蘇州石刻
三千年以前的殷商時代就有了關於天文星象的文字記載，繪畫和雕刻天文星象也有悠久的歷史。南宋時在蘇州雕刻的天文圖碑，是中國現存較早且較有系統的一塊天文圖石刻。此圖不僅是重要的科學史料及文化遺產，也是世界著明的天文文物，引起了世界各國學者的重視和研究。
蘇州石刻簡介
中國石刻文獻的史料價值很高。很多紀事刻石可證經補史；各時代的石刻，是研究文字字型演變的實物例證；為取得石刻的複本而發明的捶拓技術是印刷術的先驅；儒家經典刻石又是圖書版本的源頭在很多領域內石刻文獻都是不可或缺的資料。蘇州石刻天文圖
蘇州石刻天文圖是南宋淳佑七年（即公元1247年）所刻的，原圖是黃裳所獻。由王致遠負責書文和刻碑的工作。所依據的素材主要是北宋元豐年間（公元1078至公元1085年）的觀測結果。
蘇州石刻碑石高216公分、寬108公分，碑額題“天文圖”三字，故俗稱“天文碑”。碑石上部是一幅圓形全天星圖，星圖外圈直徑約91.5公分，星圖本身直徑約85公分。畫法是按古法，以天球北極為圓心，用三個同心圓加宿度線來表示的。整個天文圖 共刻恆星1434顆，星圖下方有兩千多字的說明，概括地敘述當時所知的一些天文知識。它保存了我國在十一世紀恆星觀測的部份資料，提供了古代星宿位置的重要訊息，具極高的科學研究價值。中圖是用現代星座盤觀測的方式參閱蘇州石刻天文圖製作的星圖。
地位
根據史籍記載和對星圖本身的研究，可確定該圖是根據北宋元豐（ 1078 〜 1085年）年間一次恆星觀測的資料繪製的。這是現存世界上較早的大型石刻實測星圖，已被列為全國重點保護的文物。
蘇州石刻