基本簡介
黑足貓黑足貓（Black-Footed Cat）體長35~63厘米，肩高23~26厘米，尾長8~18厘米，體重1~2.4公斤，是現存體型最小的貓科動物，雄性比雌性大三分之一左右，體毛棕黃，渾身密布黑色斑紋，趾爪、踝部生有黑色長毛，以保護它在灼熱的沙地上行走奔跑時不被燙傷，甚至連它爪下的肉墊也是黑黢黢的，這就是黑足貓得名的由來。
黑足貓是最小的貓科動物之一，最大的雄性體重也只有2.3千克，雄性比雌性大31%。這種貓的名字來源於它們的足底有黑色的標記。黑足貓的皮毛呈淡棕黃色，不同的個體從肩部、尾部到腿部都有黑色的條紋。
黑足貓吃無脊椎動物、鼠類、鳥類、爬行動物以及它們的卵。它們的食譜中50%是各種蜘蛛，雄性能捕捉野兔。黑足貓一個晚上能吃掉相當於它們體重1/5的食物，有時也能將食物保存起來。有的黑足貓被觀察到能咬死小的跳羚。
主要分布
黑足貓黑足貓主要分布於非洲南部的納米比亞、波札那、安哥拉、南非等國，分化為兩個亞種：納米比亞亞種（Felis nigripes nigripes） 和波札那亞種（Felis nigripes thomasi ），後者的體色更深。
形態特徵
黑足貓是野生貓科動物中個頭最小的種類之一，這漂亮的小東西體長不到50cm，雄性黑腳體重也才2.2公斤，而雌性只有1.5公斤。黑腳的被毛柔軟而濃密，顏色從淡茶金到紅棕色不等，被毛上還有深棕/黑色的條形或點狀紋路點綴，而下巴、胸腹和四肢內側則是淺色的。它的尾巴有些類似虎斑家貓那樣環繞著黑色條紋，尾尖也是黑色的。
需要特別指出的是它的肉墊不但也是黑色的，而且上面覆蓋著黑色長毛，以防止它們在灼熱的沙地上行走時被燙傷，當然它的英文學名就是根據這個富有特色的黑毛腳而來，黑腳的頭骨比較寬大，耳尖微圓。即便在平常的時候，這些小傢伙們也常把耳朵向後背，呈“進攻”姿態，不，別以為這是因為它們脾氣壞，要知道這些小傢伙生活在找不到什麼遮掩物的地帶，捕獵的時候經常一覽無餘，不過把耳朵放平至少在心理上讓人覺得被獵物發現的機會少了幾分。
生活習性
黑足貓黑足貓棲息於熱帶草原、半沙漠環境中，獨居生活，通常占據兔子、豪豬或白蟻的洞穴作窩（大概是擔心刨土挖洞會弄傷自己漂亮實用的黑爪子），因此它又有一個非常有趣的名字叫做螞蟻山虎（Ant Hill Tiger）。這個小傢伙雖然個頭不大，領地意識卻很強烈，一隻黑足貓要占據12~15平方公里的地盤，公貓的領地面積比母貓大許多。
黑足貓和它的大多數貓科親戚一樣屬於夜行性動物，白天呆在窩裡休息睡覺以躲避炎熱的氣候，黃昏時分外出覓食。由於棲息環境條件惡劣食物稀少，它們往往會一夜跋涉十幾公里覓食果腹，食物得來不易，所以黑足貓不會暴殄天物，一頓可以吃掉自身體重五分之一的肉。
黑足貓的食物包括各種鼠兔、小鳥、青蛙、蜥蜴，其食譜中50%的組份是白蟻、蝗蟲等各種昆蟲和蜘蛛，雖然一隻黑足貓每年吃掉多達3000隻的小型嚙齒類動物，但它決不是欺軟怕硬型的食肉動物，黑足貓兇猛的性情和超強的體力足以弄死比自身大2~4倍的獵物，所以各種小型羚羊也在它的選單上。
黑腳也屬於夜行動物，為了躲避酷熱，白天它們多躲在白蟻山或其他動物的棄穴里，晚上則出來捕食。由於沙漠地帶食物較少，這些小傢伙們為了果腹往往要跋涉十多公里。根據無線電遙測顯示，雌性黑腳的活動範圍高達12平方公里，而雄性還要更多。
生長繁殖
黑足貓一年四季均可交(百度 )配繁殖，但主要集中於8~9月，發情時間很短，母貓總共只有5~10個小時願意接受她的心上人，交配過後夫妻像大多數貓科動物那樣勞燕分飛，母貓的妊娠期約63~68天，11~12月間分娩，每胎1~4仔，一般2仔，哺乳期約2~3個月，期間母貓對幼仔呵護備至，經常銜著小貓更換巢穴以保證孩子的生命安全，小貓3個月大時離開母親獨立生活，1歲半左右性（百度）成熟，壽命約12~15年。
黑足貓在每年的8~9月間繁殖，而這期間雌性的發情期只有短短的5~10個小時，2個月後1~2隻小貓出生，小貓出生在地下的土洞中，為了安全，雌貓會經常轉移它的孩子。3周后母親帶著小貓第一次來到地面世界冒險。小貓受到驚嚇時，並不會四處亂跑，而是就地隱藏，等待它們母親的訊息。小貓6周后斷奶，並且能夠自己捕捉獵物。
物種保護
黑足貓黑足貓的天敵很多，獅子和豹不會跑到乾旱地區對它們的同胞下毒手，但沙漠中的黑背豺、眼鏡蛇以及各種猛禽和黑足貓一樣沒有權力挑剔食物。
然而黑足貓最主要的威脅來自人類，農場主不擔心這些小傢伙敢打牛羊的主意獵者對它們雖然漂亮卻不夠大的皮毛也沒有興趣，但過度放牧使得對野生動物本已嚴峻的沙漠環境雪上加霜，農藥的大量使用也造成一部分黑足貓誤食被毒死的昆蟲而一命嗚呼，現在又增添了一個新的危機，那就是和家貓的長期雜交影響到它們純正的血統。
總之黑足貓被人們連追帶打趕到了國際瀕危物種保護與貿易公約附錄Ⅰ上，波札那和南非政府已經明令禁止捕獵黑足貓。
黑腳的生存狀況令人堪憂，它們本來就數量稀少，不但需要面對人類活動帶來的威脅，往往還會成為毒殺獰貓的犧牲品。此外，對黑腳構成威脅的肉食動物也有不少，豺、蛇、大型的貓頭鷹都可能造成它們的死亡。現在它們還需要面臨一個新的威脅：和家貓的雜交淡化了它們的血統。目前南非和波札那已對它們採取全面保護措施，CITES也將其列入附錄I。
亞種分化
黑足貓F.n.nigripes：較為細小及淡色，分布在南部非洲的北面。
F.n.thomasi：較大及深色，分布在南非的東南部。
亞種分化·Felisnigripesnigripes:納米比亞·Felisnigripesthomasi:波札那--體色更黑
黑足貓（我個人更喜歡叫它黑腳）是野生貓科動物中個頭最小的種類之一，這漂亮的小東西體長不到50cm，雄性黑腳體重也才2.2公斤，而雌性只有1.5公斤。黑腳的被毛柔軟而濃密，顏色從淡茶金到紅棕色不等，被毛上還有深棕/黑色的條形或點狀紋路點綴，而下巴、胸腹和四肢內側則是淺色的。它的尾巴有些類似虎斑家貓那樣環繞著黑色條紋，尾尖也是黑色的。需要特別指出的是它的肉墊不但也是黑色的，而且上面覆蓋著黑色長毛，以防止它們在灼熱的沙地上行走時被燙傷，當然它的英文學名就是根據這個富有特色的黑毛腳而來。黑腳的頭骨比較寬大，耳尖微圓。即便在平常的時候，這些小傢伙們也常把耳朵向後背，呈“進攻”姿態，不，別以為這是因為它們脾氣壞，要知道這些小傢伙生活在找不到什麼遮掩物的地帶，捕獵的時候經常一覽無餘，不過把耳朵放平至少在心理上讓人覺得被獵物發現的機會少了幾分吧~
根據地圖顯示，黑腳的分布範圍很小，只在非洲南部的納米比亞、南非、波札那以及安哥拉南部有分布，生活在那裡的草原、台地、沙漠沙洲等地帶，包括那裡的卡拉哈里沙漠和卡魯台原，在那裡，嚙齒類動物和鳥類構成了它們絕好的食物來源。
黑腳個頭小，但卻能攻擊比它們體型大四倍的小羊，進攻的時候它們會跳起一口咬住小羊的喉管，直到靜脈被它的利牙穿透才跳下來。當地人甚至傳說這些小東西能幹掉一頭長頸鹿！雖說傳聞一定有誇大的成分，不過由此可窺見它們的勇猛頑強。黑腳的食物來源主要還是嚙齒類動物，這占了它食譜2/3的分量。一隻黑腳一年能消滅掉3000隻鼠類。除了嚙齒類動物和鳥類，它們也吃昆蟲，鳥蛋，爬行動物等等，由於所處生存地帶乾旱，這些食物也是它們補充水分的主要來源。
食肉目百科（二）
| 食肉目（Carnivora）在動物分類學上是哺乳綱中的一個目。食肉目包括260多種胎生的動物。除主要吃竹葉的大熊貓，絕大部分都吃肉。貓科只吃肉，而熊科是雜食。 |
貓科
| 概述 | 脊索動物門->脊椎動物亞門->哺乳綱->真獸亞綱->食肉目->裂腳亞目->貓型超科->貓科 |
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