基本簡介
畲族人主要使用兩種語言，一是畲族自身的語言，即畲語，如今它只在廣東的博羅、增城、惠東、海豐等四縣有約1200多名使用者，被稱為“活聶”（[hɔ ne]），人數占不到畲族總人口的1%。畲族所操的就是接近瑤族布努語的炯奈話，屬苗瑤語系；隨著畲族融入漢人社區，大多數畲族轉說客、贛、閩、粵系的漢語。據統計，中國99%以上的畲民使用的是當地的客家方言。
畲語語音特點
各地的畲語或多或寡地受到分布區其他語言的影響，聲母、韻母、聲調略有出入。畲語的聲母有16到20個不等，沒有翹舌音，有聲母[ɳ]、[ŋ]、[ʔ]、[h]；韻母50個到70個不等，二合元音、三合元音比較多，有入聲韻尾[p]、[t]、[k]、[ʔ]等；聲調6到8個，在語流音變中的變化很複雜。
辭彙特點
畲語畲語獨有的辭彙主要集中於常見的人或事物以及農業生產活動的稱謂
畲族使用畲語,屬漢藏語系苗瑤語族，無本民族文字，通用漢文來自古代漢語的辭彙
畲族在歷史上和長期受到漢族語言的影響，保留著大量的古漢語辭彙，比如走（跑）、行（走）、烏（黑）、赤（紅）、寮（屋）、禾（稻）、鑊（鍋）、窠（窩）、奉（給）、其（他）、著（穿）、睇（看）、戮（殺）、仄（斜）、齧（咬）、使（用）等等。
來自現代漢語的辭彙
隨著社會的發展，畲語也吸收了現代漢語中的大量辭彙來指稱新鮮的事物和概念，這些辭彙畲語中扮演著越來越重要的角色，比如電視、電話、電影、電燈、城市、幹部等等。年輕一輩的畲族使用的辭彙和老一輩使用的辭彙也存在顯著的差別，一般老一輩使用畲族原始的辭彙，而年輕一代傾向於使用現代漢語的辭彙。
語法特點
學畲語唱畲歌構詞法
畲語比較普遍地使用疊音辭彙，比如：冷冰冰、冷秋秋、冷鐵鐵、面囗囗（[mian ɕiɛt ɕiɛt]，面面相覷）、烏洞洞、烏冷冷、烏囗囗（[u kio kio]）、烏囗囗（[u lin lin]）、烏囗囗（[u kit kit]）、烏囗囗（[u mɔit mɔit]）、狠燎燎（火很旺）、睇睇下、行行下等等。
句法
畲語的句法規則與粵語、客家話等其他南方漢語族語言相似，比如說“你走先”、“奉點錢他”等。
畲語和其它漢語語言的關係
文化夏令營在福安市民族職業中學開營，來自美國的25位友人將通過學畲語畲語和客家話的關係
畲語和客家話基本上能夠沒有障礙地互通。畲語和客家話的關係究竟為何，一直是學界爭論的焦點。極端的觀念中，一派學者認為，畲語是客家話的一種；另一派學者認為，客家話對畲語有過影響，但只浮於表面而已。現在一般認為畲語和客家話都是在不斷遷徙中產生的語言，彼此有相似性。歷史上，客家人的祖先在南徙過程中進入廣東東部和北部時曾與畲族雜居，語言上彼此產生了影響，這也是一些學者認為畲族說客家話的原因。但畲語的歷史要比客家話早許多，故此畲語必然保留不少和客家話以及其他漢語都不同的成分，並且畲語的分布和客家話的分布也不一致。
畲語和閩東語的關係
福建省的畲族主要集中於閩東地區的福安、霞浦、福鼎、寧德、羅源和連江這6個縣市。閩東的畲語所受到的閩東語的影響可以從以下幾方面看出：第一人稱“我”的讀音為[ŋuai]（即福州話的nguāi）。 產生了聲母類化現象，如：“比較”的[pi]和[kiau]連讀後變為[pi iau]，後一個字的聲母脫落；“交代”的[kou]和[tai]連讀後變為[kou lai]，後字聲母[t]變為[l]。 從閩東語中借入了許多典型的辭彙，如：“壞”說“呆”（[ŋai]，福州話的ngài）、“生小孩”說“養”（福州話的iōng）、“東西”說“乇”（[nɔʔ]，福州話的nó̤h），“錯誤”說“誕”（[taŋ]，福州話的dâng）。 在名詞後加“囝”（[kiaŋ]，福州話的giāng）表示小稱，如“鳥囝”。
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