基本簡介
薛延陀，中國北方古代民族。亦為汗國名。原為鐵勒諸部之一﹐由薛﹑延陀兩部合併而成。最初在漠北土拉河流域﹐從事遊牧﹐役屬於突厥。隋大業元年(605)﹐鐵勒諸部奮起反抗西突厥暴政﹐共推契苾部首領契苾歌楞為易勿真莫何可汗﹐又推薛延陀部首領乙失缽為野咥可汗﹐於是乙失缽率部立庭燕末山(阿爾泰山支脈)遂成為鐵勒中強部。大業七年(611)西突厥射匱可汗立﹐勢復盛﹐契苾歌楞與乙失缽自動取消汗號﹐於是迄於隋唐之際﹐薛延陀與其它鐵勒各部﹐又受突厥統治。
概述
薛延陀是唐朝時期北方地區有影響的遊牧民族之一。據史書記載，薛延陀自稱“我鐵勒部人”。因此，一般都將其歸為鐵勒族中比較強大的一支。風俗大體與突厥族相同。柔然族強大時曾為其從屬。後來又歸於東突厥的控制之下。據新、舊《唐書》等文獻記載，薛延陀的先民曾與“薛”姓部落雜居，後來又吞併了稱為“延陀”部眾，因而號稱“薛延陀”。
薛延陀早期駐牧於金山（今阿爾泰山）一帶。唐朝貞觀初年，其首領夷男率領部眾7萬帳歸附突厥頡利可汗。唐太宗打敗頡利以後，轉而歸附於唐並在郁督軍山建立了薛延陀汗國。統治著“東室韋，西金山，南突厥，北瀚海”的廣闊地區。唐太宗貞觀三年（公元629年），唐朝冊封薛延陀首領夷男為“真珠毗伽可汗”。當時，薛延陀的能戰之士有20餘萬，而且同活動在北方的回紇、仆骨、奚族等都有著密切的聯繫。薛延陀與唐朝之間也建立了聯姻關係，唐朝將新興公主下嫁薛延陀首領。在關係融洽時期，薛延陀經常以馬、牛、羊、駝、貂皮等進貢唐朝。數量之大，動輒千萬，甚至數萬。由此可見其畜牧業和狩獵業的發展水平。
唐太宗貞觀十三年（公元639年）以前，汗國與唐朝的關係基本保持友好。此後，因唐朝將東突厥的部眾安置在以“白道川”為中心的漠南地區，與唐朝產生矛盾，舉兵進攻駐牧於白道川的東突厥部眾。唐軍數路並出，與突厥、契丹、奚等聯合，迫使薛延陀離開白道川，並在“諾真水”一帶（位於今內蒙古烏蘭察布市境內）與其交戰，擊敗了其首領大度設統領的部隊。此後，薛延陀時叛時和，唐太宗貞觀十九年至二十年（公元645～646年）被唐朝滅掉，薛延陀汗國滅亡。其餘眾有的歸於後來的突厥默啜可汗，有的歸順了唐朝。經過漫長的歷史演變，融合在其他各族之中。
興起
薛延陀是中國古代北方的一個遊牧民族，居於漠北。本為匈奴別種鐵勒之一部，初與薛族雜居，後滅並延陀族，稱為薛延陀，官制和風俗，與突厥大抵相同。
隋煬帝大業中，東突厥強大，居於漠北的鐵勒諸部都臣屬於它。處羅徵稅無度，鐵勒諸部頗有怨言，處羅大怒，誅殺鐵勒酋長一百多人。鐵勒諸部於是武力反叛，共推契苾首領哥愣為易莫真莫賀可汗，薛延陀首領乙失缽為易咥小可汗，臣屬於西突厥。貞觀二年，西突厥內亂，乙失缽之孫夷男率其部落七萬餘戶臣屬於東突厥，卻又逢上頡利可汗的殘暴統治。夷男乃率其部眾，武力反抗，頡利派大軍鎮壓，反被夷男所敗，頡利部眾歸附者不少。十一月，鐵勒諸姓共推夷男為可汗，夷男不敢當。這時，唐太宗正在設法削弱頡利勢力，認為團結夷男，有利於唐對東突厥最後的反擊，便遣游擊將軍喬師望暗裡聯絡夷男，冊拜夷男為珍珠毗伽可汗，賜以鼓纛。夷男大喜，遂成立了薛延陀汗國，建牙於大漠郁督軍山（今蒙古人民共和國杭愛山）下，與東突厥分庭抗禮，並遣使入貢，成為唐在漠北的一個附屬藩國。
薛延陀汗國成立後，回紇、拔野古、阿跌、同羅、仆骨、霫等少數民族紛紛歸附，其境東至靺鞨，西至西突厥，南接沙磧，北至俱倫水，有精兵數萬。貞觀三年八月，夷男派遣其弟入貢，太宗賜以寶刀及寶鞭，對他說：“卿所部有大罪者用劍斬之，小罪者用鞭鞭之。”夷男得到太宗這樣的鼓勵，更不把頡利可汗放在眼裡，頻頻出兵攻擊。頡利可汗腹背受敵，遣使入唐稱臣。
貞觀四年，唐滅東突厥後，把大多數東突厥部眾遷到黃河以南安置，設定了很多羈縻州府，委任原東突厥貴族擔任州府長官。這樣以來，朔塞空虛，薛延陀趁機迅速擴大勢力，占據了大部分原東突厥的地盤，並將牙帳由郁督軍山遷至都尉捷山北獨邏河之南（今蒙古人民共和國土拉河流域），有精兵二十萬，進入了全盛時期。
衰落
唐貞觀二年(628)﹐西突厥大亂﹐乙失缽之孫夷男率領其部帳7萬重返漠北鄂爾渾河流域﹐暫附於東突厥頡利可汗(620～630在位)。時頡利政亂﹐薛延陀聯合附近九姓鐵勒中回紇等部共起反抗﹐受到突厥北邊鐵勒諸部落的擁護﹐共推夷男為首領。此年﹐唐太宗派將間道持詔書﹑鼓﹐封夷男為真珠毗伽可汗。夷男受命﹐遣使入貢。次年夷男聯合回紇助唐朝攻東突厥﹐立牙帳於鄂爾渾河南郁督軍山﹐勝兵20萬。汗國疆域東起大興安嶺﹐西抵阿爾泰山﹐南界河套﹐北至色楞格河﹐境內包括回紇﹑仆固﹑同羅﹑拔野古﹑阿跌﹑霫諸部。東突厥破亡後﹐回紇勢力壯大﹐立牙帳於土拉河上﹐但仍附屬於薛延陀。當時﹐唐朝採取扶助回紇抑制薛延陀的政策﹐貞觀十二年﹐下詔封真珠毗伽可汗二子大度設﹑突利失為小可汗﹐各賜鼓﹐以分其勢﹔翌年立頡利可汗的族人李思摩為可汗﹐建牙帳於河(套)南﹐名義上使其統治內遷河套南的東突厥舊部﹐實際上是監視薛延陀。因此﹐引起夷男疑懼﹐於貞觀十五年乘唐太宗封泰山之機﹐命長子大度設率回紇等部追擊李思摩﹐直抵長城﹐在山西朔州遇唐將李績大軍﹐大敗而歸。次年﹐夷男遣使於唐﹐獻馬3000匹﹐謝罪請婚。唐太宗以絕婚挫其勢。
貞觀十九年(645)﹐夷男死﹐嫡子拔灼自立為頡利俱利失薛沙多彌可汗。他乘唐太宗東征高麗未還﹐引兵攻河南朔方郡﹐但唐朝有備﹐引兵北退﹔其內部因多殺貴臣﹐遂致騷亂。貞觀二十年﹐多彌可汗知大勢已去﹐自行遁去﹐後被回紇人所殺﹔國人另立夷男侄咄摩支為伊特勿失可汗。咄摩支遣使向唐朝表示“願保郁督軍山”。唐遣將李績征伐﹐遂滅其國。咄摩支於當年降唐﹐封后武衛將軍。原屬薛延陀統治的鐵勒各部附唐﹐“請置唐官”。貞觀二十一年﹐唐於其地共置6府7州﹐各以其部首領為都督﹑刺史。又設燕然都護府於單于台(今蒙古呼和浩特西)以統上述6府7州。於是大漠南北均屬唐﹐而回紇於鐵勒諸部中始獨強。衝突
唐太宗防止薛延陀擴張採取的措施
自漢至隋，歷史的經驗反覆證明，中原王朝扶植起來的北方遊牧民族在強大之後總要向南侵擾，掠奪財物和人口，中原王朝即使採用和親的辦法，往往只能解決一時之難，而不能保持長久和平。魏徵就不止一次地向太宗分析過這種歷史的必然。當薛延陀迅速強盛之後，太宗為防止其向南擴張，採取了一系列防範措施：
(1)分夷男之權
夷男立其兩個兒子為南北部的長官。貞觀十二年，太宗遣使備禮冊命夷男的兩個兒子為小可汗。表面看這一舉動是對薛延陀的優崇，實是想分夷男的勢力。
(2)建立軍事緩衝地帶
貞觀十三年，唐太宗授東突厥貴族阿史那思摩（賜姓李）為乙彌泥孰可汗，使其率領十餘萬突厥之眾重返白道以北。唐太宗的目的，是要在薛延陀和大唐之間，建立一個緩衝地帶，使薛延陀不能直接攻擊中原。
(3)注意保持北部邊防重鎮的軍事威懾力量
東突厥滅亡以後，唐北部不存在對唐構成實質威脅的部落，但太宗絲毫沒有放棄北部邊防建設，並著重加強了營州、幽州、并州、靈州、涼州等軍事重鎮的實力，為這些重鎮始終安排著當時最具威名的將領。特別是并州大都督府軍政長官一職一直由威震夷狄的李勣擔任（貞觀七年，晉王李治遙攝并州，李勣降為長史，行大都督之職）。名將駐守軍事重鎮，無疑對北方少數民族有著強大的震懾作用。
.薛延陀對唐的不滿及挑釁
早在貞觀十年以前，東突厥降眾得到唐的優容使薛延陀嫉火中燒，它認為唐應當更照顧它這個昔日的盟友，而不應像愛護孩子一樣愛護東突厥這個階下囚。故而，在東突厥部眾面前，薛延陀人總是趾高氣揚，一副盛氣凌人的樣子。
貞觀十三年，太宗安排阿史那思摩重返草原，東突厥人早看到薛延陀不安好心，不願出塞。於是太宗遣司農卿郭嗣本出使薛延陀，賜夷男璽書，其文大意是：“當年大唐滅東突厥，並不想占其土地，只想趕頡利下台。現在東突厥部眾繁衍已多，按照當初的計畫，安排他們回歸故土。大唐冊你薛延陀可汗為大，突厥可汗為小。你在磧北，東突厥居磧南，不要相互抄掠，若有違反，大唐各問其罪。”薛延陀表示謹遵大唐安排。阿史那思摩率部落渡過黃河，薛延陀卻以擔心當年歸附自己的東突厥部眾叛歸阿史那思摩為由，安排精銳騎兵，準備伺機突襲阿史那思摩。情勢十分危急，太宗連忙下敕制止，薛延陀這回露出廬山真面目，極盡其口舌之能事，綿里藏針回答道：“至尊讓我們莫相侵掠，薛延陀怎敢不奉詔。但是東突厥反覆難信，它沒有滅亡之前，連年殺中國人，動輒數以千萬計。至尊破東突厥，應當收其餘眾為奴婢，分給百姓，可是卻把它像兒子一樣養活著，結果呢？結率卻率眾而反（貞觀十三年四月，突厥貴族結率謀刺太宗，殺衛士數十人，後被斬）。他們都是人面獸心，絕不可信。臣受至尊大恩很重，請為至尊誅殺他們。”太宗自然沒有答應，薛延陀怏怏不樂。
陰山南北，水草肥美，薛延陀見不得東突厥部眾在這裡牧馬放羊，總想找個機會把阿史那思摩趕走，並在軍事上做著和唐朝開展的準備。當年，薛延陀在和西突厥騎兵作戰時，發明了一種步戰取勝的戰術，即五人為一戰鬥小組，其中四人在前步戰，一人在後照看戰馬，互相協作，取勝後，則授馬於步戰者追擊。如果在戰鬥中五人不能緊密配合，則將失應者問罪處死，籍沒家人，賞給戰鬥者。這次，薛延陀搬出了這個戰法，在軍隊中廣泛推廣，加強訓練。“功夫不負有心人”，薛延陀等待的時機終於到來了——
貞觀十五年，唐太宗東巡洛陽，實質是為封禪泰山作準備。訊息傳到夷男那裡，他認為這正是入寇的最佳時機，對部眾說：“天子封泰山，精兵強將都跟隨，邊境必然空虛，我們這時攻擊思摩，如摧枯拉朽。”他的分析的確有道理，當時李勣已被任命為兵部尚書，仍掌并州事，就不在并州，而是到洛陽謁見太宗。於是，夷男命其子大度設發同羅、仆骨、回紇、靺鞨、霫等兵二十萬，渡過漠南，屯白道川，攻擊阿史那思摩。阿史那思摩有四萬騎兵，不敵大度設，節節抵禦，向南退卻，同時遣使到洛陽告急。太宗立即任命李勣為朔州道行軍總管，組織北伐戰役，又為李勣安排了四員能征慣戰的大將，分兵五路迎敵。五路兵馬分別是：右屯衛大將軍張士貴為慶州道行軍總管，出雲中；右衛大將軍李大亮為靈州道行軍總管，屯靈武；涼州都督李襲譽為涼州道行軍總管，發涼州；營州都督張儉出營州；李勣自率并州大都督府勁兵七萬，出并州。北伐大軍十五萬人，從不同方面向叛軍推進。
李勣統帥的主力，距戰場最近，李勣又急行軍，最先趕到長城外。大度設率先鋒部隊三萬，追擊阿史那思摩，思摩急撤入長城。大度設不見思摩，派人登上思摩棄城，朝南亂罵。李勣領兵遠遠看見，一聲令下，大軍直撲叛軍，殺聲如雷，塵埃漲天。大度設害怕，率眾沿赤柯濼北撤。李勣選麾下及突厥精騎六千，拋下步兵，翻過白道山，咬住大度設，以六千對三萬，大殺一陣。大度設又北逃，至諾真水（今內蒙古自治區達爾罕茂明安聯合旗北），見甩不掉李勣，索性勒兵布陣，長十多里，使出撒手鐧——步兵取勝戰術，對付李勣。李勣先令突厥騎兵沖陣，大度設的步兵取勝法果然厲害，突厥兵敗。李勣又令唐軍騎兵突擊，結果大度設萬矢俱發，唐軍戰馬多被射死。李勣大怒，命令唐軍下馬，執長矟以步戰對步戰。唐軍矟長，敵軍刀短，一下子占了上風，挑殺敵軍像穿糖葫蘆一般，大度設大敗。與此同時，李勣副總管薛萬徹率領數千騎，衝擊薛延陀牽馬者，將其戰馬掠奪殆盡。大度設兵敗，又失去戰馬，難以逃脫，李勣縱兵奮擊，斬首級三千多級，俘虜軍民五萬多口。大度設脫身逃走，薛萬徹追至漠北。薛延陀退回漠北，正逢天降大雪，人畜凍死者十之八九。
薛延陀在唐的使者要回薛延陀，太宗特意召見，警告說：“我約你與東突厥以大漠為界，有相侵者，我則討伐。你自恃強盛，越過大漠攻擊東突厥。李世勣（即李勣）所帶的部隊才幾千騎，你已狼狽如此！回去告訴你們可汗：以後行事，要擇善而行。”
滅亡
貞觀十五年，薛延陀挑戰唐中央權威徹底失敗後，遣使朝貢不絕，並請求和親。對於怎樣才能安定北方邊境，唐太宗有兩套方案，徵求群臣意見，他說：“歷史上，北方少數民族多為中原邊患。近來薛延陀崛起，我們應當早早有所準備。我設計了兩套方案：一，精選十萬大軍，滅其國家，俘其首領，可保我邊境百年安定；二，答應和親，採取羈縻，這樣足以保證邊境三十年安定。不知哪一套方案更好？”宰相房玄齡支持第二套方案，太宗也傾向於第二套方案，於是答應和親，決定以宗室女為新興公主，嫁於夷男。後來因為禮節上的瑣碎問題，太宗食言，斷絕了與薛延陀的婚姻。
貞觀十六年、十七年，薛延陀與東突厥互相寇掠，太宗明顯偏袒東突厥，遣使譴責夷男，夷男敢怒不敢言。
唐太宗決定放棄和親政策，以武力解決薛延陀問題在夷男死後。
貞觀十九年九月壬申（七日），夷男病亡，太宗在遼東戰場為夷男舉哀。夷男死後，他的嫡子拔灼殺庶長子曳莽，自立為頡利俱利薛沙多彌可汗。拔灼性格暴戾，多殺部下，群情慌慌。為了轉移矛盾，拔灼趁太宗遠在遼東，攻唐夏州，被唐將執失思力打敗，拔灼逃走，為回紇所殺。
拔灼死後，其餘眾五六萬人竄回故土，諸姓酋長相互攻殺。這時，太宗決定徹底消滅薛延陀，安定北部。貞觀二十年，太宗命江夏王李道宗、左衛大將軍阿史那社爾、右驍衛大將軍契苾何力、代州都督薛萬徹、營州都督張儉，各領所部兵，分道並進，很快戰敗薛延陀。薛延陀部眾七萬多口，立夷男的侄兒咄摩支為伊特勿失可汗。咄摩支立，敕勒九姓不服。太宗乃令李勣到塞外統一指揮戰事。貞觀二十年六月，李勣僅率二百騎兵到達敕勒九姓部，招九姓健壯，屯於郁督軍山。薛延陀酋長梯真達官率眾歸降。咄摩支南奔荒谷，李勣遣大將蕭嗣業前往招慰，咄摩支歸順。其餘部眾猶陰持兩端，李勣大怒，縱蕃兵奮擊，斬首五千多級，俘虜三萬餘口。七月里，多摩支至京師，拜為右武衛大將軍，薛延陀遂滅。
貞觀二十二年，居於漠北的契苾、回紇等部，因薛延陀滅亡，無所依附，相繼歸附唐朝。於是，唐在漠北設定十三州，以歸附的少數民族酋長為都督、刺史，又置燕然都護府，來管理這些邊州。
