苗語簡介
苗語苗語一般認為屬於漢藏語系苗瑤語族。也有學者對苗瑤語的語系歸屬提出了不同的看法。苗語分三大方言：東部（湘西）、中部（黔東）、西部（川黔滇），各方言又分一些次方言，其中渝黔滇方言分為8個次方言，各個方言及次方言內部還有土語之分。各方言及次方言之間差異較大，基本上不能用各自的苗語通話。據專家考證，苗語各方言的共源詞達60%以上。
苗語大致可以分為以下三個主要分支：
1）湘西方言（又名東部方言）
2）黔東方言（又名中部方言）
3）川黔滇方言（又名西部方言）
其中以川黔滇方言最為複雜，可以分成19種不同的方言。
方言分類
以下為苗語的三個主要分支：
湘西方言
又名“東部方言”，100萬人：
1）西部次方言mmr（湘西方言標準語基於湘西州花垣縣吉衛鎮臘乙坪村苗語），90萬人；
第一土語，77萬人，分布在湖南省湘西土家族苗族自治州的鳳凰縣（除米良鄉）、花垣縣大部、吉首市南部，懷化市的新晃侗族自治縣、麻陽苗族自治縣；貴州省松桃苗族自治縣，以及榕江縣、紫雲苗族布依族自治縣的部分地區；重慶秀山土家族苗族自治縣的部分地區；廣西壯族自治區南丹縣、都安瑤族自治縣的部分地區。
第二土語，12萬人，分布在湖南省湘西州花垣縣東部，吉首市西部、北部，保靖縣東部，古丈縣西南部，鳳凰縣米良鄉；湖北省宣恩縣的部分地區。
第三土語，3萬人，分布在湘西州保靖縣東南部。
2）東部次方言muq，5萬多人。
第四土語，6000人，分布在湘西州瀘溪縣的小章鄉。
第五土語，5萬人，分布在湘西州瀘溪縣西北部、吉首市東部、古丈縣東南部。
第六土語，300人，分布在湘西州龍山縣南部、永順縣的首車鄉。
黔東方言
又名“中部方言”，200多萬人：
北部土語hea（黔東方言標準語基於黔東南州凱里市三棵樹鎮養蒿村苗語），120萬人，分布在貴州黔東南苗族侗族自治州的凱里市和黃平、雷山、台江、施秉縣等縣和黔南布依族苗族自治州的都勻市；
東部土語hmq，35萬人，分布在貴州黔東南州的錦屏、黎平、劍河和湖南西南的通道侗族自治縣，以錦屏縣偶里鄉的語音為代表音；
南部土語hms，50萬人，分布在貴州黔東南州的從江、榕江、丹寨等縣和廣西北部的融水苗族自治縣、三江侗族自治縣，以融水縣紅水鄉振民村的語音為代表音；
西部土語，1萬人，主要在黔東南州麻江縣龍山鄉聚居。黔東南州的凱里市、榕江縣，黔南州的都勻市、三都縣，和河池市的南丹縣也有散居。1992年被定為瑤族，他稱“繞家”。
川黔滇方言
又名“西部方言”，300多萬人：
1）川黔滇次方言（西部方言標準音基於畢節市燕子口鎮大南山苗寨苗語）。
第一土語（lolHmongb）cqd，國內140萬人。王、毛（1995）認為，越南、寮國、泰國等國的苗族基本都說渝黔滇次方言第一土語。海外苗族有100多萬人；
第二土語，又稱小花苗sfm，84000人；
第三土語，3000人。ISO639-3語言代碼還設有白苗mww、綠苗hnj、角苗hrm、漢苗hmz、越南苗hmv、hmf；
2）滇東北次方言（adHmaoblul），又稱大花苗hmd，30萬人；
3）貴陽次方言，19萬人，分為北部huj、西南hmg、南部hmy、西北、中南五個土語；
4）惠水次方言，18萬人，分為北部hmi、西南hmh、中部hmc、東部hme四個土語；
5）麻山次方言，14萬人，分為中部hmm、北部hmp、西部hmw、南部hma、東南、西南六個土語；
6）羅泊河次方言hml，6萬人。
7）重安江次方言hmj，又稱革家語，6萬人。
8）平塘次方言，2萬4000人，分為東部、北部、南部、西部四個土語。
越南、寮國、泰國和美國等地的苗語基本都屬於渝黔滇次方言。
苗語使用區域
湘西方言
苗語使用分布在貴州黔東南州榕江縣及廣西柳州、河池等地也有東部苗族分布，他們是在明清湘西苗族起義被鎮壓後，逃難於此。其東部苗語非常純正，能和湘西苗族直接對話。
黔東方言
使用人數大約為210萬人，黔東南自治州、黔南自治州東部、湖南西南部（懷化靖州一帶）、廣西融水和三江等縣的苗族使用這個方言。
川黔滇方言
是苗語三個方言中內部差別最為複雜、分布地域最為寬廣、使用人數最多的一個。該方言使用人數總共250萬人以上，分布在貴州省除了黔東以外的所有地區、川南、桂西北及雲南和東南亞各地及美國。
苗族大部分兼通漢語，有些地區的苗族還兼通布依語或彝語等。此外，大約有160萬苗族人以漢語或侗語或瑤族勉語等為母語。
語言特徵
語音方面
苗語聲母多，韻母少。除黔東方言外,有帶鼻冠音的塞音、塞擦音聲母，如mp、mph、n堭、n堭h、nt、nth等。只有一個鼻音韻尾，接前元音時讀-n，接後元音時讀-ŋ，沒有塞音韻尾。有和漢語相同的聲調系統。古苗語分平、上、去、入四聲。當今除羅泊河次方言外，四聲因古聲母的清、濁各分化為陰、陽兩調，分化以後又有合併現象，例如湘西方言西部土語，陰入併入陰上，陽入併入陽上。語法方面，主語在謂語前，賓語在作謂語的動詞後。
詞性方面
名詞作領屬性修飾語時在中心詞前，作限制性修飾語時在中心詞後;代名詞、數量詞組作修飾語時在中心詞前；指示詞、形容詞、動詞作修飾語時在中心詞後(多數地區表示"好"、"壞"、"舊"的形容詞作修飾語時在中心詞前）；狀詞非常豐富，其作用是修飾形容詞和動詞，表示速度、響聲、狀態、顏色、味道，狀詞作修飾語時在中心詞後。辭彙方面，單音節詞較多，多音節的單純詞很少。有極為豐富的四音格結構，其中有的是詞，有的是詞組。有相當多的漢語借詞。苗族在歷史上沒有本族文字。1905年，英國傳教士S.柏格理與苗族人士楊雅各等為滇東北次方言創製了一種拼音文字，通稱柏格理苗文。1956年根據苗語方言差別較大的情況,創製了湘西、黔東、渝黔滇3種方言文字並改革了滇東北的柏格理苗文。4種苗文都採用26個拉丁字母。寮國、泰國的傳教士也曾為當地苗族創製了一種拉丁字母式的苗文。
苗語音韻
苗語拼音方法與漢語拼音大體一致，字詞和讀音不同，直接採用兩種拼音位比漢語多，共有聲母49個，韻母35個。有6個音調，用6個字母表示，比漢字多兩個。
現時對苗語的音韻研究，很大程度都是根據GolstonandYang.2001的研究。
聲母
特點有：
各方言都有塞擦音（如/ts/）
絕大多數地區有小舌塞音/q/和/qʰ/
絕大多數地區有清鼻音、清邊音
除黔東方言外，都有鼻冠塞音、鼻冠塞擦音（如/nt/、/nts/）。
韻母
韻母一般只有一個鼻音韻尾，沒有塞音韻尾。
聲調
據推測，古苗語曾有過平上去入四個聲調，和中古漢語的四聲相應。後來根據古苗語聲母的清濁，每個聲調都分陰陽，共八個聲調。在一些方言中，這些聲調又發生了分化和合併。現代苗語各方言有3到13個聲調不等，但是有很好的對應關係。
苗語的聲調在不同的方言亦有不同的變化，而普遍都有6-8個不同的聲調。中國通用的聲調記號與美國的有所差異，兩者並不兼容。以下為中國採用的調號。
| 調序 | 調號 | 調值 | |||
| 湘西 | 黔東 | 渝黔滇 | 滇東北 | ||
| 1 | b | 35 | 33 | 43 | 53 |
| 2 | x | 31 | 55 | 33 | 35 |
| 3 | d | 44 | 35 | 55 | 55 |
| 4 | l | 33 | 22 | 21 | 11 |
| 5 | t | 53 | 44 | 44 | 33 |
| 6 | s | 42 | 13 | 24 | 31 |
| 7 | k | 44 | 53 | 33 | 11 |
| 8 | f | 33 | 31 | 13 | 31 |
文字
苗族在許多地方的苗族史詩和民間傳說中，都說苗族古代曾有文字，後來由於種種原因失傳了。一些地方文獻也曾提及古苗文。但是迄至近代，苗族地區沒有仍在使用的傳統文字。
近代以來，一些苗族知識分子為了發展苗族文化教育，創製了一些方言文字，如湘西石板塘創製的方塊苗文，湘西石啟貴創製的速記苗文，貴州龍紹華運用國際音標編制的苗文課本，等等。近代，一些在苗族地區傳教的外籍外教士為了傳教的需要也創製了一些苗文，如柏格理苗文(滇東北老苗文)、胡托苗文等。但是這些文字，除了柏格理苗文之外，推行面十分狹窄。新中國建立後，政府組織語言學家為苗族三大方言各創製了一套苗文，還把滇東北次方言老苗文改進為拉丁字母形式。然後在一些地方開展新文字試驗推行。
文字與音標對應
a–/a/ai–/ai/au–/au/c–/c/ch–/cʰ/d–/d/dh–/dʰ/e–/e/ny–/ɲ/o–/ɔ/oo–/ɔ̃/p–/p/ph–/pʰ/pl–/pˡ/plh–/pɬ/q–/q/qh–/qʰ/r-/ʈ/rh-/ʈʰ/s–/ʂ/t-/t/th–/tʰ/ts–/ʈʂ/tsh–/ʈʂʰ/tx-/ts/txh-/tsʰ/u–/u/ua–/uə/v–/v/w-/ɨ/x–/s/xy–/ç/y-/ʝ/z-/ʐ/ee–/ẽ/f–/f/h–/h/hl–/ɬ/hm–/m̥/hn–/n̥/hnlorhml–/m̥ɬ/hny–/ɲ̥/i–/i/ia–/iə/k-/k/kh–/kʰ/l–/l/m–/m/n–/n/nc–/ɲɟ/nch–/ɲɟʰ/nk–/ŋg/nkh–/ŋgʰ/nlorml–/mˡ/np–/mb/nph–/mbʰ/npl–/mbˡ/nplh–/mbɬ/nq–/ɴɢ/nqh–/ɴɢʰ/nr–/ɳɖ/nrh–/ɳɖʰ/nt-/nd/nth-/ndʰ/nts-/ɳɖʐ/ntsh-/ɳɖʐʰ/ntx-/ndz/ntxh–/ndzʰ/
語法分析
苗族苗語的語素絕大部分是單音節的。苗語的音節只有一千多個，而語素的數量比音節約數量多得多，原因是有同音的語素存在。有些語是雙音節的，有一些語素音節多於兩個。特別是音澤的多音贊借誦，進入苗語以後，每個音節純粹起記音的作用，就造成了多音節的語素，如在漢語裡算兩個語素，在苗語裡只能視為一個語素，在漢語裡算三個語素，衣苗語裡也R能看做一個語素。
所有的詞那是由梧累形成的。一個沼累朗宙沿顧例，竅鎳在於它能否獨立活動。下列三種情況，都算獨立活動．
一種情況是能夠單說，每一個語素都能單說，所以都是詞。一種情況是能夠替換，由一個語素形成的詞叫做單純詞；由兩個以上語索形成的詞叫做合成詞。單純詞有單音的，也有複音的。合成周當然都是複音的。有些語素既能單獨形成詞，又能與別的語案一起構成詞，這樣的語素叫做自由語素。有些語素不能單獨形成詞，只能與別的語素一起構成詞，這樣的語素叫做貓附語素。在苗語裡，自由語素在詞申的位置多半是不固定的，因此，稱為不定位語素。描附語素在詞中的位置多半是固定的，因此，稱為定位語素。
地位作用
苗語所以，民族兩文問題是民憂問題的頁要組成部分，要充分認識民族語文工作的頁要性和長期性。
各民族間相互學習、相互交流不斷增多，語言將最終趨向融合，這是語言發展規律，但外語的融合是一個民族的自然發展的過程。在這個發展過程：少數民族的語言和文字將漢語文長期並存，共同發展，發揮其不可替代的作用。語言文字平等是馬克思主義鄧小平理論的重要思想，民族平等的一個重要體現。建國四十年來的實跋經驗，特別是在“左”的錯誤見想影響下，摘“語言融合”、“直接過渡”，使少數民族語言文字在漢語文的汪洋大海中瀕臨沉滅，嚴重地挫傷了少數民族感情的沉痛教訓，使我們深刻懂得：充分尊重少數民族文化，保障他們利益和發展本民族語言文字的權利，對於貫徹落實黨的民族平等原則具有重大意義。
中國憲法明確規定：“各民族部有使用和發展自己的語言文字的自由。”《民族區域自治法》中也規定：“民族自治地方的自治機關在執行職務的時候，使用當地通用的一種或者幾種語言文字；同時使用幾種通用的語言文字執行職務的，可以以實行區域自治的民族的語言文字為：人民政府幫助少數民族發展使本民族語言文字的文化教育農業，提倡各民族互相學習語言文字，在少數民族地區工作的漢族幹部要學習當地少數民族語言文字，少數民族幹部在學習使用本民族語言文字的同時，要學習漢語及文字，在熟練使用兩種以上當地通用語言文字的國家工作人員，應當給予獎勵。”等等，這些都是憲法和區域自治法給予少數民族的權利。為了縮小與各兄弟民族之間的差距，除學習和引進先進兄弟民族的生產經驗和科學技術外，還要從自身發展出發，挖掘自己的潛力，這就要行使憲法和區域自治法給予的權利，發展民族教育，實行雙語文教學，提高整個苗族人民的文化素質，解除封建傳統思想的鎮鍘．只有這樣，苗族才有可能躍身先進民族之林。
苗語苗族地區的農村缺文比，缺技術，缺信息，直接阻礙了農副業生產的發展。為此，給他們編寫一些民族文字的實用技術教材，如《家畜科學飼養方法》、《家禽科號：餵養新法》、《怎樣預防家畜的瘟病》等，是完全必要的。這樣知識易學、易掌握，消眾接受快，有利於提高勞動者素質和生產力水平，有利於提高經濟效益。利用民族文字來傳授實用科學技術，對發展苗族地區經濟的積極作用，已取得實踐的證明。例如湘西土家族苗族自治州的民委韌教委在前恢聚居縣舉辦範文科普班，由於注重書面知識的傳授，又強化學員將書本知識轉化成實際操作技術的能力培養的重要性，效果顯著。苗文科普班的每個班有自己的實驗場地，明確實驗項目。
研究書籍
苗語2、《苗漢語的歷史比較》——麻榮遠、龍曉飛、周純祿、龍文玉著，湖南師範大學出版社出版，2001年4月第一版，401千字，28.00元/本。全書從苗漢語歷史比較學、語音系統、、辭彙系統、語法系統以及其他方面等五大篇章對苗語和漢語的全面比較，從而得出了一個結論：苗語的歷史比漢語悠久。這是一本值得一讀的書籍。
3、《苗語東部方言土語比較》——楊再彪著，民族出版社出版，2004年5月第一版，300千字，30.00元/本。這是一本從苗語東部方言研究的歷史、苗語東部方言的六個土語和語音、辭彙、語法等方面全面比較研究，並引用了一些長篇語料有力地證實了其研究和比較的科學性。值得一讀。
4、《苗漢語比較》——曹翠雲編著，貴州民族出版社出版，2001年12月第一版，350千字，25.00元/本。這是一本以苗語中部方言為典型例子和漢語比較的研究書籍，值得一讀。
5、《苗族語言與文化》——李錦平著，貴州民族出版社出版，2002年6月版，300千字，30.00元/本。這是一本從文化語言學的角度出發，比較全面地研究了苗族的語言與文化的關係，最後附錄有全國《苗語方言辭彙對照表》，值得一讀。
6、《苗語理論基礎》——王維陽著，雲南民族出版社出版，2005年5月第一版，362千字，30.00元/本。這是一本專門研究苗語西部方言滇東北次方言的理論書籍，全書分上、中、下三篇，從文字和語音、詞法、句法和修辭等幾大方面全面地研究滇東北次方言苗語的結構與特點等。值得一讀。
苗語學習
苗語英語：hello/howareyou?
苗語：mongxrut(東部方言）、mongxvut（中部方言）gaoxrongt/nyaobrongt（西部方言）【nyaobrongt漢語直譯相近為“生活幸福”，更正式的說法是"naoxgangbnyaobzoo"，直譯為“吃得香活得好”；gaoxrongt為漢語直譯】
（註：苗語不存在問候語“你好”，苗語的“你好”相當於英語的“yougood”）
2、漢語：你去哪裡？
英語：whereareyougoing?
苗語：Mongxmonglgaljib?(東部方言）Mongxmonglhangdddeis?（中部方言）Gaoxmushaoddus?（西部方言）
3、漢語：請你說得慢一點。
英語：Pleasesayitmoreslowly。
苗語：Mongxpudjidlaxnjeddeb(東部方言）Monghmathvebghaibdaib（中部方言）Taodgaoxhaikmangfibnzhib（西部方言）
4、漢語：你早！
英語：Goodmorning
苗語：Mongxnzaod（東部方言）Mongbsod（中部方言）Ndrodot（西部方言）
5、漢語：廁所在哪裡？
英語：Whereisthetoilet?
苗語：Khudghadninbgaljib?（東部方言）Loxghadniangbbetdeis？（中部方言）Kaodqitnyaobhaoddus?（西部方言）
6、漢語：祝您旅途愉快！
英語：Haveagoodtrip!
苗語：Hongbnzenbmongxyoxjidsoubzaljidnkiand!（東部方言）Fongfgaoxnjixdebcheutgangbsab!（西部方言）
7、漢語：謝謝！
英語：Thankyou!
苗語：Jidkeub!(東部方言）Bodhfut（中部方言）Uatzhaox（西部方言）
8、漢語：請問您貴姓？
英語：MayIhaveyourname?
苗語：Gieatnesmongxsenbghabnangb？（東部方言）Mongxbangfnangxbit?（中部方言）Gaoxsodlabzhit?（西部方言）
9、漢語：我叫........
英語：Mynameis.....
苗語：Welnbut.........(東部方言）wilbangfnangxbitdios……（中部方言）Godnbethotuat……（西部方言）
10、漢語：您從哪裡來？
英語：Whereareyoufrom?
苗語：Mongxghoxdabjiblol?（東部方言）Mongxganglhangddeislol？（中部方言）Gaoxdualhaoddusdual?（西部方言）
11、漢語：我要吃飯。
英語：Iwanttoeatlunch
苗語：Welliesnongxhliet(東部方言）
wilesnongxgad（中部方言）
Godyuadnaoxhmaob（西部方言）
中國語系
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| 孤立語言 | 朝鮮語 | ||
