概況
興寧市位於中華人民共和國廣東東北部興寧盆地扼東江、韓江上游，地跨
老革命家教育家何子淵先生故居:光裕廬晉朝
興寧建縣於東晉鹹和六年（331年），由古龍川分治而立，縣轄區有今五華、興寧全境以及龍川縣東部和紫金縣東北部。
南朝
齊永明元年（483年）至宋天禧三年（1019年），數次析古興寧置齊昌縣（府），轄境多次變遷。
梁天監年間(約503年)，撤銷齊昌、雷鄉兩縣，併入興寧縣，縣治由雷公墩徙至今龍川縣佗城。
隋朝
開皇十一年(591年)，裁撤龍川縣建置，置龍川郡，郡治設于歸善縣(今惠州市東北)。興寧隸屬龍川郡。
唐朝
武德五年(622年)，在原齊昌地復置齊昌縣，縣治仍設於洪塘坪。武德年間，龍川郡改名循州。
天寶年間易名海豐郡。
乾元元年(753年)，復名循州，興寧屬循州。
貞觀元年(627年)，廢齊昌縣，置寧昌驛，隸屬興寧。
武則天天授二年(691年)，復置雷鄉縣。興寧保留東晉所劃轄境，縣治由佗城遷回雷公墩。
五代時期
南漢乾亨元年(917年)，廢雷鄉縣，恢復龍川縣建置。循州府治移至龍川。興寧隸屬循州。同年，南漢王劉?於原齊昌縣址置齊昌府，兼轄興寧，府治設於洪塘坪。興寧縣治由雷公墩徙至今龍川境丫下圩附近。
北宋
開寶四年(971年)，南漢王劉?降宋。廢齊昌府為寧昌驛，隸屬興寧縣。
天禧三年(1019年)，興寧縣治由丫下圩遷回雷公墩。
嘉釣年間(1056至1063年)，在縣城南7里神光山興建壽慶寺，後經歷代重建，改名神光寺。
自宋熙寧四年（1071年）劃出興寧縣興寧江(今五華河)及右別溪(今琴江)流域地，設定長樂縣(今五華)，有戶二千。以原齊昌縣地為興寧縣，有戶四千，治所設於洪塘坪。 興寧、長樂同隸屬於循州。
宣和五年(1123年)，邑人羅孟郊中舉，翌年登進士一甲第三名(探花)。
南宋
建炎四年(1130年)，原宰相李綱由貶謫地雷州回鄱陽訪家，路經興寧，曾作《通衢夜坐有感》、《過黃牛嶺》、《宿興寧驛》等詩。
慶元二年(1196年)，邑人王廷堅登進士榜。自後至南宋末，本縣登進士者還有楊杞(1208年)、曾固(1214年)、陳南一(1238年)三人。
嘉定年間(1208至1224年)，在縣治(洪塘坪)東百步建宣聖廟。
成淳四年(1268年)，主學盧龍躍重修。元末毀於兵火。
景炎二年(1277年)，文天祥在江西抵抗元軍失利後，率勤王軍撤至粵東，宿營興寧城西郊，號召勤王，重整軍備。因懷念宋王朝，每晨五更具袍笏，北向朝拜。清成豐年間，邑人於其地建“朝天祠”以祀。
元
元初霍山東境地劃歸龍川縣。陳維賢為元代舉人(中舉時間失考)。元末，本縣僅存1697戶，仍隸屬循州。
明
本縣先後設立大龍田(今龍田)、坭陂、長興(今羅浮)、羅崗、龍歸洞(今黃陂)、石馬、大坪、蓮塘(今永和)、徑心、新陂、葉塘、水口等12個圩場。同期，設軍屯5處：大龍田屯(今龍田圩西北)、甘塘屯(今葉塘區東部)、魚梁屯(縣南15公里處)、吉昌屯(今坭陂篤陂鄉)、龍婆屯(縣西)。各屯田5000畝左右。
洪武二年(1369年)，知縣周仕貴移縣治於今興城鎮地，築土垣200丈，圍公署、倉庫於城牆內。同年，縣丞劉淵置興寧驛，全縣設縣前、茅塘、小洋、蓮塘、南木、留田、徑心等7鋪。同年，裁撤循州，興寧改隸惠州府。
洪武三年(1370年)，知縣周仕貴和縣丞劉淵秉承朝廷神道設教意旨，建立社稷壇(在西河橋西半里處)、山川壇(在城南半里處)、邑厲壇(在城北約1里處)。
洪武四年(1371年)，縣丞劉昭輔奉朝廷設科取士詔令，始創廟學，重建學宮於縣治之東南。同年改陰陽學(元、明時地方設立的天文學校)為醫學(培養醫藥人才的學校，地址在今中山西路)。同年，設十三都巡檢司於縣北100里處(現羅浮鎮)，委巡檢1名，設弓兵20名，常年駐守。同年，於縣南水口建河泊所，管理漁民，時有船隻400餘艘。同年，於城內東、北街口建城隍廟。同年，於縣公署右側建嶺東道行台，接待來往官員。
洪武八年(1375年)，設巡檢司於水口，委巡檢1名，設弓兵20名，常年駐守。
洪武十四年(1381年)，知縣張助於城南始建養濟院，收容窮苦無依的老弱病殘百姓。
洪武十七年(1384年)，儒學教渝、訓導奉頒“科舉條式”，令士子攻讀四書、五經，以應科舉考試。
洪武二十年(1387年)，江西安遠人周三率兵進興寧，與官軍交戰，持續3年。本縣人民或死於戰亂，或避難流亡，僅存20餘戶，編為2圖附於長樂，由長樂知縣習韶兼管。同年，興寧驛遷於長樂南門河邊，改名長樂驛。
洪武二十三年(1390年)，知縣夏則中招攜流亡，佃耕官田，並上疏朝廷，請準減輕官田租稅，使農民得以安業，短時期內戶口大增。
洪武二十四年(1391年)，遵朝廷令編制冊籍。全縣設7里、70甲、160保，有722戶、2626口(適齡賦役對象)。全縣有田地山塘48655畝，應納稅糧：秋糧米1280石，夏稅米8.1石。
洪武二十五年(1392年)，因大龍田、魚梁、龍婆三屯軍多逃亡，遂併入甘塘和吉昌兩屯，本年分別由長樂守御黃陵領軍112名、蔣守忠領軍110名屯種，每名每年須納米12石。 永樂十年(1412年)，全縣有1033戶、418l口，田地山塘117034.4畝。
正統五年(1440年)，知縣朱孟德於縣前大街始建布政司行署。
正統六年(1111年)，撤銷水口河泊所，?民歸併下六都編戶。知縣朱孟德奏準授張伯齡為水口巡檢，專事撫瑤，並準世襲。
正統十年(1445年)，知縣蔡德義等於文廟內始建尊經閣。
正統十三年(1448年)，在縣城南3里處建南嶽宮。
景泰五年(1454年)，舒韶任知縣，在任9年。分別在和山、茅塘、梓皋、陳坑建預備倉4所，儲糧備荒。
天順五年(1461年)九月，邑人羅劉寧聚眾千餘，先破興城，官署民居全遭焚毀；又續攻長樂、程鄉(今梅州市梅縣區)。後受接察司副使陳廉招撫。
天順八年(1464年)，楊輝、曾玉聚眾於縣北寶龍、梅西石坑等地起事，為按察司僉事毛吉率兵剿滅。
成化三年(1467年)冬，知縣秦宏奏報朝廷核准重建縣城，改土垣為磚城，翌年夏建成。城高1.85丈，周長626丈。雉堞903個。環城掘濠，深0.7丈，寬2丈。跨濠架橋，辟東西南北四門。城內公署、穀倉、學宮、城隍廟等的重建工程，費時較長，陸續完成。
成化十六年(1480年)，知縣侯爵主修縣誌(已佚)，邑舉人王璉作序，是為《興寧縣誌》有刊本之始。
成化十八年(1482年)，改興寧至程鄉驛道。因東路山深林密，改由南路設鋪，隨地易名。共築刁坊、官陂、大水坑、水口、小峰等5鋪。
成化二十三年(1487年)，儒學教諭奉旨，敦促應考士子除攻讀四書、五經外，必須揣摩八股制藝之文(其時科舉考試，開始用八股文)。
弘治十六年(1503年)，流瑤首領彭錦、劉文玉、練成才聚眾，各據大望山、大信、上下畲、寶龍等地，朝廷統調大兵進剿。
正德七年(1512年)秋，張番壇於縣北大望山聚眾數千人，先後攻陷福建寧化、江西石城等地。朝廷命御史周南、參政方良率軍圍剿。
正德九年(1514年)，邑人王天與登進士。明代本縣有進士3人，另二人為林廷庸(1466年)、林驥(1469年)。
正德十年(1515年)冬，林滿山在大望山率眾造反，知縣祝允明(號枝山)命軍剿捕。同年，重建城內老街關帝廟。
正德十一年(1516年)，知縣祝允明主修縣誌4卷，題為《正德興寧縣誌》，為本縣現存縣誌中最早的一部。
正德十四年(1519年)，興建和山岩寺。同年，葉塘烏池村紳吳法謙率眾興修水利，在烏池與大坪朱坑村交界處，築石陂1座，並開挖經龍躍、龍塘至坪埂村的灌溉渠1條，全長10多公里，可灌溉農田1500多畝。至今仍發揮效益。嘉靖元年(1522年)，全縣有田地、山塘22.16萬畝，比永樂十年(1412年)增加10.45萬畝。
嘉靖二年(1523年)，知縣應鵬?倡建西門浮橋，用鐵纜4根連結木船24艘，上鋪木板。十七年，知縣方述籌白銀5000兩，改浮橋為石撟。二十九年，橋被洪水沖毀，知縣黃國奎募資復造浮橋。
嘉靖四年(1525年)，修葺城牆，加建4個城門樓，並更名東門為平遠門，西門為阜成門，南門為迎薰門，北門為拱辰門。
嘉靖八年(1529年)，於城北2里處建東嶽宮。
嘉靖十三年(1534年)，知縣施乾於西門濠塘左邊建維城社學。
嘉靖三十年(1551年)，邑人王天敘重建神光寺。是年，知縣黃國奎主修縣誌4卷，今存。
嘉靖三十五年(1556年)夏，大雨，數百間民房被沖毀。
嘉靖三十九年(1560年)，知縣陳其箴修建城牆，加建重門，東西兩門更名為朝陽門和觀瀾門。
嘉靖四十年(1561年)四月三十日晨，饒平陳村、鄭呂養等流寇竄犯本縣打禾坪、蛇塘等地，捉人勒贖。同日晚於黃嶺背紮營，次日離去。
嘉靖四十三年(1564年)，賊寇葉舟樓等劫掠各鄉，占據民田，焚毀廬舍。濫殺村民，群情惶恐，寇去則趁隙耕作，寇來則閉壘而守。嘉靖四十五年(1566年)秋，瘟疫流行。
隆慶三年(1569年)，邑人李松峰等遣反，總兵俞大猷設計招撫。嗣後，蘇繼杞、楊子亮、黃恆等又聚眾造反，破各廂圍寨。後內部互相攻伐，黃恆殺敗楊子亮，收編其部屬，據守黃坑。次年黃經官府誘迫而受招撫。
萬曆二年(1574年)，於城南1里處赤崗墩建隆興塔。次年於縣西2里建隆興寺，寺後建七層寶塔。
萬曆四年(1576年)，於水口建周塘驛，由水口巡檢司兼攝，接待來往官員。
萬曆八年(1580年)，知縣孫夢龍奉令在全縣清丈土地，清出大量瞞地，使稅田從贏靖元年(1522年)的22.2萬畝增至37.81萬畝。
萬曆九年(1581年)，水災。縣北大信地有巨石大10圍，高5尺，遭水沖徙移一里。
萬曆十三年(1585年)，邑人劉青山等聚眾數百人在羅崗造反，後被官軍捕殺。
萬曆十四年(1586年)，知縣石承芳設羅崗營，募鄉兵300名，每月初一、十五日在營，余日歸農。
萬曆十八年(1590年)，知縣王棟建富谷社學於城北。
萬曆三十年(1602年)，知縣史懋文明令禁服大茶葉等毒草，如有違者，咎其父兄子弟。是年，史懋文重建尊經閣，廣置經籍藏於閣內。三十三年史偕博士王學淵、連瓚等人，專程到江西臨川謁見明文學家湯顯祖。湯應史的請求，撰寫了《惠州府興寧縣重建尊經閣碑記》，全文長達1250字。
萬曆三十七年(1609年)，知縣陳應薦修南濟橋(浮橋)。該橋至20世紀80年代初方毀。
萬曆四十三年(1615年)，何南風中舉。明代本縣先後中舉者有30人(其中武舉5人)。
萬曆四十五年(1617年)二、三月，谷貴，附城貧民白晝破倉奪糧。知縣黃若雲派兵圍捕，擊斃數人。夏四月，陡發洪水，龍歸洞圩被沖，溺死127人，鋪屋廬舍，一盪而盡。
萬曆四十七年(1619年)，設水口渡。是年十月，彗星見於東南，墾長數丈，有如關刀，鄉人呼為“關刀星”。
萬曆四十八年(1620年)，縣奉文增派遼餉(軍費)，每畝以2厘7毫3絲6忽計，共派銀1035.5兩。同年又加征田賦，共銀1627.4兩。天啟六年(1626年)，每畝增至7厘3絲6忽，共銀2760.2兩。
崇禎四年(1631年)又增派遼餉，每畝9厘4毫3絲2忽，共銀3569.8兩。次年加派粵餉，每畝1厘3毫，共銀492.03兩。
崇禎二至五年(1629至1632年)，災荒嚴重，官府加租逼稅，激起多次民變。起義首領陳文、王觀松、陳萬、鍾凌秀、賴大總等，均在與官兵交戰中犧牲。
崇禎八年(1635年)，通查全縣煙戶，計有1.63萬餘戶(按每戶4.5口計，則明末全縣約有73350人)。是年，知縣劉熙祚以本縣人文日盛，申請經批准升興寧為中縣，縣學定額歲、科二試各入學30名(取得入學資格者通稱秀才)。
崇禎十年(1637年)，全縣春大旱，夏大水。是年，知縣劉熙祚主修縣誌6卷，今存。
崇禎十四年(1641年)，劉熙祚在縣東西南北邊界加強關隘防守，加固城牆，加深城壕，並於四城門外築護城營房，養兵140名，按保、丁攤餉，以為給養，整頓保甲制度，嚴格編定戶籍，每10戶編為1甲。
清
順治三年(明隆武二年，1646年)，知縣莊應詔修城池，重建西門樓。
順治四年(明永曆元年，1647年)正月，本縣民眾萬餘破北廂諸圍寨，集結於灌水塘，連亘數里，圍攻縣城。知縣莊應詔率兵固守，相持數月。直至三月十八日，惠州府派總鎮黃應傑率兵來援，城圍得解。
順治五年(明永曆二年，1648年)，南明皇族滋陽王第三妹避難興寧，招本縣秀才陳文升為儀賓。次年，夫妻二人到端州(今肇慶市)行在謝恩。南明桂王朱由榔誥封滋陽王妹為興寧縣主，授陳文升為亞中大夫。
順治八年(1651年)五月三日，縣民3000多人舉事，襲破縣城。知縣石楚欽、教諭鄧吉士、訓導許仲翼、典史譚肇先被殺，庫藏被破。四日，城南義尚圍彭邦瓊、李開陽等率各鄉勇合力圍擊。五日早，舉事隊伍被擊潰，首領劉世俊被擒，解惠州府處死。五月中旬，鎮守惠州的中軍參將紀大雄率兵來興駐守，年余後返惠。本年始，清王朝統轄興寧，本縣奉行順治年號。
順治十年(1653年)，清朝廷於本縣舉行首次歲試，督學錢朝鼎調集龍川、長樂(今五華)、永安(今紫金)、連平、和平、平遠、長寧(今新豐)、程鄉(今梅州市梅縣區)、鎮平(今蕉嶺)等縣士子歲試於學富明倫堂。是年，重修雞靈山靈化寺。
順治十四年(1657年)，清朝廷頒定賦役全書，以明萬曆四十八年會計為例，全縣土地山塘37.95萬畝，稅糧合計5234石，連男婦丁口共編派“一條鞭”銀8317兩，加新增人丁稅銀，總計1.1萬兩。同年，興建建德橋，後更名三聖橋。順治年間，福建上杭人傅耀祖，工於制擢扇，因打死糧差逃至興寧，隱居興城后街，以制扇為業。其後裔遷居永和欖子圍，扇業便在永和一帶興盛起來。
康熙十五年(1070年)正月十二日，耿精忠部萬餘人，奉清朝廷命令，由福建取遭潮州，路經興寧，進攻廣州，迫平南王尚之信歸順。
康熙十九年(1680年)，知縣王綸部調整明代原設驛鋪，北路設羅崗鋪、十三都鋪，西路設茅塘鋪、中道亭鋪，東路設楓槭鋪、江坑鋪、鐵馬鋪、古樓鋪、徑心鋪。每鋪撥兵20名，負責文書傳遞。
康熙二十年(1681年)，知縣王綸部主修縣誌8卷，今存。
康熙二十二年(1683年)，知縣李清滏以“玉璧長松”旌表耆壽5人：李學良105歲，羅有瑾103歲，張可奇103歲，陳成良101歲，石秉鉞98歲。
康熙二十蘭年(1684年)，李清滏奉旨設興寧義學。
康熙二十五年(1686年)，修葺城牆，疏通濠池，並修築寬8尺的城腳馬路。
嘉慶七年(1862年)八月，博羅、永安等地天地會起義。十一月，本縣石馬溫石二集結會眾回響。謀泄，知縣莊自儀率兵圍捕，溫等數人被捕，解省遭殺害。
嘉慶八年(1803)，大雨雹，大風拔樹掀屋。
嘉慶十年(1808年)春，隕石墜於西廂。夏，雷擊學宮戟門。冬，地震。
嘉慶十六年(1811年)，重建北城門樓。知縣仲振履重修韓蘇書院，並改名墨池書院；重修羅探花祠，並以祠設探花書院；又改水口司公館為養正書院，翌年改名文峰書院。是年，仲振履主修縣誌，12卷，今存。
嘉慶十九年(1814年)，於縣城東南(今寧新橫湖長陂嶺)建文峰塔。是年，撤銷西河沿(今河唇街)米行，徙米市於老街，禁止米、谷私販出境。
嘉慶二十年(1815年)，地震，年三次。
嘉慶二十三年(1818年)，黃陂山洪暴發，水漲逾丈，沖崩山崗多處。本年丁口數達262316。
嘉慶二十五年(1820年)，春大旱；秋冬大疫，死者萬人。
道光五年(1825年)秋，彗星見於正南，長四五尺。
道光十四年(1834年)九月，地震。
道光二十二年(1842年)六月，大水沖潰西北城牆1丈多，城內倒塌祠宇房店甚多，知縣曾名芹呈準給資重建。鹹豐元年(1851年)冬，瘟疫流行。是年，小洋堡(今寧新區洋里村)人曾享奎從江西興國學得製造土紙技術，兄弟5人在家開業，後發展至全村12家。所產土紙、紗紙，遠銷汕頭、佛山等地。
鹹豐三年(1853年)冬，瘟疫流行。
鹹豐四年(1854年)八月，受太平天國革命直接影響，長樂縣役孔阿福、天地會首領李進春集結會眾萬餘，陷長樂縣城後，進攻興城。知縣張鶴齡調集永和、龍田、城南等團勇合擊，會眾潰散，斃、俘逾千人，遭殺害675人。
鹹豐五年(1855年)正月，雨雪，繼夏冰雹，大者如卵。是年，知縣張鶴齡改建城內寶成寺為呂祖廟。十月，修整城牆、城壕，城牆增高二三尺至六七尺。城壕加深一二尺至五六尺不等，用銀二萬餘兩。
鹹豐六年(1856年)，知縣張鶴齡增修縣誌12卷，今存。是年，竹絲湖堡鴨橋人陳晃樓，陳擷仁到江西吉安學會高型織布機操作方法，並帶回高型織布機，改革了本縣織布技術。同年，壢陂堡民眾集資興建攔河石陂，灌溉農田978畝。
鹹豐八年(1858年)，法國傳教士於寧新赤沙嶺建天主教堂。
鹹豐九年(1859年)，太平軍石鎮吉部陷大埔、破嘉應州城後，於二月廿二日圍攻興寧城，久攻不克，至三月五日，不支而退，取道龍田、羅崗、羅浮，奔江西，入湖南。官紳恐其折回，飭令焚燒城西附廓房鋪。初六夜西風大作，城西11街延燒無餘。鹹豐年間，本縣布商開始在廣州、佛山設號，經銷興寧土布。
同治四年(1865年)五月間，太平軍餘部康王汪海洋部由福建武平敗退入粵，占領鎮平(今蕉嶺)，休整三月後向江西撤退；於八月路經本縣黃陂、羅崗、羅浮等地，遭清軍追擊。汪部在羅崗白水寨山伏擊追軍，殲滅關邦部，並重創其他迫軍。後入贛南，又遇清軍阻擊，敗退連平，復從連平翻山回師和平，經興寧大坪、羅崗、黃陂等地，十二月八日攻陷嘉應州城。
同治十二年(1873年)，合邑重建學宮大成殿。
光緒七年(1881年)，重建文峰塔，至今猶存。
光緒八年(1882年)二月，德籍教士黎力基與華籍教徒張學興、羅日壽在坪塘建立基督教崇真會，並興建教堂。
光緒十年(1884年)，紫金“紫霞洞”先天道派人來興寧傳教．教徒李又勛於龍田雙溪寶善樓創設先天道堂。
光緒十一年(1885年)，興寧縣督學何子淵創辦石馬“雨南洞國小”。
中華民國時期
1903年何子淵、蕭惠長等人倡辦興民學堂（即興民中學），聘革命義士丘逢甲擔任校長，何子淵親任學監（督學）；1906年，何子淵、蕭惠長等人創辦興寧縣立中學（即興寧第一中學），開風氣之先，是為興寧新學之始。
1904年春，何子淵與丘逢甲、蕭惠長、江伯堅、姚竹英等革命黨人在石馬“箭竹頂”茶竂草堂策劃潮州黃岡起義，1907年5月第二次起義失敗，蕭惠長、江伯堅、姚竹英等人身份暴露，被迫走避“箭竹頂”茶場半年有餘，1908年夏初，丘逢甲再次來到“箭竹頂”商討營救對策和下一步行動方案，遇險黨人卒在何子淵、丘逢甲的疏通，擔保之下得以脫險。
民國元年(1912年)，中華民國建立，何子淵蕭惠長張華谷等人組織民軍光復興寧，成立議會政府，蕭惠長被舉為縣長，何子淵被舉為代議長，年底議會正式選舉時被舉為議長，後廣東省都督委派李汶萊(梅州市梅縣區人)為縣知事，興寧仍屬嘉應州。春，龍田人羅則桓集股興辦蓼塘羅族樹木公司。影響所及，相繼成立龍田學泗公樹木公司和車壢長崗埂樹木公司。春，創辦《寧江新報》(由《別溪雜誌》改名)，同年9月停刊。是年，縣設立經收課，徵收賦稅，翌年改名為徵收局。同年，創辦縣立懿?女子國小，1920年改為縣立女子國小校。
中華民國陸軍總司令題贈何子淵的花梨大匾民國3年(1914年)10月，蕭惠長、張花谷、何子淵等人回響孫中山的討袁號召，組織討袁軍。事泄，蕭、張出走南洋，何子淵則繼續留守興寧與袁世凱的爪牙周鏇。是年，劉俊盛在城鎮北門開辦振興布廠，有木製布機12台，工人36人。
民國4年(1915年)本縣改隸屬潮循道。是年，於西城外原較場興建新豐街，歷時3年而建成。街內商號多經營土布業。同年，劉象文、羅建沾等集資開辦興光電燈公司，在縣城內水關口建發電廠，裝機容量108千瓦，年發電量13萬千瓦時。
民國5年(1916年)刁坊區鼠疫流行，河塘村1天死亡8人。是年，本縣北廂鵝湖鄉人張振環在縣城內開設立盛藥房(張家園)，生產濟眾水、肥豬菜等成藥出售。
民國16年1927年9月3日，在中共廣東興寧特支的組織領導下，興寧縣湖尾鄉等地義勇軍100多人在興寧縣城縣立中學何子淵、陳少岳等校領導和進步學生的配合下，成功地舉行了攻城起義，世稱興寧起義。此次起義，促進了興寧各區鄉武裝鬥爭的發展，建立了工農紅軍隊伍，為爾後建立五興龍革命根據地奠定了基礎。
解放至今
1957年建成合水水庫，合水水庫是一宗以防洪為主，保障灌溉、照顧排澇、結合發電、養魚綜合利用的大（二）型水庫，捍衛著興寧城區、國防軍事機場、鐵路、國道等重要基礎設施及下游50多萬人口、沿江兩岸23.26萬畝耕地。
1958年冬，平遠縣併入興寧，兩年後復置平遠縣。1985年實行市管縣體制，興寧隸屬梅州市。
1994年6月8日，經國務院批准，興寧撤縣設市，為縣級市，由梅州市代管。從此，興寧歷史翻開了新的一頁，拉開了農村經濟向城市經濟邁進的序幕，為建成“經濟繁榮、科教領先、社會安定、生活小康、中等發達”的粵東商貿新城市奠定了良好的基礎。
2000年，興寧市轄28個鎮：興城鎮、寧中鎮、寧新鎮、寧塘鎮、龍田鎮、壢陂鎮、坭陂鎮、葉塘鎮、新陂鎮、刁坊鎮、龍北鎮、合水鎮、石馬鎮、羅崗鎮、羅浮鎮、黃陂鎮、黃槐鎮、崗背鎮、坪洋鎮、大坪鎮、葉南鎮、永和鎮、徑南鎮、徑心鎮、新圩鎮、水口鎮、下堡鎮、宋聲鎮。總人口871507人，各鎮人口： 興城鎮 86332 寧新鎮 39996 寧中鎮 38753 寧塘鎮 16623 新陂鎮 44889 刁坊鎮 35282 壢陂鎮 15312 永和鎮 33872 徑南鎮 11614 徑心鎮 13534 坭陂鎮 44514 新圩鎮 28238 水口鎮 28025 下堡鎮 12495 宋聲鎮 6751 羅浮鎮 38622 羅崗鎮 52973 黃槐鎮 30814 黃駛鎮 40429 崗背鎮 22544 坪洋鎮 10120 龍北鎮 15577 合水鎮 13304 龍田鎮 35350 石馬鎮 26227 大坪鎮 40348 葉塘鎮 40348 葉南鎮 22931 福興虛擬鎮 24145 四望嶂礦務局虛擬鎮 1545 （根據第五次人口普查數據；單位：人）
2002年，興寧市轄28個鎮（興城、龍田、合水、崗背、龍北、黃陂、黃槐、寧塘、石馬、徑心、永和、寧新、瀝陂、坭陂、新圩、水口、刁坊、新陂、葉塘、大坪、羅崗、羅浮、寧中、徑南、下堡、寧聲、葉南、坪洋），470個村委會、58個居委會。
2003年，興寧市轄28個鎮（寧中、徑南、下堡、坪洋、宋聲、葉塘、興城、龍田、羅崗、羅浮、黃槐、黃陂、崗背、合水、石馬、大坪、葉南、新陂、寧新、徑心、坭陂、水口、刁坊、寧塘、壢陂、新墟、龍北、永和），共有27個居委會、470個村委會，10941個村民小組。面積2104平方公里，人口111.34萬。
2004年，撤銷宋聲、下堡鎮，併入水口鎮；撤銷壢陂鎮、併入坭陂鎮；撤銷徑心鎮，併入徑南鎮；撤銷崗背鎮，併入黃陂鎮；撤銷坪洋鎮，併入大坪鎮；撤銷龍北鎮，併入合水鎮；撤銷葉南鎮，併入葉塘鎮；撤銷寧塘鎮，併入寧中鎮；撤銷興城鎮、寧新鎮，設立福興、興田、寧新3個街道辦事處。撤併後興寧市共有17個鎮（龍田、合水、黃陂、黃槐、石馬、永和、坭陂、新圩、水口、刁坊、新陂、葉塘、大坪、羅崗、羅浮、寧中、徑南），興寧市轄3個街道（興田、福興、寧新）。
2005年8月7號大興煤礦發生特大事故,123人全部遇難
2009年1月合水水庫加固擴建工程完工。
