形態特徵
彩䴉彩䴉頭部除面部裸出外皆被羽，體羽大部為青銅栗色，嘴長而下彎，呈黑色，跗蹠前緣具盾鱗；體羽大都紅褐色；頭頂、頭側、頦、前喉等均具紫綠色光澤；臉部裸露，裸皮及眼圈鉛色；頸、上背、肩和最內側翼上復羽色深，富有栗色；下背、腰、尾上復羽具紫綠色光澤；飛羽黑色；尾羽黑色，基部具緣色光澤，其餘部分具紫色光澤；中復羽具紫色光澤，翅的餘部具綠色光澤；腋羽和尾下復羽深紫色，體下餘部羽毛栗色。
虹膜灰、褐或斑灰和褐色，眼周和臉裸露皮膚非繁殖期紫黑色，繁殖期臉為淡藍色；鳥喙深鉛色或鉛褐色；跗蹠與趾黃褐色，膝部青銅色。
幼鳥體羽主要為暗綠色，無光澤，頭和頸灰褐色，臉有白色斑點，頭和頸具白色條紋，頭頂上面有一小的白斑，下體褐色，微綴有銅綠色，嘴有粉紅色逐漸變為暗色，腳暗灰橄欖色。虹膜暗褐色。
大小量度：體重480-800g；體長490-600mm；嘴峰131-144mm；翅290-298mm；尾98-106mm；跗蹠96-144mm。
棲息環境
彩䴉結小群棲居沼澤、稻田及漫水草地。夜晚成直線排列或編隊飛回共棲處。與白鷺及蒼鷺混群營巢。棲息於淺水湖泊、沼澤、河流、水塘、水淹平原、濕草地、水田、水渠等淡水水域，有時也到海邊水泡、沼澤、河流入海口和其他海域生境。白天活動和覓食，晚上飛到離覓食水域較遠地方的樹上棲息。
生活習性
飛行時頭頸向前伸直，腳伸出到尾羽的後面，主要靠兩翼鼓動，但其間也進行滑翔，飛行時呈密集的小群或呈拖長的“V”字隊形飛翔。兩翅煽動較快，滑翔技巧亦很好，善飛行，通常飛行距離較遠。有時飛得很高，然後又頭朝下的急劇落下。
主要以水生昆蟲、昆蟲幼蟲、蝦、甲殼類、軟體動物等小型無脊椎動物為食。有時也吃蛙、蝌蚪、小魚、蜘蛛和小蛇等小型脊椎動物，通常單獨或成小群覓食。覓食時一邊在水邊慢步行走，一邊將長而彎曲的嘴插入泥地或淺水中探覓食物，或者捕食所看見的表層食物。有時為了探覓水底食物甚至將整個頭部完全浸入了水中。有時也跑動追捕食物。白天覓食、晚上回到棲息地樹上棲息。
叫聲：帶鼻音的咕噥聲，於巢區發出咩咩及咕咕的叫聲。
繁殖方式
彩䴉繁殖期因地域的不同而有差異，通常在春季成群營巢，也常與其他鷺類和鸛類一起營巢。群的大小從幾隻、數十隻到成百隻都有，通常營巢在厚密的蘆葦叢中乾地上或灌叢上，也常營巢於低矮的樹上，巢主要由枯枝或乾蘆葦莖和葉構成，巢內放少許草莖和草葉。
巢的大小為直徑30-40cm，高4-27cm。營巢由雄鳥和雌鳥共同承擔，通常雄鳥運送巢材，雌鳥留在巢上築巢和看守巢，以防別的鳥類偷走巢材。每窩產卵3-5枚，通常4枚，偶爾有少至2枚和多至6枚的。卵的形狀為卵圓形，顏色為藍色，大小平均為53mm×36mm，重31-39g。在同一群體中營巢產卵的時間並不同步，繁殖期可以持續到5周以上或者更長，也時常發現有重新營巢的。
通常第一枚卵產出後即開始孵卵，由雄鳥和雌鳥共同承擔，雄鳥主要在白天孵卵，晚上則由雌鳥孵卵，孵化期為21天。雛鳥為晚成性，孵出後由親鳥共同餵養。親鳥通常回到巢中後將食物吐出，或由雛鳥將嘴伸到親鳥的喉囊中啄食，有時甚至將整個頭都伸到親鳥的喉囊之中。雛鳥大約在25-28日齡時可以離巢飛翔。
分布範圍
分布於阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、安圭拉、安提瓜和巴布達、亞美尼亞、阿魯巴島、澳大利亞、亞塞拜然、巴哈馬、巴林、孟加拉國、巴貝多、貝里斯、貝寧、百慕達、波士尼亞和黑塞哥維那、波札那、保加利亞、布吉納法索、蒲隆地、高棉、喀麥隆、加拿大、開曼群島、中非共和國、查德、中國、哥倫比亞、剛果民主共和國、哥斯大黎加、象牙海岸、克羅埃西亞、古巴、賽普勒斯、捷克共和國、吉布地、多米尼加、多明尼加共和國、厄瓜多、埃及、厄利垂亞、衣索比亞、法國、加彭、甘比亞、加納、希臘、瓜德羅普島、幾內亞比索、海地、宏都拉斯、匈牙利、印度、印度尼西亞、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、義大利、牙買加、約旦、哈薩克斯坦、肯亞、科威特、黎巴嫩、賴比瑞亞、利比亞、盧森堡、馬其頓、馬達加斯加、馬拉威、馬來西亞、馬里、馬爾他、馬提尼克島、茅利塔尼亞、墨西哥、摩爾多瓦、黑山、蒙特塞拉特、摩洛哥、莫三比克、緬甸、納米比亞、尼泊爾、尼日、奈及利亞、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦地區、巴拿馬、巴布亞紐幾內亞、菲律賓、葡萄牙、波多黎各、卡達、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、盧安達、聖基茨和尼維斯、聖露西亞、聖文森特和格林納丁斯、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、塞爾維亞、獅子山、新加坡、斯洛伐克、斯洛維尼亞、索馬里、南非、南蘇丹、西班牙（加那利群島）、斯里蘭卡、蘇丹、史瓦濟蘭、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克斯坦、坦尚尼亞聯合共和國、泰國、東帝汶、特立尼達和多巴哥、突尼西亞、土耳其、土庫曼斯坦、特克斯和凱科斯群島、烏干達、烏克蘭、阿拉伯聯合酋長國、美國、烏茲別克斯坦、委內瑞拉玻利瓦爾共和國、越南、葉門、尚比亞、辛巴威。
旅鳥：奧地利、白俄羅斯、比利時、英屬印度洋領地、汶萊達魯薩蘭國、維德角、科科斯群島、丹麥、愛沙尼亞、法羅群島、斐濟、芬蘭、德國、直布羅陀、香港、冰島、愛爾蘭、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、賴索托、馬爾地夫、荷蘭、新喀里多尼亞、紐西蘭、挪威、波蘭、聖皮埃爾和密克隆、索羅門群島、瑞典、瑞士、多哥、維京群島。
彩䴉分布圖種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
彩䴉在中國的數量本來就不多，分布地區又十分狹窄，由於它們賴以生存的棲息地──沼澤的不斷消失和河湖面積的日漸縮減。使它們的數量日益減少。同時日益嚴重的環境污染，造成水中所含的有害物質增多，使得它們的生存環境雪上加霜急劇惡化。終於，人們突然發現再也找不到彩䴉那美麗的身姿。中國瀕危動物紅皮書不得不宣布彩䴉在中國絕跡。自2009年來，中國境內逐漸有了其蹤跡。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
列入《華盛頓公約》CITES Ⅲ級保護動物。
相關報導
修長的體形，栗紫色的羽毛，在陽光照射下閃耀著綠色的金屬光澤，光澤隨著彩䴉的移動變化多彩——上海動物園從國外引進9隻曾被認為已經在中國絕跡的鳥類“彩䴉”。
2009年1月，在中國消失很久的彩䴉首次現身。四川成都鳥友“後來理應居下”1月13日在成都荷塘月色濕地公園拍鳥，發現飛起來的自鷺群中有兩隻不認識的黑色大鳥，他將所拍照片上傳到中國鳥類圖庫網站，希望有人幫助辨認鳥種，跟帖網友確認這兩隻鳥是彩䴉。春節期間成都鳥友紛紛去拍彩，兩隻彩在此停留了10多天。
2010年河北省衡水學院生命科學學院的韓九皋等人於5月23日在河北衡水湖國家級自然保護區觀察到1隻彩䴉。
2010年11月21日在雲南省昆明市呈貢大學城關山水庫（海拔1940米，地理坐標102°50'E,24°49'N）進行鳥類調查時，也發現該鳥，是雲南省鳥類新紀錄。
2011年5月，新疆鳥友在喀什也看到1隻彩䴉。
2011年8月，北京林業大學陳麗霞等人在內蒙古錫林郭勒查乾諾爾湖進行水鳥調查時，也觀察記錄到1隻彩䴉。
2012年6月，雲南大學趙學冰等人報導，在雲南玉溪大營鎮玉泉公園觀察到1隻彩䴉，停留1周后消失。
2013年1月28日，雲南昆明觀鳥愛好者韋銘在紅河自治州蒙自長橋海觀察到群彩鶉，第二天他與開遠中的李再次到長橋海觀察拍攝。這群彩總計18隻，是中國目前已知的最大群體。他立即將訊息發布到雲南觀鳥會的觀鳥論壇，報紙和電視等媒體也對此事作了報導。
2013年4月下旬，19隻國家二級保護動物彩䴉鳥飛臨雲南省昆明市東川河谷地帶，引發社會關注。中科院昆明動物研究所助理研究員吳飛2013年5月14日接受記者採訪時表示，彩䴉主要生活在歐洲南部、非洲等地，在中國屬於迷鳥，此次出現的種群數量之多，在中國實屬罕見。
2013年5月4日，昆明滇池也出現一隻彩䴉。
2015年5月18日，西昌邛海發現3隻彩䴉。
鸛形目百科
| 鸛形目(Ciconiiformes) 鳥綱的1目,為中型涉禽。頸和腳均長，腳適於步行;嘴形側扁而直;眼先裸出;脛的下部裸出;後趾發達,與前趾同在一平面上。棲於水邊或近水地方。覓吃小魚、蟲類及其他小型動物。在高樹或岩崖上營巢。 |
國家二級保護動物鳥綱
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