背景資料
吸菸是一種心理習慣香菸，給人一種強大的心理支持，它對維護人的心理平衡和心理健康的作用是巨大的，是毋庸質疑的。如果沒有菸草，人的選擇有兩種可能性，一尋找另外的精神替代品，如酒，毒品，性等，二是更多人會精神崩潰和心理病態。
香菸，是一柄雙刃劍。既能給人心理支持，緩解現代社會帶來的壓力焦慮。同時可能讓人上癮，對人的身體（生理）會產生一定的危害，但這是過度吸菸造成的，它仍然是人的選擇。
研究
在2005年的一項早期研究中，研究人員對信仰宗教的猶太吸菸男性進行了調查，這些人在安息日是禁止吸菸的。研究者分別在三個時間詢問了他們對吸菸的渴望情況：安息日、平常日和他們被要求禁止吸菸的某一天。參與研究人員在這些特殊日子結束時接受了有關這一天對吸菸渴望情況的採訪。結果發現，在安息日的早晨，當這些人知道他們至少有10多個小時不能吸菸時，他們對吸菸的渴望非常低。而在安息日結束時，他們對吸菸的渴望水平逐漸增加。平常日這些人想抽多少煙就抽多少，他們對吸菸的渴望程度與被要求禁菸時的一樣，說明他們對吸菸的渴望與尼古丁剝奪沒有多大關係。
這項研究結論認為，尼古丁不會出現通常定義的生理性成癮。雖然尼古丁確實有增加認知能力的生理作用，比如注意力和記憶力，但它不像海洛因一樣是種成癮物質，不會在使用者的體內建立一個真實的系統和出現生理性戒斷症狀。
研究者認為，吸菸的人之所以要吸菸，是為了短期的滿足感、感官上的愉悅和社會友情。這種習慣一旦建立，吸菸者就會因為暗示和與吸菸有關的一些情況而繼續吸菸。了解吸菸是一種習慣而不是成癮，將有助於治療。一些戒菸方法應該強調這種習慣的心理和行為方面，而不是生物學方面。
在中國
中國3億人吸菸群體蘊含著複雜的結構和心態。多年來，中國菸草一直保持著多個“世界第一”：菸葉種植面積第一；菸葉收購量第一；捲菸產量第一；捲菸消費量第一；菸草利稅第一；死於吸菸相關疾病人數第一。
2010年，在世界衛生組織（WHO）的協助下，中國疾病預防控制中心於2010年上半年組織進行了這一調查。調查結果顯示，中國吸菸人群達3.01億，每兩個中國男性中就有一個吸菸。
3億不僅意味著一個極其龐大的數據，也蘊含著中國吸菸人群複雜的結構以及吸菸心態以及背後的貧窮、焦慮以及生存壓力。
城鄉
67%的吸菸人口在農村，兩倍於城市
據中國菸草總公司對183個城市進行的調查顯示，農村吸菸人數兩倍於城市。據統計，城市現有吸菸人口約1億人，占吸菸人口總數的32.76%；農村現有吸菸人口超過兩億，占總數的67.24%。不論是男性還是女性，農村的吸菸率都顯著高於城市的吸菸率。
性別
山西省男性吸菸最多，天津女性吸菸最多
中國共有18個省、市、自治區的吸菸率高於全國的平均吸菸率。華北、東北地區的城鄉吸菸率普遍高於其它各地區，其中城市男性吸菸率全國之最為山西省，其次為遼寧省，再次為雲南省，分別為59.89%，59.68%，59.20%；城市女性吸菸率全國之冠為天津市，其次為黑龍江省，再次為內蒙古自治區，分別為14.15%，10.09%，8.97%；農村女性吸菸率全國之首為黑龍江省，其次為吉林省，再次為內蒙古自治區，分別為29.09%，27.57%，16.40%；而農村男性吸菸率全國之最為貴州省，其次為雲南省，再次為山西省，分別為72.85%，69.62%，68.03%。
職業
男性體力勞動者吸菸率最高，女性教師吸菸率最低
按照不同職業的劃分，男性吸菸率以從事體力勞動的工人為最高，然後是商業工作人員、辦事人員、行政幹部、農民，專業技術人員、教師的吸菸率最低。女性吸菸者中，有職業的婦女吸菸率普遍較低，中老年無職業婦女的吸菸率最高。
地域
戒菸廣告西部吸菸人口最少，東部吸菸檔次最高，中部吸菸人口最多
而若以黑龍江的黑河到雲南的貢山一線為界，將整個國土分成東南與西北兩大半壁，由於受自然條件、人口基數、宗教信仰等眾多因素的影響，全國的吸菸人口約有90%分布在東南半壁的各省市；若將整個國土分為東部沿海、中部內陸、西部邊遠三個區域，則吸菸人口最多的是中部內陸地區，捲菸消費檔次最高的是東部沿海地區，西部邊地區，相對而言，吸菸人口較少，捲菸消費檔次也最低。
收入
高收入與低收入吸菸比例最多，均屬高壓力階層
而據廣州市控制吸菸協會對外公布的另一份調查報告顯示，國小或國中文化的現吸菸率是19.49%，高中、中專的現吸菸率為18.5%，大專以上的現吸菸率為14%；15歲以上的男性吸菸率：文盲為67.83%，國小文化程度的為66.47%，中學文化程度的為53.75%，大學文化程度的為44.47%；女性吸菸率也以文盲半文盲中老年者為最，知識女性吸菸率較低而低收入者即家庭月人均收入低於500元的現吸菸率為26.8%，高收入者即人均收入高於5000元的現吸菸率也高達22.7%。
解析原因
某種意義上說，他（她）們抽得不是煙，而是焦慮。不僅是越窮越吸，更是越焦慮越吸
譬如調查同時還顯示，男性、40—49歲者、無業人員、農民、工人，文化程度低（國小或國中文化），離異/分居，低收入人群的現吸菸率較高。但事實上吸菸不僅是因為貧窮，也因為焦慮和壓力，高收入者的現吸菸率也高達22.7%。同文化低一樣，窮只是一個表象，更深層次的原因是調查沒有顯示出來的就業壓力，生活壓力，以及公平感的缺失。某種意義上說，他們抽得不是煙，而是焦慮。各國經驗都表明，菸民的多少實際上就是國民的幸福指數。
男、女吸菸和非吸菸人群都認可吸菸是人際關係壓力
在古人就有“往往以煙槍敬客，恬不為怪”的說法。而統計資料表明，中國男性吸菸人群認為吸菸有助於交際應酬的前者有67.8%。認為煙是空閒的消遣品的有64.7%。中國女性吸菸人群和非吸菸人群在吸菸認識上，認為吸菸有助於交際應酬的，前者占52.14%，後者占37.45%。因此，我國現有的這支龐大的菸民隊伍的總量與結構，必將在相當長的時期內對未來中國的菸民總量與構成產生很大的影響。
吸菸是符號消費：借吸菸滿足階層“焦慮”
有些人以抽高檔煙擺闊掙面子，而且香菸與個人的消費能力始終成比例。有錢的人抽好一點的煙。香菸的價格層次培養了人們用香菸標示人身層級的文化需求。抽高檔煙的人被視為有錢有勢，抽低檔煙的人被視為癟三。由於高層人士的身份需求，高層人士不放棄抽菸。而下層人士傾向於模仿上流社會人士的行動模式的內驅力是天生的，從而培養了大量的低收入層次的模仿者。在布迪厄看來，社會總是處於區隔——混同——再區隔的文化抗爭中。而布希亞把這種現象歸結為符號消費，人們消費的不是香菸本身而是香菸層級符號。
女性吸菸大多為對獨立與平等的焦慮
男性吸菸的主要目的是通過吸菸驅除不良情緒，控制自己的緊張、焦慮，不少人在自己情緒低落、悲傷時吸菸量增加。而女性則不同，她們之所以吸菸，更多的是希望通過吸菸表示自己自立、與男性平等、新潮，或希望通過吸菸減輕體重。女性吸菸者中真正像男人一樣具有“菸癮”的其實非常少，他們更注重的是吸菸活動本身給自己帶來的時尚感，而不是菸草本身給身心帶來的滿足感。
