定義
它們通常不會長得很高大，自身可進行光合作用，不會掠奪它所附著植物的營養與水分（區別於寄生植物）；這種生長模式的意義在於可以通過攀附於高大樹木之上而使自己更好地吸收光。作為熱帶雨林的標誌性植物之一，美麗的附生植物已經大量被用來做園藝栽培。
蘭科附生植物其中包括大多數蘭花、鳳梨、蕨類、天南星科。
是室內觀賞植物中最美麗的成員。
附生現象是指兩種生物雖緊密生活在一起，但彼此之間沒有營養物質交流的一種生命現象。一種植物借住在其他植物種類的生命體上，能自己吸收水分、製造養分。這種包住不包吃的現象，被稱為附生，也叫做著生。
附生現象
植物的附生現象是熱帶雨林的主要標誌性特徵之一，形成這種現象的原因主要在於滿足一定的環境條件。一是環境的空氣濕度大，二是寄主表面有一定的腐殖質存在。有機物的附生現象存在於植物間，尤其在熱帶與亞熱帶的森林最為常見。
植物種類
蕨類附生植物附生植物的種類比較豐富，從低等植物到高等植物都有附生植物。據統計，全世界約有附生植物65科850屬3萬種。蕨類附生植物常見的有水龍骨科的瓦韋、石韋、水龍骨、星蕨、書帶蕨等，鐵角蕨科的鳥巢蕨；附生苔蘚植物主要優勢種類有東亞鞭苔、小葉鞭苔、齒邊廣萼苔、樹平蘚、刺果蘚、青毛蘚、小蔓蘚、尖喙蘚等；地衣類的松蘿；蘭科植物的蝴蝶蘭、牡丹金釵蘭、秘蘭、金釵石斛、金石斛、虎頭蘭、流蘇貝蘭、桂葉萬蘭等；杜鵑花科的凹葉越橘；天南星科的仙葉滕；苦苣苔棵科的長果藤等；桑科的榕樹、雀榕、白榕等。
生存條件
在熱帶雨林中，植物生長茂密，由於植物之間爭奪陽光的競爭比較激烈，附生的植物就更容易獲取來之不易的光源。附生植物在形態和生理上，已形成非常適應的特性，比如鳥巢蕨的形態似鳥巢狀，可以截留儘量多的雨水以及枯落物、鳥糞等，海綿狀的枯落物可儲存水分，並提供營養物質。
在生態系統中附生植物具有多方面的生態功能，對森林生態系統多樣性的形成及其維持、養分和水分循環都有一定的作用，另外附生植物對環境變化還具有指示作用等。人類活動會影響附生現象的存在，人類活動劇烈的地方，附生現象會大大降低，甚至消失。
指示作用
CO2濃度升高
工業革命以來，由於化石燃料的大量燃燒和森林的大面積破壞，大氣中的CO2濃度急劇升高。大氣CO2是植物進行光合作用的主要原料之一，因此，隨著CO2濃度的升高，附生植物必然做出一系列的生理回響，包括改變酶活性、固氮能力、呼吸速率、光合能力等。另外，大氣中的CO2濃度大幅升高會加強 溫室效應!，從而導致全球氣溫逐步上升，進而間接地影響附生植物的生存和分布。
氮污染
附生植物把大氣沉降中的無機氮截留到林冠層中，把游離氮轉換成穩定形式，對生態系統氮循環起著重要作用。大氣氮沉降與附生植物之間存在著密切的關係，它影響著附生植物的組成和分布。
SO2和酸雨污染
大多數研究表明，空氣中SO2濃度的增加會對附生植物產生毒害作用，引起它們的生長、發育情況異常，組織內有害污染成分增加，甚至死亡。附生地衣對大氣中的SO2濃度變化表現得尤為敏感，常被用作大氣SO2污染的生物指示種。從19~20世紀中期，空氣中的SO2污染被認為是歐洲以及北美城區和工業區附生地衣物種數減少的主要因素之一。
水分變化
空氣中的水分的供應狀況是影響附生植物生存和分布的決定因素。在英國南部，水分有效性是所有環境變數中能最好地解釋附生苔蘚植物的組成和分布的因子。
氣候變暖
氣候變暖作為全球變化的主要表現之一，已經成為一個不爭的事實。全球變暖可能會在大範圍內改變附生植物的組成和分布格局。隨著全球範圍內的升溫，附生植物表現出向更高海拔和更高緯度擴張的趨勢，中歐地區苔蘚物種就表現出向北和向東擴展的趨勢。
栽培技術
附生植物是由地生植物慢慢演變而來的，所以附生能力的大小有很大的差別。
附生植物對附生環境十分適應的常見觀賞植物包括萬代蘭、蝴蝶蘭、鐵蘭屬、鹿角蕨、斛蕨。這部分植物的特徵往往是具有下垂的莖葉和花序，甚至整個植株是往下生長的，野生狀態下直接生長於完全裸露的樹幹或岩石上。這部分植物及耐乾旱，對環境濕度要求低，比較適合北方的室內栽培。
盆栽基質的選擇非常的重要，最好用蕨根、碎石塊、大樹皮塊栽培。甚至把它們直接綁在樹皮、桫欏上就能生長良好。而盆栽的反而生長不良。還有一些植物，像石斛、卡特蘭、文心蘭、鳥巢蕨、皇冠蕨、天南星科的附生植物。有部分植物能適應乾燥氣候，但是在野生狀態下大部分是附生在密林中，濕度較大的地方他們一般比較適應盆栽，莖葉直立，栽培基質可以用樹皮等塊狀物，或加些苔蘚也可，大多數的鳳梨和大花蕙蘭在野生狀態下是生長在樹幹的土層上的。
什麼叫樹幹的土層？
就是說在樹幹上由於其他附生植物的殘體及灰塵等長年累月的形成一層厚的腐殖質，未其他的附生植物及蚯蚓的動物提供了很好的生長場所。像這種附生植物，栽培基質可以用純的泥炭或泥炭蘚，莖葉直立，偏向於普通植物。
判斷屬於那類的附生，簡單的辦法就是從莖葉和花序上。
附生性愈強的、莖葉花序下垂越厲害。
附生性中等的、花序或葉片往往橫出。
附生性越弱的、花序葉片均直立。
海洋學相關知識（八）
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