北海獅中文別名：北太平洋海獅、海驢、斯氏海獅
其它俗名：LiondemerdeSteller（法語）、LobomarinodeSteller（西班牙語）、Stellersealion（英語）、Stellerzeeleeuw（荷蘭語）
拉丁文學名：Eumetopiasjubatus(Schreber,1776)
英文名：Stellersealion
物種分類：
域：真核生物域Eukaryotes；界：動物界Animalia；門：脊索動物門PhylumChordata；綱：哺乳綱Mammalia；目：鰭足目Pinnipedia；科：海獅科Otariidae；屬：北海獅屬Eumetopias。
外形特徵
北海獅雄性體長310～350厘米，體重1000千克以上。雄性成體頸部周圍及肩部生有長而粗的鬃毛，體毛為黃褐色，背部毛色較淺，胸及腹部色深。雌性體色比雄獸淡，沒有鬃毛。面部短寬，吻部鈍，眼和外耳殼較小。前肢較後肢長且寬，前肢第一趾最長，爪退化。後肢的外側趾較中間三趾長而寬，中間三趾具爪。
生活環境
北海獅北海獅白天在海中捕食，游泳和潛水主要依靠較長的前肢，偶而也會爬到岸上曬曬太陽，夜裡則在岸上睡覺。它的食性很廣，主要食物包括烏賊、蚌、海蜇和魚類等，多為整吞，不加咀嚼。為了幫助消化，還要吞食一些小石子。北海獅別名海驢、斯氏海獅，為海獅科最大的一種。面部短寬，吻部鈍，眼和外耳殼相對較小，觸鬚很長。前肢較後肢長且寬，前肢第一趾最長，爪退化。後肢的外側趾較中間三趾長而寬，中間三趾具爪。
全身被短毛，僅鰭肢末端裸露。雄性成體頸部周圍及肩部生有較長而粗的鬃毛，體毛為黃褐色，背部毛色較淺，胸及腹部色深。初生仔獸具密集的棕色絨毛。成年雄獸最大體長3．3米，體重1000公斤。成年雌獸最大體長約2．5米，平均體重273公斤。初生仔獸平均體長l米，體重16～23公斤。
分布範圍
北海獅白天在海中捕食，游泳和潛水主要依靠較長的前肢，偶而也會爬到岸上曬曬太陽，夜裡則在岸上睡覺。它的食性很廣，主要食物包括烏賊、蚌、海蜇和魚類等，多為整吞，不加咀嚼。為了幫助消化，還要吞食一些小石子。它的消化道很長，腸道的長度就達80米左右。
在岸上活動時非常機警，膽量與它龐大的身軀極不相稱，一有風吹草動便集體迅速回到海水中，即使在睡覺時，群體中也有“哨兵”擔任警戒，發現危險，立刻發出信號，告知同伴。“哨兵”對警戒工作十分認真，昂首四顧，一邊聽著聲響，一邊嗅著氣味，即使是海鷗的叫聲，也能引起它們的恐懼，驚慌逃跑。有時也會毫不介意地靠近漁船，但一旦察知有危險時就迅速遠離，然後大聲吼叫進行威嚇。
生活習性
北海獅北海獅的視覺較差，但聽覺和嗅覺都很靈敏，尤其是在鬍鬚的基部縱橫交錯地布滿了神經，不僅有很強的觸覺作用，而且是一個具有較高精確度的聲音感受器，能向四周發射一系列的聲信號，然後收集來自目標返回的回聲，確定目標的大小和形狀，從而準確地辨別物體。有人作過一個實驗，首先慢慢地彎曲它的鬍子，這樣即使超過一個很大的角度也不會產生信號，但如果以較高的頻率彎曲它的鬍子，就能產生很強的信號，即使對頻率甚高的超音波也會有所反應。它的定位信號不完全是由聲帶發出來的，在咽部的近後端也會發出這類信號，而且每個個體的聲波波形都是獨特的，這樣就能夠排除其他噪聲的干擾。
為了試驗它的嗅覺，有人曾經把一支帶有麻醉劑的箭，射向“哨兵”，隨著“哨兵”中箭後的呻吟，其他群體成員便跑過來查看，它們一嗅到箭柄上麻醉劑的氣味，便突然吼叫起來，一哄而起，爭先恐後地向海里逃去。後來將箭柄上改為塗上一層它的糞便，結果因為嗅不出任何異味，感覺不出任何可疑的問題，群體成員便仍然橫七豎八地躺在地上，安心睡覺。
生長繁殖
北海獅北海獅是一雌多雄的動物，每年5一8月間一隻雄獸和10一15隻雌獸組成多雌群體。身強力壯的雄獸便首先到達岸邊的繁殖場所，在海灘上或岩礁上割疆而治。此後成群結隊的雌獸才浩浩蕩蕩地趕來，使海岸上呈現出一片十分熱鬧的景象。雄獸先是立在海灘上，熱情地歡迎雌獸的到來，繼而拚命爭搶配偶，越是體形威武，本領高強的，搶到的雌獸就越多，最後形成了許多由一雄多雌組合的“獨立王國”，叫做生殖群或多雌群。
但是，生殖群形成以後，雌獸並不馬上與雄獸交配，因為它們都已經懷胎很久，即將分娩，所以要先做好“生兒育女”的準備，待生下幼仔一周以後，才開始與雄獸進行交配，受孕以後，到翌年的繁殖期到來時再度生產。雌獸在一個繁殖期內需要交配1一3次，一般是生產之後交配越早受精率就越高。每隻雌獸受孕之後就立即退出多雌群，由其他未經交配的雌獸陸續補充進來。在長達5─6周的繁殖期間，雄獸一直不下海活動，不吃不喝，每天交配多達30次，每次交配時間為15分鐘左右，依靠平時體內積累的脂肪來維持這一巨大消耗，一直到繁殖期結束。
雌獸每胎僅產1仔，幼仔只需10分鐘左右即可產出，並不困難。剛出生的幼仔體長約為100厘米，體重約20千克，體毛為黑棕色，睜開眼睛就能活動，但需要雌獸耐心的照顧。雌獸行動時，總是用嘴叼著它一起走。雌獸的乳汁很濃，含脂量也很高，所以每1-2天以上哺乳一次，就能使幼仔得到足夠的營養，生長得也很快。雌獸產仔後5個星期便開始下海覓食魚類、烏賊等，每隔2-3天回來一次，有時竟長達9天。儘管繁殖地群體龐大，密密麻麻，吼聲此起彼伏，震耳欲聾，但雌獸和幼仔仍然能夠彼此辨別出來。雌獸返回棲息地後，首先是連聲高叫，召喚著自己的幼仔，幼仔一聽到母親的召喚，也會高聲答應，並急切地向雌獸叫聲的方向移動，雌獸也加快步伐向幼仔靠攏。當它們相聚之後，除了用聲音繼續交流和聯繫外，還要輔以嗅覺，互相嗅對方身上的氣味，甚至鼻子對鼻子地親吻，當確認無疑後，雌獸才開始餵奶。不過，雌獸對不是自己的幼仔卻表現得殘酷無情，不但不會為之哺乳，而且還會用牙將其叼起來，拋向遠處。這種情況如果正巧被這個幼仔的母親發現，兩隻雌獸之間就會展開一場格鬥。幼仔不會游泳，也不敢下水，到了5一6月份的時候才開始以小甲殼動物和小魚作補充食物，此後慢慢地學會到海里去游泳和捕食，3一5歲時達到性成熟，壽命可達20年以上。
種群現狀
北海獅它在淡水中也能生活，平衡器官特別發達，在動物園中可以表演用鼻子頂球、投籃、鑽圈、用後肢站起來、用下頜頂東西、用前肢站起來倒立走路等高超的技藝，甚至還能跳越距水面1．5米高的繩索，而且這些技藝一旦學會，過幾年以後仍然能夠照樣表演出來，表演之後還可以同觀眾握手致意，因而深受人們的喜愛。但因為皮膚薄，而且生滿了硬毛，所以經濟價值不大。全世界估計總數尚有25一30萬隻。
保護級別：非國際公約附錄物種、世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄：易危（VU）、國家二級保護動物
利用價值：經訓練能在動物園中表演，還可代替潛水員打撈海底遺物，進行水下軍事偵察和海底救生等。
“貝貝寶寶”
北海獅而婚房的布置也是頗費心思，原先貝貝是住在極地館的一個“單間”里的，現在成了家，兩隻北海獅自然不能再在那個單間裡湊合了。於是，只好委屈兩隻南美海獅了，把它們的大房子讓出來做北海獅的“婚房”。同心結，大紅喜稍稍裝飾一番，新房已經別有洞天了。別看北海獅平時憨態可掬的，可要讓它進婚房，著實有點“趕鴨上架”的味道。新娘由於體形相對嬌小尚且好辦，可新郎卻是一個足足800斤的大傢伙。來硬的，肯定是不行了，沒辦法，工作人員只能是“食誘”。飼養員從兩個星期前就開始對貝貝採用食物誘導，把食物放在籠子裡，讓他養成在水裡游餓了回籠吃食的習慣。這不，昨天就是用這種方式將貝貝“騙”到籠子裡的。解決了回籠的問題，下面就是力氣活了。要能抬動這個“婚轎”那可不容易，館區動用了十幾個飼養員才將它連籠抬到“婚房”門口。不明就裡的貝貝根本不知道自己就要成為新郎了。忽然聽到館區內“寶寶”的呼叫聲，貝貝開始挪動肥碩的身體邁入“婚房”。
畢竟是第一次見面，為了防止有意外發生，工作人員事先將寶寶安排在了婚房內的籠子中。而與貝貝相比，母海獅寶寶實在太過“嬌小”，身形僅有公海獅的一半大。初見籠中的寶寶，貝貝愣了半晌，一擺一擺地向前挪動，貼著柵欄左嗅嗅右聞聞。而“大方”的寶寶卻主動進攻，隔著柵欄就對著貝貝一陣狂“親”，顯出了對貝貝極度的好感。英俊瀟灑的貝貝立即有了回應，它興奮地跳到水池裡，又“嗖”地回到寶寶身邊。身體不停地晃動著，還對著寶寶大聲地叫喊著，似乎在表達愛的宣言。到了這裡，北海獅貝貝的幸福生活就此開始了么？那倒未必。由於這是典型的“包辦婚姻”，雖說小夫妻有點一見鍾情的味道，可是對於北海獅這樣公母懸殊很大的動物來說，“戀愛”的過程可是必不可少的，不然小兩口一個不小心鬧點小矛盾那可就吃不消了。所以，貝貝現在還不能和自己的新娘親近，它要與寶寶隔籠相望一星期，等小兩口有了感情以後才能真正開始婚姻生活。
海洋學相關知識（八）
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