生態特徵
荒漠貓荒漠貓體形較家貓大，尾長且具有較明顯的6-8個黑白相間的環，耳端生有一撮短毛。體長68~84厘米，尾長29~40厘米，肩高約25厘米，體重5.5~9千克。體背部棕傑或沙黃色，背中線不明顯。身上毛長而密，絨毛豐厚。
頭部與體背顏色一致，上唇黃白色，鬍鬚白色。鼻孔周圍和鼻樑棕紅色。兩個眼內角各有一條白紋。額部有三條暗棕色紋。耳背面棕色，邊緣棕褐，耳尖生有一撮棕色筆毛，耳內側毛長而密，呈棕灰色。眼後和頰部有二橫弄棕褐色紋。
四肢外側各有4-5條暗棕色橫紋。四肢內側和胸、腹面淡沙黃色。尾末梢部有5個黑色半環，尖部黑色。
荒漠貓比兔猻骨粗實。吻部短寬。鼻骨後部也較寬，顴弓粗而寬，額骨略隆起，後部平。聽泡凸圓，很顯革，胸室大而近圓形，矢狀脊短，人字脊顯著。牙齒構造基本似虎、豹的牙齒。上門齒成一橫列，犬齒髮達，裂齒尖銳。
身形較為粗壯，四肢比較短。大概是因為住在寒冷地帶的緣故，它們的毛又長又密，還有厚厚的絨毛。在冬天它們的毛色較淺，呈淡黃褐色，到了夏天則變深了。它們背上中部的毛色較深，呈深紅棕色，有5條連續或斷續的黑褐色縱行條紋或斑點，並具有十分顯著的長峰毛。而腹部則是灰黃等淺色。全身也沒有明顯的條紋，不過有時體側和四肢會點綴些不明顯的斑紋。它們的尾巴很長，尾巴背面顏色和體色相同，但在長尾巴的末端還會環繞些暗棕色的條紋，到了尾尖則變成了黑色。它們的頭部比較寬，兩頰各有一條深色斜橫紋。耳朵的根部微泛紅棕色，尖上還有一撮2cm左右的叢毛。它們的爪子都有粗密的長毛覆蓋，大概是為了適應那些崎嶇道路。
亞種分化
| 中文名 | 拉丁文名 |
|---|---|
| 荒漠貓指名亞種 | Felis bieti bieti |
| 荒漠貓寧夏亞種 | Felis bieti chutuchta |
| 荒漠貓陝西亞種 | Felis bieti vellerosa |
生境分布
該物種的模式產地在四川康定附近。荒漠貓在中國分布於西北、西南地區，在國外還見於蒙古等地。棲息在海拔2800-4000米的黃土丘陵乾草原、荒漠、半荒漠、草原草甸、山地針葉林緣、高山灌叢和高山草甸地帶，也在雪地上活動。
生活習性
生活環境
荒漠貓旱獺、鳥類等為食，所以活動區域與這些動物的分布密切相關，在高山裸岩地帶和陰坡的雲杉林中，由於植物貧乏，嚙齒類數量稀少，所以就沒有它的蹤跡。而在柏木疏林和高山灌叢一帶，由於食物和隱蔽條件良好，齧齒動物數量多，它的活動痕跡，如足跡、脫落的毛團、食物殘骸和糞便等，也就很常見。
春季地表尚未完全解凍時，它依靠靈敏的視覺、嗅覺和聽覺，用前爪在高原鼢鼠的洞道上方將表土撥開，待高原鼢鼠出來封堵洞口時將其捕獲。對於在地面活動的鼠類，它一般在都能就地捕獲。夏季是荒漠貓的繁殖、哺乳季節，這時大量的鼠類幼仔也開始獨立生活，在地面上活動頻繁，恰好為荒漠貓提供了豐富的食源，有利於哺育幼仔，所以在這時期荒漠貓的活動範圍也比較小，而且很固定。秋季各種鼠類相繼侵入農村田野中自然乾燥的麥垛附近，有的從地下挖掘洞道一直延伸至麥捆下面，將麥穗和麥莖拉人洞道，此時荒漠貓也尾隨鼠類而來，夜間在麥捆周圍活動頻繁。冬季氣溫低，天寒地凍，荒漠貓就在夜間到懸崖邊上去捕食雀類、雞類等中、小型鳥類，但過深的積雪常常影響鼠類的活動，造成荒漠貓食物短缺，有時被迫遷移到居民區附近活動，盜食家禽。
繁殖習性
荒漠貓荒漠貓也熱衷獨居。也就是說男貓女貓之間只有在每年冬天1月至3月的戀愛季節才會在一起待上一陣子。它們的幼仔一般在2個月後出生，大概有2-4隻，當然帶孩子的又是任勞任怨的貓媽媽們。
常利用天然岩洞居住，分為繁殖洞和臨時洞兩種。繁殖洞一般分布在山的中部和上部的多岩石的地方，洞道一般呈水平方向伸展，長度為290一536厘米之間，有1一3個彎曲，巢穴處在黑暗的洞道深處，裡面鋪墊有兔類和旱獺的毛皮以及碎骨等。每個繁殖洞只居住1隻雌獸及其哺育的幼仔。
臨時洞大多選擇在距離食物資源較近的地方，一般有很多個洞口，洞道較淺，長度在244一260厘米之間，主要是為了避敵或臨時利用。雄獸大多棲居在這種洞穴中。它還有重複利用舊巢穴的習性。
食性
以捕食齧齒動物為主，還捕食鳥類和雉雞。它們的食譜主要由多種嚙齒類動物、鼠兔、旱獺、蜥蜴、鳥類等組成。有時食物緊缺的時候不得不跑到人類居住的地方搞點家禽填飽肚子。它在捕食較大的動物的時候，一般先從頭部和頸部開始撕咬，留下皮毛和部分內臟，而在吃鼠類等小型動物時，則將其整個身體，包括皮毛、內臟和尾巴都統統吃盡。
生存狀況
荒漠貓荒漠貓是中國特產的珍稀貓科動物，為中國國家二級保護動物。荒漠貓可算是神秘的小動物，它們還是中國的特有物種（蒙古也略有分布）。說它們神秘，是因為人類對它們所知不多，甚至連居住地都不能確定。以前人們曾記載在中國，它們可能分布在四川、青海、甘肅、寧夏和陝西等地。但經過有關人員科學評估後，認為它們只出現在青海西部和四川北部（詳見《瀕危物種科學通訊》2004年第三期），不畏氣候的惡劣，在那裡的荒漠、山林邊緣、高山灌叢和高山草甸地帶生活。由於數量稀少，它們被定為中國II級保護動物。青海西寧人民公園中的動物園曾成功人工繁殖出荒漠貓，使園內荒漠貓數量達到10隻，這也使西寧動物園成為目前（21世紀初）世界上所有動物園中荒漠貓數量最多的一個。它們的存在也幫助人們對荒漠貓有了些更多的了解。
威脅荒漠貓種群數量的主要因素是偷獵、化學毒物及生存環境改變。因為它們原本數量稀少，即便它們不是偷獵的主要對象，但這些因素也會深深影響它們的未來。它們已經被中國列為II級珍稀保護動物，在國際上則被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二（CITES Appendix II）。
保護方法
1、將荒漠貓升級到國家I級重點保護動物，禁止捕獵和貿易。2、加強荒漠貓的種群現狀的普查工作，為荒漠貓的保護提供科學資料。
3、荒漠貓與豹貓如何區別，一般尚不清楚。由於豹貓在我國可以適量獵捕，致使荒漠貓被誤作豹貓而遭殺害，故有必要在各產區以圖片等的形式加強宣傳教育；經營土畜產品的公職人員更應率先掌握國家重點保護動物的分類知識，拒絕收購荒漠貓的毛皮產品。
4、有研究表明，在遭到家畜過牧造成環境顯著惡化的地區鼠類的分布密度最高，造成的危害最大。應當考慮採取適當的措施防止過牧現象，並建立健康的食肉動物種群來控制鼠害。一味地使用毒藥並不是解決問題的辦法，還嚴重威脅荒漠貓等食肉動物的生存。
趣聞
甘肅武威首次發現荒漠貓
荒漠貓2015年1月，古浪縣黃羊川鎮一棵樹村二組村民柳全德介紹，2014年1月31日早晨7時許，早就聽聞有不明野生動物禍害家禽的他，警覺地打算打開自家雞舍進行察看，卻發現自家的兩隻雞在院子裡亂跑，同時聽見雞籠中有“貓”一樣的動物在吼叫。柳全德急忙打開雞籠，發現裡面躺著7隻雞和一隻疑似“貓”的動物，生氣的他將這隻“貓”抓住，關到了鐵籠中。後村民將此事上報村委會，交由甘肅瀕危動物保護中心處置。
根據甘肅瀕危動物保護中心甄別，這隻“奇怪”的動物原是罕見的國家二級保護動物荒漠貓，因飢餓而竄至村民居住區覓食，荒漠貓共咬死村里100多隻雞。根據資料介紹，荒漠貓一般分布在中國的四川、青海、甘肅、寧夏和陝西等地。近年來，由於數量稀少，大多只出現在青海西部和四川北部。不料，荒漠貓居然出現在甘肅境內。這隻荒漠貓估計流竄至古浪的山裡，並在山裡生活了很長一段時間，後由於飢餓外出覓食，跑至黃羊川村民家中。這隻荒漠貓由於營養不良，體質較弱，瀕危動物保護中心可能要圈養一段時間，再研究妥善安置的辦法。
中國國家重點保護哺乳動物
| 概述 | 1989年1月13日，經國務院批准，頒布《國家重點保護野生動物名錄》。在其列出國家一級重點保護野生動物96個種或種類和二級重點保護野生動物160個種或種類中，哺乳動物共8目。 |
| 靈長目 | 熊猴 | 自臀葉猴 | 自頰長臂猿 | 白眉長臂猿 | 長尾葉猴 | 裁帽葉猴 | 滇金絲猴 | 短尾猴 | 蜂猴 | 黑長臂猿 | 黑葉猴 | 黑葉猴的白頭葉猴亞種 | 灰葉猴 | 金絲猴| 台灣猴 | 豚尾猴 | 倭蜂猴 | 白掌長臂猿 | 藏酋猴| 獼猴 |
| 鱗甲目 | 穿山甲 |
| 食肉目 | 豺 | 棕熊 | 熊貓 | 黑熊 | 馬來熊 | 小熊貓 |石貂 | 大熊貓 | 紫貂 | 黃喉貂 | 大靈貓 | 小靈貓 | 熊狸 | 荒漠貓 | 叢林貓 | 猞猁 | 兔猻 | 金貓 | 漁貓 | 東北虎 | 華南虎 | 草原斑貓 |
| 長鼻目 | 亞洲象 |
| 奇蹄目 | 蒙古野驢 | 西藏野驢 | 野馬 |
| 偶蹄目 | 野駱駝 | 鼷鹿 | 林麝 | 馬麝 | 原麝| 河麂 | 黑麂 | 坡鹿 | 梅花鹿 | 馬鹿| 白唇鹿| 馬鹿| 豚鹿 | 水鹿 | 麋鹿| 野牛| 駝鹿| 野氂牛| 黃羊| 普氏原羚| 鵝喉羚| 藏原羚| 藏羚| 高鼻羚羊 | 扭角羚| 鬣羚 | 台灣鬣羚 | 赤斑羚 | 斑羚 | 塔爾羊 | 北山羊 | 岩羊 | 盤羊 |
| 兔形目 | 海南兔 | 塔里木兔 | 雪兔 |
| 齧齒目 | 河狸 | 松鼠 |
寵物貓(一)
貓科
| 概述 | 脊索動物門->脊椎動物亞門->哺乳綱->真獸亞綱->食肉目->裂腳亞目->貓型超科->貓科 |
| 分類 | 從屬 |
| 貓亞科 | 獵豹屬：獵豹 獰貓屬：獰貓 金貓屬：婆羅洲金貓 | 金貓 貓屬：荒漠貓 | 貓 |沙貓 |黑足貓 |野貓 | 叢林貓 | 兔猻 虎貓屬：虎貓 | 小斑虎貓 | 長尾虎貓 | 山原貓 | 南美濕地貓 | 南美草原貓 | 南美林貓 | 喬氏貓 | 潘帕斯貓 藪貓屬：藪貓 猞猁屬：加拿大猞猁 | 猞猁 | 西班牙猞猁 | 短尾貓 紋貓屬：紋貓 豹貓屬：豹貓 | 西表山貓 | 扁頭貓 | 銹斑貓 | 漁貓 非洲金貓屬：非洲金貓 | 美洲金貓屬 | 美洲獅 | 細腰貓 山原貓屬：山原貓 |
| 豹亞科 | 雲豹屬：雲豹 | 婆羅洲雲豹 豹屬：獅 | 美洲豹 | 豹 | 虎 雪豹屬：雪豹 |
