過兩日瘥。忌酢、蘿蔔。（《近效方》）
5、治麥粒腫，大便乾燥：臘樹皮三錢，大黃二錢。水煎服。孕婦忌服。（《河北中藥手冊》）
6、治婦人赤白帶下，及血崩不止：臘樹皮三兩，丹皮二兩，當歸身一兩。俱酒洗，炒研為未，煉蜜為丸梧桐子大。每早服五錢，白湯下。（《本草匯言》）
7、治小兒驚癎發熱及變蒸發熱：臘樹皮、茯苓各一錢、甘草五分、燈心廿根、水煎服。（《兒科撮要》）
8、治牛皮癬：苦榴皮一至二兩。加半面盆水煎，煎液洗患處，每天或隔二至三天洗一次。藥液溫熱後仍可用，每次煎水可洗三次。洗至痊癒為止。（《全展選編·皮膚病》）
9、榆樹皮汁治療面癬。柳樹皮治療皮膚病。
10、苦楝皮是生態殺蟲劑。
消炎、鎮痛作用
大鼠腹腔注射馬栗樹皮甙10mg/kg，對角義菜膠性、右鏇糖酐性、5-羥色胺性及組織胺性關節炎有抑制作用，抑制的強度分別為35，28，20，8%。也有報告，馬栗樹皮甙對甲醛性關節炎亦有抑制作用，但弱於對角義菜膠性者，而對右鏇糖酐性關節炎的抑制不明顯。馬栗樹皮素在大劑量時對角義菜膠性關節炎亦有抑制作用。馬栗樹皮甙能抑制大鼠的肉芽腫形成（棉球法），對豚鼠紫外線照射背部引起的紅斑反應，也有抑制作用，馬栗樹皮素之作用較馬栗樹皮甙更顯著，兩者都有顯著抑制組織胺引起的毛細血管通透性的作用（對Bradykinin引起的，不起作用），馬栗樹皮甙還有微弱的鎮痛作用（小鼠熱板法），如以嗎啡皮下注射5mg/kg的效力作為100%，則馬栗樹皮甙口服10mg/kg之效價為14.8%。
利尿作用
對尿量及尿酸排泄的影響早年報告樹皮甙有利尿作用，能促進家兔及風濕病患者尿酸的排泄。馬栗樹皮甙在大鼠及兔的試驗中，各種給藥途徑均可增進尿酸的排泄。在家兔靜脈注射馬栗樹皮甙後，最初半小時內尿量增加，此後血中尿酸濃度即見上升，半小時後尿量即逐漸減少，而尿中尿酸的排泄卻不斷增加。尿量之增加，僅指給藥後短期而言（可能系腎小管重吸收減少所致），給藥3-4小時後，尿量僅為給藥前的1/2。尿酸排泄增進之作用原理，據分析，系興奮了交感神經系統；而且馬栗樹皮甙對腎臟也有直接作用，即抑制了對尿酸的重吸收所致。血中尿酸濃度之增高為肝中尿酸生成增加的結果。也有報告，馬栗樹皮甙對正常大鼠並無利尿作用，而對小鼠卻有較顯著的利尿作用
其他作用
馬栗樹皮甙對其他器官的作用一般皆不顯著。對兔的血壓、呼吸、腸管皆無作用。對豚鼠離體小腸、子宮、膀胱、膽囊及離體蛙心以及對兔在位子宮、兔耳血管、蟾蜍下肢血管亦無作用；亦不影響兔頸動脈、股動脈的血流量。馬栗樹皮素對兔有輕度升壓作用，還能抑制離體蟾蜍心臟及離體兔腸，輕度收縮蟾蜍下肢血管，離體蟾蜍腓腸肌之興奮性亦略有降低。臘樹皮煎劑還有某些抗菌、治療慢性氣管炎的作用。馬栗樹皮甙的化學結構與雙香豆素相似，故有某些抗血凝作用，其4%溶液能吸收紫外線，故能保護皮膚，免受日光照射之損傷。
其他作用
從經濟價值看，樹皮還是一種“寶物”，白白地被丟棄和燒掉是很可惜的。有人計算樹皮約占各種樹木木質部的10%。
樹皮是製作人造板、木磚、化工品、肥料的好材料，白楊的樹皮還可當作飼料餵養牲畜。可以預見到，樹皮必將為人類做出更多的貢獻。杜仲：源於杜仲科植物，藥用部分是乾燥樹皮，其功能：補肝腎，強筋骨，安胎。可治腰脊酸痛，足膝痿病，高血壓。
處理辦法
樹皮一、備料與預處理
1、樹皮1立方米（約0.5噸），乾雞糞或畜禽糞便25公斤，尿素或硫胺5～10公斤；石灰適量（約0.5～1公斤）；樹皮發酵劑一公斤。禁止用0.2立方以下或重量200公斤以下的物料作試驗;
2、在樹皮物料中拌入乾雞糞或家畜糞及尿素、硫胺，把碳氮比(C/N)降到40以下；
3、因針葉樹樹皮中含有酸度較高的物質，需添加適量的石灰，把PH調至5～5.5 ；
4、充分澆水、扣膜、捂（悶）堆2～3天，使水分含量達到50±5%之間；
5、金寶貝樹皮發酵助劑1公斤加2.5公斤米糠稀釋拌勻，配成增量菌劑。把混合好的增量菌劑均勻地撒在拌勻的樹皮混合物中，倒動幾次，使菌劑均勻地吸附到被發酵物上，此過程稱為“接種”。接種完畢後，把物料堆積成大堆，蓋上復蓋物，自然放置6～12小時預處理，促進菌劑的坐菌效應，讓金寶貝樹皮發酵助劑充分吸附到要發酵的物料中。
二、發酵
1、預處理完畢後，把被發酵物再堆成1～1.5m高的大堆，上面蓋上復蓋物，做到保溫、保濕；
2、第一次發酵。發酵分兩個階段進行。第一次為發酵開始至25～30天，應強化保溫、保濕措施，促進被發酵物的糖化作用，經過5～7天發酵，使發酵溫度達到45～50℃，發酵物表面出現白色菌絲（需經2天以上）時進行第一次翻倒、倒動。然後繼續進行發酵，使發酵累計溫度達到800～900℃時，進入第二次發酵期（第二次倒動）；
3、第二次發酵。注意使發酵物含水量一般控制在60%左右，水分不足時，可全面補澆5%的尿素溶液，再將堆積物厚度適當增加，重新堆成大堆，繼續發酵，經65℃的溫度兩周，60℃的溫度三周后，發酵累計溫度達到800～1000℃時，基本可以停止發酵。
三、乾料、包裝、貯存
發酵完畢後，將發酵產物按10㎝左右厚度平鋪，晾乾，使之含水量達到40±5%，用不同“目”的篩子過篩，供計量包裝，成品在通風乾燥處貯存。
