回目
中鄉魁寶玉卻塵緣 沐皇恩賈家延世澤
正文
《紅樓夢》第一百十九回話說鶯兒見寶玉說話摸不著頭腦，正自要走，只聽寶玉又說道：“傻丫頭，我告訴你罷。你姑娘既是有造化的，你跟著他自然也是有造化的了。你襲人姐姐是靠不住的。只要往後你盡心伏侍他就是了。日後或有好處，也不枉你跟著他熬了一場。”鶯兒聽了前頭象話，後頭說的又有些不象了，便道：“我知道了。姑娘還等我呢。二爺要吃果子時，打發小丫頭叫我就是了。”寶玉點頭，鶯兒才去了。一時寶釵襲人回來，各自房中去了。不題。
且說過了幾天便是場期，別人只知盼望他爺兒兩個作了好文章便可以高中的了，只有寶釵見寶玉的功課雖好，只是那有意無意之間，卻別有一種冷靜的光景。知他要進場了，頭一件，叔侄兩個都是初次赴考，恐人馬擁擠有什麼失閃，第二件，寶玉自和尚去後總不出門，雖然見他用功喜歡，只是改的太速太好了，反倒有些信不及，只怕又有什麼變故。所以進場的頭一天，一面派了襲人帶了小丫頭們同著素雲等給他爺兒兩個收拾妥當，自己又都過了目，好好的擱起預備著，一面過來同李紈回了王夫人，揀家裡的老成管事的多派了幾個，只說怕人馬擁擠碰了。
次日寶玉賈蘭換了半新不舊的衣服，欣然過來見了王夫人。王夫人囑咐道：“你們爺兒兩個都是初次下場，但是你們活了這么大，並不曾離開我一天。就是不在我眼前，也是丫鬟媳婦們圍著，何曾自己孤身睡過一夜。今日各自進去，孤孤淒淒，舉目無親，須要自己保重。早些作完了文章出來，找著家人早些回來，也叫你母親媳婦們放心。”王夫人說著不免傷心起來。賈蘭聽一句答應一句。只見寶玉一聲不哼，待王夫人說完了，走過來給王夫人跪下，滿眼流淚，磕了三個頭，說道：“母親生我一世，我也無可答報，只有這一入場用心作了文章，好好的中個舉人出來。那時太太喜歡喜歡，便是兒子一輩的事也完了，一輩子的不好也都遮過去了。”王夫人聽了，更覺傷心起來，便道：“你有這個心自然是好的，可惜你老太太不能見你的面了！”一面說，一面拉他起來。那寶玉只管跪著不肯起來，便說道：“老太太見與不見，總是知道的，喜歡的，既能知道了，喜歡了，便不見也和見了的一樣。只不過隔了形質，並非隔了神氣啊。”李紈見王夫人和他如此，一則怕勾起寶玉的病來，二則也覺得光景不大吉祥，連忙過來說道：“太太，這是大喜的事，為什麼這樣傷心？況且寶兄弟近來很知好歹，很孝順，又肯用功，只要帶了侄兒進去好好的作文章，早早的回來，寫出來請咱們的世交老先生們看了，等著爺兒兩個都報了喜就完了。”一面叫人攙起寶玉來。寶玉卻轉過身來給李紈作了個揖，說：“嫂子放心。我們爺兒兩個都是必中的。日後蘭哥還有大出息，大嫂子還要帶鳳冠穿霞帔呢。”李紈笑道：“但願應了叔叔的話，也不枉——”說到這裡，恐怕又惹起王夫人的傷心來，連忙咽住了。寶玉笑道：“只要有了個好兒子能夠接續祖基，就是大哥哥不能見，也算他的後事完了。”李紈見天氣不早了，也不肯盡著和他說話，只好點點頭兒。此時寶釵聽得早已呆了，這些話不但寶玉，便是王夫人李紈所說，句句都是不祥之兆，卻又不敢認真，只得忍淚無言。寶玉走到跟前，深深的作了一個揖。眾人見他行事古怪，也摸不著是怎么樣，又不敢笑他。只見寶釵的眼淚直流下來。眾人更是納罕。又聽寶玉說道：“姐姐，我要走了，你好生跟著太太聽我的喜信兒罷。”寶釵道：“是時候了，你不必說這些嘮叨話了。”寶玉道：“你倒催的我緊，我自己也知道該走了。”回頭見眾人都在這裡，只沒惜春紫鵑，便說道：“四妹妹和紫鵑姐姐跟前替我說一句罷，橫豎是再見就完了。”眾人見他的話又象有理，又象瘋話。大家只說他從沒出過門，都是太太的一套話招出來的，不如早早催他去了就完了事了，便說道：“外面有人等你呢，你再鬧就誤了時辰了。”寶玉仰面大笑道：“走了，走了！不用胡鬧了，完了事了！”眾人也都笑道：“快走罷。”獨有王夫人和寶釵娘兒兩個倒象生離死別的一般，那眼淚也不知從那裡來的，直流下來，幾乎失聲哭出。但見寶玉嘻天哈地，大有瘋傻之狀，遂從此出門走了。正是：
走求名利無雙地，打出樊籠第一關。
不言寶玉賈蘭出門赴考。且說賈環見他們考去，自己又氣又恨，便自大為王說：“我可要給母親報仇了。家裡一個男人沒有，上頭大太太依了我，還怕誰！”想定了主意，跑到邢夫人那邊請了安，說了些奉承的話。那邢夫人自然喜歡，便說道：“你這才是明理的孩子呢。象那巧姐兒的事，原該我做主的，你璉二哥糊塗，放著親奶奶，倒托別人去！”賈環道：“人家那頭兒也說了，只認得這一門子。現在定了，還要備一分大禮來送太太呢。如今太太有了這樣的藩王孫女婿兒，還怕大老爺沒大官做么！不是我說自己的太太，他們有了元妃姐姐，便欺壓的人難受。將來巧姐兒別也是這樣沒良心，等我去問問他。”邢夫人道：“你也該告訴他，他才知道你的好處。只怕他父親在家也找不出這么門子好親事來！但只平兒那個糊塗東西，他倒說這件事不好，說是你太太也不願意。想來恐怕我們得了意。若遲了你二哥回來，又聽人家的話，就辦不成了。”賈環道：“那邊都定了，只等太太出了八字。王府的規矩，三天就要來娶的。但是一件，只怕太太不願意，那邊說是不該娶犯官的孫女，只好悄悄的抬了去，等大老爺免了罪做了官，再大家熱鬧起來。”邢夫人道：“這有什麼不願意，也是禮上應該的。”賈環道：“既這么著，這帖子太太出了就是了。”邢夫人道：“這孩子又糊塗了，裡頭都是女人，你叫芸哥兒寫了一個就是了。”賈環聽說，喜歡的了不得，連忙答應了出來，趕著和賈芸說了，邀著王仁到那外藩公館立文書兌銀子去了。
那知剛才所說的話，早被跟邢夫人的丫頭聽見。那丫頭是求了平兒才挑上的，便抽空兒趕到平兒那裡，一五一十的都告訴了。平兒早知此事不好，已和巧姐細細的說明。巧姐哭了一夜，必要等他父親回來作主，大太太的話不能遵。今兒又聽見這話，便大哭起來，要和太太講去。平兒急忙攔住道：“姑娘且慢著。大太太是你的親祖母，他說二爺不在家，大太太做得主的，況且還有舅舅做保山。他們都是一氣，姑娘一個人那裡說得過呢。我到底是下人，說不上話去。如今只可想法兒，斷不可冒失的。”邢夫人那邊的丫頭道：“你們快快的想主意，不然可就要抬走了。”說著，各自去了。平兒回過頭來見巧姐哭作一團，連忙扶著道：“姑娘，哭是不中用的，如今是二爺夠不著，聽見他們的話頭——”這句話還沒說完，只見邢夫人那邊打發人來告訴：“姑娘大喜的事來了。叫平兒將姑娘所有套用的東西料理出來。若是賠送呢，原說明了等二爺回來再辦。”平兒只得答應了。
回來又見王夫人過來，巧姐兒一把抱住，哭得倒在懷裡。王夫人也哭道：“妞兒不用著急，我為你吃了大太太好些話，看來是扭不過來的。我們只好應著緩下去，即刻差個家人趕到你父親那裡去告訴。”平兒道：“太太還不知道么？早起三爺在大太太跟前說了，什麼外藩規矩三日就要過去的。如今大太太已叫芸哥兒寫了名字年庚去了，還等得二爺么？”王夫人聽說是“三爺”，便氣得說不出話來，呆了半天一疊聲叫人找賈環。找了半日，人回：“今早同薔哥兒王舅爺出去了。”王夫人問：“芸哥呢？”眾人回說不知道。巧姐屋內人人瞪眼，一無方法。王夫人也難和邢夫人爭論，只有大家抱頭大哭。
有個婆子進來，回說：“後門上的人說，那個劉姥姥又來了。”王夫人道：“咱們家遭著這樣事，那有工夫接待人。不拘怎么回了他去罷。”平兒道：“太太該叫他進來，他是姐兒的乾媽，也得告訴告訴他。”王夫人不言語，那婆子便帶了劉姥姥進來。各人見了問好。劉姥姥見眾人的眼圈兒都是紅的，也摸不著頭腦，遲了一會子，便問道：“怎么了？太太姑娘們必是想二姑奶奶了。”巧姐兒聽見提起他母親，越發大哭起來。平兒道：“姥姥別說閒話，你既是姑娘的乾媽，也該知道的。”便一五一十的告訴了。把個劉姥姥也唬怔了，等了半天，忽然笑道：“你這樣一個伶俐姑娘，沒聽見過鼓兒詞么，這上頭的方法多著呢。這有什麼難的。”平兒趕忙問道：“姥姥你有什麼法兒快說罷。”劉姥姥道：“這有什麼難的呢，一個人也不叫他們知道，扔崩一走，就完了事了。”平兒道：“這可是混說了。我們這樣人家的人，走到那裡去！”劉姥姥道：“只怕你們不走，你們要走，就到我屯裡去。我就把姑娘藏起來，即刻叫我女婿弄了人，叫姑娘親筆寫個字兒，趕到姑老爺那裡，少不得他就來了。可不好么？”平兒道：“大太太知道呢？”劉姥姥道：“我來他們知道么？”平兒道：“大太太住在後頭，他待人刻薄，有什麼信沒有送給他的。你若前門走來就知道了，如今是後門來的，不妨事。”劉姥姥道：“咱們說定了幾時，我叫女婿打了車來接了去。”平兒道：“這還等得幾時呢，你坐著罷。”急忙進去，將劉姥姥的話避了旁人告訴了。王夫人想了半天不妥當。平兒道：“只有這樣。為的是太太才敢說明，太太就裝不知道，回來倒問大太太。我們那裡就有人去，想二爺回來也快。”王夫人不言語，嘆了一口氣。巧姐兒聽見，便和王夫人道：“只求太太救我，橫豎父親回來只有感激的。”平兒道：“不用說了，太太回去罷。回來只要太太派人看屋子。”王夫人道：“掩密些。你們兩個人的衣服鋪蓋是要的。”平兒道：“要快走了才中用呢，若是他們定了，回來就有了饑荒了。”一句話提醒了王夫人，便道：“是了，你們快辦去罷，有我呢。”於是王夫人回去，倒過去找邢夫人說閒話兒，把邢夫人先絆住了。平兒這裡便遣人料理去了，囑咐道：“倒別避人，有人進來看見，就說是大太太吩咐的，要一輛車子送劉姥姥去。”這裡又買囑了看後門的人雇了車來。平兒便將巧姐裝做青兒模樣，急急的去了。後來平兒只當送人，眼錯不見，也跨上車去了。原來近日賈府後門雖開，只有一兩個人看著，餘外雖有幾個家下人，因房大人少，空落落的，誰能照應。且邢夫人又是個不憐下人的，眾人明知此事不好，又都感念平兒的好處，所以通同一氣放走了巧姐。邢夫人還自和王夫人說話，那裡理會。只有王夫人甚不放心，說了一回話，悄悄的走到寶釵那裡坐下，心裡還是惦記著。寶釵見王夫人神色恍惚，便問：“太太的心裡有什麼事？”王夫人將這事背地裡和寶釵說了。寶釵道：“險得很！如今得快快兒的叫芸哥兒止住那裡才妥當。”王夫人道：“我找不著環兒呢。”寶釵道：“太太總要裝作不知，等我想個人去叫大太太知道才好。”王夫人點頭，一任寶釵想人。暫且不言。
且說外藩原是要買幾個使喚的女人，據媒人一面之辭，所以派人相看。相看的人回去稟明了藩王。藩王問起人家，眾人不敢隱瞞，只得實說。那外藩聽了，知是世代勛戚，便說：“了不得！這是有乾例禁的，幾乎誤了大事！況我朝覲已過，便要擇日起程，倘有人來再說，快快打發出去。”這日恰好賈芸王仁等遞送年庚，只見府門裡頭的人便說：“奉王爺的命，再敢拿賈府的人來冒充民女者，要拿住究治的。如今太平時候，誰敢這樣大膽！”這一嚷，唬得王仁等抱頭鼠竄的出來，埋怨那說事的人，大家掃興而散。
賈環在家候信，又聞王夫人傳喚，急得煩燥起來。見賈芸一人回來，趕著問道：“定了么？”賈芸慌忙跺足道：“了不得，了不得！不知誰露了風了！”還把吃虧的話說了一遍。賈環氣得發怔說：“我早起在大太太跟前說的這樣好，如今怎么樣處呢？這都是你們眾人坑了我了！”正沒主意，聽見裡頭亂嚷，叫著賈環等的名字說：“大太太二太太叫呢。”兩個人只得蹭進去。只見王夫人怒容滿面說：“你們幹的好事！如今逼死了巧姐和平兒了，快快的給我找還屍首來完事！”兩個人跪下。賈環不敢言語，賈芸低頭說道：“孫子不敢幹什麼，為的是邢舅太爺和王舅爺說給巧妹妹作媒，我們才回太太們的。大太太願意，才叫孫子寫帖兒去的。人家還不要呢。怎么我們逼死了妹妹呢！”王夫人道：“環兒在大太太那裡說的，三日內便要抬了走。說親作媒有這樣的么！我也不問你們，快把巧姐兒還了我們，等老爺回來再說。”邢夫人如今也是一句話兒說不出了，只有落淚。王夫人便罵賈環說：“趙姨娘這樣混帳的東西，留的種子也是這混帳的！”說著，叫丫頭扶了回到自己房中。
那賈環賈芸邢夫人三個人互相埋怨，說道：“如今且不用埋怨，想來死是不死的，必是平兒帶了他到那什麼親戚家躲著去了。”邢夫人叫了前後的門人來罵著，問巧姐兒和平兒知道那裡去了。豈知下人一口同音說是：“大太太不必問我們，問當家的爺們就知道了。在大太太也不用鬧，等我們太太問起來我們有話說。要打大家打，要發大家都發。自從璉二爺出了門，外頭鬧的還了得！我們的月錢月米是不給了，賭錢喝酒鬧小旦，還接了外頭的媳婦兒到宅里來。這不是爺嗎。”說得賈芸等頓口無言。王夫人那邊又打發人來催說：“叫爺們快找來。”那賈環等急得恨無地縫可鑽，又不敢盤問巧姐那邊的人。明知眾人深恨，是必藏起來了。但是這句話怎敢在王夫人面前說。只得各處親戚家打聽，毫無蹤跡。裡頭一個邢夫人，外頭環兒等，這幾天鬧的晝夜不寧。
看看到了出場日期，王夫人只盼著寶玉賈蘭回來。等到晌午，不見回來，王夫人李紈寶釵著忙，打發人去到下處打聽。去了一起，又無訊息，連去的人也不來了。回來又打發一起人去，又不見回來。三個人心裡如熱油熬煎，等到傍晚有人進來，見是賈蘭。眾人喜歡問道：“寶二叔呢？”賈蘭也不及請安，便哭道：“二叔丟了。”王夫人聽了這話便怔了，半天也不言語，便直挺挺的躺倒床上。虧得彩雲等在後面扶著，下死的叫醒轉來哭著。見寶釵也是白瞪兩眼。襲人等已哭得淚人一般，只有哭著罵賈蘭道：“糊塗東西，你同二叔在一處，怎么他就丟了？”賈蘭道：“我和二叔在下處，是一處吃一處睡。進了場，相離也不遠，刻刻在一處的。今兒一早，二叔的卷子早完了，還等我呢。我們兩個人一起去交了卷子，一同出來，在龍門口一擠，回頭就不見了。我們家接場的人都問我，李貴還說看見的，相離不過數步，怎么一擠就不見了。現叫李貴等分頭的找去，我也帶了人各處號里都找遍了，沒有，我所以這時候才回來。”王夫人是哭的一句話也說不出來，寶釵心裡已知八九，襲人痛哭不已。賈薔等不等吩咐，也是分頭而去。可憐榮府的人個個死多活少，空備了接場的酒飯。賈蘭也忘卻了辛苦，還要自己找去。倒是王夫人攔住道：“我的兒，你叔叔丟了，還禁得再丟了你么。好孩子，你歇歇去罷。”賈蘭那裡肯走。尤氏等苦勸不止。眾人中只有惜春心裡卻明白了，只不好說出來，便問寶釵道：“二哥哥帶了玉去了沒有？”寶釵道：“這是隨身的東西，怎么不帶！”惜春聽了便不言語。襲人想起那日搶玉的事來，也是料著那和尚作怪，柔腸幾斷，珠淚交流，嗚嗚咽咽哭個不住。追想當年寶玉相待的情分，有時慪他，他便惱了，也有一種令人回心的好處，那溫存體貼是不用說了。若慪急了他，便賭誓說做和尚。那知道今日卻應了這句話！看看那天已覺是四更天氣，並沒有個信兒。李紈又怕王夫人苦壞了，極力的勸著回房。眾人都跟著伺候，只有邢夫人回去。賈環躲著不敢出來。王夫人叫賈蘭去了，一夜無眠。次日天明，雖有家人回來，都說沒有一處不尋到，實在沒有影兒。於是薛姨媽，薛蝌，史湘雲，寶琴，李嬸等，連二連三的過來請安問信。
如此一連數日，王夫人哭得飲食不進，命在垂危。忽有家人回道：“海疆來了一人，口稱統制大人那裡來的，說我們家的三姑奶奶明日到京了。”王夫人聽說探春回京，雖不能解寶玉之愁，那個心略放了些。到了明日，果然探春回來。眾人遠遠接著，見探春出跳得比先前更好了，服采鮮明。見了王夫人形容枯槁，眾人眼腫腮紅，便也大哭起來，哭了一會，然後行禮。看見惜春道姑打扮，心裡很不舒服。又聽見寶玉心迷走失，家中多少不順的事，大家又哭起來。還虧得探春能言，見解亦高，把話來慢慢兒的勸解了好些時，王夫人等略覺好些。再明兒，三姑爺也來了。知有這樣的事，探春住下勸解。跟探春的丫頭老婆也與眾姐妹們相聚，各訴別後的事。從此上上下下的人，竟是無晝無夜專等寶玉的信。
那一夜五更多天，外頭幾個家人進來到二門口報喜。幾個小丫頭亂跑進來，也不及告訴大丫頭了，進了屋子便說：“太太奶奶們大喜。”王夫人打諒寶玉找著了，便喜歡的站起身來說：“在那裡找著的，快叫他進來。”那人道：“中了第七名舉人。”王夫人道：“寶玉呢？”家人不言語，王夫人仍舊坐下。探春便問：“第七名中的是誰？”家人回說“是寶二爺。”正說著，外頭又嚷道：“蘭哥兒中了。”那家人趕忙出去接了報單回稟，見賈蘭中了一百三十名。李紈心下喜歡，因王夫人不見了寶玉，不敢喜形於色。王夫人見賈蘭中了，心下也是喜歡，只想：“若是寶玉一回來，咱們這些人不知怎樣樂呢！”獨有寶釵心下悲苦，又不好掉淚。眾人道喜，說是“寶玉既有中的命，自然再不會丟的。況天下那有迷失了的舉人。”王夫人等想來不錯，略有笑容。眾人便趁勢勸王夫人等多進了些飲食。只見三門外頭焙茗亂嚷說：“我們二爺中了舉人，是丟不了的了。”眾人問道：“怎見得呢？”焙茗道：“‘一舉成名天下聞，如今二爺走到那裡，那裡就知道的。誰敢不送來！”裡頭的眾人都說：“這小子雖是沒規矩，這句話是不錯的。”惜春道：“這樣大人了，那裡有走失的。只怕他勘破世情，入了空門，這就難找著他了。”這句話又招得王夫人等又大哭起來。李紈道：“古來成佛作祖成神仙的，果然把爵位富貴都拋了也多得很。”王夫人哭道：“他若拋了父母，這就是不孝，怎能成佛作祖。”探春道：“大凡一個人不可有奇處。二哥哥生來帶塊玉來，都道是好事，這么說起來，都是有了這塊玉的不好。若是再有幾天不見，我不是叫太太生氣，就有些原故了，只好譬如沒有生這位哥哥罷了。果然有來頭成了正果，也是太太幾輩子的修積。”寶釵聽了不言語，襲人那裡忍得住，心裡一疼，頭上一暈便栽倒了。王夫人見了可憐，命人扶他回去。賈環見哥哥侄兒中了，又為巧姐的事大不好意思，只報怨薔芸兩個，知道探春回來，此事不肯干休，又不敢躲開，這幾天竟是如在荊棘之中。
明日賈蘭只得先去謝恩，知道甄寶玉也中了，大家序了同年。提起賈寶玉心迷走失，甄寶玉嘆息勸慰。知貢舉的將考中的卷子奏聞，皇上一一的披閱，看取中的文章俱是平正通達的。見第七名賈寶玉是金陵籍貫，第一百三十名又是金陵賈蘭，皇上傳旨詢問，兩個姓賈的是金陵人氏，是否賈妃一族。大臣領命出來，傳賈寶玉賈蘭問話，賈蘭將寶玉場後迷失的話並將三代陳明，大臣代為轉奏。皇上最是聖明仁德，想起賈氏功勳，命大臣查復，大臣便細細的奏明。皇上甚是憫恤，命有司將賈赦犯罪情由查案呈奏。皇上又看到海疆靖寇班師善後事宜一本，奏的是海宴河清，萬民樂業的事。皇上聖心大悅，命九卿敘功議賞，並大赦天下。賈蘭等朝臣散後拜了座師，並聽見朝內有大赦的信，便回了王夫人等。合家略有喜色，只盼寶玉回來。薛姨媽更加喜歡，便要打算贖罪。
一日，人報甄老爺同三姑爺來道喜，王夫人便命賈蘭出去接待。不多一回，賈蘭進來笑嘻嘻的回王夫人道：“太太們大喜了。甄老伯在朝內聽見有旨意，說是大老爺的罪名免了，珍大爺不但免了罪，仍襲了寧國三等世職。榮國世職仍是老爺襲了，俟丁憂服滿，仍升工部郎中。所抄家產，全行賞還。二叔的文章，皇上看了甚喜，問知元妃兄弟，北靜王還奏說人品亦好，皇上傳旨召見，眾大臣奏稱據伊侄賈蘭回稱出場時迷失，現在各處尋訪，皇上降旨著五營各衙門用心尋訪。這旨意一下，請太太們放心，皇上這樣聖恩，再沒有找不著了。”王夫人等這才大家稱賀，喜歡起來。只有賈環等心下著急，四處找尋巧姐。
那知巧姐隨了劉姥姥帶著平兒出了城，到了莊上，劉姥姥也不敢輕褻巧姐，便打掃上房讓給巧姐平兒住下。每日供給雖是鄉村風味，倒也潔淨。又有青兒陪著，暫且寬心。那莊上也有幾家富戶，知道劉姥姥家來了賈府姑娘，誰不來瞧，都道是天上神仙。也有送菜果的，也有送野味的，到也熱鬧。內中有個極富的人家，姓周，家財巨萬，良田千頃。只有一子，生得文雅清秀，年紀十四歲，他父母延師讀書，新近科試中了秀才。那日他母親看見了巧姐，心裡羨慕，自想：“我是莊家人家，那能配得起這樣世家小姐！”呆呆的想著。劉姥姥知他心事，拉著他說：“你的心事我知道了，我給你們做個媒罷。”周媽媽笑道：“你別哄我，他們什麼人家，肯給我們莊家人么。”劉姥姥道：“說著瞧罷。”於是兩人各自走開。
劉姥姥惦記著賈府，叫板兒進城打聽，那日恰好到寧榮街，只見有好些車轎在那裡。板兒便在鄰近打聽，說是：“寧榮兩府復了官，賞還抄的家產，如今府里又要起來了。只是他們的寶玉中了官，不知走到那裡去了。”板兒心裡喜歡，便要回去，又見好幾匹馬到來，在門前下馬。只見門上打千兒請安說：“二爺回來了，大喜！大老爺身上安了么？”那位爺笑著道：“好了。又遇恩旨，就要回來了。”還問：“那些人做什麼的？”門上回說：“是皇上派官在這裡下旨意，叫人領家產。”那位爺便喜歡進去。板兒便知是賈璉了。也不用打聽，趕忙回去告訴了他外祖母。劉姥姥聽說，喜的眉開眼笑，去和巧姐兒賀喜，將板兒的話說了一遍。平兒笑說道：“可不是，虧得姥姥這樣一辦，不然姑娘也摸不著那好時候。”巧姐更自歡喜。正說著，那送賈璉信的人也回來了，說是：“姑老爺感激得很，叫我一到家快把姑娘送回去。又賞了我好幾兩銀子。”劉姥姥聽了得意，便叫人趕了兩輛車，請巧姐平兒上車。巧姐等在劉姥姥家住熟了，反是依依不捨，更有青兒哭著，恨不能留下。劉姥姥知他不忍相別，便叫青兒跟了進城，一徑直奔榮府而來。
且說賈璉先前知道賈赦病重，趕到配所，父子相見，痛哭了一場，漸漸的好起來。賈璉接著家書，知道家中的事，稟明賈赦回來，走到中途，聽得大赦，又趕了兩天，今日到家，恰遇頒賞恩旨。裡面邢夫人等正愁無人接旨，雖有賈蘭，終是年輕，人報璉二爺回來，大家相見，悲喜交集，此時也不及敘話，即到前廳叩見了欽命大人。問了他父親好，說明日到內府領賞，寧國府第發交居住。眾人起身辭別，賈璉送出門去。見有幾輛屯車，家人們不許停歇，正在吵鬧。賈璉早知道是巧姐來的車，便罵家人道：“你們這班糊塗忘八崽子，我不在家，就欺心害主，將巧姐兒都逼走了。如今人家送來，還要攔阻，必是你們和我有什麼仇么！”眾家人原怕賈璉回來不依，想來少時才破，豈知賈璉說得更明，心下不懂，只得站著回道：“二爺出門，奴才們有病的，有告假的，都是三爺，薔大爺，芸大爺作主，不與奴才們相干。”賈璉道：“什麼混帳東西！我完了事再和你們說，快把車趕進來！”
賈璉進去見邢夫人，也不言語，轉身到了王夫人那裡，跪下磕了個頭，回道：“姐兒回來了，全虧太太。環兄弟太太也不用說他了。只是芸兒這東西，他上回看家就鬧亂兒，如今我去了幾個月，便鬧到這樣。回太太的話，這種人攆了他不往來也使得。”王夫人道：“你大舅子為什麼也是這樣？”賈璉道：“太太不用說，我自有道理。”正說著，彩雲等回道：“巧姐兒進來了。”見了王夫人，雖然別不多時，想起這樣逃難的景況，不免落下淚來。巧姐兒也便大哭。賈璉謝了劉姥姥。王夫人便拉他坐下，說起那日的話來。賈璉見平兒，外面不好說別的，心裡感激，眼中流淚。自此賈璉心裡愈敬平兒，打算等賈赦等回來要扶平兒為正。此是後話，暫且不題。
邢夫人正恐賈璉不見了巧姐，必有一番的周折，又聽見賈璉在王夫人那裡，心下更是著急，便叫丫頭去打聽。回來說是巧姐兒同著劉姥姥在那裡說話，邢夫人才如夢初覺，知他們的鬼，還抱怨著王夫人“調唆我母子不和，到底是那個送信給平兒的？”正問著，只見巧姐同著劉姥姥帶了平兒，王夫人在後頭跟著進來，先把頭裡的話都說在賈芸王仁身上，說：“大太太原是聽見人說，為的是好事，那裡知道外頭的鬼。”邢夫人聽了，自覺羞慚。想起王夫人主意不差，心裡也服。於是邢王夫人彼此心下相安。
平兒回了王夫人，帶了巧姐到寶釵那裡來請安，各自提各自的苦處。又說到“皇上隆恩，咱們家該興旺起來了。想來寶二爺必回來的。”正說到這話，只見秋紋急忙來說：“襲人不好了！”不知何事，且聽下回分解。
賞析
要點：賈寶玉不必出家，皇恩真是浩蕩
一，賈寶玉不必出家
賈寶玉和賈蘭要上京城參加鄉試了。寶玉決定考試之後就出家，再也不回家來了。他向母親和寶釵告別。這節文章是至情之文，筆者讀時情不自禁落淚。當寶玉滿面流淚，跪在王夫人面前說：“母親生我一世，我也無可報答···”，讓天下母親齊來痛哭吧！當寶玉對寶釵說：“姐姐，我要走了！”讓天下的妻子們齊來痛哭吧！
這回中賈環等人出賣巧姐，在最危急關頭，突然出現劉老老來援救——這樣緊張的情節出現，頗有“說時遲，那時快”的味道，也不像是原著風格。
寶玉真的出走了。可憐他母親王夫人哭得死去活來。可憐寶釵年紀輕輕，守了活寡！
關於寶玉出家這事，筆者有許多話要說。
從王夫人做母親這個視角來說，我是不同意寶玉出家的。從十月懷胎到撫養成人，母親，偉大的母親曾經付出了多少心血啊！孩子是母親生命的延續，是母親身上掉下的血肉啊。母和子，心心相連，血肉相連；母親的全付愛心，一切的關懷，一切的努力，一切的喜歡與憂愁，一切的希望，全都在孩子的身上。孩子，就是母親的一切，就是母親的今天和明天，就是母親生命的延緩；一旦孩子沒了，母親，會是怎樣的痛苦啊！寶玉的出走，全沒有考慮到給母親帶來的的致命性的傷害與打擊。
從做妻子的薛寶釵這個視角來說，我也是不同意寶玉出家的。雖然，在寶黛愛情中，寶釵扮演了不很光彩的角色；在“李代桃僵”的陰謀中，寶釵也充當了錯誤的代理人，但她並非是其中的主角；況且，她愛寶玉，並沒有錯啊。寶玉和她結婚之後，不是對她有了愛心了嗎？他想黛玉已死，寶釵又是第一等人物，方信‘金石姻緣’有定”，二人已經成了“恩愛纏綿”的夫妻，寶釵還為寶玉懷上了孩子。她是真心真意愛寶玉的。寶玉這一走，讓她活活守寡，她內心的痛苦是難以言喻的。（評：活該！誰叫你充當不光彩的第三者！）
第一回士隱出走時，聽他一聲“走罷！”令人叫絕，感覺到很痛快。蓋因他愛女失蹤，大火毀家，岳父冷眼，遭此三次打擊，看破經塵，只有“走罷！”方是解脫。而讀到寶玉的“我要走了！”，卻使我失聲，要與王夫人、寶釵同悲；因為他，在此時此地的環境中，實在是不必走的啊！
從續書的整個內容來看，寶玉的出家，並不是勢所必然，而是續作者有鑒於前80回的多處伏筆，考慮到曹雪芹最終是要讓寶玉出家的，不能違背了原作得的這個根本性的主旨，否則，就會露出“偽作”的破綻來。
是的！細讀後40回全部內容，賈寶玉的出家，並沒有充足的理由，並不是勢所必然。
說賈寶玉是為了愛情婚姻的不滿，是為了林黛玉的失去而出家嗎？續作所寫的事實又不是如此。如筆者在前文所說的，賈寶玉在和寶釵的新婚之夜，發現了結婚的對象並不是林妹妹，而是寶姐姐時，他還津津有味地欣賞新娘子寶釵的艷妝豐體和神韻啦！他雖然也因此而傷心過，甚至昏昏然過，但沒有好久，他就轉變了思想，與寶釵做了恩愛夫妻；過著“張敞畫眉”、“雨膩雲香”、“二五之精，妙合而凝”的夫妻情愛生活，寶釵還懷上了孩子。他和寶釵的“恩愛纏綿”，還引起了鳳忍氣吞聲的羨慕甚至嫉妒呢。而賈寶玉對林妹妹，似乎已經漸漸淡忘了。第110回中，在黛玉亡靈將來之際，寶玉竟然調戲五兒，在祖母的靈前欣賞女人，把愛黛玉之心全給了寶釵，他是真的把他的世外仙姝林妹妹忘記了。在第119回，寶玉夢遊到了太虛幻境，好容易見到了“頭戴花冠，身穿繡服”的林妹妹。他雖然說“妹妹在這，叫我好想”的話，但林妹妹卻不理睬他；當侍女咤他時，他並無一點勇氣進去和要妹妹相會，只有無奈走出。這說明林妹妹和他已經沒有愛情了。所謂“終不忘世外仙姝寂寞林”，成了一句空話。（聽春雨評：讀後40回，真使人生氣！唉,悲哀!寶玉也不過是凡夫俗子一個，哪裡值得千古流芳？與那梁山伯不可同日而語!我想,大多數女人都會有此同感的。）賈寶玉不但有寶釵這樣的賢惠妻子，而且還有襲人、麝月、五兒、鶯兒等一群美人小妾服侍，（聽春雨評：對賈寶玉來說，只要是美人,可以洩慾就行。）他的愛情婚姻是非常美滿的了。在這種情況之下，他哪能會拋棄這樣幸福的家庭而出走呢？
說賈寶玉是為了對當時社會、對賈府的腐敗不滿，而出家嗎？續作所寫的事實更不是這樣。
在續作者的筆下，當時的社會是“海晏河清，萬民樂業”（119回），有英明的皇上治國，懲辦貪官污吏，剿滅盜賊土匪，臣子和愚民們只有山呼萬歲的，哪會有什麼不滿？至於賈府，雖然遭到皇上的抄家，但那是為了懲治賈府中的壞事，抄家是講政策的，抄家時，賈寶玉有北靜王的特別保護，未受任何傷害。賈府沒有出現過讓賈寶玉感到不滿的大事。況且，寶玉的思想已與以前不同了，他在賈代儒的教導下，勤讀儒家經典，讚美《列女傳》，他的讀書作文已經獲得了賈政和貴族們的讚賞，他的父親賈政在英明皇上的重視愛戴之下，升了官，當了郎中。訊息傳來，賈寶玉心中大喜。總之，從皇上到貴族社會，到賈府，一切的一切都使賈寶玉稱心如意。因此，從這裡很難找出讓賈寶玉出家的原因。
在封建社會，知識分子、有志之士之所以要隱居山林，出家為僧，多因懷才不遇。賈寶玉在鄉試如中了第七名舉人，皇上非常重視於他，對他來說，也不存在什麼懷才不遇的的問題。
在續書中，賈寶玉出家的唯一的，或者說主要的原因，是某某和尚引他到了太虛幻境，看到原先他所愛慕的一群女子，包括黛玉、晴雯，都冷漠對他，甚至變成鬼神來追撲他。醒來後於是變了態度，不再依戀女人，並下了出家的決心。這不是現實主義的寫法，根本沒有一點說服力。黛玉、晴雯，一夥女人何以會對賈寶玉冷漠，甚至變成了鬼怪，這根本無法理喻，只能看成是續書人的主觀臆造。何以一個夢境就使賈寶玉轉變觀念，缺乏現實的依據，不足令人信服。
總之，在續書中，賈寶玉的出家，不是情節發展的必然結果，而是續作者一廂情願的把主人公拉向出家的路。
只有從全書的整體來看，從曹雪芹在前80回中,整個情節的發展趨勢，從賈寶玉這一形象的性格發展邏輯來看，寶玉的出家，準確點說，是出走，才是必然性的。
關於曹氏原著的結局，筆者在《論明本紅樓夢》和《精華欲掩料應難——論紅樓夢的“礙語”，兼論全璧紅樓夢》已有所論，這時只是簡要地說幾點：
1， 括賈府在內的四大家族，徹底敗落，——落了片白茫茫大地真乾淨。
2， 朝廷對賈府實行大抄家，賈府一家被掃地出門，或被逮捕坐罪，或流落他鄉···
3， 賈寶玉在黛玉死後雖然和寶釵成了婚，但他的整個愛心仍然在林黛玉身上，並因思念黛玉而與黛玉的影子妙玉有精神之戀；被賈府主子發現後，妙玉被賣到姻花巷。寶玉在抄家後窮居於獄神廟，寶釵、襲人、麝月等人或死，或離散，或拋棄了寶玉。
4， 十二釵及書中的大多數女人均是悲劇下場，——萬艷同悲，千紅一哭。
5， 目睹這一切的一切，在生活、愛情都處於徹底絕望的情況下，在家人已絕，無母親妻子牽掛的情況之下，“赤條條來去無牽掛”，賈寶玉才走上了甄士隱的路。
二，皇恩真是浩蕩
沐皇恩賈家延世澤，這個回目是40回續書主旨的概括，是高鶚思想的點睛之筆。賈寶玉中了舉人，既是讚美這位不肖之子到頭來畢竟還是“肖”的，還是替賈府爭了一口氣的，達到了“光宗耀祖”的目的；又是歌頌皇上對人才的重視，科舉制度的英明。至於賈寶玉中了舉人之後忽然出走，上文說過，這不是情節發展的必然，而是續書人為了照應前80回而硬拉寶玉出走的。寶玉走後，英明的皇上下旨：“著五營各衙門用心尋訪”；皇上這樣的聖恩，哪有找不著的？寶玉實際上並沒有出走啊。又封寶玉為“文妙真人”的道號，御封的闊和尚，真是亘古未有這是續書人為了給賈府添加皇上的隆恩光圈而創造的。
在這回的中間，有一段絕妙的頌聖文章，寫英明的皇上怎樣的“神明聖德”，怎樣的親自披閱舉子們的文章，怎樣的愛才，怎樣的憫恤賈府，怎樣的聖心大悅，怎樣的敘功議賞，怎樣的大赦天下，···整個社會又是怎樣的“海晏河清，萬民樂業”；作者接連用了六個歌頌“皇上”，一連串拍皇帝馬屁的阿諛艷詞，虧續作者說得出口。
賈家的老淫棍，敲詐犯賈赦，十惡不赦的流氓，強姦兒媳犯賈珍，一概免罪，依然襲了榮國、寧國世職；所抄家產，盡行賞還。於是，本應當是“落了片白茫茫大地真乾淨”的賈府，又恢復到先時的繁榮景象；這全賴皇恩浩蕩，皇上的英明這哪裡是《紅樓夢》？而是一部偉大的皇家頌了。
鄉魁：明清兩代每三年一次，在各省省城（包括京城）舉行考試，考期在八月，考中者為舉人，即鄉魁。
注釋
吟句
走來名利無雙地，打出樊籠第一關。
[說明]
這是寶玉出門赴考時的贊語。
[注釋]
1.名利無雙地——指科舉考場。無雙，無比。
2.樊籠——關鳥獸的籠子。多喻名利羈縛。因為續書要寶玉把“博得一第”作為他出家的先決條件，所以把赴考說成是衝破了“第一關”。
[評說]
追求名利即為了拋棄名利，打出樊籠就得先爬進樊籠。這完全是自欺欺人之談！其實，衝破樊籠是假，攫取名利是真。
回評
寶玉赴考時辭別王夫人及李紈、寶釵說話，句句是一去不回口氣，在有意無意之間。文筆玲瓏，真有手揮目送之妙。惜春與紫鵑已跳出樊籠，不送不辭，斟酌有意。
王夫人與寶釵一樣流淚，兩樣心事。王夫人是說話傷心，寶釵是慧心窺破，所以王夫人尚可明說，寶釵竟有不能說之苦。賈環想報仇得意，是反跌下文。
王夫人說寫信與賈璉，差人送去，也是一法。豈知三日內即要送去，令人急殺，然後轉出劉老老逃避一法。真是山窮水盡，忽有柳暗花明之景，且使王夫人不得不依，妙極！
平兒連鋪蓋衣服也不要，只求王夫人派人看屋，甚有才識，可以扶危救急。王夫人轉去絆住邢夫人，布置周密。
賈芸、王仁等有興而去掃興而回，殊快人心。王夫人說逼死巧姐，平兒要賈環找還屍身，亦著急得像。
邢夫人罵看門的人，惹得眾人索性說破賈芸等平日胡為，使賈芸、邢夫人頓口無言，是文章趁勢法。
巧姐、平兒先走，引出寶玉也走。但巧姐、平兒兩人同走是假走，寶玉一人獨走是真走。一單一雙，一真一假，映襯得妙。
探春回來，死者死，嫁者嫁，走者走，出家者出家。滄桑之變，殊難為情。
李紈、探春、惜春及家人焙茗等議論寶玉，說話各有不同，各有道理，惟寶釵、襲人心中無限苦楚，一字說不出來。情事逼真。
借寶玉、賈蘭籍貫，引起元妃，又借海疆靖寇班師，引出大赦，賈珍、賈赦亦可宥罪復職，給還家產，薛蟠亦得贖罪回家，以便歸結全部。
巧姐姻事，此時已經定局。劉老老敢於肩任者，因王鳳姐生前曾經面允，且有保護巧姐大功，並非冒昧。
劉老老遣板兒進城探知一切，且見賈璉回家，趁勢補出送信人回來一層，劉老老便可送回巧姐、平兒。既省無數筆墨，文法亦一絲不漏。
王夫人帶領巧姐等同見邢夫人，將前事都歸在賈芸、王仁身上，安頓極妥，否則邢夫人何以相安？
第一百十三回至一百十九回一大段，應分四小段。一百十三、四回為一段，完結王鳳姐因果，中間帶敘寶玉痴情，甄府復職。一百十五回至一百十七上半回為一段，敘惜春決志出家，寶玉悟心幻境，夾敘兩寶玉相會，一甄一賈性情各別，及賈政扶柩回南，完結各葬事。一百十七下半回、十八上半回為一段，寫賈璉出門，賈環等乘間串賣巧姐。一百十八下半回至一百十九回為一段，敘寶玉逃禪，賈府蒙恩，以便完結全部。
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