人物生平
潘家錚1927年11月12日，潘家錚出生於浙江省紹興市的一個破落的書香門第。念至國小五年級時抗戰爆發，後隨家人背井離鄉，輾轉逃難，斷斷續續讀完國小，並在顛沛流離中以初二學歷結束中學生涯。
1944年，跟隨父親至湯浦鎮（現上虞縣）的九蓮古寺，於舜陽中學任職書記（文書），半年後流浪到湯浦鎮中心國小當國小教師，此後陸續執教於漓渚、雙山諸校。
1945年，抗日戰爭的勝利後他參加“淪陷區中等學校學生甄別試驗”，靠自學考得高中畢業資格。
1946年，前往杭州報考浙江大學，因自幼喜歡讀書，熱愛文學，填上了報考中文系，由於父親反對，改報了航空工程系，但在次年夏天，他偶然在報紙上看到一則留英航空博士上吊自殺的新聞，感覺航空系就業前途無望，又轉至土木系 。
1950年7月，從浙江大學土木工程系畢業，迫於家庭狀況以及經濟壓力，由錢令希教授介紹到浙江錢塘江水力發電勘測處工作（至1953年2月）。
潘家錚院士1954年1月，進入北京水電總局工作（至1955年1月）。
1955年1月，進入上海勘測設計研究院工作（至1973年3月）。
1956年，主持設計了中國第一座壩頂泄洪的流溪河薄拱壩，開創了中國薄拱壩建設的先例 。
1973年3月，進入水電部十二局勘測設計院工作，先後擔任工程師、設計總工程師（至1978年1月）。
1978年1月，進入水電部規劃設計管理局工作，擔任副總工程師（至1979年4月）。
1979年4月，進入電力部水電總局工作，擔任副總工程師（至1982年4月）。
1980年，當選中國科學院學部委員。
1982年4月，進入水利部水利水電規劃設計總院，水電建設總局工作，擔任總工程師（至1985年10月）。
1985年10月，進入水利電力部工作，擔任總工程師（至1988年6月）。
1986年，中共中央和國務院責成水電部聘請各行各業共412名專家、學者對三峽工程進行重新論證，時任能源部水電總工程師的潘家錚出任論證領導小組副組長兼技術總負責人 。
1987年1月，加入中國共產黨。
1988年6月，進入能源部工作，擔任水電總工程師（至1993年6月） 。
1993年6月，進入國家電網公司工作，擔任高級顧問（至2012年7月） 。
1994年，當選中國工程院首批院士，隸屬於土木、水利與建築工程學部 （水利水電工程），並推選為中國工程院副院長 。
2001年，負責起草了《中國工程院科學道德建設委員會致全體院士的公開信》 。
2012年6月，獲得第九屆光華工程科技獎成就獎 。
2012年7月13日中午12時01分，因病在北京逝世，享年85歲 。
主要成就
科研成就
•科研綜述
千秋功罪話水壩潘家錚一直從事水力發電建設工作，先後參加和主持過黃壇口、流溪河、東方、新安江、七里瀧、烏溪江、錦屏、磨房溝等大中型水電站的設計工作，參加烏江渡、葛洲壩、鳳灘、陳村等工程的審查研究工作，指導龍羊峽、東江、二灘、小灣、龍灘、三峽等大型水電工程的設計工作，研究進一步加快開發中國水電資源的措施。在學術方面，主要致力於創造性地運用力學理論解決實際設計問題，對許多複雜的結構如地下結構、地基梁與框架、土石壩的心牆斜牆、調壓井襯砌、岔管和法蘭等，套用結構理論、彈性理論或板殼理論以及運用特殊函式，提出了新的計算理論和方法。在設計中注意採用新技術、新結構，推動技術的發展。研究和推導出不穩定場壓力和封閉式排水設計理論等 。
•項目貢獻
潘家錚設計的流溪河是中國第一座壩頂泄洪的薄拱壩，新安江是中國第一座自行設計施工的大型水電站，並在設計中採用世界最大的溢流廠房、寬縫重力壩、大底孔導流等新技術並首創抽排理論，為大量節省工程量，提前發電作出貢獻。龍羊峽是中國已建的最高大壩（178米），二灘是在建世界第三高雙曲拱壩（240米），三峽樞紐更為跨世紀的巨型工程。擅長結構力學，多年來結合實際對混凝土壩和土石壩的分析，地下結構、邊坡穩定及滑坡產生的涌浪計算等等課題作出了系統研究，提出的新理論和計算方法在水電設計中得到廣泛採用 。
•科幻創作
潘家錚還從事文學和科幻創作，1993年8月他出版了個人第一部科幻小說集《一千年前的謀殺案》，之後相繼出版過《春夢秋雲錄》、《偷腦的賊》和《老生常談集》等科幻小說 。1997年，他撰寫的《偷腦的賊》科幻小說集榮獲2001年度全國優秀科普作品獎一等獎和國家圖書獎提名獎。2006年，中國少年兒童出版社推出《潘家錚院士科幻作品集》，於2007年被授予中國新聞出版領域的最高獎——首屆中國出版政府獎 。
•科研成果獎勵
| 時間 | 項目名稱 | 獎勵名稱 |
| 2002年 | 高拱壩應力控制標準研究 | 省部級 一等獎 |
| 2005年 | 院士科普書系 | 國家科學技術進步獎 二等獎 |
•學術論著
| 出版日期 | 名稱 | 作者 | 出版社 |
| 2017.05 | 《中國科普大獎圖書典藏書系 第6輯 宇宙的光榮》 | 潘家錚，凌晨著 | 武漢：湖北科學技術出版社 |
| 2016.07 | 《潘家錚全集 第18卷 積木山房叢稿》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第17卷 序跋 書信》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第16卷 思考 感想 雜談》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第15卷 老生常談集》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第14卷 春夢秋雲錄》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第13卷 科幻作品集》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第12卷 科普作品集》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.07 | 《潘家錚全集 第11卷 工程技術決策與實踐》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第10卷 科技論文集 下》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第10卷 科技論文集 上》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第9卷 建築物的抗滑穩定 和滑坡分析》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第8卷 工程數學計算》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第7卷 水工建築物設計》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.07 | 《潘家錚全集 第6卷 水工結構分析文集》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第5卷 水工結構應力分析 下》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第5卷 水工結構應力分析 上》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.06 | 《潘家錚全集 第4卷 水工結構計算》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第3卷 重力壩設計》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.05 | 《潘家錚全集 第2卷 重力壩的設計和計算》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2016.07 | 《潘家錚全集 第1卷 重力壩的彈性理論計算》 | 潘家錚 | 北京：中國電力出版社 |
| 2013.01 | 《中國科普大獎圖書典藏書系 共10冊》 | 高士其，賈蘭坡， 潘家錚等著 | 武漢：湖北科學技術出版社 |
| 2013.01 | 《偷腦的賊 潘家錚院士科幻作品選》 | 潘家錚編 | 武漢：湖北科學技術出版社 |
| 2012.12 | 《春夢秋雲錄 浮生散記》 | 潘家錚著 | 北京：中國水利水電出版社 |
| 2011.06 | 《千秋功罪話水壩 院士科普書系 第1輯》 | 潘家錚著 | 廣州：暨南大學出版社 |
| 2009.01 | 《偷腦的賊 典藏版》 | 潘家錚著 | 武漢：湖北少年兒童出版社 |
| 2007.12 | 《東北地區水資源開發利用重大工程布局研究 重大工程卷》 | 潘家錚主編 | 北京：科學出版社 |
| 2006.09 | 《潘家錚院士科幻作品集 全4冊》 | 潘家錚著 | 北京：中國少年兒童出版社 |
| 2006.09 | 《UFO的辯護律師》 | 潘家錚著 | 北京：中國少年兒童出版社 |
| 2006 | 《地球末日記》 | 潘家錚著 | 北京：中國少年兒童出版社 |
| 2006 | 《蛇人》 | 潘家錚著 | 北京：中國少年兒童出版社 |
| 2006 | 《吸毒犯》 | 潘家錚著 | 北京：中國少年兒童出版社 |
| 2005.07 | 《老生常談集》 | 潘家錚著 | 鄭州：黃河水利出版社 |
| 2005 | 《水工結構應力分析叢書 6 重力埧》 | 潘家錚編著 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 2005.01 | 《透視現代迷信》 | 潘家錚主編 | 北京：科學出版社 |
| 2003.12 | 《宇宙的光榮》 | 潘家錚，凌晨主編 | 北京：海洋出版社 |
| 2003.08 | 《揭示神秘》 | 潘家錚主編 | 北京：科學出版社 |
| 2003.08 | 《潘家錚院士文選》 | 潘家錚著 | 北京：中國電力出版社 |
| 2001.11 | 《中國北方地區水資源的合理配置和 南水北調問題》 | 潘家錚，張澤禎主編 | 北京：中國水利水電出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 移民環保卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 工程水文卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 機電卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 施工卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 工程地質卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 水工卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 運行管理卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.08 | 《中國水力發電工程 規劃經濟卷》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000.09 | 《中國大壩50年》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國水利水電出版社 |
| 2000.05 | 《千秋功罪話水壩》 | 潘家錚著 | 廣州：暨南大學出版社 |
| 2000.03 | 《中國抽水蓄能電站建設》 | 潘家錚，何璟主編 | 北京：中國電力出版社 |
| 2000 | 《Large Dams In China AFifty -Year Review 中國大壩50年》 | 潘家錚 | 北京：中國水利水電出版社 |
| 1999.09 | 《崛起在新世紀 中國三峽工程》 | 潘家錚主編 | 杭州：浙江科學技術出版社 |
| 1997.07 | 《偷腦的賊 潘家錚科幻小說集》 | 潘家錚著 | 北京：科學普及出版社 |
| 1995.08 | 《水工結構分析與計算機套用》 | 潘家錚主編 | 北京：北京科學技術出版社 |
| 1993.08 | 《一千年前的謀殺案 潘家錚科幻小說集》 | 潘家錚著 | 北京：北京科學技術出版社 |
| 1992.10 | 《水利水電工程設計分析計算軟體包使用指南》 | 潘家錚主編 | 北京：北京科學技術出版社 |
| 1992.07 | 《水工隧洞和調壓室 調壓室部分》 | 潘家錚，傅華編著 | 北京：水利電力出版社 |
| 1992.04 | 《抽水蓄能電站》 | 陸佑楣，潘家錚主編 | 北京：水利電力出版社 |
| 1992.02 | 《發電》 | 潘家錚著 | 北京：水利電力出版社 |
| 1991.10 | 《春夢秋雲錄 浮生散記 第2版》 | 潘家錚著 | 北京：中國水利水電出版社 |
| 1987.12 | 《重力壩設計》 | 潘家錚著 | 北京：水利電力出版社 |
| 1986 | 《壩內的孔口呼廊道》 | 潘家錚主編 | 北京：水利電力出版社 |
| 1985.04 | 《工程地質計算和基礎處理》 | 潘家錚主編 | 北京：水利電力出版社 |
| 1982.05 | 《壓力鋼管》 | 潘家錚編著 | 北京：水利電力出版社 |
| 1982 | 《水工建築物設計叢書 壓力鋼管》 | 潘家錚 | 電力工業出版社 |
| 1981.04 | 《水工結構分析文集》 | 潘家錚 | 北京：電力工業出版社 |
| 1980.06 | 《建築物的抗滑穩定和滑坡分析》 | 潘家錚著 | 水利出版社 |
| 1965.06 | 《重力壩的設計和計算》 | 潘家錚著 | 北京：中國工業出版社 |
| 1965.04 | 《水力發電 第2卷》 | （匈）莫蘇尼著； 潘家錚等譯 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1960.05 | 《彈性地基上的梁和框架》 | 潘家錚編著 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1959.12 | 《混凝土壩的溫度控制計算》 | 潘家錚編著 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1959.11 | 《連拱壩》 | 潘家錚編著 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1959.07 | 《壩內的孔口和廊道》 | 潘家錚編著 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1959 | 《混凝土填的溫度控制計算》 | 潘家錚 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1958.10 | 《水工結構應力分析叢書 調壓井襯砌》 | 潘家錚 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1958.12 | 《壓力鋼管》 | 潘家錚編著 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1958.12 | 《漸變段親砌》 | 潘家錚 | 上海：上海科學技術出版社 |
| 1958.12 | 《漸變段襯砌》 | 潘家錚編著 | 科技衛生出版社 |
| 1958.11 | 《重力壩》 | 潘家錚編著 | 科技衛生出版社 |
| 1958.10 | 《調壓井襯砌》 | 潘家錚編著 | 科技衛生出版社 |
| 1958.10 | 《水工隧洞》 | 潘家錚編著 | 科技衛生出版社 |
| 1958.08 | 《水工結構計算》 | 潘家錚著 | 北京：電力工業出版社 |
| 1958 | 《漸變段衫砌》 | 潘家錚著 | 科技衛生出版社 |
| 1958.08 | 《重力壩的彈性理論計算》 | 潘家錚著 | 北京：水利電力出版社 |
| 1953.08 | 《初等流體力學教程》 | （美）勞斯撰；錢家歡， 潘家錚編譯 | 中國科學圖書儀器公司 |
| 1952 | 《基礎工程學》 | （美）安得孫撰；錢家歡， 潘家錚譯 | 中國科學圖書儀器公司 |
| 1951.08 | 《基礎工程學》 | PAUL ANDERSEN著； 錢家歡 潘家錚合譯 | 中國科學圖書儀器公司 |
人才培養
截至2007年7月，根據全國圖書館參考諮詢聯盟顯示，潘家錚在清華大學、河海大學一共培養了11名博士生，2名碩士生，培養學生情況如下 ：
| 年度 | 作者 | 授予單位 | 學位 | |
| 2007年 | 特高拱壩建基面嵌深最佳化設計分析與評價 | 王仁坤 | 清華大學 | 博士 |
| 2005年 | 基於單位分解的富集方法及其在混凝土斷裂分析中的套用 | 杜效鵠 | 清華大學 | 博士 |
| 2004年 | 波紋管伸縮節接觸有限元方法及其套用研究 | 陳軍 | 清華大學 | 博士 |
| 2003年 | 纖維混凝土細觀機理及套用研究 | 董振英 | 清華大學 | 博士 |
| 2003年 | 纖維混凝土細觀試驗研究 | 董振英 | 清華大學 | 碩士 |
| 2002年 | 中國電力工業體制現狀和改革模式研究 | 彭全剛 | 清華大學 | 博士 |
| 2000年 | 混凝土壩矩形孔口配筋理論研究 | 陳進 | 清華大學 | 博士 |
| 1999年 | 中美電力工業比較 | 彭全剛 | 清華大學 | 碩士 |
| 1989年 | 拱壩極限狀態設計準則探討 | 李同春 | 河海大學 | 博士 |
| 1989年 | 混凝土面板堆石壩三維動、靜應力應變分析及抗震試驗研究 | 盧漢平 | 河海大學 | 博士 |
| 1988年 | 混凝土面板堆石壩的靜、動穩定分析 | 沈鳳生 | 河海大學 | 博士 |
| 1988年 | 有限單元法在重力壩設計中直接套用及壩踵裂縫研究 | 王修信 | 河海大學 | 博士 |
榮譽表彰
| 時間 | 榮譽/表彰 |
| 1980年 | 中國科學院學部委員 |
| 1984年 | 有突出貢獻的國家級專家 |
| 1989年 | 國家設計大師稱號 |
| 1994年 | 中國工程院首批院士 |
| 1995年 | 何梁何利基金科學與技術進步獎 |
| 2004年 | 第五屆光華工程科技獎工程獎 |
| 2012年6月 | 第九屆光華工程科技獎成就獎 |
| 國際岩土工程學會特殊傑出貢獻獎 |
社會任職
| 時間 | 擔任職務 |
| 1973年01月至 | 中國水利學會 理事長，名譽理事 |
| 1976年01月至 | 中國大壩委員會 主席，名譽主席 |
| 1980年01月至 | 中國水力發電學會 副理事長，名譽理事長 |
| 1986年01月至 | 中國岩石與工程力學學會 理事長，名譽理事長 |
| 1993年03月至1998年03月 | 中國人民政治協商會議第八屆全國委員會委員 |
| 1998年03月至2003年03月 | 中國人民政治協商會議第九屆全國委員會委員 |
| 2010年01月至 | 中國大壩協會 名譽理事長 |
| 國務院學位委員會委員 | |
| 三峽總公司技術委員會主任 | |
| 國務院三峽工程質量檢查專家組組長 | |
| 國務院南水北調工程建設委員會專家委員會主任 |
人物評價
潘家錚是知名的水電工程專家，畢生從事中國的水電建設和科研工作，他參與的水電工程不計其數。如先後參加和主持黃壇口、流溪河、東方、新安江、富春江、烏溪江、鏡屏、磨房溝等大中型水電站的設計工作，參與烏江渡、龔嘴、葛洲壩、鳳灘、陳村等工程的審查研究工作，指導龍羊峽、東江、岩灘、二灘、龍灘、三峽等大型水電工程的設計工作，被稱為“新中國第一代水電人”、“三峽大壩的總設計師”等 。 （中國科學報評）
潘家錚是一位熱心於科幻創作的作家，也中國唯一一位院士科幻作家，他的科幻小說構思巧妙、大膽，科學性嚴密、人情味濃，文筆生動凝練，語言幽默調侃，選材和描寫不落俗套，讀起來令人驚心動魄，遐想聯翩。潘家錚先生熱心於青少年教育和科學普及，走的是一條“本土化的科幻路子”。在傳播科學知識、理念的同時，他的作品也涉及到社會生活的方方面面，被人稱之為“社會科幻小說” 。 （科學網評）
人物影響
•潘家錚水電獎學金
2009年起潘家錚水電科技基金每年用正常運作所得收益的一部分捐贈設立了潘家錚水電獎學金，旨在弘揚潘家錚先生“忠誠敬業、求實創新”的精神，獎勵熱愛祖國水利水電事業、品學兼優、勇於創新的本科生和研究生，主要面向水利水電專業 。
後世紀念
2013年6月24日，為紀念兩院院士潘家錚逝世一周年，“學習和弘揚潘家錚院士科技創新座談會”在北京會議中心舉行，71名與會代表滿懷深情，共同緬懷潘家錚院士為水電事業奮鬥的光輝一生，弘揚他勤奮鑽研、勇於科技創新的精神。座談會同期舉辦《永遠的潘家錚》一書首發式，中國工程院主席團名譽主席宋健、徐匡迪為該書揭幕 。
