症狀
早期症狀包括身體不適、肌肉疼痛及輕微頭痛；後期症狀有高燒（可達40℃），接著乾咳、呼吸短促；其胃腸症狀包括嘔吐、下痢、噁心、腹痛。
此外，雖然部分病人可表現出乾咳、相對性心搏過慢、腹瀉、神智不清等；但大部份症狀常和一般細菌性肺炎難以區分。所以，無法依此來鑑別診斷退伍軍人症。肺外退伍軍人症則較罕見，包括：鼻竇炎、蜂窩組織炎、胰腺炎、腹膜炎、腎炎、傷口感染、心肌炎、心包膜炎、人工瓣膜心內膜炎等。
發現及命名
1976年美國建國200周年之際，一批退伍老兵在費城“斯特拉福美景”飯店聚會，兩天后與會人員中有180多人相繼出現高燒、頭痛、嘔吐、咳嗽、渾身乏力等症狀，90%的病例胸部X光片都顯示出肺炎跡象。大會總部所在賓館附近的居民中有36人也出現了相同症狀。共有34名患者因此死亡。疫情發生後，醫學專家從病死者肺組織中分離出了致病病菌，稱為“退伍軍人菌（軍團菌）”，此病也因此得名“退伍軍人病（軍團病）”。
詳細介紹
在美國每年都有8000~18000人感染上退伍軍人病。有些退伍軍人病感染者所表現出來的症狀比較溫和，甚至根本就沒有得病的跡象。
一般來說，當水溫在31到36攝氏度之間，水中又含有豐富有機物時，這類菌可長期存活，當水溫升高到60攝氏度以上，退伍軍人菌就不易生存了。城市中的退伍軍人病主要由孽生在空氣加濕器、蓄水系統、空調系統等潮濕環境中的退伍軍人菌引起。
退伍軍人菌經 空氣傳播。 空調系統的水箱是退伍軍人菌的理想繁殖地方，可經管道遍布整座建物。因此長期在空調室內的人，應特別小心。世界上首次發現退伍軍人病時就是由空調冷卻水傳播的。
退伍軍人菌可寄生於 天然淡水和人工管道水中，也可在土壤中生存。研究表明，退伍軍人病潛伏期5到10天不等。主要症狀表現為發熱、伴有寒顫、肌疼、頭疼、咳嗽、胸痛、呼吸困難和腹瀉等，病死率達10%，病情嚴重者會死亡。一般不會人為接觸傳染，與一般肺炎不易鑑別。退伍軍人病可以用紅黴素等抗生素進行治療，越早治療效果越好。
治療
此病治療之延誤往往大大地增加其死亡率，尤其對於罹患嚴重之社區性或院內肺炎，其死亡率可高達80%，所以臨床醫師務必將此病列入考慮並給予經驗療法。
而常用之治療藥物仍以紅黴素類的抗生素為主，另外一些抗生素亦可列入考慮，如：Quinolone類、Rifampin、Tetracycline類、TMP/SMZ等。
預防
英國健康防護局研究人員建議，最好在水箱中添加雨刷精等具有抑菌、抗菌的清潔用品。
此外，預防退伍軍人症之首要工作，即儘可能清除退伍軍人菌之來源，尤其是一般家庭或大樓之水源。
至於清除之方法則相當多種，包括：將水加熱至攝氏70—80度、置放銅銀離子化器械、加Cl消毒等，但最重要的是定期大清洗水塔，一年至少兩次。另外，也要避免病菌通過空氣傳播。
病原體
“退伍軍人症”本症病原體存在於溫暖潮濕的環境中，如：冷卻水塔、除濕機、蓮蓬頭、噴水池，尤其以
退伍軍人桿菌冷卻水塔為最大之病原體孳生源。病菌在冷卻水塔中經由可形成飛沫之設備，形成5—15微米大小之飛沫，此菌即隨飛沬飄浮於空氣中，由呼吸道進入肺部而感染人類，對於抵抗力弱或年長的菸癮者更具威脅。
流行病學
易感人群
2010年7月12日，英國健康防護局的研究發現，司機罹患退伍軍人症的幾率是一般人的5倍，主因可能是，車輛的雨刷水箱加一次水，往往要很多天才會用完，箱底常留有殘水，因此易變成孳生病原的溫床。而據英國的統計，約有超過20%的退伍軍人症病例，是通過汽車雨刷水箱感染的。
發病季節
感染者約有5% 的人會發病，潛伏期平均約五至六天，致死率達5%—30%，流行於夏、秋二季。
地域特點
英國：2010年感染退伍軍人症的患者死亡率超過15%，尤其是50歲以上有慢性病者，更容易遭到不幸。
台灣：台灣退伍軍人症通報的病例雖然不多，但醫學界認為有很多病例並未被診斷出來，因為至少有一半的退伍軍人症感染和肺炎有關，台灣每年有不少老人肺炎死亡病例，其中可能有不少是未被診斷出的退伍軍人症病例。
醫學診斷
臨床表現
1、緩慢起病，反覆寒戰、高熱、伴頭痛、肌痛、乏力，常有腹痛、嘔吐、腹瀉和全身衰竭，多數病人有咳嗽、胸痛，少量粘液痰，可有血痰。嚴重患者有呼吸困難，紫紺，甚至呼吸衰竭，神經精神症狀，譫妄，定向力障礙等。
2、急性病容，呼吸急促。肺部有羅音和實變體徵。約20%有相對緩脈。少數患者有胸膜摩擦音。
診斷依據
1、可為流行或散發發病，多發生於中老年或有慢性疾病患者。
2、發熱、大汗、咳嗽，咳白粘痰，伴胸痛、肌痛及乏力。神經、精神症狀或噁心、嘔吐、腹瀉，嚴重者可出現腎功能衰竭表現。
3、呼吸困難，相對緩脈。肺部可有濕羅音和實變體徵或有胸膜摩擦音。
4、白細胞總數增高，肝功能可異常，血尿素氮增高。
5、胸部X線顯示單葉或多葉變化較迅速的片狀陰影，常伴有膿腫形成，胸腔積液征。
6、特殊檢查：直接螢光抗體試驗陽性。肺活檢組織用特殊染色軍團菌陽性； 間接螢光抗體試驗陽性。特異性血清抗體滴定〉1:256，或雙份血清對比高4倍；放射免疫測定法或梅聯免疫吸附試驗測定尿中可溶性細菌抗原，痰、胸液和肺組織特殊培養有嗜肺軍團菌生長。者，可確定診斷。
