形態特徵
荒漠貓頭骨荒漠貓體形較家貓大，尾長，四肢略長，耳端生有一撮短毛。體長610-680毫米，尾長295-310毫米，體重4-8公斤。
體背部棕灰或沙黃色，背中線不明顯。身上毛長而密，絨毛豐厚。頭部與體背顏色一致，上唇黃白色，鬍鬚白色。鼻孔周圍和鼻樑棕紅色。兩眼內角各有一條白紋，額部有三條暗棕色紋。耳背面棕色，邊緣棕褐，耳尖生有一撮棕色筆毛，耳內側毛長麗密，呈棕灰色。眼後和頰部有二橫列棕褐色紋。四肢外側各有4-5條暗棕色橫紋。四肢內側和胸、腹面淡沙黃色。尾末梢部有5個黑色半環，尖部黑色。
荒漠貓比兔猻頭骨粗實，吻部短寬，鼻骨後部也較寬，顴弓粗而寬，額骨略隆起，後部平。聽泡凸圓，很顯著，胸室大而近圓形，矢狀脊短，人字脊顯著。牙齒構造基本似虎、豹的牙齒。上門齒成一橫列，采齒髮達，裂齒尖銳。
生活習性
荒漠貓荒漠貓生活有規律，晨昏夜間活動，白天休息。性孤僻，除交配期（1—3月）外，營獨居生活。 荒漠貓主要以鼠類、鼠兔、旱獺、鳥類等為食，所以活動區域與這些動物的分布密切相關。
在高山裸岩地帶和陰坡的雲杉林中，由於植物貧乏，嚙齒類數量稀少，所以就沒有它的蹤跡。而在柏木疏林和高山灌叢一帶，由於食物和隱蔽條件良好，齧齒動物數量多，它的活動痕跡，如足跡、脫落的毛團、食物殘骸和糞便等，也就很常見。
春季地表尚未完全解凍時，它依靠靈敏的視覺、嗅覺和聽覺，用前爪在高原鼢鼠的洞道上方將表土撥開，待高原鼢鼠出來封堵洞口時將其捕獲。對於在地面活動的鼠類，它一般在都能就地捕獲。
夏季是荒漠貓的繁殖、哺乳季節，這時大量的鼠類幼仔也開始獨立生活，在地面上活動頻繁，恰好為荒漠貓提供了豐富的食源，有利於哺育幼仔，所以在這時期荒漠貓的活動範圍也比較小，而且很固定。
秋季各種鼠類相繼侵入農村田野中自然乾燥的麥垛附近，有的從地下挖掘洞道一直延伸至麥捆下面，將麥穗和麥莖拉入洞道，此時荒漠貓也尾隨鼠類而來，夜間在麥捆周圍活動頻繁。
冬季氣溫低，荒漠貓就在夜間到懸崖邊上去捕食雀類、雞類等中、小型鳥類，但過深的積雪常常影響鼠類的活動，造成荒漠貓食物短缺，有時被迫遷移到居民區附近活動，盜食家禽。
荒漠貓它在捕食較大的動物的時候，一般先從頭部和頸部開始撕咬，留下皮毛和部分內臟，而在吃鼠類等小型動物時，則將其整個身體，包括皮毛、內臟和尾巴都統統吃盡。
常利用天然岩洞居住，分為繁殖洞和臨時洞兩種。
繁殖洞一般分布在山的中部和上部的多岩石的地方，洞道一般呈水平方向伸展，長度在290-536厘米之間，有1-3個彎曲，巢穴處在黑暗的洞道深處，裡面鋪墊有兔類和旱獺的毛皮以及碎骨等。
臨時洞大多選擇在距離食物資源較近的地方，一般有很多個洞口，洞道較淺，長度在244-260厘米之間，主要是為了避敵或臨時利用。雄獸大多棲居在這種洞穴中，它們還有重複利用舊巢穴的習性。
生長繁殖
荒漠貓在洞穴中繁殖，每個繁殖洞只居住1隻雌獸及其哺育的幼仔。交配期1-2月，交配動作似家貓，雄性排精時發出一種尖而細的特殊叫聲。懷孕期約3個月，4-5月產仔，每胎2-4隻。 在飼養條件下，2年性成熟，每胎產2仔。
棲息環境
荒漠貓棲息在海拔2800-4000米的黃土丘陵乾草原、荒漠、半荒漠、草原草甸、山地針葉林緣、高山灌叢和高山草甸地帶，也在雪地上活動。
分布範圍
分布於中國新疆、青海、內蒙古、甘肅、四川、寧夏、陝西，國外僅分布於蒙古人民共和國。
甘孜州新龍縣
亞種分化
| 中文名 | 拉丁文名 |
| 荒漠貓指名亞種 | Felis bieti bieti |
| 荒漠貓寧夏亞種 | Felis bieti chutuchta |
| 荒漠貓陝西亞種 | Felis bieti vellerosa |
保護等級
已被我國列為II級珍稀保護動物，在國際上則被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二（CITES Appendix II）。
經濟價值
荒漠貓是我國特產動物，主要分布在中國西北地區，能大量消滅鼠類，有益於農、林、牧業，可作為觀賞動物。國內及世界動物園中，唯西寧動物園展出8隻。
生存威脅
荒漠貓在《中國瀕危動物紅皮書瀕危等級》中被列為瀕危物種。威脅荒漠貓種群數量的主要因素是偷獵、化學毒物及生存環境改變。50年代到1978年間經常使用化學毒物間接殺死了大量的以鼠類為主食的食肉動物，目前在荒漠貓的分布區仍在使用其他的化學毒藥來控制鼠害。
保護方法
1．將荒漠貓升級到國家I級重點保護動物，禁止捕獵和貿易。
2．加強荒漠貓的種群現狀的普查工作，為荒漠貓的保護提供科學資料。
3．荒漠貓與豹貓如何區別，一般尚不清楚。由於豹貓在我國可以適量獵捕，致使荒漠貓被誤作豹貓而遭殺害，故有必要在各產區以圖片等的形式加強宣傳教育；經營土畜產品的公職人員更應率先掌握國家重點保護動物的分類知識，拒絕收購荒漠貓的毛皮產品。
4．有研究表明，在遭到家畜過牧造成環境顯著惡化的地區鼠類的分布密度最高，造成的危害最大。應當考慮採取適當的措施防止過牧現象，並建立健康的食肉動物種群來控制鼠害。一味地使用毒藥並不是解決問題的辦法，還嚴重威脅荒漠貓等食肉動物的生存。
中國國家重點保護哺乳動物
| 概述 | 1989年1月13日，經國務院批准，頒布《國家重點保護野生動物名錄》。在其列出國家一級重點保護野生動物96個種或種類和二級重點保護野生動物160個種或種類中，哺乳動物共8目。 |
| 靈長目 | 熊猴 | 自臀葉猴 | 自頰長臂猿 | 白眉長臂猿 | 長尾葉猴 | 裁帽葉猴 | 滇金絲猴 | 短尾猴 | 蜂猴 | 黑長臂猿 | 黑葉猴 | 黑葉猴的白頭葉猴亞種 | 灰葉猴 | 金絲猴| 台灣猴 | 豚尾猴 | 倭蜂猴 | 白掌長臂猿 | 藏酋猴| 獼猴 |
| 鱗甲目 | 穿山甲 |
| 食肉目 | 豺 | 棕熊 | 熊貓 | 黑熊 | 馬來熊 | 小熊貓 |石貂 | 大熊貓 | 紫貂 | 黃喉貂 | 大靈貓 | 小靈貓 | 熊狸 | 荒漠貓 | 叢林貓 | 猞猁 | 兔猻 | 金貓 | 漁貓 | 東北虎 | 華南虎 | 草原斑貓 |
| 長鼻目 | 亞洲象 |
| 奇蹄目 | 蒙古野驢 | 西藏野驢 | 野馬 |
| 偶蹄目 | 野駱駝 | 鼷鹿 | 林麝 | 馬麝 | 原麝| 河麂 | 黑麂 | 坡鹿 | 梅花鹿 | 馬鹿| 白唇鹿| 馬鹿| 豚鹿 | 水鹿 | 麋鹿| 野牛| 駝鹿| 野氂牛| 黃羊| 普氏原羚| 鵝喉羚| 藏原羚| 藏羚| 高鼻羚羊 | 扭角羚| 鬣羚 | 台灣鬣羚 | 赤斑羚 | 斑羚 | 塔爾羊 | 北山羊 | 岩羊 | 盤羊 |
| 兔形目 | 海南兔 | 塔里木兔 | 雪兔 |
| 齧齒目 | 河狸 | 松鼠 |
寵物貓(一)
貓科
| 概述 | 脊索動物門->脊椎動物亞門->哺乳綱->真獸亞綱->食肉目->裂腳亞目->貓型超科->貓科 |
| 分類 | 從屬 |
| 貓亞科 | 獵豹屬：獵豹 獰貓屬：獰貓 金貓屬：婆羅洲金貓 | 金貓 貓屬：荒漠貓 | 貓 |沙貓 |黑足貓 |野貓 | 叢林貓 | 兔猻 虎貓屬：虎貓 | 小斑虎貓 | 長尾虎貓 | 山原貓 | 南美濕地貓 | 南美草原貓 | 南美林貓 | 喬氏貓 | 潘帕斯貓 藪貓屬：藪貓 猞猁屬：加拿大猞猁 | 猞猁 | 西班牙猞猁 | 短尾貓 紋貓屬：紋貓 豹貓屬：豹貓 | 西表山貓 | 扁頭貓 | 銹斑貓 | 漁貓 非洲金貓屬：非洲金貓 | 美洲金貓屬 | 美洲獅 | 細腰貓 山原貓屬：山原貓 |
| 豹亞科 | 雲豹屬：雲豹 | 婆羅洲雲豹 豹屬：獅 | 美洲豹 | 豹 | 虎 雪豹屬：雪豹 |
