簡介
寧陵石刻這兩隻麒麟是現存南朝陵墓神道石刻中時代最早的一對，其形貌雖殘，但風韻猶存。南宋詩人曾極《金陵百詠》中有兩首是歌詠石麒麟的，其一寫道：“短樊長塹起寒煙，知是何人古墓田。千載石腐相對立，肘鬃膊焰極依然。”（《石麒麟》）另一首寫道：“地悴天荒丘陵平，難從野老問衰興。蒼煙落日低迷處，折足麒麟記壞陵。”（《石步道中有石麒麟數十》）這兩首詩中歌詠的石麒麟，雖然未必就是劉裕陵前之物，但其境遇相同，經歷相似。
相關歷史
劉裕（363年-422年），南朝劉宋開國之君，字德輿，小名寄奴，祖籍彭城（今江蘇徐州），後流寓晉陵丹徒（今江蘇鎮江）。父劉翹，官至郡功曹。劉裕出
寧陵石刻身寒微，曾以販履。種田、捕魚為生。孫恩起義後，劉裕投入北府兵，因勇敢善戰，屢立戰功。歷任下那太守、中兵參軍。彭城內史，臍身北府兵將領行列。東晉安帝義熙元年（405年），因擊敗桓玄，迎晉安帝復位，執掌東晉大權。此後他南征北戰，屢建戰功。義熙六年攻滅南燕，收復青州。翌年，擊敗農民軍盧循，收復廣州。義熙八年，攻破江陵，打敗對手劉毅。第二年滅成都王譙縱，收復巴蜀。義熙十一年，攻克襄陽，逐走司馬休之，全部掃清了境內割據勢力。義熙十二年，他出兵關中，攻破長安，消滅後秦。後官至相國，封宋王。元熙二年（420年），劉裕正式廢晉恭帝司馬德文，自立為帝，國號宋，改年號永初，仍都建康。
劉裕以軍功起家，成為一代帝王，徹底打破了門閥士族壟斷政權的局面。他建立政權後，起用寒門庶族，減輕謠役賦稅，這些措施對加強中央集權，恢復農業生產起到了積極的作用。
劉裕居處節儉，無聲色之娛。為告誡後人，他命人將年輕時耕田用過的耨耙之類的農具藏人宮中，以使後人知稼穡之艱難。在其居住的玉燭殿，床頭上土障，壁上掛葛燈籠、麻繩之類簡單生活用品。劉宋孝武帝大明年間（457年-464年），孝武帝劉駿看到這番陳設，與自己所追求的浮華豪奢有天壤之別，感到劉裕寒磣之極。
劉裕稱帝後的第三年病死，時年60歲。永初三年（422年）七月葬於“丹陽建康縣蔣山初寧陵”（《宋書·武帝紀》），溢日武皇帝，廟號高祖。南宋詞人辛棄疾在《永遇樂·京口北固亭懷古》一詞中讚美他的簡樸與武功時說：“斜陽草樹，尋常巷陌，人道奇奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。”劉裕陵墓坐北朝南，陵前石刻原來還有石柱等物，時隔不久，石柱便被狂風吹折（《建康實錄》），現已無存。
