姓
釋義
許慎《說文解字》卷二四“女部”：“姓，人所生也，從女、生，生亦聲。”班固《白虎通德論》卷九曰：“姓
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起源
姓是怎么來的？人們推測，姓的由來與祖先的圖騰崇拜有關係。在原始蒙眛時代，各部落、氏族都有各自的圖騰崇拜物，比如說麥穗、熊、蛇等都曾經是我們祖先的圖騰，這種圖騰崇拜物成了本部落的標誌。後來便成了這個部落全體成員的代號，即“姓”。由於古代氏族部落的數量畢竟是有限的、可數的，所以，純正的遠古時代留下來的姓是很少的。
數量
後人據《春秋》整理出來的“古姓”有：媯（今河北涿鹿有媯水）、姒、子、姬、（周王族姓）、風、贏（秦姓）、己、任、吉、芊、曹、祁、妘、姜、董、偃、歸、曼、羋（楚姓）、隗（原北方少數民族姓）、漆（瞞）、允等22個姓。這些姓中近半數帶女字旁。所以，人們推測，姓的產生可能在母系氏族社會。章太炎先生及其他學者又從《說文》、《山海經》、甲骨文、金文等較古的文獻中整理出幾十個古姓（約59個，章太炎得52個，他人又從金文中得嫘等7個），這樣加上原有的也不過80幾個，可以想見，這只是遠古實際存在的姓中的一部分，原有的姓肯定不止這些。其他的已佚。但有一點是可以肯定的，那時候的姓決沒有我們今天講的“姓”多。我們這裡可以羅列幾個從古至今具有代表性的關於姓的數字。
中國古代的姓、氏、名、字、號氏
產生
由於人口的繁衍，原來的部落又分出若干新的部落，這些部落為了互相區別以表示自己的特異性，就為自己的子部落單獨起一個本部落共用的代號，這便是“氏”，當然也有的小部落沒這樣做，而仍然沿用老部落的姓的。有的部落一邊沿用舊姓，一邊有自己的“氏”。這些小部落後來又分出更多的小部落，它們又為自己確定氏，這樣氏便越來越多，甚至於遠遠超過原來姓的規模。
淵源
從時間上來講，這已是父系氏族社會的事情了，氏帶上了這個時代的烙印。所以“氏”可以說是姓的分支。《通簽·外紀》說：“姓者統其祖考之所自出，氏者別其子孫之所自分。”就很能說明二者的關係。“姓”是不變的，“氏“是可變的。顧炎武也說“氏一傳而可變，姓千萬年而不變。”秦漢之前，姓和氏在不同場合使用，哪些人有姓，哪些人用氏有嚴格規定，漢代以後，姓氏不加區分，姓氏合一，統稱為姓。最明顯的標誌是《史記》，根據現有姓氏、推究它們的來源或者說最初確定它為姓氏的緣由，大致有以下幾個方面：
- 皇帝賜姓。如劉邦賜項伯姓劉。李煜賜奚廷圭（墨務官）姓李。
- 為避災難而改姓。如伍子胥在吳被殺後，子孫逃到齊國，改姓王孫；陳厲公子陳完，在陳內亂後逃到齊國做了大夫，改姓田。
- 為避皇帝或聖人諱而改姓。如荀改孫，莊改嚴，丘改邱等。
- 嫌原姓複雜、字多而改姓。如司馬簡姓司或馬或馮，歐陽簡姓歐。
- 少數民族主動從漢姓。如北魏孝文帝規定鮮卑族人改用漢姓如陸、穆、賀、於等，皇族帶頭，由原來的姓拓跋改為姓元。
- 另外，拓跋、單于、宇文、長孫、呼延、尉遲、耶律、完顏，愛新覺羅等都是少數民族姓的漢語譯音。有些少數民族姓在譯成漢語後，嫌字太長就簡化，如愛新覺羅，改姓羅，金。從以上可看出，同姓不一定一家。
今天在公共社交場合的“貴姓”、“尊姓”、“按姓氏筆畫為序”中的姓，實際上包括了古姓、氏這兩方面的內容。
另外，古代姓氏還有幾點值得注意：
那么男子稱什麼呢？1、貴者稱氏；2、賤者則以職業概括之。如奕秋、庖丁、匠石、醫和、優孟，這些職業名後來才成了姓。當時是通稱。
春秋時，魯昭公娶吳女為夫人，兩人都姓姬，乃改夫人姓孟，稱吳孟子。
- 前綴用排行：孟、伯、仲、叔、季。如孟姜、伯姬、叔隗，
- 以夫家的采邑、諡號為前綴：如晉姬、武姜、文贏。
- 加氏、女、母、姬、媼、嫗等後綴，如張氏、商女、孟母、吳姬、趙媼等。
名
釋義
名是每個人的代號。姓氏是公共的，名是個人的。歷朝歷代的命名習慣，反映了一定時期內的社會意識形態。由於人們所屬的民族、社會、歷史、宗教信仰、道德傳統及文化修養的不同，其命名習慣也很不相同。
起源
“名”的產生也是在氏族社會時期，同時也是人的個體意識逐漸覺醒的必然結果。《說文》對名這樣解釋：“名，自命也。從口夕，夕者，冥也，冥不相見，故以口自名”。意為，黃昏後，天暗黑不能相認識，各以代號稱。這便是名的由來。這多少有些傳說意味。人們發現使用“名”的便利性，便逐漸通行起來，使得人皆有名，並對命“名”講究起來。實際上，名的出現是私有制經濟出現後的必然產物。古時天下為公，一個部落一個名號，黃帝、炎帝、共工、蚩尤都是部落名。
取名
據《周禮》“婚生三月而加名”，嬰兒出生三個月後由父親取名，我們現在所看見最早的名是商代人的名。當時的習慣，崇尚以天干為名。也往往以其生日乾支來命名，主要以天干命名，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸（十個天干）。如太乙，成湯（天乙），太丁，盤庚，帝辛（紂）外丙、仲壬、太甲……武丁（盤庚曾孫）。陳夢家《殷商卜辭綜述》認為：太康（即大庚），仲康（中庚），少康（少庚）等。周代以後對命名有所講究。春秋魯桓公六年（705）魯桓公問命名應遵守的禮節時，大夫申提出“信”“義”“象”“假”“類”五條（“五則”）。到戰國時，很多貴族通過占卜來給自己的兒子命名，如屈原（皇攬揆余初度兮，肇錫余以嘉名）。隨著儒學的興起，對起名的講究越來越複雜，成書於戰國年間的《周禮》中對命名除了前面提的主要注意的五條之外，還規定了“六不”。即（1）不以國（2）不以官（3）不以山川（4）不以隱疾（5）不以畜牲（6）不以器幣。
秦漢以後，隨著封建專制的加強，在命名方面除了對“五類”、“六不”同樣講究外，還對一些寓含王霸意義的字眼如龍、天、君、王、帝、上、聖、皇等字禁止使用。有些朝代不禁。
魏晉以後，一代代的學風、思潮、單從命名方面即能看出一些。
如魏晉南北朝人自命清高，玄學盛行，起名講究高雅。如盛行以“之”命名，如王羲之子獻之，孫靜之、楨之。畫家顧愷之，將軍劉牢之，科學家祖沖之，史學家裴松之，文學家顏延之，楊銜之等。
南北朝佛教盛行，取佛僧名成了時髦。一時間，僧佑、僧護、僧智、梵童、摩訶之名比比皆是。據正史載，南北朝帶僧字的名有122人，曇者39人，佛者24人。
唐宋時，道熾一時，僧也極紅。以金、木、水、火、土五行命名成了時尚。如朱熹（火），父名松（木），兒名 （土），孫名鉅、鉤、鑒、鐸（金），曾孫名淵、泠、潛、濟、浚、澄（水），剛好是五行一個循環。
周秦兩漢單名多於雙名。
有些雙名也是單名，如晉介之推，虞宮之奇，鄭燭之武，佚之狐，之為虛字，不算。還有一個“不”字，韓申不害，楚蕭不疑，趙國趙不倦，漢代程不識，不危、不惑等皆如此。
另外，漢人取名：
王莽時，“令中國不得有二名”，《春秋》“譏二名”，《公羊傳》：“二名非禮也”，可能單名多於雙名的原因。西漢15帝，二人復名；東漢13帝全單名。
西漢至東晉，54帝，4個復名，單名94%，東漢以後，尤其兩晉南北朝，佛道盛行，一時間佛名盛行：金剛、力士、文殊、目連、藥王、般若、三寶隨處可見，以帶佛氣。僧、佛、摩、梵、曇，直取佛名也很多。
唐宋後，取復名多起來，皇帝除外，因單名易於避諱。
另外，唐人追求雅，以文、德、儒、元、雅、士等字命名很流行。
五代時，因《尚書·太甲上》有“旁求俊彥”《偽孔傳》有“美士曰彥”。故而，據正史載，五代共有87人以“彥”字命名。元代人以取蒙文名為時尚。
元末，張士誠原名九四，“士誠”之名乃一文人所取，是在取笑他，他還不知，典出《孟子》：“士，誠小人也”之句。
宋以後，尤其明清，字輩譜命名法最盛行。至今，從農村族譜中可看出這一現象。其字當然是些寓意吉利的字，如文武，富貴、昭慶、德祥、龍鳳、昌盛等。 明清以族譜命名為特徵，影響很大。
1744，乾隆為孔子後裔定了三十個字為：
希言公彥承 宏聞貞尚衍
興毓傳繼廣 昭憲慶繁祥
令德垂維佑 欽紹念顯揚
1920年，孔令貼又在這30個字後續了二十個字：建道敦安定，懋修肇益常。裕文煥景瑞，永錫世緒昌。
清滿貴族則喜歡用安、福、永、泰、保全、常榮、桂祥等吉利字命名。
而民間命名習慣約有以下數種：
民國年間尚洋名：瑪麗、海倫、彼德、約翰、湯姆很多。
文革間尚：紅、建、衛、忠、青等字。
現在的趨向：朦朧、洋名、多字名。
古代的女子有姓無名，在家只有小名、乳名，對外則稱某某氏。
字
範圍
“字”只是限於古代有身份的人。
《禮記·曲禮》上說：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，就是說不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是為了讓人尊重他，供他人稱呼。一般人尤其是同輩和屬下只許稱尊長的字而不能直呼其名。
命字方法
古人命字方法的主要依據有以下幾種：
從以上三類可以看出，字與名有密切關係，字往往是名的補充或解釋，這叫“名字相應”，互為表里，故字又稱作“表字”。這三種是主要的，另外還有以乾支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字後加父（甫）的情況一般也歸入字的範圍。
命字方面與命名同樣，有著時代氣息，一個總的趨向是美詞化和尊老化，在尊老化方面更加顯。
唐宋以後，由於理學加強，一些繁文褥節越來越多，讀書人之間在稱呼上也大做文章，稱字，是為了表尊敬，但時間長了之後，漸感稱字還不夠恭敬，於是又有了比字更表恭敬的號。
號
釋義
號也叫別稱、別字、別號。《周禮·春官·大祝》：“號為尊其名更美稱焉”。名、字是由尊長代取，而號則不同，號初為自取，稱自號；後來，才有別人送上的稱號，稱尊號、雅號等。
起源及命名
號起源很早，但直至六朝時期還不流行，葛洪、陶潛有號，當時多數人沒有。到唐宋間才特別盛行起來，原因有二：1、倫理道德加強，2、文學發達，文人講究文雅。至明清，由於文人範圍擴大，加上帝王提倡，更加盛行起來。縱觀古人命號特點，我們也可以概括為幾條。
自號一般都有寓意在內。
辛棄疾自號六十一上人，趙孟頫甲寅年生，自號甲寅人；元鄭元右，自號尚左生，明代 允明自號祝枝指生，後在民間演變成祝支山。朱 尊，自號夕陽芳草村落，唐寅自號江南第一風流才子，普救寺婚姻案主者。徐樹丕，自號活埋庵道人。
別人贈號主要有三種情況：
山抹微雲秦學士——秦觀“滿庭芳”詞“山抹微雲，天連衰草”
露花倒影柳屯田——柳永，《破陣子》詞中有“露花倒影”句。
張孤雁——張炎《解連環·孤雁》
紅杏尚書——宋祁（工部尚書）《木蘭花》“綠楊煙外曉春寒，紅杏枝頭春意鬧”。
現當代作家的筆名、藝名也可算入號的範疇，有的是自號，有的是贈號。
郭沫若（筆名）原名開貞，巴金、夏衍、冰心全是筆名（自號），而非原名。
藝號（贈號）：
張英傑——蓋叫天，牛俊國——牛得草，荀慧生——白牡丹，李慧敏——白玉霜，毛稚黃——毛三瘦。
以封爵、諡號為號
諸葛亮封武鄉侯，人稱武侯；司馬光，封溫國公，岳飛，諡號武穆。
魯迅原名周樟樹，字豫才，改名樹人。1898年，第一次用筆名，戛劍生、樹人。1818年，《狂人日記》發表時，始用魯迅筆名。三十年代後更多，最多的為1933年26個和1934年41個。這兩年也是他的創作高峰，作品最多的時期。
由於號可自取和贈送，因此具有自由性和可變性。以至許多文人，有很多別號，多的可達幾十個，上百個，“別號太多，反成攪亂”（鄭板橋集題畫。靳秋四索畫），所以近代以後，尤其建國以來，文人用號之風大減，不少人發表作品不用筆名，就用真名。少數文人存有別號，多為20世紀三、四十年代前就出名的文人。如魯迅曾自號書齋，綠林書室，且介亭；王力自號龍蟲並雕齋；姚雪垠，無止境齋；葉聖陶未厭居，俞平柏古槐書屋，此可謂遺風。
