形態特徵
飄浮或懸浮水生草本。葉狀體扁平,2面綠色,具1-5脈;根1條,無維管束。葉狀體基部兩側具囊,囊內生營養芽和花芽。營養芽萌發後,新的葉狀體通常脫離母體,也有數代不脫離的。花單性, 雌雄同株,佛焰苞膜質,每花序有雄花2,雌花1,雄蕊花絲細,花葯2室,子房1室,胚珠1-6,直立或彎生。果實卵形,種子1,具肋突。
產地分布
約15種。廣布於南北半球溫帶地區。中國南北有2種。
生長習性
浮萍生於水田、池沼或其它靜水水域,常與紫萍,Spirodela polyrrhiza混生,形成密布水面的飄浮群落。
經濟價值
為良好的豬飼料、鴨飼料;也是草魚的餌料。入藥能發汗、利水、消腫毒;治風濕腳氣、風疹熱毒、衄血、水腫、小便不利、斑疹不透、感冒發熱無汗。
下級分類
浮萍Lemna minor L.
稀脈浮萍Lemna perpusilla Torr.
品藻Lemna trisulca L.