基本簡介
佤語佤族是中國多民族大家庭中的一員，其村落主要分布在雲南省西南邊陲與緬甸北部山區毗鄰的鎮康、永德、雙江、耿馬、滄源、瀾滄、西盟、孟連等縣。新中國成立後，通過民族識別調查，根據“名人主人”的原則，國務院於1953年正式頒布確認其為中國的少數民族之一，包括自稱為“巴饒”，直譯出來是“種旱谷地的人”；“拉瓦”，直譯出來是“有甬道、寨溝、寨門的人”；“瓦佤”，直譯出來是“有竹木柵欄寨門的人”……等多種稱謂，從此統一法定稱為佤族。共有人口351974人（1990年全國第4次人口普查）。此外，佤人還較多的分布在緬甸北部山區。泰國北部山區以及高棉北部山區，也有拉佤人的村落。
中國佤語可分為三大方言，即“巴饒方言”、“拉佤方言”和“佤方言”，各方言內部包括若干土話或村寨的話。一般來說，“巴饒方言”的元音分鬆緊；“拉佤方言”沒有鬆緊元音；“佤方言”有聲調。但從語圖上比較，鬆緊與聲調之間的峰值圖譜存在一定的共性。根據黨的民族政策和本民族人民的意願，以佤語巴饒方言為基礎方言，岩帥話的語音為標準音，於1957年設計創製了佤族文字，隨即開始在滄源和西盟等縣試驗推行。在佤文的設計上，儘量做到了向漢語拼音方案靠攏的原則，有力地推動了漢語拼音和漢語漢文的學習，特別是在佤文進入國小後，出現雙語學習的新局面。目前，佤文通行在滄源等縣，佤文出版物不斷面世，深受佤族人民的歡迎。
語音特點
使用佤語的佤族①塞音、塞擦音分清濁，如p、b、、；塞音、塞擦音、鼻音、邊音、顫音、濁擦音有送氣與不送氣之分，如p、ph、b、bh、、h、、h、m、mh、l、lh、r、rh、、h。
②元音分鬆緊，如i、，e、元音的鬆緊與輔音有密切的關係，凡是送氣輔音和、h後面的元音(包括二合元音、三合元音)都是緊的,如ph“商量”，th“筷子”，“不”，h“也許”,khri“髒”。鬆緊元音的對立只出現在不送氣的輔音後面，如t“甜”，t“桃子”，ki“頭”，kai“事情”。
③沒有聲調。在佤方言里，元音的鬆緊與聲調的高低有密切的關係。緊元音音節除帶-p、-t、-k尾的讀中平調外,都讀全降調,鬆元音音節一律讀低降調,如b“天”，t“砍”,b“核,子實”；但在阿佤方言的時希土語裡用聲調區別詞義，如m“種子”,m“地”,m“篾片”。
④所有輔音都可出現在音節的開頭，能出現在音節末尾的輔音有-p、-t、-k、-m、-n、-、-、-h8個,在阿佤方言裡還有-s、-r。有由雙唇和舌根塞音與l、r組成的複輔音,如pl、phl、bl、bhl、kl、khl、l、hl、 pr、phr、br、BHR、kr、khr、r、hr。有二合和三合元音,如i、、ia、、ua、、ai、、i、、i、、uai、等。 二合和三合元音後還可出現輔音尾。音節數目比較多，但結構整齊，很有規律。
語法特點
佤語屬南亞語系孟高棉語族佤德昂語支①有些單音節詞用輔音的清濁交替表示詞性變化， 如tp“蓋”，dp “蓋子”；pin“抓”，bin“（一）把”。
②有量詞,數量詞組修飾名詞時在後,如pui（人）phn（五）k（個）“五個人”。
③人稱代詞分單數、雙數、複數,如m“你”，p“你倆”，p “你們”；第一人稱雙數和複數有包括式和排除式，如“我”,“咱倆”，“我倆”，“咱們”，“我們”。
④語序是表達語法意義的重要手段。 主語、謂語在語氣不同的句子裡位置不同。 陳述、祈使和感嘆等語氣的句子,一般是主語在謂語前，如（我）hk（了）h（走，去）“我走了”。p（你們）h(走，去)kh(吧)！“你們走吧！”a（啊），h（稻穀） n（這）lk（真）mhm（好）！“啊，這稻穀真好！” 疑問句一般是主語在謂語後， 如hk(了)uh(做)ma (你)lh（嗎）？“你做了嗎？”賓語通常在動詞謂語後，如(我)kit（砍）kh（柴）“我砍柴。”定語在中心語後，如nh（他）p（穿）sbe（衣服）khr（新）“他穿新衣服。”狀語有的在謂語前，有的在謂語後，如k（他們）ruk（真）ph（快）“他們真快。”nh（他）hk（已經……了）ti（拿）khmk（全部）。“他已經全部拿完了。”補語一般在謂語後，如nh（他）hk（已經…了）ph（掃）sa（乾淨）“他已經掃乾淨了。”
辭彙特點
景頗語叫“目瑙”，載佤語叫“縱歌”①以單音節詞為主,也有一些雙聲詞,如ss“刷”，pp“摸”。
②合成詞的構成以根詞複合法為主，加附加成分的較少。
③借詞在中華人民共和國成立前主要借自傣語，成立後主要借自漢語。借詞方式大多是音譯的，也有音譯加注的。
④新詞術語的產生，除了借用外來語外，也利用原有的詞素構造新詞，如“售貨員”一詞系由（者）oih（賣）kra（東西）3個詞素構成的。
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