個人經歷
幼年
高笑林與恩師馬三立1926年，高笑林出生於天津一個相聲藝人家庭里。自幼家貧，6歲喪母，他和3歲的妹妹只得依靠祖母照應。父親高桂清是相聲界前輩，當時雖只有30歲，但未再娶。在高笑林10歲的時候，雖然家貧，父親還是把他送進學校。不料，第二年抗日戰爭爆發了。兵荒馬亂，家裡連兩頓棒子麵也吃不上，無力量供他上學。天資聰明的高笑林，11歲跟著父親到天津東興市場連興茶社學藝。天生勤快善良的他，每天要邊勞動、邊學藝達十一二個小時。父親高桂清是個為人很厚道的人，他是連興茶社的掌班人，每天他比別的演員演出的都多，尤其是在飯口，主動讓別人去吃飯休息，他一個人頂著演出，但每天的分配和大家一樣，平均劈帳，至於學徒的兒子高笑林更沒有什麼特殊待遇，每天的收入只相當於老師們的三十分之一，將就著夠買兩碗麵條的錢，因此，他們爺倆在眾演員中至今還流傳著良好的口碑。
拜師
高笑林14歲時，拜在相聲泰斗馬三立門下為徒。苦難的童年生活使高笑林清楚地知道，要想擺脫貧困，只有埋頭學藝，早日成才，成為一個有較高水平的相聲演員，才是唯一的出路。從此，他下決心苦練。每日清晨，天不亮就起床，面對磚牆苦練基本功，為了吐字清晰有力，他把自己學會的貫口話和繞口令，連續地背練無數遍。不管是颳風下雨，還是酷暑嚴冬，都從不間斷。這給他後來的表演，吐字清晰，發音洪亮，節奏準確，打下了良好基礎。為了學習各位老師的長處，無論哪位表演，高笑林都在一旁細心地聽，認真地看，反覆地揣摸他們的語言特點和表演風格。這期間，他學了不少相聲段子和許多相聲包袱（笑料）及其表現手法。在這些老師中，除了恩師馬三立，還包括當年在天津已成名的相聲演員劉寶瑞、馬桂元、孫少林以及自己的父親高桂清等。對此。他還至今銘記不忘。
小“氽底”
高笑林1945年日寇投降後，雖年僅19歲，卻已是飽經風霜且技藝成熟高笑林，為了尋找先期來濟南晨光茶社參加開業的父親，來到了山東濟南大觀園晨光茶社。這時的晨光茶社，正是如火如荼的最旺盛時期，可謂名家薈萃，精彩蒸騰。一個很正規又高雅的相聲表演團體，聚集著李壽增、孫少林、劉寶瑞、郭全寶、劉廣文、王長友、袁佩樓、王樹田和他父親高桂清等相聲界大腕和相聲名家。高笑林如魚得水，他博採眾家之長，在他們各有特色的相聲藝術影響下，高笑林在相聲藝術上得到了超凡的提高，說、學、逗、唱，無所不能，無所不精。很快，他以爐火純青的精湛演技，贏得了濟南觀眾認可和喜愛，已經是能在晨光茶社安排在倒二，也稱小“氽底”（相當於最後一個壓軸節目）的人物了。
相聲風格
南北相聲演員合影紀念於南京 1957.6.1奔放、熾烈、火爆到底，轟動全場是高笑林先生的相聲藝術表演風格，他從不拘泥於相聲傳統藝術中“三翻四抖”的陳規，但又僅抓喜聞樂見這一相聲藝術的特點，把幽默詼諧融入到整段節目當中，上場就是“包袱”開頭，在表演中語言精練緊湊，表演動作隨著相聲藝術的語言不欠不過自然合理，是一位典型的晨光茶社文、爆相兼類型的相聲演員。他當時的願望就是要在藝術上趕超乾姐夫（孫少林的夫人劉艷霞是高桂清先生的義女）孫少林，在他的心目中，孫少林的相聲藝術造詣，是他在相聲界同行中最贊成的人物之一。
個人作品
高笑林先生在晨光茶社獻藝期間演出的節目很多，代表作有《論手勢》、《將相和》、《合鳳飛》、《歌迷》等大量的相聲、快板節目，他可以天天不重活，天天換節目，從不與其他演員撞車。他演出的節目新穎別致，與眾不同。如他表演的《歌迷》段子中，就加入了當時很流行的印度電影《流浪者》中的主題歌《砬子之歌》的便唱，形象的把歌詞“到處流浪”，以“二斤羊肉”唱出，引得觀眾掌聲、笑聲不斷，讓觀眾既欣賞了電影中的曲調，又感受了相聲藝術的歡笑。
1949年高笑林參加南京市文管處組建的渡江文藝宣傳隊慰問演出。1953年赴朝鮮為志願軍戰士演出，榮立三等功。
為發展安徽的相聲事業，高笑林於1958年由南京市曲藝團支援來到合肥市曲藝團工作，是安徽相聲的創始人。1959年10月19日，毛澤東主席來安徽視察工作，高笑林與潘慶武搭檔為主席表演了相聲《新燈謎》，主席看得開心、聽得高興，興致特別高，笑呵呵地要求再說一段，接著他倆又為主席表演了一段反對封建迷信的相聲《算命》，主席看了更高興了連聲說：“說得好，演得好！”。同年十二月，賀龍元帥來到安徽，高先生有幸又為賀龍元帥表演相聲。1977年，年過半百的高先生又為當時任安徽省委書記的萬里同志演出，在演出結束謝幕時，萬里書記上台接見演員，他握著高先生的手說：“真沒想到在安徽能聽到如此純正的相聲，安徽還有這么高水平的演員！”在安徽工作的幾十年，悉心育人，培養了許多優秀的相聲演員和大批相聲觀眾。從1953年到1977年曾為毛澤東、彭德懷、賀龍、萬里等演出，多次受到嘉獎。
1983年，相聲大師侯寶林到安徽大學講學與久違的師弟高笑林親切會面，並書贈一幅“壽”字，表達了大師對師弟美好的祝願。1998年天津電視台錄製中國傳統相聲集錦，一共四十集，電視台一次就為高先生錄製了七段相聲，許多省級電視台、衛視台均轉播了高先生表演的傳統相聲。2000年中國曲藝家協會授予他“新中國曲藝50年特別貢獻曲藝家”稱號。
1989年退休。從藝期間， 主要創作和演出《八女夫》、《幸福生活》、《黑心人》、《一家和好》、《新對聯》、《新燈謎》、《黃山鄉情》、《牛口奪寶》、《將相和》等相聲段子，均由有關刊物發表。
傳統相聲集錦
1998年天津電視台錄製中國傳統相聲集錦，一共四十集，電視台一次就為高先生錄製了七段相聲，許多省級電視台、衛視台均轉播了高先生表演的傳統相聲。2000年中國曲藝家協會授予他“新中國曲藝50年特別貢獻曲藝家”稱號。
弟子
高先生在安徽工作近五十年，他先後培養了朱文先、吳新安、鄭林哲、王學淵、吳棣、崔冰等十名弟子，如今這些徒弟都成了安徽相聲界的中堅力量。
去世
2009年10月19日下午13點，馬三立先生高徒、相聲老前輩高笑林先生在安徽仙逝。
