命名
科塔爾綜合徵（Cotard syndrome）命名自第一個介紹這個心理疾病的法國心理醫師。
臨床表現
以虛無妄想（nihilistic delusion）和否定妄想（delusion of negation）為核心症狀，患者主要是認為自身軀體和內部器官發生了變化. 部分或全部已經不存在了，如某患者稱自己的肺爛了，腸子也爛了，甚至整個身體都沒了。
患者感到自己已不復存在，或是一個沒有五臟六腑的空虛軀殼，並認為其他的人，甚至整個世界包括房子、樹木都不存在了。
患者認為自己已經死了 不復於人世或者五臟六腑已經被掏空 即使正和外人說話也不認為自己是活著的。
鑑別診斷
（一）抑鬱症（depression） 患者情緒低落，思維緩慢，患者在此基礎上出現非真實感，虛無妄想。患者訴說周圍事物似乎是“不真的”、“不自然的”、“感情沒有了”。嚴重時否定自己和周圍世界的存在。加上抑鬱症的其他症狀不能診斷此病。
（二）更年期抑鬱症（involutional melancholia） 亦可出現虛無妄想，常認為自己的腦髓空了，神經都斷了，並可有非真實感等。此病為更年期發病，臨床症狀以情感抑鬱、焦慮緊張為特點，伴有植物神經系統和內分泌功能紊亂等症狀。
（三）精神分裂症（schizophrenia） 亦可出現虛無妄想，多認為自己的器官沒有了，以為周圍的事物不存在了，並伴有精神分裂症的其他症狀。
（四）麻痹性痴呆（demenia paralytica） 亦可出現虛無妄想，但其他症狀比較突出，如智慧型減退、情感淡漠、人格障礙等。
病因
這種精神障礙通常發生在創傷之後，例如重度傷寒或多發性硬化症等。
科塔爾綜合症與大腦內的頂葉和前額葉皮層密切相關。頂葉皮層負責注意的過程，而前額葉皮層則與一些精神疾病，如精神分裂症產生的幻覺有關。儘管科塔爾綜合症的確切機制仍不為人知，但患這種疾病的人可能會用瀕死體驗來試圖合理化他們所經歷的奇異體驗。
病例
中國
2011年5月，山東人吳興舉得了科塔爾綜合症，最初被醫院診斷為妄想症，目前已經確診為國內少見的科塔爾綜合症，並移相關專家處理。據吳興舉說他並沒有頭部器官損傷，他是突然開始深信自己的生殖器已經被當地流氓割走，而自己的腎也被人盜賣。據說這可能是吳興舉打工的企業工作壓力過大導致的精神上的科塔爾綜合症。
美國
治癒者海莉·史密斯2015年1月15日英國《每日郵報》報導美國一名曾罹患行屍綜合症長達3年的少女經過治療逐步恢復正常，她稱在治療過程中迪斯尼動畫功不可沒。該女子名叫海莉·史密斯(Haley Smith)，出生於1998年，來自阿拉巴馬州。
海莉回憶剛患病時說道：“那時父母剛離婚，我十分茫然無助。有一天上英語課時，我突然有種很詭異的感覺——我已經死了，而且我無法擺脫這種感覺。走在回家的路上就如同在墓地里行走一般，我十分害怕，馬上跑回家睡覺，想要忘記這種感覺。好了沒幾天，當我出去購物時，這種感覺又再次襲來。我發瘋地跑出商店，之後那種感覺就再也沒有消失過。”
那個時候，她開始輟學，白天嗜睡，夜晚活動。“我幻想在墓地里野餐，我也花很多時間看恐怖片，殭屍會讓我覺得放鬆，就像和家人在一起。”她繼續補充道，“我決定開始新的生活，不再節食，想吃什麼就吃什麼，我反正是死人，死人不會變胖。我也不再和朋友們聊天，因為他們總覺得我不正常。就在這種絕望的生活中，我遇到了一個朋友，他沒有覺得我是怪人，他是個忠實的傾聽者。在他的鼓勵下，我勇敢地把這件事告訴了我的父親。”
之後，她去醫院進行了檢查，被確診患有行屍綜合症。她說道：“被查出患有一種真實存在的病的感覺真好，我開始上網關注那些也患有此病的人們，他們的故事讓我感動，也讓我發現自己並不是一個人在戰鬥。”
海莉自己稱，在治療的過程中，迪斯尼動畫起到了很大的治癒作用。她解釋道：“迪斯尼動畫給了我溫暖。看著小美人魚、阿拉丁、睡美人和小鹿斑比那么美好的樣子，我就覺得自己不能絕望地活著。”
