外形特徵
馬來熊1馬來熊是熊科動物中身形最小的成員。它們成年體長約120-150cm，體長110-140cm，肩寬70cm，尾長3-7cm，體重27-75kg，公熊的個頭比母熊大10-20%。馬來熊全身被毛烏黑色，體胖頸短，頭部短圓，眼小，鼻、唇裸露無毛，耳小而頸部寬。全身毛短絨稀，烏黑光滑；鼻與唇周為棕黃色，眼圈灰褐；兩肩有對稱的毛鏇，胸斑中央也有一個毛鏇。尾約與耳等長；趾基部連有短蹼。
馬來熊前胸通常點綴著一塊顯眼的“U”形或馬蹄形斑紋，斑紋呈淺棕黃或黃白色。打架時，胸斑看起來能為它增加幾分威猛勁。馬來熊頭部比較寬，口鼻突出，呈淺棕或灰色，耳朵圓，位於頭部兩側較低的位置上。馬來熊舌頭很長，便於吞食白蟻或其他昆蟲。馬來熊的前肢呈弓狀彎曲，腳掌向內撇，尖利的爪鉤呈鐮刀型，那讓它們成了當仁不讓的爬樹專家。
馬來熊頸部周圍的一圈皮膚極鬆弛，在脖子上的皮被敵人咬住後，它可以馬上扯起鬆弛的皮反咬攻擊者。
棲息地點
為典型林棲動物，主要棲息在南亞茂密的熱帶雨林和亞熱帶常綠闊葉林里， 酷愛居住在低洼地帶。 棲息地海拔高度多在3000m左右，最高活動區域海拔可達3500m。在闊葉林、針闊葉混交林中偶見其蹤跡。
生活習性
活動
馬來熊休息馬來熊和很多野生動物一樣，喜歡在夜間出來活動。由於是出色的爬樹高手，它們生活中有很大一部分時間（白天）是在離地2-7米的樹杈上自己做的粗糙窩中度過的，包括睡眠和日光浴。膽小怕冷，但冬季的馬來熊並不冬眠，或許是因為它們居住在炎熱地帶，而食物來源一年到頭都比較充足的緣故吧。
年幼的馬來熊是很有趣的玩物，但長大後會變得很危險。
捕食
馬來熊吐舌頭馬來熊是雜食性動物，而且是有什麼吃什麼。在它們的食譜中，最常見的是蜜蜂和蜂蜜、白蟻以及蚯蚓，如果能找到各種美味的果子和棕櫚油，當然也不會放過。偶爾運氣不錯，它們也會捕捉一些小型嚙齒類動物、鳥類和蜥蜴等打打牙祭，甚至還會幫助老虎打掃人家吃剩的腐肉。
馬來熊的長舌頭很適合從野蜂窩中取食蜂蜜和蠐螬，由於它有粗糙短毛的保護，可以免遭蜂蜇。馬來熊還有時挖掘白蟻吃，它用兩隻前掌交替著伸進蟻巢，再舔食掌上的白蟻。
種群分布
馬來熊主要分布在東南亞和南亞一帶，包括寮國、高棉、越南、泰國、馬來西亞、印尼（蘇門答臘、婆羅洲）、緬甸、印度東北部、孟加拉國等地，在中國的雲南綠春以及西藏芒康也有少量分布， 在廣西中越交界的靖西曾捕獲1隻。
中國分布：雲南、西藏、廣西、四川。
原生分布：孟加拉國、汶萊、高棉、中國、印度、印度尼西亞、寮國、馬來西亞、緬甸、泰國、越南。
地區性滅絕：新加坡。
 馬來熊中國分布圖 |  馬來熊世界分布圖 |
繁殖生長
馬來熊成長在繁殖方面，人們對野生馬來熊的了解十分稀少。它們可能沒有固定的交配季節，因為一年到頭都可能有熊寶寶降生， 普遍情況是交配期在每年5—6月。 熊媽媽的孕期大約有95天，它們也有受精卵延遲著床現象，在中國以外的動物園曾有過記錄，表明有的母熊懷孕長達174-240天。熊媽媽每次大約能產下兩個幼崽，有時會有三個， 幼崽約2-5月齡可跟隨母熊外出走動。
新生的熊寶寶十分柔弱，體重只有300克左右，全身也沒有毛髮，它們會和母親一起生活到成年才會獨立生活。至於性成熟，一般是需要3年， 也有需要6年（2372天）的， 雌性要比雄性早些。 一般壽命大約19-25年， 圈養情況下，它們的最長壽命大概有24年。
亞種分化
| 序號 | 拉丁名 | 命名者 | 命名年 |
| 01 | Helarctos malayanus euryspilus | Horsfield | 1825 |
| 02 | Helarctos malayanus malayanus | Raffles | 1821 |
物種狀況
野生種群
1、中國：中國馬來熊自然種群數量很少，1972年在中國雲南南部邊境山地首次發現。據記錄，除幾隻標本外，中國國內飼養的馬來熊不少都是通過邊境貿易進來。據學者1998年估計，中國野生馬來熊數量在140隻左右，而1997年估計中國馬來熊數量在350-400隻。
2、世界：全球種群數量正在下降。從單一生境喪失角度來看馬來熊的種群數量量比100年前減少了25%。全球範圍來看，馬來熊的保護和管理不到位，種群受威脅程度較高。
人工繁育
馬來熊21、中國：截止1993年底，中國飼養總數約20隻左右，估計不少通過邊境貿易來自鄰國。天津動物園於1994年和1996年從貴陽黔靈公園和北京通縣引進了3隻馬來熊。據2003年2月20日報導北京八達嶺野生動物世界馬來熊自然繁殖成功，北京八達嶺野生動物世界共有6隻馬來熊。中國養熊業發展迅速，2006年時飼養熊類共8,829隻，大部分是黑熊和棕熊，但馬來熊較少。
2、世界：2002年統計美國動物園總共有62隻馬來熊，全世界動物園有164隻馬來熊。
致危因素
威脅馬來熊生存的主要還是人類活動，包括森林砍伐造成的棲息地的退化或喪失， 馬來熊在西藏的分布面積已經不到10,000平方公里。另外就是人類的采捕和干擾，馬來熊容易被當作小黑熊誤捕而意外致死。
非法貿易：2004年1月雲南省查獲走私案件中，有馬來熊熊掌38隻。2008年騰衝海關查獲非法運送販賣馬來熊一隻，2009年雲南森林警方解救1隻馬來熊幼熊。
保育行為
已有：中國野生動物保護法列為一級保護動物。雲南綠春縣黃蓮山自然保護區的建立客觀上已為馬來熊的棲息環境提供了有益條件。
建議：
組織專業力量查清中國境內野生資源狀況，為進一步採取保護措施提供科學依據；
調查中國國內飼養場馬來熊數量、體況、來源等有關情況，應考慮協調合作，建立穩定的繁殖種群。
1.組織專業力量查清中國境內野生資源狀況，為進一步採取保護措施提供科學依據；
2.調查中國國內飼養場馬來熊數量、體況、來源等有關情況，應考慮協調合作，建立穩定的繁殖種群。
保護級別
已列入中國國家一級重點保護動物（1989）；
已列入《中國物種紅色名錄》（1996），評估等級——瀕危物種（EN）；
已列入《華盛頓瀕危野生動植物物種國際貿易公約》（CITES）附錄1（1997）；
已列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄（1990）——易危物種（VU）。
（圖冊圖片來源：概述 ，馬來熊1 ，馬來熊成長 ，馬來熊2 ）
中國國家重點保護哺乳動物
| 概述 | 1989年1月13日，經國務院批准，頒布《國家重點保護野生動物名錄》。在其列出國家一級重點保護野生動物96個種或種類和二級重點保護野生動物160個種或種類中，哺乳動物共8目。 |
| 靈長目 | 熊猴 | 自臀葉猴 | 自頰長臂猿 | 白眉長臂猿 | 長尾葉猴 | 裁帽葉猴 | 滇金絲猴 | 短尾猴 | 蜂猴 | 黑長臂猿 | 黑葉猴 | 黑葉猴的白頭葉猴亞種 | 灰葉猴 | 金絲猴| 台灣猴 | 豚尾猴 | 倭蜂猴 | 白掌長臂猿 | 藏酋猴| 獼猴 |
| 鱗甲目 | 穿山甲 |
| 食肉目 | 豺 | 棕熊 | 熊貓 | 黑熊 | 馬來熊 | 小熊貓 |石貂 | 大熊貓 | 紫貂 | 黃喉貂 | 大靈貓 | 小靈貓 | 熊狸 | 荒漠貓 | 叢林貓 | 猞猁 | 兔猻 | 金貓 | 漁貓 | 東北虎 | 華南虎 | 草原斑貓 |
| 長鼻目 | 亞洲象 |
| 奇蹄目 | 蒙古野驢 | 西藏野驢 | 野馬 |
| 偶蹄目 | 野駱駝 | 鼷鹿 | 林麝 | 馬麝 | 原麝| 河麂 | 黑麂 | 坡鹿 | 梅花鹿 | 馬鹿| 白唇鹿| 馬鹿| 豚鹿 | 水鹿 | 麋鹿| 野牛| 駝鹿| 野氂牛| 黃羊| 普氏原羚| 鵝喉羚| 藏原羚| 藏羚| 高鼻羚羊 | 扭角羚| 鬣羚 | 台灣鬣羚 | 赤斑羚 | 斑羚 | 塔爾羊 | 北山羊 | 岩羊 | 盤羊 |
| 兔形目 | 海南兔 | 塔里木兔 | 雪兔 |
| 齧齒目 | 河狸 | 松鼠 |
最有趣動物
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國家一級保護動物獸綱
熊科分類
| 亞科 | 種類 |
| 貓熊亞科 Ailuropodinae | 大貓熊 Ailuropoda melanoleuca |
| 眼鏡熊亞科 Tremarctinae | 眼鏡熊 Tremarctos ornatus |
| 熊亞科 Ursinae | 棕熊 Ursus arctos ；美洲黑熊 Ursus americanus ；北極熊 Ursus maritimus ；亞洲黑熊 Ursus thibetanus，或 Selenarctos tibetanus ；阿特拉斯棕熊（北非棕熊） Ursus crowtheri (約1870年滅絕) ；懶熊 Melursus ursinus，或 Ursus ursinus ；馬來熊 Helarctos malayanus |
