簡介
通行區:台灣中南部區域:分布於南投縣信義鄉；嘉義縣阿里山鄉；高雄縣桃源鄉
總使用人數:6000多人(2006年)；2,127人(2002年,行政院原住民委員會 )
語系:南島語系鄒語族鄒語
官方地位:無
作為官方語言的國家:無
管理機構:台灣中央研究院 (Academia Sinica)
語言代碼
ISO 639-1:無
ISO 639-2:map
ISO/DIS 639-3:tsu
注意: 本頁包含 Unicode 的 國際音標
由來
鄒語(Tsou；Cou；曹語)為台灣鄒族人所使用的語言，分南北鄒語群(北鄒語俗稱鄒語)，為台灣原住民語言之一種，屬於南島語系的次語群。亦歸類為台灣南島語第3群，並與南鄒語群的卡那卡那富鄒語(Kanakanabu)，以及沙阿魯阿鄒語(Saaroa)並列。南北鄒語群分布於南投縣信義鄉望美部落；嘉義縣阿里山鄉特富野部落、達邦部落、里佳部落、茶山部落、新美部落、樂野部落、來吉部落、山美部落；高雄縣桃源鄉沙阿魯哇部落。
北鄒語群又稱阿里山鄒語，有特富野社(Tfuya,Tfuea)、達邦社(Tapangu)、伊姆諸社(Imutsu,Limutsu)、與魯富都社(Luhtsu,Luhtu)四個方言語群，而四社中的伊姆諸社與魯富都社均於20世紀初廢社，人口分散到各社。根據民族語學院(Ethnologue)記錄1981年伊姆諸社方言語群消失。目前北鄒語方言群分為三支：久美(望美)方言語群、特富野方言語群、達邦方言語群，不過各方言語群差異很小。
1927年6月俄國語言學家聶甫斯基經由日本來台灣，並與特富野鄒族青年"矢田一生(Uoŋǝ Jatajoŋana；高一生)"從事一個多月(1927年7月及8月初)的田野鄒語調查，聶甫斯基精通日文，兩人以日語溝通。期間記錄了15個故事(用拉丁字母與IPA記寫)並且收集鄒語發音、語法、及辭彙等，以及鄒族的民族文物30件。聶甫斯基1929年從日本回蘇聯後、於1935年在聖彼德堡由蘇聯科學院的出版社出版了一部《台灣鄒族語典》(N.A. Nevskij:Materaly po govoram jazyka cou, Trudy Instituta Vostokovedenija. X1. Moskva-Leningrad,1935)，可謂最早的一部專門研究鄒語語言學的專書 。十年之後，聶甫斯基與高一生兩人先後被蘇聯政府1937年(罪名日本間諜)，及國民政府1947年(228事件)槍決。
目前台灣原住民鄒語認證考試分為三類語群：(1).阿里山鄒語、(2).卡那卡那富鄒語、(3).沙阿魯阿鄒語。
語音系統
下列子元音表中的音素大都使用適當的Unicode符號來標示。從下表可看出，鄒語在喉音、舌根音、舌面音方面小量的退化，而舌尖音、與唇音方面卻較廣泛的使用。目前鄒族各部落每年定期舉行的聯合祭典中之"近神曲"、"送神曲"等之祭歌，還保留著鄒族的古典語音。子音(輔音) 唇音舌尖音舌面音舌根音喉音
塞音清音pt k' (ʔ)
濁音b【ɓ】d【ɗ 】
塞擦音 c
擦音清音fs h
濁音vz
鼻音mn ng【ŋ】
滑音 y
元音(元音) 前舌面音中舌面音後舌面音
高iǝu
中e o
低 a
(Ref：齊莉莎(Zeitoun Elizabeth),"鄒語參考語法",遠流,p.40,2000年)
字詞結構
以下列出三種鄒語語群(1).(北)鄒語 (2).卡那卡那富鄒語 (3).沙阿魯阿鄒語，之單字詞與中文對比。1). (基)數詞：
中文： 一 二 三 四 五 六 七 八 九 十 九百 九千
(北)鄒語： coni，yuso，tuyu，sǝpǝ，imo，nomǝ，pitu，voeu，sio，maskǝ，se'sija，posisosǝzohǝ
卡那卡那富鄒語：無
沙阿魯阿鄒語： 無
2). 普通單詞：
中文： 爸爸 媽媽 酋長 我 星星 手 山豬 檳榔 蜘蛛 性交 草藥 死亡
(北)鄒語： amo，ino，pa-peonsi，a'o，congeoha，emucu，fuzu，fi'i，kakatu，meuku，s'os'o，tumzo
中國語系
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