基本簡介
海葵與寄居蟹常見的寄居蟹可分為三大類：活額寄居蟹科、寄居蟹科和陸寄居蟹科。在中國沿海較常見的品種有方腕寄居蟹和櫛螯寄居蟹。方腕寄居蟹比櫛螯寄居蟹體形稍大，寄居的螺體最大直徑可達15厘米以上。 由於寄居蟹食性很雜，是雜食性的動物，它們被稱為海邊的清道夫，從藻類、食物殘渣到寄生蟲無所不食，對家庭養魚愛好者來說，在水族箱裡放一兩隻寄居蟹會起到清潔工的作用。
寄居蟹的壽命一般為2-5年，但是在良好的飼養環境下，經常可以活到20-30年，有記錄記載最長的活過了70年。
形態特徵
寄居蟹的殼內結構寄居蟹總科包括有寄居蟹科，擬寄居蟹科，石蟹科等，常見的如大寄居蟹（方腕寄居蟹），體形很大，大螯長度超過10厘米，兩螯表面和邊緣生有許多刺狀突起，步足上有刺。陸生寄居蟹總科包括活額寄居蟹科，陸生寄居蟹科、螯蓋寄居蟹科等，常見的如艾氏活額寄居蟹和下齒細螯寄居蟹。
全世界已知近1000種，中國約100種。多數為暖水種，黃海有少數冷水種。寄居蟹除少數種類外，一般體軀左右不對稱，腹部較柔軟，可捲曲於螺殼中。尾節也常不對稱。眼柄基部有眼鱗。第1觸角柄常摺疊，第2觸角柄基部多具一棘。第3對顎足的基節或相鄰接，或左右分離。螯肢一對，具強壯的螯，為取食禦敵用。第1、第2對步足較長，爬行用第3、第4對步足一般很小,有角質褥，可支撐著螺殼內壁，使體軀穩定。雄性生殖孔在第4對（末對）步足的基節上開口。雌性生殖孔在第2對步足的基節上。腹肢退化，兩側多不對，常常只存在於一側。雌性較發達，作抱卵用。尾肢和尾節左面常較右面發達，有粗糙的角質褥。這種特化了的尾扇用來鉤住螺殼內部，不致被拉出。當體軀逐漸長大時，能隨時調換較大的空螺殼。
生活在潮間帶的種類常行動活潑，在深海的種類較遲鈍。以小的或死的動物為食。陸棲種為雜食性。雄性常比雌性大。為了爭奪雌性，兩雄常相爭鬥。平時多在海邊或淺水內爬行，如遇危險，即縮入螺殼內，並以螯足塞住螺口。少數穴居的或寄居在角貝和蠕蟲直管內的種類，腹部不彎曲。寄居蟹常與其他動物共生，如艾氏活額寄居蟹的大螯上常著生海葵，另有些寄居蟹，寄居在海綿動物或腔腸動物體內，由於這兩類動物能繼續生長，由此寄居蟹可以不必常調換新居。寄居蟹大的可以食用，特別是大螯的肉味很鮮美。小的可作家禽飼料或鉤餌。寄居蟹可做中藥。
下齒細螯寄居蟹在螯足的長節下面內緣有一列齒，後端一齒特大。能夠摩擦發聲。
生活習性
寄居蟹生活在被它掠食者的鎧甲里，卻也因為這副鎧甲，它必須得背著跑來跑去，甚至讓自己右螯腳大於左螯腳，或左螫腳大於右螯腳。有點“寄人籬下，什麼都得變”的意思。寄居蟹常寄居於死亡軟體動物的殼中，以保護其柔軟的腹部，故名。世界上現存500多種寄居蟹，絕大部分生活在水中，也有少數生活在陸地。更有一些寄居蟹不再寄居在甲殼裡，而是發展出了類似螃蟹的硬殼，也叫硬殼寄居蟹，著名的椰子蟹即屬此類。堪察加擬石蟹（阿拉斯加帝王蟹）是寄居蟹的近親，過去曾被生物學家歸入寄居蟹總科（今已歸入石蟹總科）。
常見的寄居蟹可分為三大類：活額寄居蟹科、寄居蟹科和陸寄居蟹科。
由於寄居蟹食性很雜，是雜食性的動物，它們被稱為海邊的清道夫，從藻類、食物殘渣到寄生蟲無所不食，對家庭養魚愛好者來說，在水族箱裡放一兩隻寄居蟹會起到清潔工的作用。
寄居蟹的壽命一般為2～5年，但是在良好的飼養環境下，經常可以活到20～30年，有記錄記載最長的活過了70年。
分布範圍
寄居蟹密度最高的地區常在珊瑚礁的潮間帶上部，翻開積水處的石塊，常能發現不少的光掌硬殼寄居蟹和細螯寄居蟹，它們行動迅速，會快速的逃逸躲藏。另外由於潮池裡面的生態條件比較溫和，不會受到波浪的衝擊，低潮時也能保有水份，多數寄居蟹會聚集在潮池的邊緣，或是池裡的石塊下方。
以垂直分布來看，陸寄居蟹僅棲息于海濱濕地上，細螯寄居蟹僅棲息於高潮間帶，硬殼寄居蟹分布於整個潮間帶和淺亞潮帶，真寄居蟹則廣布於潮間帶、淺亞潮帶、淺海域。以台灣研究較仔細的硬殼寄居蟹為例，此屬寄居蟹廣泛分布於熱帶和亞熱帶的潮間帶和亞潮帶，特別是珊瑚礁和岩礁平台，它們是大多數硬質海岸上的優勢種類，在台灣海邊也很容易發現。不同的硬殼寄居蟹的棲所範圍並不相同，有些種類只出現在潮間帶，例如光掌硬殼寄居蟹和塞氏硬殼寄居蟹；有些則常出現在淺亞潮帶，例如蓋氏硬殼寄居蟹、關島硬殼寄居蟹、微小硬殼寄居蟹；然而有些種類則是潮間帶和亞潮帶都能發現，例如隱伏硬殼寄居蟹；另外的罕見種類則是出現在淺亞潮帶以下的海底，例如線足硬殼寄居蟹和優美硬殼寄居蟹。大多數硬殼寄居蟹的行為並不活躍，常會倒吊於岩石下或停留在陡峭的斜坡上，在淺亞潮帶則多聚集在珊瑚叢枝頂端，當硬殼寄居蟹感受到有干擾時，會立即縮入殼內，使自己掉落到叢枝深處，讓敵人很難捉到，是一個很有效的避敵行為。
共生狀況
繁殖季的寄居蟹任何兩種生物住在一起的情況稱為共生。寄居蟹所背負的殼是底棲生物良好的硬基質，其上有非常多的生物與之共生。其中刺胞動物(特別是海葵和水螅蟲)為體型較大同時也是研究較為詳盡的。大多數寄居蟹與刺胞動物的共生關係並非是絕對的，其間的關係亦非一對一；多數的關係是互利共生，海葵的刺絲胞能提供蟹某些程度的保護；而海葵可在殼上獲得棲息的硬基質、在蟹覓食時可獲得碎屑。水螅蟲也能提供寄居蟹一些程度的保護，並避免其它大型有害的附生物在殼上形成聚落；而水螅蟲除了可獲得碎屑外，也能藉以避免被底質淹沒，甚至當寄居蟹聚集時也能促進水螅的有性生殖。
在建立寄居蟹和海葵的共生關係時，雙方均可能採取主動，視種類而異。兩者均有固定的行為過程完成此關係，亦可以人為方式來觸發此一行為過程。寄居蟹會把海葵置放在殼上的適當位置以獲得重心的平衡或有效的防禦敵人。無捕食者存在時，寄居蟹會逐漸喪失獲得海葵的行為，然而有捕食者時，此行為會立即恢復。優勢個體可自劣勢者取走海葵這一資源。
飲食習慣
陸寄居蟹是夜行性的動物，最好在晚上十時後餵飼。每天更換食物，陸寄居蟹平時會用前螯在沙中找有機物質果腹，可用米飯、麵包屑、蛋、蔬果、魚飼料等餵飼。另外它對玉米和爆谷也特別喜愛。如蛻皮後可以給它們多些鈣質和蛋白質的食物如肉類、魚類、蛋殼、熟蝦(連殼)等的食物。分辨方法
寄居蟹其次便是兩對螯腳的大小，陸寄居蟹的左螯腳比右螯腳大，而海棲寄居蟹則並不一定是這樣。海棲寄居蟹的螯腳可以是相同大小，或右螯腳於左又，或左螫腳大於右。
另外，除了短腕陸寄居蟹和西里利斯陸寄居蟹這兩種陸寄居的眼呈圓形狀之外，其它種類的陸寄居蟹的眼都是呈四方形。而海棲寄居蟹的眼則是呈圓形。
飼養方法
寄居蟹1、溫度。不低於攝氏21度，不高於攝氏30度。持續的低溫會令寄居蟹死亡。過熱則造成不能還原的損傷和緩慢、痛苦的死亡。過熱的病徵是一種褐色液體排出物和一種發霉味道。（臥式加溫器：（紅外線加熱）溫度需控制在21-30C之間，是最適合寄居蟹飼養的溫度。）
2、濕度。70%相對濕度。絕對濕度大約50%，但多數濕度計度的是相對濕度。請記得要讓你的飼養箱裡有潮濕多雨和“熱帶”的感覺。
3、墊材。墊材要深到足以讓寄居蟹鑽進去，又不能過深使你的底部加溫器起不了作用。如果你在飼養箱保暖方面有困難，試著從底部加溫器上移走一部分墊材。如果你想讓飼養箱涼下來，關掉加溫器。（底砂：建議用消毒海灘沙、不含矽砂、細小河石、珊瑚砂…等，深度建議為陸生寄居蟹的兩倍，可有效提供其埋藏用。）
4、食物、水、貝殼以及其他使得寄居蟹忙碌活潑的裝備。
注意事項
水族動物中也是有很多人喜歡飼養寄居蟹的，而如何讓寄居蟹和別的水族生物如蝦、螺、魚等混養呢？這其中要注意哪些問題呢？
一、食物，寄居蟹的雜食性動物，吃死魚、爛葉、水果等，淡水寄居蟹可吃掉水族箱中的殘餌、死魚、爛葉、渦蟲、絲藻等，但這些不足以讓寄居蟹長期食用，一但食物不足，寄居蟹便會吃水族箱中的水草，所以，需要餵食煮熟的菠菜葉、薄片飼料補充。
二、貝殼，了解寄居蟹的人都知道，寄居蟹是一種寄生動物，寄居蟹寄生在螺殼中，一旦長大一點點，寄居蟹就會換一個新的螺殼，如果水族箱中還飼養了螺，一旦螺殼不足，寄居蟹就會捕殺螺來霸占貝殼，所以，必須提供足夠的空螺殼。
三、氧氣，寄居蟹也需要呼吸空氣中的氧氣，一般需要提供浮島，但是，如果不提供，就需要用氣泵增氧。
