定義
客家語
（英文：HakkaChinese，客語白話字：Hak-kâ-ngî，客語拼音：Hag5-ga1-ngi1），簡稱客語（Hak-ngî），非正式場合又稱客家話、客話（但客話在一些場合、地區另有所指而非客家語），在一些地方又有涯話（即亻厓話）、雅話、土廣東話（廣東話）[6]等稱呼，是漢藏語系漢語族內的一種聲調語言（或漢語方言）。語言學者對於該將客家語歸屬至方言，抑或是當成一門語言仍有一定爭論。在中國國外，學者普遍認為是漢藏語系下漢語族的一支語言；在中國國內則認為是漢語七大方言（官話、客語、粵語、贛語、湘語、吳語、閩語）之一。此語言歷史悠久，一般認為，在南宋便初步定型[1]；而正式被定名為客家語，是20世紀的事情。
客家語它是漢族客家民系（包括粵東客家人、東江水源人、粵西－桂南涯人、四川廣東人）的母語，分布區域非常廣泛，遍及中國東南沿海、南部、西部等省份、香港新界北區、台灣、海外客家人移民地區（如模里西斯、印度馬來西亞，等等。）。但因為沒有形成大規模的流行文化，客家語在中國北方的知名程度遠不如粵語、閩南語高。
語言代碼：
ISO639-1zh
ISO639-2chi(B)zho(T)
ISO639-3hak
稱謂
客家語分布的地區很廣，在不同的地方有不同的稱謂，如下表所示：
稱謂
主要分布地區
稱謂來源
備註
客家話
廣東東部、北部；福建西部、江西南部等
先有“客家人”，後有“客家語”。“客家”源於珠三角廣府人對來自明清時期嘉應州、惠州等粵東地區移民的稱呼
此處指的是狹義的“客家話”。客家語的定義、分類標準等均源於狹義的“客家話”
涯話
粵西、廣西東南部等地區
因第一人稱為涯（亻厓，ngai）而得名
另還可能來源於“雅話”
新民話
廣西
相對於壯族和粵族人，客家人是新移民，所以當地人稱客家語為“新民話”
與“客家話”得名來源相似麼個話（麼嘅話）
廣西
因客家語稱“什麼”為“麼個”而得名
又寫作“脈介話”、“麻介話”
懷遠話
江西
因清代客籍人入籍懷遠都而得名
一般指的是客語銅鼓片
客姓話
湖南
源於其他民系對客家語的稱呼
瀏陽當地客家人也自稱客姓人
粵東語
台灣
台灣日據時期，籍貫廣東省的台灣土民被記載為“粵籍”或者“粵東人”，所操語言被稱為“粵東語”，“粵東”即“廣東”
現代台灣已少用此稱謂
台灣客家語
台灣
專指台灣地區客家人所使用的客家語
強調台灣屬性，兩岸政治分離導致
廣東話、土廣東話
四川、重慶、湖南、陝西、台灣等
因“湖廣填四川”的客家人多祖籍廣東並且自稱“廣東人”，故得名。其中，四川、重慶又通常加“土”字以區別粵語
台灣地區將客家語稱為“廣東話”一般已經成為歷史
汀州話、汀州腔
浙江麗水、雲和等
浙江等地的客家人是從古汀州遷過去的，汀州作為行政區域已經不復存在，但是作為文化的載體依然存在於這些汀州後裔中
該稱謂一般指客語汀州片（詳情見浙江汀州腔詞條）
惠州話
廣西、台灣等
從原惠州府遷到其他地區的群體，自稱惠州人，所操語言被稱為“惠州話”
海外客家人亦有不少祖籍惠州府
特殊作用
客語的特殊作用，就在於它是客家民系的認同標誌[9]。
客語最獨特的一點，是聯結了大陸各省，乃至全球各華人地區的客家人的民系認同。客家人，無論在大陸的廣東、福建，還是在台灣、馬來西亞、印度尼西亞，
只要會說客家語，堅持客家人“不忘祖宗言”的特性，就會互相視為“老鄉”、“自家人”。而不會說客語，沒有客家認同的人，即使有客家血統，一般也被視為客
家後裔，而非客家人。客家語的這個特點，導致在客家人占多數的地區，其它族群往往學習客語，以爭取客家人的自家人認同。在台灣、馬來西亞，政治人物學習客
語以期獲得客家人的支持的現象，越來越常見，這種情形在選舉活動期間尤其明顯。
歷史
來源
有人認為，客家人最早是隨著古代幾次戰爭和時局動盪時期的移民潮，從北方遷移到華南的。他們的祖先是從今河南省、山西省和
陝西省遷移的司豫流民和秦雍流民，同時也帶來了他們當時所在地語言的特色（至今與北方關中類方言和晉語有很多相似）。客家人祖輩原是中原漢族。而現代客家
語中仍在使用的許多古漢語語音特點，包括同樣也能在其他南方方言中找到的字尾輔音[-p][-t][-k]，卻在一些北方話中消失了。
由於客家人的遷移，客家語會受到客家先民遷移到地區的方言的影響。例如，在客家語、閩南語和粵語中能發現許多共用辭彙。例如：香港新界原居民的圍頭話（屬於粵語）之用語“掌牛”（看管牛隻），與客家語之“掌牛”（zongngiu）相同。
發展
客家語在南宋時期便初步定型。其語音在繼承古漢語的基礎上，發生了有規律的音變。例如，中古漢語當中，“人”、“日”部的漢字聲母（即日母），在今日國語和大多數漢語方言裡發為(r)，IPA[ʐ]，客家語則為(ng)，IPA[ŋ]或[ȵ]；“武”的中古漢語發音是[mvu]，客家語則音變為[vu]。
文獻記載
最遲從宋代開始，客家大本營的梅州和汀州地區的語言就曾引起當時人們的注意。
明代《永樂大典》引宋代某氏《漫遊集》《過汀州》詩一首：“地勢西連廣、方音北異閩”。說明當時汀州地區語言與福建其他地區的語言不同。
明
代《永樂大典》引宋代《圖經志》曰：“潮之分域隸於廣，實古閩越地。其言語嗜欲與閩之下四州頗類，廣、惠、梅、循操土與語，則大半不能譯。惟惠之海豐與潮
為近，語音不殊。至潮梅之間，其聲習俗又與梅陽之人等”。說明當時潮州與梅州都有各自的土音，彼此不能相同。而梅潮之間所操土音則與梅州同。宋代潮梅之間
相當於今天的大埔豐順等地，皆是操客家話的地區。這揭示當時方言分布於今天大體相同。可推斷早在宋代客家方言已經形成。
明代嘉靖年間《惠州府志》，記載興寧、五華地區的方言、風俗曾記載所：“言語習俗，與贛相類”，說明當時五華興寧地區的語言和江西地區的方音相似。
明
代正德年間《興寧縣誌》，有當時興寧方音較詳細的記載：“其聲大率齊韻作灰，庚韻作陽，如黎為來，聲為商，石為鑠之類，與江南同。乃出自然……亦有楊黃不
分之陋。”也有當時一些辭彙記載：“謂父曰阿爸，母曰阿姐，呼哥嫂輒以亞為先之，如兄則曰亞哥，嫂曰亞嫂，呼小廝曰孻，呼兒曰泰，遊樂曰料，問何物謂罵
介，問何人曰罵堇，無曰冇，移近曰埋，其不檢者曰散子，其呼溪曰開，嶺曰兩”。表明當時人已經注意到客家話辭彙上的特殊性。[11]
清代康熙年間武平人林梁峰所著《一年使用雜字文》，初略統計，約有3000個詞語，其中客家話特色詞語約有350個。
清代乾隆年間《歸善縣誌》收錄了二十多個詞語，如“兄曰亞哥”，“下雨曰落水”等等。
清代道光年間《長寧縣誌》記載了當時一些用詞，例如：“地豆”（花生）、“苦麥”（一種略帶苦味的萵苣）。
清代同治年間《贛州府志》記載“贛州界接閩粵，語言文字多與相類……稱水道為圳，字書所無。稱水石相際為屝，見之《象山集》
中。有義同而移其音者，恆為常，汝為爾也。有義同而殊其用者：呼為喊，走為行也。有混而不分者：飲酒為食酒。下食之具曰幫飯，幫與佐同，此可解者也。行鳩
曰鬧死人，鬧與毒鳩全不相入，此不可解者也。其餘：儒為於，仁為贏，輝為非，胡為巫，馮為洪，荒為方，江浙曰議、曰帖，此皆曰字、約。訟和曰調停，此曰做
中。事情關說曰居間，此曰去來人。房屋間架，吳曰幾進，燕京曰幾層，而此曰幾棟。僦屋之稱，吳曰租，燕京曰賃，此曰稅。米谷用斛、斗，此間用桶、籮。算田
以畝為則，天下通行，此間以租糧為則。糶糴以米谷為則，此乃以銀為則。”
清代同治年間《河源縣誌》也記載了十來個方言辭彙。
現狀
危機的產生
有資料顯示，客家語被認為是地球上衰落最快的語言之一[4]。
中國大陸客語現時情況不樂觀。在中國大陸，由於各地區文化經濟交流的增加，人們廣泛使用國語，傳統客家地區也一般不使用客家語授課，年輕一代自小接受國語教育。同時，由於電視媒體的普及，客家語又極少用於新聞傳媒和大眾娛樂。到21世紀初，年輕一代客家人已經很少使用客家語。以口頭方式流傳的傳統的客家童謠現時已經極少人能完整誦唱。另一方面，在珠江三角洲地區以“方言島”形式存在的客家語同時受國語和相對強勢的粵語影響，部分客家人家庭生活用語轉向國語或粵語。
而在台灣，閩南移民比例壓倒多數，除國語外，閩南語成為台灣的強勢語言之一。因大眾傳播媒體的影響，即使平常以客家語互相溝通的客家人，大多可略通閩南語。部份地區客家人集體轉用閩南語，成為福佬客，而轉向使用國語的客家人也不少。據於2004年所做之調查，30歲以下年輕客家人有3成能聽解客語，而僅1成可流利使用；在家庭語言方面，30歲以下約有60%使用國語、20%使用台灣閩南語、未滿10%使用台灣客家語。
在香港地區，20世紀70年代經濟起飛以後，客家語基本上從傳媒和公共場合絕跡，以致人們錯誤地認為香港從來沒有存在過客家語
海外地區，如馬來西亞的華人當中也有不少的客家人，除沙巴州地區，很多客家人已經不會客家語，就算還會客家語的華
人，可能受到當地文化跟語言的影響，因粵語文化（特別是港劇）在馬來西亞普遍流行，他們的粵語能力可能比客家語的能力還要高。總而言之，隨著經濟全球化，
客家人與其他族群交流越來越密切，客家語在海外客家社區的傳播與傳承出現了危機。
保護的開展
台灣
二十深圳本地文化節的客家語海報世紀晚期，台灣居民逐漸意識到保護母語的重要性，客家人也不例外。“政府”（台灣當局）成立了專門的機構行政院客家委員會，訂定《客家基本法》，在學校推行台灣客家語教學，同時設立了客家電視台（於2003年設立）及客家廣播電台、舉辦客語認證，並立法規定火車、捷運等大眾運輸工具需提供客家語播音服務[15]。
大陸
大陸則相對較晚。二十一世紀初開始，大陸的客家民眾對自身所講的話有了一定的母語意識，保護母語的意識開始覺醒。客家民眾開始爭取公共資源的客家語生存空間。
大陸客屬地區電視台客語節目從無到有，逐漸增多，如梅州電視台第二頻道（有較多客語節目），惠州電視台《客家》節目（原《農村天地（客家話版）》），賀州電視台《客家》節目[，龍巖電視台《客家風》節目，河源電視台《客家話民生一線》]等。但1997年9月1日起實施的中國的《廣播電視管理條例》明確規定：廣播電台、電視台應當推廣全國通用的國語。條例雖未禁止方言節目，但是廣播電台和電視台的方言節目卻大受約束。廣電總局多次下達檔案要求限制方言節目（粵語等少量方言除外）]。在這種背景之下，大陸廣播電台、電視台的客語節目並不能獲得廣泛的生存空間。2013年9月左右，在微博、百度貼吧等場所，包括英德本地人在內的客家人要求英德電視台、電台開設客家語節目（哪怕僅僅一個），引起熱議，最終以相關部門回絕收場[。
而在客家人聚居的地區，交通工具報站語言也極少使用客語（除了贛州等少數地區公交的部分路線），廣大百姓則有開通客家語報站服務的要求。深圳捷運選用了國語、粵語和英語報站，而沒有選擇客家語、莞寶片粵語等深圳方言，該做法亦引起很大爭議，但相關爭議並沒有得有關部門的正式回應；2012年底，河源市區公交部分線路在升級時“習慣性”地選擇普粵雙語報站，引起爭議，最終有關部門採用普客雙語報站。
流行文化的崛起
主詞條:客語流行音樂
以客家語為載體的流行音樂、微電影隨著客家人保護母語意識的提高，已有所發展。由於台灣地區在保護客家語方面最為用心，以客語流行音樂為代表的客家語流行文化，也以台灣最為顯著。
語言關係
與古漢語
客語繼承了較多古漢語的特性，如完整的入聲韻尾[-p]、[-t]、[-k]。一般認為，客語和後期中古漢語（唐宋二代為準）之間的承襲關係較為明顯。用客語朗誦中古漢語的作品，如唐詩、宋詞，韻律方面比官話、國語要吻合得多。
粵語同樣保留有中古漢語的入聲IPA[-p]、[-t]、[-k]。比較起來，則是客語比粵語更趨古老、更接近中古
漢語。試以聲母為例，疑母為IPA[ŋ-]即(ng-)的字在官話完全消失，客家語保留了疑母字，最明顯例子是“魚”，無論國語或粵語都丟失疑母
[ŋ-]而讀(yu)(IPA[jy])，但是客語仍然讀[ŋi]（或標記為[ȵi]）。在粵語則因為不分疑母和喻母、難以判斷是否古音。又如非母
[f-]在唐末之前並未出現，即所謂“古無輕唇音”，客家語大部分有[f-]音，為數甚多。個別例外如“飯”，無論粵語或國語同讀[fan]，但客家語則讀[pʰan]，可見客家語仍然保留了少量“古無輕唇音”的狀態，芳母[pʰ-]仍極少分化出非母[f-]。
進一步比較——
“吠”字：客家語[pʰui]、[pʰou]，日本吳音[bai]，日本漢音[hai]，閩南語的潮州話[pui]，閩東語的福州話[pui]、[hie]，吳語的溫州話及上海話為[vi]，粵語廣州話[fai]，北京話、南京話及蘭州話[fei]。
“肥”字：客家語[pʰui]、[pʰi]，日本吳音[bi]，日本漢音[hi]，潮州話及福州話[pui]，吳語的上海話文讀[vi]，白讀[bi]，粵語廣州話[fei]，北京話、南京話及蘭州話[fei]。
與兄弟語言
由於客贛歷史關係圖客語主要分布在中國南方地區，因此與兄弟語言之間有著較多的相互影響。
在音韻方面，贛語與客語是最為接近的。一般認為，在（古代）客語的形成和發展中，客、贛兩者有著發生學的關係。這就導致現代客語和現代贛語在發音特點上有較大的接近。
在辭彙方面，閩語在底層辭彙上和客語接近（血緣關係），如：朘、膣屄、汝、毋等。粵語、贛語也與客語有大量同源詞。此外，由於客家地區與粵語區、官話區等接壤，客語與這些方言在辭彙上有不少的共通之處。
以下各地區方言相似度表
北京(%)
濟南(%)
西安(%)
漢口(%)
成都(%)
揚州(%)
太原
60.8
60.7
61.4
58.2
61.6
63.1
蘇州
49.9
51.1
54.8
54.9
54.5
60.8
溫州
39.4
42.8
44.1
42.2
44.1
40.7
長沙
60.9
55.6
59.3
67.6
66
52.9
雙峰
49
48.1
48.8
53
50.6
45.9
南昌
58.2
49.8
53.3
60.2
61.8
54.3
廈門
48
43.9
47.1
50.7
47.7
45.9
潮州
44.3
41.5
46.5
46.8
49.9
47.5
梅縣
52.8
46.5
47
56.2
57.2
50.2
廣州
47.5
45.4
45.5
47
45.4
46.7
同時，與閩南話受古越族語言影響之情況相同，客家地區在客家人到來之前往往有一定的少數民族存在，這些少數民族的語言（用詞）也影響了客家語。
學界分類
大陸
大陸方面，客家語按照中國社科院和澳大利亞人文科學院合編的中國語言地圖集分類，其中，
台灣
客家語則被籠統歸為粵台片。根據大陸的分類，客語大體上可以分為兩大類型，即北片（嶺北客家音系）、南片（嶺南客家音系）。北片客家語差異不小，又細分為寧龍片、於桂片、銅鼓片、汀州片；南片一般分為粵台片、粵中片、潮漳片、粵北片，總八大片。
過去的分法（如右圖所示），潮漳片沒有舊版客語分布地圖定名，粵中片則被細分為粵中片和惠州片；現經過重新調整，仍為八片。
南片
南片主要包括廣東、廣西、福建東南部、台灣的客語，香港、澳門和海外的客語也屬南片。辭彙上與北片差異大，土語辭彙多且辭彙內部一致性較高，入聲保留較為完整。總體而言南片面貌比北片古老。
粵台片
粵台片是主流客語的代表，主要分布於梅州、河源、惠州東部一些縣。台灣客語也多數也屬粵台片。另外，粵西、桂南、海南等地的客語（涯話、新民話等）也從屬於這一片，可以稱之為“涯話小片”。四川、重慶的客家人也大多從粵東地區遷過去，原本也和粵台片相差不大，隨著時間的推移，這些地方客語也受到日益受到四川話的影響。
二、粵中片
粵中片主要分布於河源及惠州部分地區，分類上包括東江本地話，或水源音。
粵中片涉及珠江支流東江流域中上游地區的一系列土語，主要分布於河源和惠州部分地區。
一些主流客語使用者稱東江本地話為“蛇話”（或“畲話”），略帶貶義意味。
特別注意的是，惠州話（惠城話）原單獨分為“惠州片”。事實上，惠州話與水源音的聯繫相當密切。
三、潮漳片
潮漳片主要分布在與閩南語（包括潮州話）接壤的客家地區，如漳州、潮汕、海陸豐等地區。其中潮汕小片包括，豐順、揭東、揭西等地的客語，屬“半山客”，特點：辭彙受到潮州話的影響，具有與官話的蹺舌音不同的輕微捲舌音，平聲調接近官話。潮汕小包片以豐順湯坑話為代表；在泰國，不少華裔說這種客語。另外，海陸小片是指以陸河話、台灣海陸腔為代表的海陸豐客家語。
四、粵北片
粵北片主要分布於韶關。
北片
北片主要包括江西、閩西等地的客語。北部大片辭彙受贛語、官話、閩北語影響，與南部大片辭彙差異較大。各地入聲韻尾保留完整程度不一。根據北片特點，又細分為寧龍片、於桂片、銅鼓片、汀北片。
五、汀州片
原來的劃分中，原汀州府地區客語比較籠統地劃為“汀州片”。但由於南部的上杭、武平、永定等三縣口音較為接近梅縣話、惠陽話等，可歸為“粵台片”。而汀北片主要分布在原汀州地區的北部，包括長汀、連城、寧化、清流、明溪等五縣。
六、寧龍片
寧龍片的寧，指的是江西的寧都縣；龍，指的是江西的龍南縣；寧龍片則分布在寧都到龍南一帶，包括寧都、興國、石城、瑞金、會昌、安遠、龍南、定南、全南、尋烏等地。該片主要有寧石口音和三南口音。
七、於桂片
於桂片的於，指的是江西的于都縣；桂，指的是湖南的桂東縣；於桂片則分布在於都到桂東一帶，包括於都、贛縣、上猶、大余、汝城、桂東等地。該片主要有老客口音。
八、銅鼓片
銅鼓片主要分布在贛西北的銅鼓縣、修水縣等以及湖南的瀏陽市等地區。
註：香港和海外沒有機構為客家語分類，但可以根據大陸的劃分方法進行歸類
香港的新界客語屬客語粵台片新惠小片，與廣東深圳、惠陽、惠東的客家語高度接近，與其它主流客語都可以互通。約從1960年代開始，在廣東的客家地區有大批人員移居香港，他們帶來了廣東本地的客語。大多數移民的客語和新界客語可以互通。
海外客語以粵台片為主，還有少量潮漳片。由於梅縣客家人曾於18世紀在加里曼丹島西南端的坤甸建立華人國家蘭芳共和國，因此今隸屬印尼的該地有一種坤甸式的客語，它跟大陸的客語幾乎不同，坤式客語內夾雜很多印尼語和當地土話，可以獨立分為一類，可認為是客語海外片的一支。
台灣由於種種原因，台灣對客家語的分類局限於台灣省地區。下面是詳細的分類列表（依清代移民至台灣的客家人之語腔及籍貫劃分）：
名稱
起源地區
台灣分布地區
四縣腔
廣東省嘉應州府的梅縣及附近的長樂縣、興寧縣、鎮平縣、平遠縣等四縣
桃園縣中壢市平鎮市龍潭鄉、楊梅市、苗栗縣以及南部六堆（位於高雄、屏東）地區
海陸腔
廣東省惠州府的海豐縣、陸豐縣
桃園縣楊梅市富岡、新屋鄉、觀音鄉及新竹縣以及花蓮縣的鳳林鎮、吉安鄉、壽豐鄉、新城鄉、玉里鎮、瑞穗鄉部分地區
大埔腔
廣東省嘉應州府的大埔縣
台中縣的東勢鎮、石岡鄉、新社鄉
饒平腔
廣東省潮州府的饒平縣、惠來縣、普寧縣、揭陽縣、海陽縣、潮陽縣
苗栗縣卓蘭鎮、彰化縣員林鎮、永靖鄉、田尾鄉和新竹縣
詔安腔
福建省漳州府的詔安縣、南靖縣、平和縣、雲霄縣
雲林縣侖背鄉、二侖鄉、西螺鎮及台中市西屯區、北屯區部分地區、南投縣中寮鄉部分地區、宜蘭縣部分地區、桃園縣八德市、大溪鎮、龍潭鄉一帶
汀州腔
福建省汀州府長汀縣，其次也有來自長汀縣周邊的連城、清流、寧化
雲林縣侖背鄉、西螺鎮及桃園八德市、大溪鎮為主
永定腔
福建省汀州府永定縣、武平縣
台北縣三芝、石門鄉
其他
客家語按其口音的不同，主要分成三大類：
嶺北類
虔虞支系（清寧話、老客話）。以贛州為中心，包括汀州府寧化、清流、歸化。虔為贛南舊名，虞為
呼應嶺南循文化。過去劃作五片：寧龍片、於桂片、銅鼓片、汀州片。在江西，分為客籍、本地、寧石等三種代表聲腔。閩客實際應分汀南片和汀北片。長連寧清明
等五縣稱汀北片，歸入嶺北類。杭永武等三縣屬汀南片，口音基本近粵台片，歸入嶺南類。漢清系分清寧話、寧石話、老客話等，各語音間差異較大，但相對於語音
較為統一的嶺南類，而概稱為嶺北類（可泛稱虔語）。
嶺南類
循衍支系（循衡民系），過去劃作粵台片，內部比較統一。嶺南類中，赤溪-深圳-韶南-永定一線的客家語，可以完全無障礙溝通，稱為核心區口音（Cantolo）。同屬嶺南類的涯話小片（合浦郡）、饒詔小片、揭嶺小片、海陸小片、興寧小片，在與核心區口音初次接觸的情況下，相互間很難完全理解對方的意思。福建上杭永定武平等三縣的客家語方言，屬嶺南類，舊時汀州北片（長汀連城）稱汀南三縣為粵東語（可泛稱循語）。客家民系是廣東三大民系之一，另外兩大民系是指廣信民系（粵白）、鶴佬民系（潮雷）。
槎語類
指客家水源音，
分布在河源市、新豐縣、增城市、博羅縣、惠城（惠州）等縣市區。清代教育家吳汝倫曰：“槎，土著之稱”，東漢袁康《越絕書》卷三有這樣一段記載：“越人謂
人‘鎩’也”。宋元間吳子正曰：“槎，或蠻稱民之辭”。又稱‘水源客’，因他們認為自己是從東江上游水源地遷來，而得名。‘槎’字與‘蛇’諧音，又稱蛇羅
話。東江古名槎溪；河源縣古稱槎城。
槎語可以分為惠城和河源兩支，在辭彙、認同感等方面都有不同。部分惠城人認為惠城話可以歸入粵語系，亦有部分惠城人
認同客家；而同時河源地區的水源客，認為槎語不僅屬客家語，而且更是中原南遷移民（客家）的正音。在基礎用語上，兩支也有明顯不同：惠城話的人稱代詞復
數，採用了單音節表達；而河源地區採用雙音節表達。
方言
語音代表
主詞條:梅縣話、四縣腔、惠陽話
語言學家一般把廣東梅縣話作為客語的典型代表，中國國際廣播電台的客家語節目，通常採用它播音；在台灣以四縣話（即四縣腔）為典型代表，大眾運輸之客語廣播多從之。但是並不存在一個公認的標準口音。民間對梅縣話作為標準音缺乏認同，多數使用非梅縣口音的客家人都不會說梅縣話，甚至跟說梅縣話的人交流時還存在一定的溝通障礙，但差異較小。
假如以梅縣話為參考對象，客家語內部存在與之相似較大的口音，也存在與之差異較大的口音。粗略來算，包括梅縣話、惠陽話、四縣話等在內的75%的客家語可以共通（即相似度較大）。這75%的客家語也稱為主流客語。
簡單來說，主流客語是指粵台片口音及由粵台片發展而來的受其他客語分支（如銅鼓片客語、寧龍片南片、原汀州片南片、四川土廣東話、粵西-桂南涯話等）；而
古汀州北部口音（原汀州片北片）、贛南老客話（於桂片）、東江水源音等則因與粵台片有較大差異，不在“主流客語”之中（但主流客語所擁有的語言學規律，這
些客語通常也擁有）。
易忽視或有爭議
主詞條:涯話、新民話、麼個話、土廣東話、廣東話、水源音
有些地方的客家語並不被自稱或他稱“客家話”。
舉例：粵西－桂南一帶客語一般稱為涯話[41-43]、新民話[44]，在廣西有些地方還稱為“麼個話；東江地區的水源音，雖冠以“本地話”稱謂（在梅州、河源、惠州、深圳、韶關等地，客家語也是當地的本地話），但是從學界主流觀點來看也屬於客語；四川、重慶一帶，有稱“土廣東話”的，此外在湖南、雲南、貴州、陝西、浙江等地的客家語亦然
這些客家語方言有些因為被其他語言包圍，曾一度被學者忽視，相關調查較少；有些因為處理過渡地帶，歸屬有爭議，但主流觀點認為屬於客家語。
特點
綜述
客語各方言地方特色很強，環繞梅縣的有平遠、大埔、蕉嶺、興寧、五華、豐順等縣，幾乎每個縣的客家語都有其各自特色，可以看成一種獨立的方言。舉例說：興寧話並沒有以[-m]或[-p]聲結尾的字，而是把它們溶入了[-n]及[-t]音里。再舉例，遠離梅縣的香港口音，中元音[-u-]已經消失了。因此，以“光”為例，梅縣讀作[kuɔŋ44]，香港的客家人會把它讀成[kɔŋ33]，與鄰近的深圳的客家人的口音相近。
在不同的客語方言裡，聲調也有所不同。絕大多數的客語都具有入聲，共有6~7個聲調。在長汀城關話里，入聲消失了；東江本地話（水
源音）等方言則保留了早期客語去聲分陰陽的聲調特點，而共有七個聲調。台灣的海陸客家人遷自海豐與陸豐。海陸腔有漢語難找的後齒齦音齦音（[ʃ]，
[ʒ]，[tʃ]）。而台灣的另外一種主流客語四縣腔，則是來自嘉應州（現為梅州市）的蕉嶺、平遠、興寧和梅縣四個縣的腔口。
聲韻
聲母
一、古濁塞音和塞擦音（並、定、群、從、澄、崇）聲母字，不論平仄，大都變為送氣清聲母。
例如“別、辨”的聲母是p[pʰ]，“地、敵”的聲母是t[tʰ]，“舊、件”的聲母是k[kʰ]，“昨、捷、濁、住、助”的聲母是c[ʦʰ]。
二、古曉、匣母的合口字聲母，多變讀為f[f]。
例如“灰、輝、懷、謊、花、虎、婚、回、呼”的聲母是f[f]。
三、部分古非、敷、奉母字，口語中念重唇音聲母b[p]、p[pʰ]，保留了“古無輕唇”這一上古語音的特點。
例如“飛、斧、肥、吠、浮、符”。
四、古見組聲母細音今讀大都保持舌根音g[k]、k[kʰ]、h[h]。
例如“基、記、九”的聲母是[k]，“欺、謙、求”的聲母是[kʰ]，“希、喜”的聲母是[h]。
五、大都有唇齒濁擦音聲母v[v]。它來源於古微、影、雲母和少數匣母的合口韻字。
例如：“物、務、碗、蛙、威、屋、灣、窩、王、往、話、黃、皇、還”。此外，古喻母合口三等字閩西客家語（閩西語）也有念[v]聲母的，例如：“雲、域、疫”。
六、古知、照精組聲母在客家語內部的分化情況比較複雜。例如：
廣
東多數地區，這三組聲母合流，念z[ʦ]、c[ʦʰ]、s[s]；部分地區知、照（章）組聲母念d[t]、z[ʦ]、c[ʦʰ]。照（莊）組、精組聲母念
[ʦ]、[ʦʰ]、[s]。例如：古曉、匣三四等字和個別溪母字，在興寧話中念[h]聲母。例如：曉[hiau]，希[hi]、虛[hi]、休[hu]，
氣[hi]、器[hi]、棄[hi]；以母字和不少影、雲母字念y（[j]或[i]）聲母，例如：羊[iɔŋ]、樣[iɔŋ]、鹽[iam]、醫
[ji]、衣[ji]、音[jim]、英[jin]、約[iɔk]、援[ian]、圓[ian]、員[ian]、袁[ian]、怨[ian]、遠
[ian]、院[ian]。
廣西陸川（南部烏石話除外）、賀縣、貴縣客家語大體上古精、照（莊）組聲母念z[ʦ]、c[ʦʰ]、s[s]，知、照（章）組聲母念d[t]、z[ʦ]、c[ʦʰ]。例如：津[ʦin]、珍[ʦin]、侵[ʦim]、深[ʦʰəm]、旬[sun]、繩[sun]。
古
知組一部分字的聲母閩西（汀北片）念[ʦ]、[ʦʰ]，例如：知[ʦi]、豬[ʦu]、竹[ʦʰu]、珍[ʦʰen]、張[ʦaŋ]、中[ʦɔŋ]、池
[ʦʰi]、超[ʦʰau]、抽[ʦʰiu]。古章組一部分字的聲母閩西念[ʦ]、[ʦʰ]、[s]。例如：紙[ʦi]、諸[ʦu]、真[ʦen]、春
[ʦʰun]、昌[ʦʰɔŋ]、蛇[sa]、書[su]。
台
灣省的美濃客家語知、照、精組合流。例如：災、齋、豬、章的聲母是[ʦ]；猜、差、醜、昌的聲母是[ʦʰ]；三、沙、書的聲母是[s]。桃園客家語古精組
和照（莊）組字的聲母念[ʦʰ]、[ʦʰ]、[s]。例如：精、莊、從、初、心、生；知組和照（章）組字的聲母念[ʦ]、[ʦʰ]、[s]。例如豬、章、
醜、昌、船、書。
四川華陽涼水井客家語古知、照、精組字的聲母大都念[ʦ]、[ʦʰ]、[s]；但有部分精組字的聲母念[ʨʰ]，例如：親、戚、祭、槍、盡、刺。
七、鼻音聲母比較豐富。不少地區除有[m]、[n]、[ŋ]聲母外，還有[ȵ]聲母。[ȵ]聲母出現在古疑、泥（娘）母三四等細音字和部分日母字中。
例如：語、宜、人、牛、年、迎、日、眼、娘。
八、古來母字大都念[l]聲母，但古來母齊齒呼的小部分字的聲母閩西長汀客家語白讀念[t]，這是很特殊的。
例如：李[ti]、六[tiu]、笠[ti]、鱗[teŋ]、卵[tɔŋ]、聾[tɔŋ]、力[ti]、兩[tiɔŋ]、林[teŋ]、劉[tiu]。[38]
韻母
絕大部分地區客家語方言沒有撮口呼韻母，撮口呼與齊齒呼混讀。例如：魚、語。
以au[au]或o[ɔ]為主要元音的韻母較多。例如：好、高、老、腦。
古流開一厚、侯韻和開三尤韻字多數地區讀êu[ɛu]韻，一部分地區讀iu[iu]韻，個別地區讀ou[əu]韻。例如：厚、休等。
古鼻音韻尾[-m]、[-n]、[-ŋ]和塞音韻尾[-p]、[-t]、[-k]在客家語方言中不同程度保留下來，其中廣東和廣西、台灣等地保留得比較完整。例如：興寧話只
保留[-n]、[-m]、[-t]、[-k]韻尾，例如：團[tʰɔn]、甘[kam]、鴿[kak]、奪[tʰɔt]；四川華陽涼水井只保留[-n]、
[-ŋ]、[-k]韻尾，例如：飯[fan]、放[fɔŋ]、夾[kiak]、筆[pik]、木[muk]；閩西長汀話等（汀北片）只保留[-ŋ]韻尾，
例如：甘[kaŋ]、團[tʰɔŋ]、半[paŋ]、橫[vaŋ]、鴿[kɔ]、別[pʰie]、白[pʰa]。
聲調
多數地區是6個聲調，少數地區有5個或7個聲調。
閩西長汀話，連城，清流都沒有入聲，剩下平聲分陰陽，去聲分陰陽，上聲自成調共5個調。粵東客家語平聲入聲分陰陽，上去不分陰陽，共6個聲調；閩西客家語的永定話，上杭話保留陰入陽入兩個聲調，也是6個聲調。水源音及海陸腔（包含大陸和台灣兩地）去聲分陰陽，共7個聲調。
辭彙
以梅縣話為例：
古詞語的沿用。
日常口語中普遍使用的古詞語有索（繩子）、禾（稻子）、烏（黑）、面（臉）、食（吃）、頸（脖子）、飢（餓）、朝（早晨）、晝（中午）、行（走）、沸（沸騰）等。
有一部分是客家語獨自保留的古詞語。例如：噍[ʦiau]（咀嚼），挼[nɔ]（兩手相切摩），[puk]（食物發
霉時表面長出來的一層白色的黴菌），[sɛu]（餿），藪[tɛu]（窩），荷[kai]（肩挑），晡[pu]（下午或傍晚），拗[au]（折），
[tsi]（瘦小），惱[nau]（恨；不喜歡），“圈‘[kʰian]（牛鼻中環）等。
方言詞語的創新。
由於方言區獨特的自然環境、歷史狀況、風俗習慣、土特產以及不同的造詞習慣形成了一大批方言詞語，例如：雪枝（冰棍）、粄（一種用米粉製成的糕）、粕丸[pakjian]（一種肉丸子）、打醮（一種迷信活動）、擂茶（一種飲料）等。
借用其他方言或外語詞語。
有些借自粵語，例如：啱（剛剛、合得來）、靚（漂亮、美好）、嚦（聰明、能幹）等；有些借自英語，例如：恤衫的恤
（shirt襯衣）、波珠中的波（ball球），嘜（mark商標、標誌）；有些借自馬來語，例如：接吻叫針[ʦim]（zim）；在外國傳入的物品名稱
上加“番”、“洋”、“紅毛”、“荷蘭”等，例如：番背（外國）、番片（國外）、番梘（肥皂）、洋遮（傘）、紅毛泥（水泥）、荷蘭豆（一種扁而薄，連豆莢
一齊吃的豆類）等。
辭彙意義的差異。
有些詞語與國語同義異形，例如：叫（哭）、面（臉）、熱頭（太陽）、火蛇（閃電）、心舅（媳婦）等；有些詞語與普
通話同形異義，例如：古典（故事）、打靶（槍斃）；有些詞語與國語詞形相同，但意義範圍不同，例如：“唇”，國語指人或某些動物口周圍的肌肉，客家語
還兼指器物的口和邊緣，如：鍋唇、桌唇；“米”，國語一般指稻米和去掉殼或皮以後的種子，如：糯米、花生米、高粱米，客家語只指稻米，等等；有些詞語與
國語詞形相同而詞義互相交叉，例如：“光”、“亮”、“明”，在客家語和國語中都是同義詞，都有相同的用法，如：火光、光芒、亮晶晶、亮相、明亮、明
了，但客家語用“光”的地方，國語則往往用“亮”或“明”，如月光（月亮）、燈太光（燈太亮），又如“細”和“小”，“夜”和“晚”，“日”和“天”，
“破”和“爛”等詞都有詞義交叉和用法不同的區別。
語法
意義的差異（即詞的語法功能）。
客家語的一部分詞在語法意義上與國語不同，例如：“鼻”，除作名詞鼻涕外，還作動詞“聞”、“嗅”；“愛”，除作動詞喜愛外，還作助動詞“要”；“燒”，除作動詞燃燒外，還可作形容詞“暖和”和名詞“柴火”。
構詞的差異。
主要表現在詞素次序、重疊式、附加式和單複音詞等方面。有些並列式和偏正式合成詞的詞素次序與國語不同，例如：緊要（要緊）、鬧熱（熱鬧）、牛公（公牛）、人客（客人），等等。
在詞的重疊方式方面，單音名詞、量詞可重疊的範圍比國語大，重疊後有“每一”的意思，例如：碗碗（每一碗），槍槍
（每一槍），鏟鏟（每一鏟）。客家語的單音動詞和形容詞一般都不能單獨重疊，如需重疊，後面一定要加後綴-ê，IPA[-ɛ]，如“細細ê”（小小
的），ê起弱化作用。但台灣客家語的單音形容詞可以重疊，重疊後起加強作用，例如：亂亂（蓬亂的）、憨憨（很傻）；台灣客家語有一些形容詞甚至可以用三疊
的方式表示最高級，例如：光光光（非常亮），苦苦苦（非常苦），熱熱熱（非常熱）。客家語有一種比較特殊的“XAA”重疊式，它的構詞能力很強，每箇中心
詞後的重疊嵌音均不同，而且一定要加後綴-ê，表示程度加深，例如：紅鄒鄒ê（紅艷艷的）、肥肥ê（胖墩墩的）。
在附加式方面，客家語常用的前綴有“亞”（或“阿”）、“老”，後綴有“ê[ɛ]（子）”、“頭”、“公”、
“嫲”、“牯”、“哥”、“兜”（等），中綴有“晡”，如：亞爸（爸爸）、阿姐（姐姐），老妹（妹妹）、老公（丈夫），遮ê（傘），日晨頭、下晝頭、石
頭，雞公、鴨公、手指公、腳指公、蝦公，亞陳、亞娣、亞三、老張、牛牯、羊牯、蛇哥、鷯哥、涯兜（我們）、汝兜（你們）、佢兜（他們），今晡日（今天）、
秋晡日（昨天）、夜晡頭（晚上）等。在單音詞和複音詞的比例方面：客家語的單音詞比國語多。國語有些複音詞在客家語是單音詞，例如：興（高興）、識
（認識）、皮（皮膚）、桌（桌子）等。[38]
語法以梅縣話為例：
一、人稱代詞的領屬格可以通過變韻調和加“嘅”的方法表示，例如：“你的”表示為（[ȵa13]）或“汝嘅（個）”。
二、有特殊的疑問代詞，例如：脈個（什麼）、脈人（誰）。
三、有特殊的名詞和量詞、動詞和量詞的配搭關係。例如：條魚好大。
四、雙賓語的位置比較靈活：間接賓語既可以放在直接賓語之前，也可以放在直接賓語之後。謂語可以重複，分別加在直接賓語和間接賓語之前。例如：
涯分佢一件衫。（我給他一件衣服。）
涯分一件衫佢。（我給他一件衣服。）
涯將一件衫分佢。（我給他一件衣服。）
（註：分在上面例子中念bun1[pun44]）
五、比較句的格式是甲—比—乙—過—形容詞。例如：牛比豬過大（牛比豬大）。
六、動詞各種體的表示方法：
動詞前加“正[tsaŋ53]”，表示動作剛開始，如涯正食飯（我剛吃飯）。
動詞後加“等[tɛn31]”，表示動作正在進行或持續進行，如：涯吃等飯（我正在吃飯），你手ê拿等脈個（你手裡拿著什麼）。
動詞後加“ê[ɛ]”（矣）或“過ê（[ɛ]）”，表示動作已完成，如：涯食矣（我吃過了）。
動詞後加“忒[tɛt1]”或“訖”，表示過去完成，如：佢一個月就食訖四十斤米（他一個月就吃掉了四十斤米）。
動詞前加“吂”表示動作未開始，如：涯吂食飯（我還沒有吃飯）。
動詞後加“轉”，表示動作回復，如：汝著轉汝嘅棉襖去（你再穿回你的棉衣）。
動詞後加“下子”表示試一試，如：看下子（看一看）、聽下子（聽一聽）。
七、通過變調錶示近指和遠指。例如：
['kɛɛ]（這裡）[kɛ'ɛ]（那裡）（這裡，'表示重音，下同）
['kɛ]邊（這邊）[kɛ]'邊（那邊）
八、處置式只用介詞“將”而不用“把”，例如：汝將桌搬轉來（你把桌子搬回來），涯將碗打爛ê（我把碗打破了）。
九、有些詞在句中的詞序不同，例如梅縣話的範圍副詞“添”相當於國語的“再”，但兩者在句中的位置
不同，前者放在謂語後面或句末，後者放在謂語之前。例如：聽一擺音樂添（再聽一次音樂），影張像添（再照一張像片）。作副詞用的“多”和“少”放在動詞的
後面，如：拿多丟ê（多拿一點），用少丟ê（少用一些）。梅縣話的“倒”相當於國語“做得到”的“到”，但兩者在句中的位置不同，如：學得ê多知識倒
（學得到很多知識）。梅縣話的“去”和“來”放在賓語之前。例如：涯阿姆去桂林（我母親到桂林去），阿姐冇來工廠（姐姐沒有到工廠來）。有時這類句子的
“去……來”要配合使用，如：汝去哪ê來（你上哪兒去了）？
十、形容程度深淺的表達方式不同。例如：形容詞單用，表示一般程度，形容詞重疊，後加“ê[ɛ]”，（受前一音節的影響，ê起同部位的音變），表示程度弱化。如：酸酸nê（酸酸的），形容詞前加“[kuat5]”，表示程度強化，相當於“很”。如：[kuat5]酸（很酸）；形容詞前加“唔知幾”、後加“ê[ɛ]”，表示最高程度，相當於“非常”，如：毋知幾酸nê（非常酸）；形容詞前加“忒”表示程度過於，相當於“太”，如：忒酸（太酸）。
古音特徵
古音系統問題
有學者認為客家語的紐韻與古代漢語有一定的共同點和一定的對應規律的，譬如說聲母，客語無全濁
聲母[b]、[d]、[g]、[z]、[dz]，只有塞擦音[ʦ]、[ʦʰ]、和擦音[s]；在三十六字母中屬精、清、心聲母，無舌上音[ʈ]、
[ʈʰ]、[ɖ]、[ɳ]，因此客語說“知”為“低”（IPA[ti]，客拼(di)），說“知道”為“抵得”[ti
tɛt]等等都是屬於上古語音。清代音學大師錢大昕《十駕齋養新錄》提到的“古無舌頭舌上之分”“求之古音，則與端、透、定無異”，這話的意思是說，等韻
三十六字母的舌上音“知、徹、澄”在上古音里，都是讀“端、透、定”即今人發“zh”、“ch”、“sh”的舌後音聲母的字，在上古時有一部分讀為舌尖母
“d”或“t”的音，客語正符合這個規律。錢氏又說“古無輕唇音”，認為“凡輕唇之音，古讀皆為重唇”“凡今人所謂輕唇者，漢魏以前，皆讀重唇”（見錢氏
《音韻問答》），這話的意思是說，凡後代發輕唇[f][v]聲母的字，在上古音里都讀為重唇音或[p]或[m]，證之於客語，如說“飛”為“卑”，說
“負”為“輩”，說“分”為“奔”，說“糞”為“笨”，說“斧”為“補”，說“無”為“磨”等等，這就是現代客語還保存下來的上古語音。
章太炎先生在《國故論衡》中說：“古音有舌尖泥紐，其後支另，則舌上有娘紐，半舌半齒有日紐，於古皆泥紐也。”這話
意思是說，今人讀“r”聲母的字，證之於客語，客人說“汝（ru）”為“你（ngi）IPA[ȵi]”，讀“乳（ru）”為“能
（nên）IPA[nɛn]”，讀“挼（ruo）”為“挪（no）”等等，這些都說明客語沒有“日紐”，日紐在古音系統里應屬三十六字母的“泥紐”。
客語的韻母的保存了一部分古代韻部，如羅雲《客
方言·自序》所說“今考客音耕清韻嬰聲諸字，與真韻因字諸字無以別也；清韻之情、貞、成、盈、呈，與真之韻秦、真、臣、仁、陳，無以別也；青韻之輕、屏、
萍、平，與真韻之親音與清同；到臻韻這臻音與精同，就如顧（按：顧炎武）說非三百篇之正音，抑亦秦漢之古音矣。”這段話說明了客語韻母系統與古韻部有不少
相同相通之處，所謂“非三百篇之正音，抑亦秦漢之古音”是合乎事實的。客方方韻母具有入聲韻尾[-p]、[-t]、[-k]和陽聲韻尾[-m]、
[-n]、[-ŋ]特點，與《廣韻》系統相符，但韻尾[-ŋ]在[ɛ]、[i]之後變為[-n]，韻尾[-k]在[ɛ]、[i]變為[-t]，“痕”
（IPA[hɛn]）與“真”（IPA[ʦən]）各別。
古語詞的保留
客家語保留了大量的古漢語詞。著名音學大師章太炎先生對客家語言系統作一過番研究工作，撰述《嶺外三州語》附在《新方言》後，選取了六十三條客語詞語，用《文》、《爾雅》、《方言》、《禮記》、《毛詩》、《戰國策》、《老子》等古代典籍加以印證，說明客語詞源與客語所本，自志漢民族一派語言，早已如此。現舉幾條《嶺外三州語》例敘說如下：
（1）《方言》說：“渾、肥”皆訓盛，郭曰：“們、渾，肥、滿也”，《鄒陽傳》言“壤”子，壤即滿也，故今三州謂小子曰滿子。按：今客語對最小之子（子女中最幼者）即呼“滿子”，最小之女為“滿女”。
（2）《夏宮》“繕人”註：“繕之言勁也，善也”。善、美同意。三州謂美曰勁，亦謂之產。《廣雅》：“淨，善也。”
亦謂之產，鄭公孫僑字子美，亦為產，明美、產同訓矣。按：“勁”字客語讀[kin]有美麗、漂亮之意；“淨”，客語讀[ʦiaŋ]，一般寫作“精”，稱美
而白淨之意，用於指物，如說“瘦肉”為“淨肉”（精肉）（註：一般意義下，淨字讀[ʦʰiaŋ]）；產，客語讀[ʦan]，多指人（孩子）長得漂亮，也可
指物（註：一般意義下，產字讀[ʦʰan]或[san]）。
（3）《說文》：“贊，白好也。”則旰切。三州謂人白好曰贊。按：贊，客語讀[ʦan]，很好的意思，對事物表示讚許，常說“異女贊”、“奇女贊”（蕉嶺）。
（4）《說文》：“桄，充也”古曠切。《樂記》“號以立橫，橫以立武”《注》：“橫，充也。謂氣作充滿也。”《釋
文》：“橫，古曠切。”桄、橫同字。三州謂廓大充滿為桄，轉入庚部。按“桄、橫同字”，但今客語音讀不同；從反切來看，古音是應讀“桄”為[kuaŋ]，
但今客語中讀“橫”為[vaŋ]，失去中古的牙音（舌根音）。今客語說袋子裡裝東西裝得滿滿的為“桄桄鼓鼓”[kuaŋkuaŋku
ku]。章氏《嶺外三州語》，可以證明客語形成的歷史的悠久性，自詩書始，既具先民語言，然經時代的發展和先祖居地的變遷，與當今客語不完全吻合，這很符
合語言發展的演變規律，所以客語的形成應該是與中華漢民共同語言並行而不悖。
（5）客語中還大量保留了“也”的後綴習慣，例如：
1、汝在哪也？--客拼：ngi2coi1nai4ya1?
2、汝又在嗰做物嘅也？--釋義：你又在乾什麼啊（帶點不耐煩）？
3、莫（毋好）恁也，好無？--釋義：別這樣了，好不？
4、快啲也，無日夜恁拖拖拉拉。--釋義：快點啊，別總是這樣拖拖拉拉。
5、亻厓仰（哪樣）知也？--釋義：我怎么知道呢？
此點更完好的體現了客語對古漢語的保留。
古音的繼承與音變
客語為語言正宗的支派，故客語仍保存大量古代漢語特徵，或有所演變。
如《詩經》第一人稱“卬”
字，與客語第一人稱口語“亻厓”的本源書面語“我（吾）”是同源字。因為客語“亻厓”的讀音紐韻歸類屬頑母[ŋ]、拜韻[ai]，正好與《中原音韻》陽平
聲疑母[ŋ]、來韻[ai]相吻合。但“亻厓”的口語為[ŋa]，開口呼，陽平聲。“我”的客語讀音屬頑母[ŋ]，在《廣韻》系統里屬牙音疑母[ŋ]，韻
部為上聲第十二歌[ɔ]，上古音屬侯部[ɔ]，因此，“我”的讀音為[ŋɔ]，正合乎現代客語的讀音。但日常口語不說[ŋɔ]，而是說[ŋa]，作物主代
詞用，如說“我的書”[ŋakɛ
su]這裡的，上古音屬魚部，《廣韻》屬麻韻《中原音韻》“家、麻”合韻，汪榮寶《論歌戈虞模古讀》說：“唐宋以上，凡歌戈韻之字，皆讀[a]音，不讀
[ɔ]音；魏晉以上，凡魚虞模之字亦皆讀[a]音，不讀[u]音或[y]音也”“吾”字雖然在現代客語中不能歸韻，但事實上是“我”字口語的另一種書寫形
式，如上述“吾”上古為魚部，實際讀音為[ŋ]，“我”在段氏古音十七部，“吾”在十六部，合音最接近。可見，現今客語書面語中的“我”和“吾”在上古音
里均應為[ŋa]。所以客語“亻厓”、“我”、“吾”三字是同一音義，分別為口語、書面語和物主義代詞的三種不同書寫形式和讀音。而客語“我（吾）”
（[ŋa]）是《詩·邶風》“人涉卬否”發生韻尾變化的結果，即“我（吾）”（[ŋa]）（陰聲）帶上鼻音韻尾則為“卬”（[ŋaŋ]）（陽聲），失去鼻
音韻尾則為“我（吾）”（[ŋa]），這就是客家語保存下來的古音。
又如“端”字，在古音系統里屬端母[t]，上古屬元部[an]。客語“端”屬癲母[t]（不送氣），韻部為還韻
[an]，合口呼[-u-]。可見“端”客音與音相一致。“端”即《詩經》中的“掇”字。《詩·周南·苤莒》：“薄言掇之”；掇“音[tuan]，《廣
雅》：“掇，取也。”，“取”統言之為“拿”，“掇”[tuat]、“端”[tuan]為“陰陽對轉”，“掇”即“端”。現今梅州地區客語凡“拿”指用
“兩手捧著”義常說“端”，如“端菜”、“端飯”、“端前來”等等，這又證明了現代客語中保存了上古的語音語義。
語法上的繼承與發展
客語的構詞特點與古漢語有相通之處，繼承和發展了古代漢語。
（1）同義複詞在古代漢語裡早已出現，也不乏其例，據王念孫《讀書雜誌·史紀第四》“數讓”條載：“《廣韻》曰：`
數，讓、責也，數讓邊文，猶誅讓連文，古人自有復語耳。”所說“連文”“復語”是同義詞連用，即是同義複詞，古已有之。客家語中，同義複詞的繼承套用，也
是比比皆是，如說“雨篤濕”（即“雨濕衣”），其實“篤”就是“濕”，“濕”也是“篤”，這是客語中保存下為的上古語音與構詞特點，因“濕”是輕唇，
“篤”是重唇（見錢氏《音韻問答》，客語讀“濕”在古音系統里則為“篤”，由此變可見古今客語演變之一斑。現代客語繼承了古漢語同義詞復全使用的規律，並
保存在口語裡；又如客語有“行嫁”一詞，事實上“行”就是“嫁”，“嫁”也是“行”，是同義複詞，這在古漢語中也能得到證明。《儀禮·喪服》鄭玄註：“凡
女行於大夫以上曰嫁，行於士人曰適人，”《高唐賦》：“赤帝女瑤姬，未行而亡。”這些句子中的“行”字都是“嫁”。現代客家語中，說嫁出之人到男家說成是
“行嫁”，正是繼承了古代漢語這種說法特點同義複合的構詞方式。
（2）動詞重疊的構詞方式，古漢語與客語無異中《古詩十九首》“行行重行行，與君生別離”句中“行行”是動詞的重
疊。表示事物的狀態。客語中如說“目冒冒（客音[mau]）”，“眼瞠瞠（客音[taŋ]）”、“眼金金（客音[kim]）”、“頭眈眈（客音
[tam]）”等等構方詞式，非常豐富。
分布
主詞條:客家、客家人、廣東客家、江西客家
客家語較具影響力的地方，有中國的廣東、江西、福建、廣西、台灣、四川、浙江、湖南、海南等九個省區以及海外的東南亞、美洲、環印度洋地區等。人口情況如下：廣東（2100萬）、江西（900萬）、福建（500萬）、廣西（500萬）等，總人口在4000萬以上，居世界第30位。
（此處指使用客家語的人口，而非客家人口，有關客家人的總數，見“客家”或“客家人”詞條。）
具體來說：中國大陸的福建、廣東、江西三省交界處，是客家語最為集中的區域，慣稱客家大本營。“純客縣”是指使用客家語的人口超過九成，且當地經濟、文化主要為客家民系主導的縣域，這樣的縣域，只存在於中國內地，而且只存在於客家大本營。
1、廣東
純客家市轄區、縣級市、縣：
梅州的梅江區、梅縣、蕉嶺縣、平遠縣、興寧、大埔縣、五華縣；
廣東漢語方言地圖[39]河源全境（源城區、和平縣、連平縣、龍川縣、東源縣、紫金縣）；
惠州的惠陽區、惠東縣、博羅縣；
汕尾的陸河縣；
韶關的新豐縣、翁源縣、仁化縣、始興縣；
深圳的龍崗區、鹽田區、坪山新區、龍華新區。
另，東莞的樟木頭鎮、台山的赤溪鎮、中山的五桂山區是純客家鎮。
非純客家縣（市、區）：
（除純客家縣（市、區）外，客家人口占優勢的縣（市、區）用“D”標示，如下）
深圳（D）的寶安區、福田區、羅湖區、南山區；
東莞的清溪鎮（D）、鳳崗鎮（D）；
惠州（D）的惠城區、龍門縣；
梅州（D）的豐順縣（D）；
韶關（D）的曲江區（D）、南雄（D）、樂昌（D）、乳源（D）、湞江區、武江區；
清遠的英德（D）、連南、陽山（40%弱）、佛岡（1/3）、清城區、清新區、連州（約占22%）、連山；
廣州的增城、花都（1/3）、從化等；
揭陽的揭西縣、普寧、揭東區（1/10）等；
汕尾的陸豐、海豐（20%弱）等；
潮州的饒平縣等；
雲浮的雲安縣（30%弱）、羅定等；[55]
湛江的廉江等；
茂名的化州、信宜、電白縣、高州（15%弱）；
陽江的陽春（1/3強）、陽西縣等；
肇慶的四會（40%弱）、廣寧縣（1/10弱）等；
江門的鶴山、台山等；
此外，在汕頭的潮陽區和潮南區、珠海，佛山，中山，雲浮的新興、肇慶的高要等也有幾千到幾萬數量不等的客家人口（此指有客家聚居村落的人口）。
2、福建
純客家縣市有：長汀、寧化、將樂、清流、明溪、連城、上杭、武平、永定。
非純客家縣市有：建寧、泰寧、崇安、光澤、邵武、順昌、沙縣、永安、三明、南靖、平和、詔安等。
3、江西
純客家縣市：贛縣、南康、上猶、大余、崇義、安遠、龍南、全南、定南、寧都、於都、興國、瑞金、會昌、尋烏、石城等。
非純客家縣市：信豐、贛州章貢區、廣昌、永豐、吉安、吉水、泰和、萬安、遂川、井岡山、寧岡、永新、萬載、宜豐、奉新、靖安、修水、武寧、萍鄉、橫峰、婺源和銅鼓等。
4、廣西
合浦、防城、欽州、博白、浦北、陸川、靈山、寧明、崇左、扶綏、邕寧、玉林、橫縣、北流、容縣、武鳴、貴港、賓陽、藤縣、桂平、平南、武宣、馬山、蒼梧、梧州、來賓、象州、全秀、柳州、柳江、昭平、蒙山、鹿寨、宜山、賀州、鐘山、柳城、環江、河池、荔浦、平樂、陽朔、羅城、融水、融安、三江、鳳山等。
5、重慶市
巴縣、涪陵、重慶、合江、合川。
6、四川
通江、達縣、巴中、儀隴、廣安、瀘縣、瀘州、內江、富順、隆昌、威遠、資中、安岳、仁壽、簡陽、成都、新津、雙流、新都、溫江、金堂、廣漢、彭縣、什邡、西昌、會理等。
7、貴州
遵義、榕江。
8、湖南
一般認為，湖南客家人口在廣東、江西、福建、廣西、四川之後，位居第六，具體情況如何，則語焉不詳。各種論及客家的著作，也鮮有涉及湖南客家者。海內外客家人的各種聚會，湖南客家人一般缺席。湖南縣域客家分布於岳陽市（平江縣）、長沙市（瀏陽市）、株洲市（炎陵縣、醴陵市、攸縣、茶陵縣）、郴州市（安仁縣、資興市、桂東縣、汝城縣、宜章縣、桂陽縣、永興縣）、永州市（江華縣30%、新田縣、江永縣）、岳陽市（臨湘縣）、衡陽市（耒陽市、常寧市）等16個縣（市）。
9、海南
儋縣（儋州）、澄邁、定安、臨高、瓊海、文昌、萬寧、三亞等。
10、香港
主要分布在新界大埔、元朗、上水等鄉鎮
11、台灣
主要分布在桃園縣、新竹縣、苖栗縣、屏東縣、高雄縣、台東縣等縣
12、海外
海外客家語分布(2張)在海外，客家語主要流通於客家人聚居的社區。主要分布在東南亞國家、環印度洋的印度聯邦、非洲、南印度洋島國（模里西斯等）、美洲地區等[
拼音與文字系統
綜述
客家語客語通用詞典封面過去一直都使用漢字來書寫。19世紀中期，基督教教士為了方便傳教，為文盲的平民創立了多種客家語的拉丁拼音字母。這些拼音字母，大都依照每個地方的鄉談來設計，所以，變成了不同地方的客家語的寫法都不同。
世界名著《小王子》亦於2000年從英文轉譯成客家語出版。該書是基於苗栗的方言，一種演變自四縣話的方言。該書亦是雙語版本，不過採用的是通用拼音。
除了以上講述的漢字、教會羅馬字及通用
拼音方案
以外，其他機構亦有自己的客語拼音方案，如台灣語文學會就有台灣語言音標方案：客音標方案、台灣客家語母語教學使用到的台灣客家語拼音方案，大陸地區有廣東省教育部門推出的客語拼音方案，等等。拼音方案客語拼音方案（簡稱客拼）是廣東省教育部門於1960年9月公布的廣東拼音方案之一]，以廣東省梅州市梅縣梅城口音為標準，以拉丁字母拼寫語音，以右上方標數字表示聲調。台灣客家語拼音方案與此較為接近，僅對於聲調的標註法及部分字元不一樣。
字母
拼音採用拉丁字母，其中r、w不用來拼寫梅縣話。ê是字母e的變體，用以代表[ɛ]。
聲母
聲母總數為19個。不以輔音為首的音節，稱為零聲母。列表如下：
b[p]波
p[pʰ]婆
m[m]摸
f[f]火
v[v]窩
d[t]多
t[tʰ]拖
n[n]挪
l[l]羅
g[k]哥
k[kʰ]科
ng[ŋ]我
h[h]河
j[ʦi-]擠
q[ʦʰi-]妻
x[si-]西
z[ʦ]資
c[ʦʰ]雌
s[s]思
註：資zi1、雌ci1、思si1等字的韻母[ɿ]用i表示；[ʦi-]、[ʦʰi-]、[si-]不是單獨寫成j、q、x，而是寫成ji-、qi-、xi-，即與國語類似，j、q、x三個聲母與i相連才存在；[ȵ]與[ŋ]音位相差不多，統一標為ng。
韻母
i[ɪ]資
i[i]衣
u[u]姑
a[a]阿
ia[ia]也
ua[ua]掛
o[ɔ]喔
io[iɔ]喲
uo[uɔ]過
ê[ɛ]這
iê[iɛ]（撒）
uê[uɛ]穢
ai[ai]挨
iai[iai]椰
uai[uai]怪
oi[ɔi]哀
au[au]凹*
iau[iau]腰
êu[ɛu]歐
iu[iu]有
iui[iui]銳
ui[ui]貴
am[am]庵
iam[iam]淹
êm[ɛm]砧
em[əm]針
im[im]陰
an[an]班
ian[ian]煙
uan[uan]關
on[ɔn]安
ion[iɔn]阮
uon[uɔn]管
ên[ɛn]恩
iên[iɛn]邊
uên[uɛn]耿
en[ən]真
in[in]因
iun[iun]允
un[un]敦
ang[aŋ]冷
iang[iaŋ]影
uang[uaŋ]礦
ong[ɔŋ]江
iong[iɔŋ]央
uong[uɔŋ]光
iung[iuŋ]雍
ung[uŋ]工
ab[ap]鴨
iab[iap]葉
êb[ɛp]粒
eb[əp]汁
ib[ip]邑
ad[at]八
iad[iat]乙
uad[uat]刮
od[ɔt]遏
êd[ɛt]北
iêd[iɛt]鱉
uêd[uɛt]國
ed[ət]質
id[it]一
iud[iut]郁
ud[ut]骨
ag[ak]扼
iag[iak]錫
uag[uak]□
og[ɔk]惡
iog[iɔk]約
uog[uɔk]郭
iug[iuk]育
ug[uk]督
m[m]唔
n[n]五
註：i
行的韻母，前面沒有聲母的時候，寫成
yi、ya、yo、yê、yai、yau、yu、yui、yam、yim、yan、yin、yun、yang、yong、yung、yab、yib、
yad、yid、yud、yag、yog、yug；為方便對照，入聲字標音的韻尾部可保留IPA[-p][-t][-k]尾部樣式，相應地寫為-p-t
-k樣式，而不寫成-b-d-g樣式。
*凹發音應該為ngiab5[ȵap1]，此處似乎借用了國語的發音。
聲調
調類
陰平
陽平
上聲
去聲
陰入
陽入
調號
1
2
3
4
5
6
調值
44
11
31
52
2
5
拼音
fu1
fu2*
fu3
fu4
fug5
fug6
例字
夫
扶
府
富
福
服
*扶的發音還有pu2[pʰu44]。
改進意見
由於上述客語拼音方案僅以梅縣話為基準，在聲母上不包括有捲舌的客家語方言（如zh、ch、sh、r，類似國語）及粵西-桂南客語（涯話）常見的邊擦音[ɬ][42]（可用sl表示），在韻母方面不考慮部分客語的撮口呼[y]（可用國語的ü表示），在聲調上沒有兼顧五調、七調等非六調客語，故該方案還不能完全在客語內部完全通用。
一個可行的辦法是根據現行方案，按照相同的規則，適當增加音素，如（zh、ch、sh、r、sl、ü等），聲調調值各地不完全一致，故而無法統一，但是可以按以下建議統一調號：
調類
陰平
陽平
陰上
陽上
陰去
陽去
陰入
陽入
調號
1
2
3
4
5
6
7
8
說明：對於主流客語（六調）來說，上聲去聲不分陰陽，上聲用
3表示，去聲用5表示，4和6空出；對於水源音、海陸腔等客語（七調）來說，只有上聲不分陰陽，上聲用3表示，4不用；對於長汀話等汀北片客語（五調），
上聲不分陰陽，上聲用3表示，而4不用，沒有入聲，7、8也不用。
採用上述改進意見後，客拼就達到了最大程度的兼容，滿足除梅縣話外更多客語分支的要求，而不需要再獨立修訂方案。
