物種概述
螃蟹螃蟹，學術上稱短尾下目，是十足目中的一個類，由於節肢動物門中的分類還有爭議，因此有時它也被看做一個亞目。短尾類的動物在漢語中一般通俗地被稱為蟹或螃蟹。這個類中的大多數動物生活在海中，但也有不少生活在淡水中或陸地上。短尾類的下腹實際上是很短的尾甲變形而成的，在長尾類動物（如蝦）中這個尾甲直接連在它們的尾部背部，在短尾類中則在腹部胸甲的下面。它們的第一對足變成了一對很大的鉗（有的種類的鉗不對稱），它們的眼睛位於一對桿上。
地球上體型最大的螃蟹是蜘蛛蟹，它們的腳張開來寬達3.7公尺，最小的螃蟹是豆蟹，直徑不到半公分。
螃蟹是雜食性動物，主要靠吃海藻為生，但有時也會吃微生物、蟲類等等，視乎種類而定。
食用價值
螃蟹富含蛋白質，有高膽固醇、高嘌呤，痛風患者食用時應自我節制，患有感冒、肝炎、心血管疾病的人不宜食蟹。中國有中秋前後食用河蟹的傳統，由於傳統上中醫認為蟹性寒，故常用姜茸、紫蘇等配置食蟹使用的調料。
螃蟹肉富含維生素A及鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、維生素Ｃ、谷氨酸、甘氨酸、組氨酸、精氨酸、菸鹼酸等。
藥性功效蟹肉性寒，味鹹，具有舒筋益氣、理胃消食、通經絡、散諸熱、清熱、滋陰之功，可治療跌打損傷、筋傷骨折、過敏性皮炎。此外，蟹肉對於高血壓、動脈硬化、腦血栓、高血脂及各種癌症有較好的療效。螃蟹含有豐富的蛋白質及微量元素，對身體有很好的滋補作用。蟹中含有較多的維生素A，對皮膚的角化有幫助。螃蟹還有抗結核作用，吃蟹對結核病的康復大有補益。
每100克營養成分：
能量103千卡
蛋白質17.5克
脂肪2.6克
碳水化合物2.3克
膽固醇267毫克
維生素A389微克
硫胺素0.06毫克
核黃素0.28毫克
煙酸1.7毫克
維生素E6.09毫克
鈣126毫克
磷182毫克
鉀181毫克
鈉193.5毫克
鎂23毫克
鐵2.9毫克
鋅3.68毫克
硒56.72微克
銅2.97毫克
錳0.42毫克
形態特徵
河蟹螃蟹身上堅硬的甲殼可以保護螃蟹，避免遭受到天敵侵害，但是甲殼並不會隨著身體成長而擴大。所以螃蟹生長是間段性，也就是相隔一段時間，舊殼蛻去後身體才會繼續成長。
將螃蟹的硬殼去掉後，可發現螃蟹的身體部分受到一層殼的保護，這些像盾狀的殼，生物學家稱為背甲（carapace）。螃蟹身體左右對稱，可區分為額區、眼區、心區、肝區、胃區、腸區、鰓區。螃蟹身體的兩邊有附屬肢(appendage)連結。頭部的附屬肢稱為觸角，具備觸覺與嗅覺功能，有些附屬肢有嘴部功能，用來撕裂食物並送入口中。
螃蟹胸腔有5對附屬肢，稱為胸足。位在前方的一對附屬肢備有強狀的螯，可做來覓食之用，其餘的四對附屬肢就是螃蟹的腳，螃蟹走路移動要依靠這四對附屬肢，除和尚蟹以外，其他種類螃蟹大多是橫著地走而不是往前直行。[6]
生理特徵
螃蟹另外，蟹還有一對很特別的複眼，視角可達到180°。“複眼”的眼珠下面連線著一個眼柄，藏在甲殼上的堅硬眼窩中，兩眼可以分別向外伸出。假如一隻眼睛壞了，很快又會長出一隻新的眼睛。不過，它的眼珠和眼柄如果全部損壞或割斷後，就不能再長出新眼，只能在眼窩中多長一隻觸角。蟹的再生能力同其他一些動物的軀體再生能力一樣，是科學家正在努力探索並想解開其中奧秘的難題。
蟹的另一個特異功能是，除了口和蟹螯的尖端外，另外的8條“腿”都有“辨味”的本領。1930年，生物學家將一隻蟹放在吸墨紙上，紙面有幾處吸進了肉汁，這隻蟹的最後一對“腿”碰到了肉汁，就立刻抓住不放並開始咬食。科學家對一種澳大利亞沙泡蟹經過多年的觀察和研究發現，之前生物學界認為它的足基節上的膜狀圓盤可能與聽覺有關，而通過實驗證實，它的這種奇特的足是用來呼吸的。足上的薄膜內是一個複雜的血管系統，由此將含氧血和非含氧血運送交換。
人們還發現蟹的“腿”非常敏感，可以覺察水中的震動，第一對“腿”能偵察出很遠的物體和液體的動盪。蟹的5對“腿”所蘊藏的複雜系統是目前人們所不知的。
很多蟹體內都有一種“時鐘”，能使蟹殼顏色出現有規律的變化。生物學家發現，蟹身上有紅、白、黑3種色素。白天它殼上散布著紅、黑兩種色素，使蟹殼的顏色比較深暗。夜裡，這些色素減退，蟹的顏色變得淺淡。這種變化有何生物學意義還有待揭示。有些在水下的蟹能利用天體及分析偏振光方法決定行動方向。一些科學家的實驗證明，北美洲和南美洲水域內常見的招潮蟹，如果離開了它原來的棲息地，能夠找尋方向重返故居。它們只有在天空烏雲密布時，才失去行動方向而停留不動。
1960年，生物學家又發現，蟹的動脈血壓比人類低20倍。因動脈血管大，蟹不會有高血壓，也永遠不會死於心臟病。為了幫助血液循環，有些蟹的鰓底下另外還有輔助心臟。
生活習性
螃蟹的生活地點螃蟹花用大部分時間在尋找食物螃蟹是雜食性動物，主要靠吃海藻為生，但有時也會吃微生物、蟲類等等，視乎種類而定。
螃蟹吃別的動物，其它動物也可能吃螃蟹，例如人類就把螃蟹當美食佳肴。還有水鳥也吃螃蟹。有些魚類也像人類一樣喜愛吃蟹腳。年幼未成年的幼蟹成群在海中浮游時，可能會被其它海洋生物狼吞虎咽，也因此螃蟹產卵時都要下很多的卵。每次母蟹都會產很多的卵，數量可達數百萬粒以上。這些卵在母蟹腹部孵化後，幼體即可脫離母體，隨著沿岸潮流到處浮游。經過幾次退殼後，長成大眼幼蟲，大眼幼蟲再經幾次退殼長成幼蟹，幼蟹外型幾乎與成蟹相同，再經過幾次退殼後就變成蟹。大部分的海水蟹類都是卵成熟後，不孵化直接排放于海洋。
種類
石蟹螃蟹的種類很多，中國蟹的種類就有600種左右，有梭子蟹，青蟹，蛙蟹，關公蟹等，因分布的地理位置不同，所以也有等級之分，一等是湖蟹，如陽澄湖、嘉興湖；二等是江蟹，如九江、蕪湖；三等是河蟹；四等是溪蟹；五等是溝蟹；六等是海蟹。
河蟹（學名中華絨螯蟹）：屬甲殼動物，分類學上隸屬於節肢動物門，甲殼綱，方蟹科。海水中繁殖，淡水裡生長，喜掘穴而居，常匿居於江河、湖池的岸邊，或隱藏在石礫、水草叢中。
石蟹（別名篾蟹、溪蟹）：淡水和鹹淡水產蟹類。即溪蟹，舊稱石蟹。甲殼綱，十足目，溪蟹科。棲息溪流旁或溪中石塊下。
青蟹（學名鋸緣青蟹）：青蟹甲殼呈橢圓形，體扁平、無毛，頭胸部發達，雙螯強有力，後足，形如棹，故有據棹子之稱。
花蟹（遠海梭子蟹）：頭胸甲寬約為長的2倍，梭形，表面具粗糙的顆粒，雌性的顆粒較雄性顯著；前額具4齒，中間1對額齒較短小，成體的較尖銳，幼體的較圓鈍；前側緣具9尖齒，末齒比前面各齒大得多，向兩側突出。
梭子蟹（三疣梭子蟹）：梭子蟹，因頭胸甲呈梭子形，故名。甲殼的中央有三個突起，所以又稱“三疣梭子蟹”。
紅蟹（十字蟹）：頭胸甲寬約為長的1.6倍，表面光滑；額具6齒，中央4齒大小相近，外側齒窄而尖銳；前側緣具6齒，第一齒平鈍，前緣中部內凹，末齒小於其它各齒，但較尖銳而突出。螯腳相當粗壯，左右對稱；掌節背面具4棘；長節內側緣具3銳棘。 頭胸甲紅棕色，具黃色條紋，而中部前方則有一黃色十字交叉紋。螯腳紅色並布有黃色斑紋，二指前端為深啡色。
麵包蟹麵包蟹（鏝頭蟹、逍遙鏝頭蟹）：頭胸甲背部甚隆，表面具5條縱列的疣狀突起，側面具軟毛；額窄，前緣凹陷，分2齒；眼窩小；前側緣具顆粒狀齒；後側緣具3齒；後緣中部具1圓鈍齒，兩側各具4枚三角形銳齒。螯腳形狀不對稱，右邊的指節較為粗壯，螯腳收縮時則緊貼前額。步腳細長而光滑。雄性腹部呈長條狀，第三至五節癒合，節縫可辨，第六節近長方形，第七節銳三角形。雌性腹部呈闊長條形，第六節近長方形，第七節三角形。
晶瑩蟳：頭胸甲光裸無毛，但有細微顆粒及橫向行隆線；額具6齒，中央4齒大小相近，外側齒窄而尖銳；前側緣具6齒，第一至第五齒逐漸增大，末齒最小，呈刺狀。
三點蟹（紅星梭子蟹）：頭胸甲梭狀，寬約為長的2倍；頭胸甲前部表面具顆粒，後部光滑；前額分4齒，成體刺狀，幼體較鈍，側齒比中央齒大，但不較突出；前側緣具9齒，第一齒比隨後的7齒長而銳，而末齒最大，向兩側突出。螯腳的長度略大於頭胸甲的寬度，長節前緣具3-4棘；指節很長。最後的步腳表面具軟毛，後部表面光滑無刺。頭胸甲、螯腳為綠黃色，頭胸甲後部有3個圓形鑲白邊紅色斑點；螫腳可動指有紅色標記；步腳則大致為淡藍色。
旭蟹：長象怪異，像蝦又像蟹。在台灣，以澎湖產量最多，殼薄肉多，味道鮮美.由於習慣躲在兩側岩礁，中間沙溝地帶，只露出橘紅色的額頭，如旭日東升而得名。
橫走考究
地磁場說
螃蟹的行走姿勢螃蟹是依靠地磁場來判斷方向的。在地球形成以後的漫長歲月中，地磁南北極已發生多次倒轉。地磁極的倒轉使許多生物無所適從，甚至造成滅絕。螃蟹是一種古老的回遊性動物，它的內耳有定向小磁體，對地磁非常敏感。由於地磁場的倒轉，使螃蟹體內的小磁體失去了原來的定向作用。為了使自己在地磁場倒轉中生存下來，螃蟹採取“以不變應萬變”的做法，乾脆不前進，也不後退，而是橫著走。
生物學角度螃蟹的頭部和胸部在外表上無法區分，因而就叫頭胸部。這種動物的十足腳就長在身體兩側。第一對螯足，既是掘洞的工具，又是防禦和進攻的武器。其餘四對是用來步行的，叫做步足。每隻腳都由七節組成，關節只能上下活動。大多數蟹頭胸部的寬度大於長度，因而爬行時只能一側步足彎曲，用足尖抓住地面，另一側步足向外伸展，當足尖夠到遠處地面時便開始收縮，而原先彎曲的一側步足馬上伸直了，把身體推向相反的一側。由於這幾對步足的長度是不同的，螃蟹實際上是向側前方運動的。然而，也不是所有的螃蟹都只能橫行。比如，成群生活在沙灘上的長腕和尚蟹就可以向前奔走。生活在海藻叢中的許多蜘蛛蟹，還能在海藻上垂直攀爬。
實驗發現通過實驗發現螃蟹體內的與肢相連的骨眼(肌肉束通過的地方)，對於每條肢都有上下兩個骨眼(即兩束肌肉)與之相連，而且其肢基部關節彎曲方向是背腹方向，所以當肌肉收縮時，便牽動肢沿背腹方向運動，所以螃蟹便橫向運動。
歷史記載
蟹文學
自古以來蟹即是非常美味之食物，東漢鄭玄注《周禮·天官·庖人》：“薦羞之物謂四時所膳食，若荊州之魚，青州之蟹胥。”許慎《說文解字》曰：“胥，蟹醢也（醢，肉醬）。”東漢郭憲撰的《漢武洞冥記》卷三有：“善苑國嘗貢一蟹，長九尺，有百足四螯，因名百足蟹。煮其殼勝於黃膠，亦謂之螯膠，勝鳳喙之膠也。”《太平御覽》引《嶺南異物志》云：“嘗有行海得州渚，林木甚茂，乃維舟登崖，繫於水旁，半炊而林沒於水，其纜忽斷，乃得去，詳視之，大蟹也。”
隋煬帝以蟹為食品第一。《清異錄》記載：“煬帝幸江都，吳中貢糟蟹、糖蟹。每進御，則上鏇潔拭殼面，以金鏤龍鳳花雲貼其上。”宋元時期流行吃“洗手蟹”，系以鹽、酒、橙皮、花椒等調料醃漬而成。朱彝尊《食憲鴻秘》記載“蟹丸”食譜。劉若愚《明宮史》記載宮廷內的螃蟹宴說：“凡宮眷內臣吃蟹，活洗淨，用蒲包蒸熟，五六成群，攢坐共食，嬉嬉笑笑。自揭臍蓋，細細用指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒。或剔胸骨，八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。”李漁嗜食螃蟹，人稱“蟹仙”，曾言：“凡食蟹者，只合全其故體蒸而食之……入於口中實屬鮮嫩細膩”“蟹之鮮而肥，甘而膩，白似玉而黃似金，已造色香味三者之極致，更無一物可以上之……獨於蟹螯一物，心能嗜之，口能甘之，無論終身一日皆不能忘之。”。袁枚的《隨園食單》記載“蟹宜獨食，不宜搭配他物。最好以淡鹽湯煮熟，自剝自食為妙。蒸者味雖全，而失之太淡。”乾嘉年間顧錄的《清嘉錄》介紹了蘇州螃蟹，有太湖的湖蟹，吳江汾湖紫須蟹，常熟金爪蟹。
《抱朴子》稱蟹為“無腸公子” 。《世說新語·任誕篇》載畢卓：“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生！”隋煬帝以蟹為食品第一。蘇東坡稱之為“尖團”，曾幾稱它為“內黃侯”，唐彥謙給蟹冠以“蝤蛑”之名：“漫夸豐味過蝤蛑，尖團猶勝團臍好。”而林逋則別出心裁，稱蟹為“郭索”：“草泥行郭索，雲木叫鉤(車舟)。”陸龜蒙有《蟹志》，楊萬里有《糟蟹賦》，高似孫有《松江蟹舍賦》，李祁有《訊蟹說》，鄭明選有《蟹賦》，尤侗有《蟹賦》，豐子愷有《憶兒時，中秋吃蟹》。《紅樓夢》第三十八回，寫賈寶玉吟詠一首螃蟹詩。
蟹的特點十分顯著，唐代皮日休的“未游滄海早知名，有骨還用肉中生。莫道無心畏雷電，海龍王處也橫行。”全詩不提一個蟹字，卻對蟹之形態勾勒得惟妙惟肖。
蟹，品種紛呈。清厲鶚的“湖蟹年年出葑田，吳閭八跪進尤鮮”，寫的是湖蟹；宋梅堯臣的“年年收稻賣江蟹，二月得從何處來”，描繪的為江蟹；唐皮日休的“紺甘青筐染苔衣，烏夷初寄北人時。離居定有石帆覺，失伴唯應海月知”，則吟詠了海蟹。中國各地有不少名蟹，出名的如天津紫蟹、遼寧興城梭子蟹、蘇州陽澄河大閘蟹、溫州平陽炎亭江蟹、山東萊州大蟹、廣東吳川芷寮蟹、潮汕赤蟹，等等。
蟹飲食
螃蟹中國歷史上有不少啖蟹名家。如明代文學家張岱就是位食蟹名家，他與他的文友，每年一到十月便立蟹會，相約在午後會齊，煮蟹食之，每人六隻，並在《陶庵夢憶》中專門寫了一篇《蟹會》。清代戲曲理論家李漁，嗜食螃蟹，人稱“蟹仙”。每年，當螃蟹未出時，李漁就將錢儲存起來，等待螃蟹上市。家人見了，都笑他“以蟹為命”，李漁也自稱購蟹之錢為“買命錢”，並自言：“螃蟹終身一日皆不能忘之，至其可嗜、可甘與不可忘之故，則絕口不能形容之。”清末民初著名畫家李瑞清因無錢買蟹，便畫了一百幅蟹圖，聊以解饞，人稱“李百蟹”。在文學著作《金瓶梅》、《明宮史》、《紅樓夢》中亦有蟹宴的描述，尤其是清代文學家曹雪芹在《紅樓夢》第三十八回中，把大觀園中的螃蟹宴和人們啖蟹的形態描繪得惟妙惟肖。
蟹菜餚
螃蟹菜餚《周禮·天官·庖人》:皰人掌共六畜、六獸、六禽辨其名物。凡其死生鮮薨之物以共王之膳，與其薦羞之物及後、世子之膳羞。這段話後，東漢鄭玄注:“薦羞之物謂四時所膳食，若荊州之魚，青州之蟹胥。”何為“蟹胥”？晉呂忱《字林》:“胥，蟹醬也。”這種蟹醬，用海蟹製作，非常美味。 蟹胥，是歷史資料中記載古人最早的吃蟹品種。因為那時的飲食中，醬是比較流行的。可見，古人吃蟹，從蟹胥開始。後來，隨著物質與烹飪技術的不斷發展，吃蟹也發生了很大的變化，古人不單單是吃蟹胥了。吃蟹的種法也多了起來，螃蟹的名菜餚也不斷出現。魏晉南北朝時就出了“鹿尾蟹黃”這道螃蟹名菜。接著又出現了糟蟹，糖蟹等名蟹菜。宋陸游是這樣詠糟蟹的:“舊交髯簿久相忘，公子相從獨味長，醉死糟丘終不悔，看來端的是無腸。”
隋朝時期，有一道名菜叫“鏤金龍鳳蟹”，據《清異錄》記載，此菜是在糟蟹、糖蟹的殼上面貼上用金箔刻成的龍鳳花雲圖案而成。相傳，這一奢侈的名蟹菜餚，是隋煬帝所創。糖蟹，在隋時也是名品，《清異錄》記載，“隋煬帝幸江州，吳中貢糖蟹。”到唐代，糖蟹更受歡，後此蟹菜為貢品。黃庭堅曾寫過“海饌糖解肥，江醪白蟻醇”的詩句。蘇舜卿也說:“霜柑糖蟹新醅美，醉覺人生萬事非？”
螃蟹菜餚宋朝還有一道蟹名菜“蟹釀橙”。《山家清供》記載，“蟹釀橙”的製法是:剔取螃蟹肉裝入掏空的橙子中，入甑中，用酒、醋、水蒸熟。用醋、鹽供食。此菜，也是當時宮中名菜。據《武林舊事》記載，皇后歸省時皇帝賜筵十四盞的第八盞就是“螃蟹釀橙”。
明清時期的蟹丸，也是名響多時的蟹菜。據清初文學家朱彝尊《食憲鴻秘》記載，蟹丸是這樣製作的:取螃蟹肉，加薑末、蛋清等調料，放入竹筒內蒸熟。
古人吃螃蟹，除上記載的有名蟹菜餚外，還有民間的隨意“粗吃”。有記載，魏晉時期，就有晉人手持蟹螯吃蟹。《世說新語·任誕》記載:晉畢卓（字茂世）嗜酒，間說:“右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣。”
食用方法
一、吃蟹腿
螃蟹吃蟹是講究慢工出細活，最好的總是留在最後。最先吃的是蟹腿，蟹腿有八隻，腿里的肉好吃，但是不好取，食蟹腿時，可先吃掉兩處關節，然後將腿里的肉吸出來。
二、吃蟹鉗
蟹鉗的肉較多，吃起來相對也比較方便。按照以前的方法，吃蟹鉗時需要用小錘子敲開，然後用小簽子挑著吃，現代人早沒了那份矜持，兩隻螯左右分開，雪白的蟹肉就呈現在眼前。
三、吃蟹黃
吃蟹黃時是吃蟹的高潮。掀開蟹殼，注意要從頭頂將蓋打開，去蟹肺、蟹心、蟹胃和蟹腸，將蟹身往兩邊屈，把蟹膏擠出來食用，如果是母蟹，就可以吃到味道鮮美的蟹黃，要是公蟹則可以吃到潔白的蟹膏。
四、吃蟹肉
接下來就是吃蟹肉了，肉是一瓣一瓣的，呈絲狀，需要把半邊蟹打橫入口，逐瓣咬開蟹殼，讓大瓣的蟹肉順利吮入口。
蟹腿較細，食時需要用小釺子把蟹肉從殼裡挑出來。
把蟹翻過來，蟹肚呈三角形的是雄蟹，呈圓形的為雌蟹。
蟹黃一定要吃乾淨，否則浪費倒在其次，重要的是無法盡享蟹的鮮美味道。
美味食譜
香辣蟹火鍋材料
主料：鮮肉蟹500g一隻，香菜100g。
調料：重慶火鍋底料200g、色拉油100g、小紅椒10g、薑片50g、花椒粉2大勺、白鬍椒少許、熟芝麻5g、芡粉5g、鹽適量、雞精20g、白酒50g、白糖1小勺。
做法
1、用刷子將肉蟹洗淨，去掉肉蟹的腳和鉗，掰開蟹殼，將腔內骯髒的地方洗淨，並將蟹鉗拍破，放入盤裡備用。
2、把小辣椒切成片，然後與薑片、料酒、鹽一起灑在肉蟹盤裡，放入蒸鍋中蒸8分鐘，關火。
3、鍋置火上，油燒制5成熱，放入剁碎的火鍋底料，同時將花椒粉、胡椒粉另份小辣椒片倒入，慢火炒出香味，然後將蒸過的蟹及蒸出的湯水倒入鍋中，煸炒4分鐘，勾芡，撒上芝麻、香菜即可。
小訣竅
1、掰蟹殼要從尾部開始掰。
2、宰蟹之前，最好能讓蟹喝點烈酒，蟹醉一陣後，肉質帶點酒香，也較容易處理。
3、最酷的吃法是配一杯紅酒，邊喝邊吃香辣蟹，據說紅酒能提味，那真是美味無比的享受！
4、吃完蟹後，也可以就著此鍋加入鮮湯，隨之涮些葷素配菜，又是一道美味。
5、蟹蝦本是一家，入鍋主料換成基圍蝦的話，就變成了香辣蝦火鍋了，做法不變。蝦不用碎殼，洗淨後直接配料炒制即可。
蛋黃焗螃蟹
蛋黃焗螃蟹材料
小梭子蟹、鹹鴨蛋黃、紅辣椒、香蔥、姜、鹽、胡椒粉、紹酒、澱粉。
做法
1、紅椒切塊，小梭子蟹切塊，用鹽、胡椒粉、紹酒醃漬，拍上乾澱粉
2、鍋中做油，燒到5成，放入小梭子蟹炸熟撈出待用。
3、將鮮鴨蛋黃蒸熟，取出用刀壓碎。
4、鍋中放油，煸香蔥姜、放入鮮鴨蛋黃碎，和小梭子蟹塊烹入紹酒，翻炒均勻加入紅椒快點綴，即可出鍋裝盤法香裝飾。
雌雄分辨
蟹肚呈三角形的為雄，呈圓形的為雌。但真正的內行看腿就能認出，雌蟹兩螯上有灰黑的一團絨毛，但僅有此毛而已，余腿光潔；而公的八隻腿上還有排列如刷的細毛。
吃蟹工具
工具的演變
吃螃蟹必備工具明清時代，文人雅士品蟹乃是文化享受，賞菊吟詩啖蟹時，人人皆備有一套專用工具，蘇滬杭俗稱“蟹六件”。根據有關資料可知，明代最初發明食蟹餐具的人，名叫漕書，為了吃蟹減少麻煩，吃得方便暢快，他創造了錘、刀、鉗三件工具來對付蟹之硬殼，後來逐漸發展到八件。食蟹又分“文吃”和“武吃”，所謂的“文吃”。“武吃”吃的是快意，“文吃”吃的是工具。
國人食蟹的歷史，最早又可追溯到西周時代。從《周禮》和晉代《字林》記載可知，我國已有兩千七八百年的吃蟹歷史。自古以來，食蟹似乎是一件大有講究的雅事。早在明代，能工巧匠即創製出一整套 精巧的食蟹工具。據明代美食指南《考吃》記載，明代初創的食蟹工具有錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針8種，翻譯成現代漢語就是腰圓錘、小方桌、鑷子、長柄斧、調羹、長柄叉、刮片、針。故稱之為“蟹八件”。後來從明代至民國初年，在此基礎上，又發展到蟹三件（鼎、簽子、錘）、四件、六件、八件、十件、十二件，後發展到鼎盛時期最多的一套吃蟹工具竟多達六十四件。這些食蟹工具一般用銅製作，考究的則用白銀製作。因為從堅韌度來說，金雖貴重但硬度不及銀，而銅又很容易污染食品，所以按理說，上乘的“蟹八件”也應該是白銀制的。其工藝極為精巧，刮具形狀有點像寶劍，匙具有點像文房中的水盂。盛蟹肉用的是三足鼎立的爵。這些食蟹工具，又都配有圓形或荷葉形狀的盤，盤底下有雕成龍狀的三足。
蟹八件分別有墊、敲、劈、叉、剪、夾、剔、盛等多種功能，造型美觀，閃亮光澤，精巧玲瓏，使用方便。螃蟹蒸煮熟了端上桌，熱氣騰騰的，吃蟹人把蟹放在小方桌上，用圓頭剪刀逐一剪下二隻大螯和八隻蟹腳，將腰圓錘對著蟹殼四周輕輕敲打一圈，再以長柄斧劈開背殼和肚臍，之後拿釺、鑷、叉、錘，或剔或夾或叉或敲，取出金黃油亮的蟹黃或乳白膠粘的蟹膏，取出雪白鮮嫩的蟹肉，一件件工具的輪番使用，一個個功能交替發揮，好像是彈奏一首抑揚頓挫的食曲。當用小湯匙舀進蘸料，端起蟹殼而吃的時候，那真是一種神仙般的快樂，風味無窮。靠了這蟹八件，使蘇州人把陽澄湖大閘蟹吃得乾乾淨淨。
蟹八件蟹八件
1、剪刀：剪下蟹腿蟹螯
2、簽子：剔蟹肚的蟹肉，或捅出、鉤出蟹腿肉。
3、長柄勺：刮下膏或黃，用勺一口一口送入嘴中。
4、剔凳：它的性質就是一塊鐵砧板，打開蟹螯最直接的辦法就是把蟹螯墊在“剔凳”上，用小錘砸開。
5、腰圓錘：用錘子始在蟹背殼的邊緣來回輕輕敲打，這是先將蟹殼敲松，方便掀蓋。
6、圓頭殼夾：用於夾碎蟹腿，以便取出蟹腿里的肉。
食用注意
吃蟹禁忌螃蟹是很多人愛吃的美味佳肴。但是螃蟹如果和一些食品混吃就會引起不良反映。
因此，吃螃蟹時應該注意以下禁忌：
吃螃蟹後勿吃柿子：柿子中含鞣酸，蟹肉富含蛋白質，二者相遇，可凝固為鞣酸蛋白，不易消化，食物容易滯留在腸內發酵，導致嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀。
吃螃蟹後勿飲茶：茶水可使蟹肉的某些成分凝固，不利於消化吸收，故吃蟹時和吃蟹後一小時內忌飲茶水。
吃螃蟹後勿吃花生：花生性味甘平，脂肪含量達45%，油膩之物遇冷利之物易致腹瀉，故蟹不宜與花生同食，腸胃虛弱者尤應忌之。
吃螃蟹後勿吃冷飲：冷飲冰水、冰激凌等冷飲屬寒涼之物，故不能與蟹同食，食蟹後也不能即食冷飲。
吃螃蟹後勿吃泥鰍：據《本草綱目》記載：“泥鰍甘平無毒，能暖中意氣，治消咳利水，陽事不起。”可見其性溫補。而蟹性冷利，功能與此相反故二者不宜同吃。
吃螃蟹後勿吃梨：梨味甘性寒，蟹也性寒，二者同食，易傷人腸胃。
吃蟹後勿吃香瓜：香瓜即甜瓜，性甘寒而滑利，能除熱通便。與蟹同食，有損於腸胃，易致腹瀉。
特別提醒
一忌吃生蟹：螃蟹的體表、鰓及胃腸道中布滿了各類細菌和污泥。食蟹要蒸熟煮透，一般開鍋後再加熱30分鐘以上才能起到消毒作用。
二忌吃死蟹、買死蟹：死蟹體內的細菌迅速繁殖、擴散到蟹肉中，分解蟹肉中的胺基酸，產生大量有害物質，食用死蟹可能誘發嘔吐、腹痛、腹瀉。除此之外，垂死的蟹也不宜購買。
三忌吃久存熟蟹：存放的熟螃蟹極易被細菌污染，因此，螃蟹宜現燒現吃。萬一吃不完，剩下的一定要保存在乾淨、陰涼通風的地方(最好是冰櫃中)，吃時必須回鍋再煮熟蒸透。
四忌吃太多：蟹肉性寒，不宜多食。脾胃虛寒者尤應引起注意，以免腹痛腹瀉。一般吃蟹一至兩個即可，吃完蟹後最好喝上一杯薑茶祛寒。
產婦能否吃蟹
研究發現，活蟹體內的肺吸蟲—高腳蟹蟲幼蟲囊蚴感染率和感染度是很高的，肺吸蟲寄生在肺里，刺激或破壞肺組織，能引起咳嗽，甚至咯血，如果侵入腦部，則會引起癱瘓。據專家考察，把螃蟹稍加熱後就吃，肺吸蟲感染率為20%，吃醃蟹和醉蟹，肺吸蟲感染率高達55%，而生吃蟹，肺吸蟲感染率高達71%。肺吸蟲囊蚴的抵抗力很強，一般要在55℃的水中泡30分鐘或20%鹽水中醃48小時才能殺死。生吃螃蟹，還可能會被副溶血性弧菌感染，副溶血性弧菌大量侵入人體會發生感染性中毒，表現出腸道發炎、水腫及充血等症狀。
孕婦是不能吃螃蟹的，整個懷孕期間都不應該吃螃蟹。
《珍珠囊補遺藥性賦》說，蟹主熱結胸，黃能化漆為水，爪能破血墮胎。《雷公炮炙藥性解》中記載，蟹主散血破結，益氣養精，除胸熱煩悶。搗塗漆瘡，可治跌打損傷，筋斷骨折，淤血腫痛及婦人產後淤血腹痛、難產、胎衣不下等症。蟹爪60克，輔以黃酒，加水同煎，再入阿膠，即為催產下胎藥。
鑒於以上藥性，孕婦不宜多吃螃蟹，如果坐月子期間是母乳餵養寶寶的話，也有可能影響到寶寶。有習慣性流產的孕婦更應禁忌。
生態問題
1980年在西班牙幾百萬隻螃蟹引起了大災難，產稻區26000公頃稻田被螃蟹破壞。
在西班牙“鬧事”的螃蟹，是從美國引進的。人們只引進螃蟹，卻沒有引進它們的天敵。在西班牙，蟹的食餌豐富，使它們在短短几十年的時間裡大量繁殖，釀成蟹災。生態失去平衡，其他動物也會泛濫成災。所以為了食蟹而繁殖的同時，也要維持生態平衡。
養殖技術
扣蟹培育
為了提高幼蟹的成活率，增加經濟效益，首先要培育扣蟹。為了把當年的大眼幼體達到商品蟹，大多採用塑膠大棚暫養技術。選擇水質良好，水源充足;注、排水方便，不漏水、不滲水、淤泥少的池塘，面積不宜太大，水深不超過1.2米，池形東西向為好，陽光充足，大棚建設可參照農業蔬菜大棚建設方法。
在放蟹苗前15~20天，每畝用75公斤生石灰潑灑消毒，待藥性消失後，用80目的濾網進水，培育基礎餌料，移植水草(必須嚴格消毒)，並設立必要的防逃設施。蟹苗入池時可適當淺些。有利於提高水溫和水中藻類、水草的生長。每天投餵餌料2~3次，投餵豆漿、魚、蝦糜等，投餵進應多投在周邊淺地區，投餌料按體重的4%計算，並隨時注意天氣、水制裁、個體生長，爭餌生物的多寡而定。隨著幼蟹的生長也應增加一些植物性餌料，如:浮萍等優質水草，在日常管理中注意水質調節，要掌握水質肥而爽，換水時要勤換少換，不要引起水溫和水位的劇烈變化。經過2個月左右的培育可達到扣蟹。
成蟹養殖
成蟹喜歡水質清淨、透明度較大的水體環境，水草叢生，餌料豐富，河蟹生長最適宜，大多採用池塘、湖泊、河盪和稻田養殖。現以池塘為主作簡單介紹:
1、池塘條件
水源充足，進排水方便，水質良好無污染，選擇粘土、沙土或亞沙土，通氣性好，有利於水草和底棲昆蟲、螺蚌、水蚯蚓等生長繁殖，老池塘要徹底清淤，最淺處10cm，池中可造數個略高出水面的土墩，即蟹島，島上可移植水生植物，池塘不要太陡，坡比一般在1:1.5以下，否則，河蟹易掘穴，且不利於晚間爬出水面活動。也可建造人工洞穴。
2、移植水草
河蟹天然產量的高低，主要取決於水域內水草和底棲生物（餌料生物）的多少。在養殖過程中種好水草是一項不可缺少的技術措施。種水草除供蟹攝食補充維生素外，民眾也常說“蟹大小、看水草”。因此，對於池塘養殖河蟹來說必須下大力氣種好水草，水草的種類主要有浮萍、滿江紅、水葫蘆、水浮蓮、輪葉黑藻、金魚藻、苦草、水花生等，移植時注意消毒防害。
3、防逃設施
防逃設施多採用塑膠薄膜，也有用水泥板，視各自的情況而定。
4、清塘消毒
一般在放苗前半月用生石灰清塘消毒，用量每畝75公斤。一方面可殺滅敵害生物，另一方面可改良池底，增加水體中鈣離子的含量，促進河蟹蛻殼生長。納水後要及時施肥，培育藻類和基礎餌料，透明度一般保持在40~50cm為宜，如果發現有蝌蚪或蛙卵要及時清除，以免爭食，危害幼蟹。
5、放苗
苗種選購，以長江水系生產的蟹苗為佳，要求規格整齊，步足齊全，體質健壯，爬行活躍，無傷無病。
放苗及密度，放苗時要注意溫差。從外地購回的苗種不能直接放入池中，應先在水中浸泡2~3分鐘，取出入置10分鐘，如此重複2~3次，待幼蟹逐步吸足水分和適應水溫後，放入池中，可以提高成活率。
密度:大多以混養為主，特別是魚蝦蟹混養，經濟效益會更高。密度可控制在1500隻/畝以內，規格120~150隻/kg的扣蟹。如果條件較差或以養蝦為主可適當減少放苗量。
6、日常管理
（1）投餌:池塘精養的整個過程，主要靠人工投餵飼料，其他植物飼料占25%，飼料的種類主要有三大類
(一)全價性河蟹專用配合飼料；
(二)動物性:海、淡水小雜魚，各動物屍體、螺類、蚌類、畜禽血、魚粉、蠶蛹等；
(三)植物性:水草類、浮萍、水花生、苦草、輪葉黑藻等，商品飼料類:山芋、馬鈴薯、穀類、麩皮、料糠等。河蟹的投餵方法像池塘養魚那樣，做到"四看四定"，即看季節、看天氣、看水質、看蟹的活動情況，定時、定點、定質、定量。
（2）看季節:
春季幼蟹要投餵一些活口的動物飼料，河蟹生長中期特別是5~8月份，要適當加大動物性飼料投餵量，應多投餵動物性飼料，這樣河蟹體重加大，肉味鮮美，飼料的投餵按季節分配一般為3~6月40%，7~10月份60%，水溫10℃以下，蟹的活動量少，攝食量不大，可少喂，隔日投餵一次，當水溫3~5℃，可以不投餵。
（3）看天氣:天氣晴朗時要多投喂，陰雨天要少喂，悶熱天氣，無風下陣雨前，可以停止投喂，霧天，等霧收後再投餵。
（4）看水質:水質清，可正常投餌，水質濃，適當減少投喂，及時換水。
（5）看蟹的活動情況:一般投餵後的第二天早晨吃光，投餌量適當，吃不光，說明河蟹食慾不旺或數量過多，應及時分析原因，減少投餵量，蟹在蛻殼期間要適當增加投餵量。
（6）定時:河蟹有晝伏夜出的習慣，夜晚外出覓食，投餵分上午八九點鐘和下午傍晚兩次進行，傍晚的投餵量整天餵量的60~70%。
（7）定點:投餵的飼料要有固定的食物，飼料撒在飼料台或選擇在接近水位線淺水處的斜坡上，以便觀察河蟹吃食，活動情況，隨時增減飼料。河蟹有較強的爭食性，因此要多設點，使河蟹吃得均勻，避免一部分個全小或體質弱的爭不到飼料而造成相互殘殺。
（8）定質:河蟹對香、甜、苦、鹹、臭等味道敏感，所投餵的飼料必須具備新鮮適口和含有豐富的蛋白質。
（9）定量:“魚一天不吃，三天不長”，河蟹也同樣，這就要求根據河蟹大小、密度、不同季節、天氣、活動情況來確定投餵量，一般日投餵量為存塘蟹體重的8~10%，投餵量少只能維持生命，超過適時範圍也影響生長，還增加餌料係數。
注意:投餌時應做到動物性、植物性飼料相搭配，如上午餵草料、穀類，下午投餵蚌肉、螺類、蠶蛹等。避免長時間餵單一飼料，否則造成厭食，飼料利用率低，影響生長，出塘規格小。
秋季養殖
一是水質改善。秋季水質管理尤為重要，應及時使用生物製劑調節水質，並避開蛻殼期。一方面補施生石灰，一般20~30天每畝每米水深用10kg，全池均勻潑灑;另一方面補施磷酸二氫鈣，每畝每米水深用2~3kg一次，促進水體物質微循環良性轉化和河蟹蛻殼必須物磷、鈣的吸收利用。
二是水位調節。當蟹池水溫逐漸下降並穩定在28℃以下時，及時調整水位，平均水深掌握在1~1.2m。注排水應比夏季增強，一般3~5天注排水一次。
三是餌料投餵。應根據氣溫變化和河蟹長勢適時投餵動物性餌料，既不能過早開葷，又不能延誤時機。過早則易性早熟，部分蟹最後一次蛻殼結束後規格小，甚至少部分在10月發生死亡。同時溫度過高，易腐壞水質，而影響正常生長和誘發疾病。過晚則可能僅蛻殼一次，造成上市規格受限，而且增重量有所下降。
選購技巧
看
優質蟹的背甲殼呈青灰色，有光澤，腹部為白色，金爪叢生黃毛，色澤光亮，臍部圓潤，向外凸，肢體連線牢固呈彎曲形狀，個大而老健，如果背呈黃色，則肉較瘦弱。另外，如果是活動有力，四處亂爬的蟹則是健壯的好蟹。
掂
對經眼看外觀符合要求的蟹，要逐個用手掂一掂它的分量，手感重的為肥狀的蟹。此招不適用於河蟹和活的海蟹，因為這些蟹常常會被五花大綁。
剝
剝開蟹的臍蓋，若殼內蟹黃多、整齊，凝聚成形，則此蟹為好蟹。
拉
如果購買的是已死的海蟹，要觀察蟹的腿，完整無缺，輕拉蟹腿有微弱彈力，表明是新鮮海蟹，若不新鮮的海蟹，輕拉蟹腿，不僅沒有微弱力，而且蟹腿容易斷落。
聞
如聞到海蟹有腥臭味，說明海蟹已腐敗變質，不能再食用。食用腐敗變質的海蟹極易造成食物中毒。
適時食用
農曆九月前後，雌蟹性腺成熟，肉豐滿;農曆十月之後，雄蟹性腺成熟，肉豐滿，因此，要適時食用。
國內名蟹
1、固城湖大閘蟹
此蟹產於南京市高淳區固城湖，歷來被稱為蟹中之冠，固城湖水域百里方圓，碧波蕩漾，水草豐茂，延伸寬闊，在這裡生長的螃蟹，形態和肉質在螃蟹家族中尤為與眾不同，其肉質肥嫩、鮮美，營養豐富。固城湖蟹每100克肉中含蛋白質14克，鐵13毫克，核黃素0.71毫克，維生素A5960國際單位。民國初年，北京四大名醫之一的施今墨曾比喻固城湖螃蟹為螃蟹中一甲一名奪魁天下的狀元
2、陽澄湖大閘蟹
此蟹產於江蘇蘇州地區陽澄湖，是聞名國內外的中國名產，也中國第一個水產類中國馳名商標。陽澄湖大閘蟹歷來被稱為蟹中之冠，陽澄湖碧波蕩漾，水質清純如鏡，水深底硬，水草豐茂，延伸寬闊，氣候宜人，是螃蟹定居生長最理想的"水晶宮"。陽澄湖蓮花島出產的大閘蟹，是正宗長江區系中華絨螯蟹。由於水域生態優良，陽澄湖出產的螃蟹，有甲殼脆面堅，肢體肌肉豐滿，個體碩大的特點。
3、長江大閘蟹
在安徽省安慶到蕪湖一帶水域，有天然野生的大閘蟹，品質極佳，為蟹中極品，由於野生的蟹苗存活率非常低，產量極其有限，捕撈的成本也非常高，所以價格十分昂貴。但是在安徽蕪湖有人工飼養野生的大閘蟹蟹苗，品質和口感和野生的長江大閘蟹差不多，口感也很不錯。
4、梁子湖大閘蟹
湖北鄂州市梁子湖大閘蟹，全生態養殖，原產地標誌產品。“千古江夏詩文在，梁子湖畔蟹正肥。”前年，余秋雨在文化節開幕式上現場即興做詩，令梁子湖螃蟹名聲遠揚。梁子湖是湖北省第二大湖，三分之二水面在江夏區境內。湖水清澈，水質達二級標準。所產螃蟹個大、肚白、肉鮮、味美。2004年“梁子”牌梁子湖大河蟹獲原產地保護產品，其商標相繼被評為“湖北省著名商標”稱號。產品深受消費者的青睞，行銷全國，並遠銷韓、日、新加坡、馬來西亞及港、澳、台等7個國家和地區，年創匯500萬美元。梁子湖是湖北省容水量最大的淡水湖之一，湖面面積位居全省第二，是馳名中外的武昌魚的故鄉。梁子湖養蟹面積是蘇州陽澄湖的近6倍，產量是陽澄湖的2倍，水質達到國家2類標準。來梁子湖吃蟹，堪稱一絕。
5、天津紫蟹
這是中華絨蟹的一種，它體小，僅有一顆大衣紐扣大小。揭開蟹蓋，蟹黃呈豬肝紫色，煮熟後變成橘紅色，味極鮮美。紫蟹都產在寒風凜冽的冬季，因此，常常用於什錦火鍋。
6、萊州大蟹
此蟹是掖縣的著名特產。因掖縣古時是萊州府的所在地，因此，萊州大蟹之名便流傳至今。萊州大蟹的背面有三個隆起部分，前側緣各有9個鋸齒，最後一齒特別長，形似梭子，故俗稱“三疣梭子蟹”。這種蟹個大味鮮，肉質細嫩。雌蟹最大的重達0.75公斤。雌蟹的卵塊，雄蟹的脂膏，螯里雪白粉嫩的肌肉以及大蟹後腿上的肉，吃起來更是鮮美可口，令人回味無窮。
7、梭子蟹
遼寧興城梭子蟹:此蟹肉色潔白，肉質細嫩，膏似凝脂，味道鮮美，為海蟹之上品。
8、南湖蟹
此蟹產於浙江省的杭、嘉、湖水網地帶，素以個體肥大，肉質鮮美而著稱。這裡的湖蟹，過去都是靠自然繁殖，每年到汛期捕捉上市。已開始人工繁殖和放養，並獲得了一定成果。
9、軍山湖大閘蟹
軍山湖清水大閘蟹，以“青背白肚、金爪黃毛、個體碩大、味美鮮嫩”著稱，是國內響噹噹的水產名牌，也是歷屆鄱陽湖水系蟹王、蟹後得主。在2004年長江水系中華絨螯蟹的展評會上，“軍山湖”蟹力挫江蘇“陽澄湖”，在八個獎項的角逐中，一舉奪得蟹王、蟹後等四項桂冠。每年有上千噸的蟹從軍山湖出來，源源不斷地流向南昌、杭州、香港等國內城市市民的餐桌，不僅暢銷國內，而且遠銷日本、東南亞等國家和地區。
10、民權縣秋水湖河蟹
民權河蟹純天然、原生態、無公害，高品質，個大肉實、黃毛金爪黃滿膏肥、香鮮味美、營養豐富。因此民權縣被中國漁業協會命名為“中國河蟹之鄉”，載譽北京、上海、常州、蘇州、西安、武漢、天津、鄭州等城市。曾出口韓國；2002年獲中國（商丘）農產品博覽會金獎，2004年獲中國（鄭州）首屆水產品金獎。民權縣先後被定為和授予“河南省漁業重點縣”、“河南省河蟹養殖基地”、“河南省水產工作先進縣”、“農業部健康養殖示範基地”、“河南省水產品無公害養殖基地”。
11、盤錦河蟹
盤錦河蟹，學名中華絨螯蟹，北方稱河蟹，南方俗稱大閘蟹，屬節肢動物門，甲殼綱，十足目，爬行亞目，短尾族，方蟹科，絨螯蟹屬，是我國著名的淡水蟹，在我國蟹類中產量最多。盤錦市盤山縣是中國最大的河蟹產地，素有“蟹都”之稱，這與盤錦的地理環境有著直接的關係。盤錦河蟹的生長特點是:海水裡生，淡水裡長。盤錦面臨渤海的遼東灣，有廣闊的海域、充足的海水，使河蟹得以“生”。同時，內陸充足的淡水資源和豐茂的水草，又使河蟹得以“長”。盤錦素有遼寧“南大荒”之美譽，境內沼澤河灘坑塘星羅棋布，大小河流交錯縱橫，葦塘數百萬畝連片。更為重要的地理條件是，盤錦市境內有中小河流二十多條，條條與渤海相通，使河蟹"生和長"的回遊暢通無阻。
