背景來源
愛新覺羅愛新覺羅，是清朝皇室姓氏。滿語“愛新”為金的意思。常見說法稱“覺羅”為姓的意思，但實際上滿語中“姓氏”一詞原文為hala（漢語哈喇、哈拉），gioro為首領之意。滿洲姓氏分為兩部分，一部分是姓（哈拉），一部分是基於血緣宗親關係的族名（穆昆）。愛新覺羅一姓中，覺羅為姓，愛新是族名，兩者的關係類似漢族中某姓和某家族的關係（張姓與桐城張氏，翁姓與常熟翁氏等）。除愛新覺羅外，覺羅這一姓氏還有伊爾根覺羅、舒舒覺羅、通顏覺羅等分支，都源於同一始祖。因愛新覺羅‧努爾哈赤建立後金，該族遂成望族，以全稱相稱，“愛新”遂變為姓氏的一部分。如同那拉氏有葉赫那拉、烏拉那拉、輝發那拉等分支（葉赫、烏拉均為地名），瓜爾佳氏有蘇完尼瓜爾佳、安圖瓜爾佳等分支一樣。
清朝統治者將愛新覺羅氏分為宗室和覺羅，以示血緣遠近區別，同時將一些有功之臣賜姓為覺羅，如覺羅納木泰（原姓舒穆祿）、覺羅吳拜（原姓瓜爾佳）等。清朝滅亡以後族人多改漢姓，如安、廖、曾、金、王、孫、艾、羅、肇、范、關、鄂、趙、李等。而愛新覺羅就改成了金，也有一些人改姓肇（趙）或其他漢姓。覺羅一詞在女真語裡是“遠方”的意思，後來，就演變成了遠支，與宗室（uksun）區分開來，比如滿語裡外祖父（goromafa）外祖母（goromama）外孫（goroomolo），覺羅其實就是遠支的意思。覺羅後來發展成為一個姓gioro。
愛新覺羅氏族的來源有多種說法，上文也有說法說來自滿語的“遠支”。但其來源與歷史上的漢人政權無關。有敘述說是來源自宋趙氏，但此說法為謬誤。趙字按照反切為“治小切”，為澄母字，中古漢語讀音為d或t，而覺羅在滿語讀gioro，輔音為g，與之無關。且清代時候的漢語“覺羅”讀音和“趙”已相去甚遠，不可能攀上關係。更何況若欲攀關係，早就自改姓為“趙”，而不會弄一個讀音相去甚遠的滿語讀音。
此引一中古音查詢器，可查詢漢學家調查的中古漢語讀音（為從隋唐到宋的讀音），可自行查詢。
歷史人物
歷史上的著名人物有：愛新覺羅·努爾哈赤（後金開國大汗，清朝的奠基者），愛新覺羅·皇太極（清朝開國皇帝），愛新覺羅·福臨（順治皇帝、清朝入關的首位皇帝），愛新覺羅·玄燁（康熙皇帝），愛新覺羅·胤禛（雍正皇帝），愛新覺羅·弘曆（乾隆皇帝），愛新覺羅·顒琰（嘉慶皇帝），愛新覺羅·旻寧（道光皇帝），愛新覺羅·奕詝（鹹豐皇帝），愛新覺羅·載淳（同治皇帝），愛新覺羅·載湉（光緒皇帝），愛新覺羅·溥儀（宣統皇帝、清朝末代皇帝）。成為姓氏
其子皇太極建國清朝，效仿漢制，取消遠支大宗之分，使愛新覺羅成為一個姓氏。由於古代女真族遠支宗室劃分詳細，遂許多姓氏就出現了覺羅的劃分：伊爾根覺羅、阿顏覺羅、舒舒覺羅、葛籣覺羅、西林覺羅、通顏覺羅、扈倫（呼倫）覺羅、嘉木瑚覺羅、阿哈覺羅、伊拉拉覺羅、察拉覺羅等等。諸覺羅的前兩（三）個字是地名或身份，後兩個字是姓。愛新覺羅氏統治中原初期，子孫並未按照輩分命名，康熙年一採用“胤”字，其中康熙帝之子雍正的名字為胤禛，孫輩用“弘”，曾孫輩用“永”。
康熙六十年時，康熙曾就愛新覺羅的這個姓與乾隆有過對話。
康熙：“你知道愛新覺羅的意思嗎？”
乾隆：“是金子的意思。“
康熙：“那你覺得這世上最寶貴的是金子嗎？“
乾隆：“不是，仁義為最寶貴。”
乾隆時，又根據他作的一首詩，定了後人用“綿”、“奕”、“載”。道光時定了“溥”、“毓”、“恆”、“啟”，鹹豐時定“燾”、“闓”、“增”、“旗”。1938年修續愛新覺羅氏宗譜的同時，溥儀又添了12個字，“敬志開瑞，錫英源盛，正兆懋祥”。
區分類別
近支輩分
胤、弘、永、綿、奕、載、溥、毓、恆、啟、燾、闓、增、祺、敬、志、開、瑞、錫、英、源、盛、正、兆、懋、祥。清朝皇族兄弟在避諱上亦沒有劃一方法。胤禛登基後，其兄弟則改名為“允”字輩，但其子乾隆帝弘曆即位後，並不要求兄弟避諱。當乾隆傳位予永琰後，為免其他人要改名，反而將永琰改名為顒琰。道光帝綿寧繼位後也把自己名字改為旻寧。
家族龐大，為了細分，由嘉慶開始，又規定同輩同一世系第二個字的部首要相同。例如鹹豐帝叫奕詝，有同父異母兄弟奕訢、奕誴、奕譞等，他們的名字的第二個字都是“言”部。慶親王奕劻，因其出生時已不屬於近支，則自取偏旁。
2011年9月15日，“清祖文化園”在吉林省敦化市開園，在其主體建築“清祖祠”里，一幅清代皇室愛新覺羅家族的族譜問世，該族譜長40米，高10米，是全中國面積最大的族譜之一。
輩分順序
順序 | 輩份用字 | 名字部首 | 例 | |
1 | 雍正 | 胤 / 允 | 礻 | 胤禛(雍正帝) 允礽(原太子) |
2 | 乾隆 | 弘 | 日 | 弘曆(乾隆帝) 弘曉(怡親王) |
3 | 嘉慶 | 永 / 顒 | 王 | 永琪(榮純親王) 顒琰(嘉慶帝) |
4 | 道光 | 綿 / 旻 | 心 | 旻寧(道光帝) |
5 | 鹹豐 | 奕 | 糹 /言 | 奕緯(隱志郡王) 奕譞(醇親王) 奕詝(鹹豐帝) |
6 | 同治 光緒 | 載 | 氵 | 載灃(醇親王二世) 載淳(同治帝) 載湉(光緒帝) |
7 | 宣統 | 溥 | 亻 | 溥儁(原大阿哥) 溥儀(宣統皇帝) |
| 8 | 毓 | 愛新覺羅·毓宜 | ||
| 9 | 恆 | 愛新覺羅·恆鈦 | ||
| 10 | 啟 | 啟功 (書法家) |
家族龐大，為了細分，由嘉慶開始，又規定同輩同一世系第二個字的部首要相同。例如鹹豐帝叫奕詝，有同父異母兄弟奕訢、奕誴、奕譞等，他們的名字的第二個字都是“言”部。嘉慶帝侄子綿億，就因替長子命名“奕銘”，被嘉慶帝斥責，更以“不似近支，自同疏遠”為由，被革除職務。家族世系屬於登基皇帝輩份，譜份越高。
歷史變遷
愛新覺羅後金入關前，在第2代皇太極時期，皇族成員約有100人；到第3代順治時期，皇族成員是419人；到第4代康熙時期，皇族成員約有490人；到第5代雍正時期，皇族成員已超過1000人；到第7代嘉慶時期，皇族已近4700人；清朝滅亡以後，到20世紀30年代，皇族後裔已達2萬人。1936出版的《愛新覺羅宗譜》，收集了這個家族幾百年來的世襲繁衍材料。自16世紀80年代至20世紀30年代，努爾哈赤這一支系的後裔，僅男性就有近3.4萬多人，整個宗室的後裔有4.6萬多人，還有覺羅系統的後裔計3.4萬多人，合計有8萬多人，而這還僅僅是男性。如按皇子與皇女的比例來計算的話，那么，愛新覺羅家族在3個多世紀中，宗室的後裔有8萬多人，覺羅的後裔有近6萬人，整個愛新覺羅家族計有後裔近14萬人。這近300年的時間，愛新覺羅家族，由於處於一個擁有特權的時期，子孫繁衍的速度是很快的。
